序章
“……這個世上或許真的存在一些不可思議的事情，但絕不會發生在我麵前。因為我是名偵探‘離奇終結者愛麗絲’，而你……就是凶手！”
就在我指向一名嫌疑人的時候，夢醒了。
睜開眼一看，我正躺在自己的**，床幔從頂上垂下。初夏的陽光透過窗簾的縫隙，柔柔地照進屋裏；耳邊不時傳來鳥兒清脆的啼聲。好一個悠閑的假日清晨。
啊……剛剛的夢境已經到了最關鍵的時刻，就在我順著自己的推理（=解開謎團）向犯人步步緊逼的時候，我居然醒了！
我叫愛麗絲，從今天起，我就十歲了！
我的人生目標是：成為一個像我父親那樣的名偵探。
下床後，我看到枕邊的床頭櫃上擺著一個用包裝紙裹好的盒子，上麵還係著一條美麗的絲帶。
這一定是我的生日禮物！
我迅速衝上前去，抑製著激動的心情打開盒子。
被嚴嚴實實包裹起來的盒子裏，竟然隻有一封信：
親愛的愛麗絲：
生日快樂！非常抱歉。爸爸今天也要忙於調查案件，所以不能陪你共度生日了。為了賠罪，爸爸為你準備了一份神秘大禮。吃完早飯後，你就到那間常去的小屋去吧（當然，要對媽媽保密），裏麵有一道超級謎題在等著你破解。希望這能成為你此生最完美的一天。
爸爸
信很短，寫得也很簡單，還不是手寫，而是打印出來的，怎麽看也不像父親的作風。去年的生日那天，父親也留下了一封信，不僅是手寫的，還用了很多修辭，就像一個滿是裱花裝飾的蛋糕，信的末尾還有他帥氣的簽名。
難道是因為今年他更忙了？
不過信怎麽寫並不重要，重要的是禮物。去年父親送我的是偵探工具七件套，今年是一道“超級謎題”，我可是最喜歡解謎了！
知女莫若父，父親這禮物可算是送到我的心坎兒上了。而且，看樣子他很支持我的偵探夢呢，真是太開心了！
這要是換作母親……
梳洗打扮後，下樓到餐廳一看，母親已經在那裏等我了。
“啊，愛麗絲！十歲生日快樂！”母親誇張地喊了一聲後，在我的兩邊臉上各親了一口。
而我隻是淡淡地回了一聲“早上好”。
我們兩個人用完早餐後，母親對我說：“今年我也給你準備了好多禮物哦！”
一聽到“好多”這個詞，我就開始覺得煩躁了。
母親說罷便從旁邊的椅子上把堆疊如山的一摞書放在我的麵前。光是參考書就有五本，每一本都超級厚。
“我要做一個名偵探，這些書對我來說都沒用。”說著，我把那些書又都推了回去，母親的眉頭立刻就皺了起來。
“跟你說過多少次了，我不會同意你當什麽偵探的。收入不穩定不說，還那麽危險。從現在開始，你就給我好好學習，長大後像媽媽一樣找一份穩定的工作。”
我內心一陣作嘔。
“什麽叫‘穩定的工作’？再說，如果你嫌棄偵探工作不穩定，當初為什麽還要嫁給父親呢？”
“因為他是個天才，”母親的臉上劃過一瞬間的得意，接著她又迅速恢複成嚴肅的表情，繼續說道，“但你不是，憑你的才能可做不成名偵探。”
這句話如利刃般直直地插入我的心髒。
“煩死了，不要擅自決定我的未來！”我一把推開那些書後，飛快地跑出餐廳。
“等等！”母親追了上來。
轉過走廊的拐角後，我迅速作出判斷，躲進一個空房間裏。
很快，我聽到母親從屋外經過的腳步聲……
呼……得救了。
母親就像《愛麗絲漫遊奇境》裏的那個紅心王後一樣蠻橫專斷。而我的體內居然流著這樣的血液，真是難以置信。
我甚至偶爾會認真思考：她到底是不是我的親生母親。
算了，不想那些了，畢竟今天是我的生日。我用力地甩了甩頭，想要把這些奇怪的想法全都從腦海裏拋出去。
說起來，我之所以會覺得自己的母親像紅心王後，主要是因為我太喜歡《愛麗絲漫遊奇境》（以下簡稱《愛麗絲》）這本書了。我喜歡的解謎類型，與《愛麗絲》這本書裏的謎團類型，乍一看是完全相反的，但實際上並非如此。這本書的作者劉易斯·卡羅爾是一位數學家，所以書中的謎團看似荒誕，其實都包含著嚴謹的邏輯，對於喜歡解謎的我來說，這一點簡直正中下懷。而且很多推理作家似乎都與我有相同的感觸，所以很早以前就出現了許多以《愛麗絲》作為藍本的小說。
