29 機器裏的鬼魂

弗蘭克·普爾先是驚訝無比，隨後感到排山倒海般的喜悅。他從未真的相信能達成任何接觸，不管是和歐星人或是和石板。事實上他甚至還幻想過，自己充滿挫折地踢著那高聳黝黑的“長城”，生氣地大吼：“到底有沒有人在家呀？”

但他也不該那麽詫異，一定有某個智慧生命監測著來自蓋尼米得的他，並同意他降落。當初他應該對泰德·可汗說的話更認真一點。

“戴維，”他慢慢地說，“真的是你嗎？”

除了他還有誰？他心中有個聲音自問。但那倒也不是個蠢問題，因為來自遊隼號控製板小揚聲器的聲音，帶著詭異，或說不自然的機械腔。

“沒錯，弗蘭克。是我，戴維。”

略停了一下，然後同一個聲音，語調沒有任何改變，繼續說道：

“嘿，弗蘭克，我是哈爾。”

普琳柯小姐

記錄

嗯，英德拉、迪姆，真慶幸我把那些都記錄下來了，不然你們一定不相信我……

我猜自己還沒從震驚中恢複。首先，對一個試圖——也確實動了手——殺掉我的家夥，即使是一千年前，我該有何種感受!但我現在了解了，不該責怪哈爾，不該責怪任何人。有句忠告是我常覺得有幫助的：“袖手旁觀並不代表不安好心。”我總不