順便說一句，我母親似乎就是那種“看不懂《愛麗絲》到底說了什麽”、認為“這書真沒意思”的人。反正我也不指望她能看懂，她就是個不懂謎題奧妙、不懂解謎樂趣的人。
啊！說到解謎，父親不是給我留了一封信嗎？信上說，讓我吃完早飯就去那間小屋，因為裏麵藏著一道“超級謎題”。
那個“超級謎題”到底是什麽？太讓人期待了！
我激動不已，悄悄鑽出窗戶，來到院子裏。
我家很大，就像一個小型的天然公園。家裏有一大片樹林，一不小心就會在那兒迷路；家裏還有一片池塘，可以泛舟其上。
更小一些的時候，我一直覺得每個人的家都這麽大，直到小學時去幾位同學家做過客後，我才知道，原來隻有我們家的房子格外大。意識到這一點後，我既有些驕傲，又有些尷尬。
繞過朝陽下波光粼粼的池塘後，我鑽進林子裏。沿著小路走了不一會兒，就看到一片很大的空地，這裏不見一棵樹木，清晨的陽光毫無遮擋地盡數灑下。父親信中提到的小屋就在這裏。
這個小屋猶如一棟建在深山中的木屋，但是看起來並不破舊，因為會有專業的工人來這裏定期修繕。
我不知道為什麽這裏會有一間小屋。但我知道小屋裏放著一張小床，可以供人（比如園藝師）休息，遺憾的是我們家如今沒有雇用這樣的人，所以這裏就被閑置了。不過父親也可能隻是單純想要營造出一種“古韻”才建造它的吧。
父親經常在這裏教我一些偵探技能。因為如果在住處談論這種話題，母親肯定會來阻撓我們。話雖如此，但父親其實並不是真的打算跟母親作對，讓我繼承衣缽，他頂多是出於一種“讓愛麗絲自由成長”的想法，尊重我的意願而已。
今天，在這個“平平無奇的小屋”裏，又有什麽在等待著我呢？
我咽了咽口水，然後推開門走了進去。
小屋內沒有任何隔間，正對著門口的那堵牆上有一扇窗戶，窗戶的下麵是一張小床。右邊的牆上掛著一把斧子。屋子中間擺著一張木桌和兩把椅子。
其中一把椅子上坐著一隻白色的兔子。
不，那不是兔子，而是一個人。
那是一位麵容精致的青年。雪白的頭發、雪白的肌膚、紅色的眼睛，身上穿著一件馬甲，頭上還戴著一對兔耳朵，乍一看真就像是一隻兔子。
隻見陌生青年緩緩起身，中氣十足地說道：“生日快樂，愛麗絲！”
我被這氣勢所震懾，不假思索地回了一句：“生、生日快樂……”
完了……這又不是拜年，生日快樂哪有互相祝賀的……話一出口，我就尷尬得雙頰發燙。
好在他沒有深究，而是依舊微笑著說：“我叫克蒙蘭德·伊戈樂特，是你父親的朋友。今天是受你父親之托來給你送生日禮物的。”
克蒙蘭德·伊戈樂特……這個名字喚起了我的記憶。
?
事情大約發生在兩周前的一個晚上。
我從走廊經過的時候，無意間看到父親神秘兮兮地把母親叫進書房。在好奇心的驅使下，我悄悄地把耳朵貼在門上。
我的耳邊傳來了他們的對話：
“你先拿著這個。”
“哇！這鑽石好漂亮……名字叫什麽？”
“克蒙蘭德·伊戈樂特。”
當時父親突然說出了這兩個鳥類的名字。“克蒙蘭德”在英語中是鸕鶿的意思，而“伊戈樂特”則意為鷺鷥。不過根據當時他們討論的內容，我隻覺得那是鑽石的名字，絲毫沒有往人名上聯想。
可是那天既不是母親的生日，也不是他們的結婚紀念日，父親怎麽會無緣無故送給母親鑽石呢？
我覺得這很奇怪。但凡遇到令我覺得奇怪的事，我就一定要想盡辦法找到原因——這就是偵探的天性。就在我正準備繼續全神貫注偷聽的時候，身後突然傳來女傭的聲音：
“小姐，您在那裏做什麽？”
屋裏的對話也戛然而止。莫非被他們發現了？
我慌忙離開……
?
“請坐吧。”
伊戈樂特的聲音一下子將我拉回現實。
他看上去三十歲左右，我父親今年四十歲。雖然兩個人看起來年紀相去甚遠，不過父親交友廣泛，有幾個歲數差異大的朋友倒也正常。
這麽想來，父親無緣無故地送了母親一顆鑽石，而當母親問到名字的時候，父親回答的竟然是自己朋友的名字。這之間究竟有什麽關聯？
我暗自揣度著，按照他說的坐下來。他也坐回椅子上。我們兩人分坐在木桌的兩側。
到了此刻我才發現，雖然現在是早上，屋裏卻亮著燈，窗簾則被拉得嚴嚴實實的。
或許是察覺到了我的目光，他先一步開口解釋道：“啊，對不起，我照不得陽光。你聽說過白化病嗎？”
我沒聽過，便搖了搖頭。
“你看，我的頭發是白的，眼睛是紅的，這就是白化病的症狀。因為我體內的黑色素含量比普通人要低許多。黑色素是一種可以保護皮膚免受紫外線傷害的物質，而我因為黑色素嚴重不足，很容易被紫外線所傷。所以很抱歉，外麵明明是難得的好天氣，我卻不得不拉上窗簾。”
我不知該如何回應，隻好勉強說了一句：“那你……挺不容易的。”
“哈哈哈，說不容易倒也確實不容易，不過也沒到無法忍受的地步。隻是睡相難看一些，比普通人更容易流鼻血，其他倒也沒什麽要緊的。”
看他說得這麽輕鬆，我也鬆了一口氣。
“不提這個了，我們進入正題吧。”
正題？是說我的生日禮物嗎？我不禁坐直身子。
“我是一個發明家，最近剛發明了一個叫作‘白兔’的機器，看，就是這個。”他說著便指了指自己頭上的兔耳朵。
“嗯？這不就是普通的兔耳裝飾物嗎？”
“嗯，看起來的確沒什麽特別的。不過你再仔細看看，這可是全世界第一台能夠體驗虛擬現實的機器哦。”
“虛擬現實？就是那個跟真實世界幾乎完全一樣的電子空間嗎？”
他點了點頭，又繼續說道：“用法很簡單。隻要戴上這個兔子頭飾並通電，再吞下特製藥片就可以了。藥片是一種特殊的助眠藥，可以刺激腦部發出最適合體驗虛擬現實的腦電波。然後這個頭飾便會向大腦直接傳輸電信號，在你的腦中建起一個與真實世界毫無差別的虛擬世界。”
“好厲害！”
這才二零幾幾年而已，科技就已經這麽發達了？
“可是，為什麽要做成兔耳的形狀呢？”
“聽你父親說，你很喜歡《愛麗絲》。碰巧我也是，我希望自己像書中的白兔一樣把人們帶入虛擬的世界。所以我就把它設計成了這麽一個兔耳的造型，絕對不是因為我長得像兔子哦。”
他戲謔道，嘴角也隨之露出一絲微笑。我不禁也跟著笑了起來。
接著他又繼續說道：“在正式投放市場之前，我想找個人……最好找個孩子來試玩一下。正好碰到你父親來找我商量該送給你什麽生日禮物，於是我就想著幹脆借這個機會讓你試玩一下吧。我在裏麵放置了一個以《愛麗絲》為背景的解謎遊戲。”
“不僅有我最喜歡的《愛麗絲》，還有我最愛的解謎主題。兩個最愛的東西被融合在一個遊戲裏，還可以體驗世界上第一個虛擬現實機器，這是不是太奢侈了？我會不會遭到老天爺的懲罰啊？”
父親說得對，這果然是“超級謎題”。這一定會成為我這輩子最完美的一次生日。
“很高興你能喜歡。那麽，這就開始吧？”
他從擱在地上的包裏掏出四樣東西：一個長方形的盒子、一個裝有藥片但沒有標簽的瓶子、一瓶礦泉水和一台筆記本電腦。長方形盒子裏放的是一個白色兔耳頭飾，與他戴在頭上的那個看上去一模一樣。他打開電源後遞給我道：“來，先把這個戴上。”
“電源打開了，就意味著它已經開始傳輸電信號了嗎？”
想到自己的腦子會有電流通過，我不免開始緊張起來。
“還沒呢，向清醒的大腦輸送信號，會造成腦內紊亂，所以要等你進入昏昏欲睡的狀態才能開始。等一會兒你吃下藥片後，腦電波就會發生變化，到時候裝置才會輸送信號。”
“原來如此。”
我這才放下心來，將裝置戴在頭上。於是，屋裏的兩隻“兔子”開始對視。
裝置很輕，想必戴多久也不會覺得累。
“那就吞下這個藥片吧，一片就夠了。接著會在大約一分鍾後進入睡眠狀態，你要不要去**躺著？”
在第一次見麵的人麵前躺著，這也太尷尬了。所以我表示坐著就好，不過還是拉過一床毯子蓋在腿上。
我就著礦泉水將藥片吞下後，伊戈樂特在筆記本電腦上操作了起來。
“這是……？”
“這也是遊戲需要。因為遊戲的數據全都存在這個電腦裏，稍後會通過無線網絡傳到裝置裏。”
“啊，原來是這樣。”
話音未落，我已經感覺到身體出現變化了。
全身的力量似乎都被抽離，意識也開始逐漸混沌。
模糊中，我看到了伊戈樂特的笑容。
不知為何，我總覺得那抹笑容中帶著一絲邪惡。
是錯覺？還是……
可我還來不及確認，就感到整個世界天旋地轉，身體被吸進一個黑洞。
我感覺自己正在掉入深淵……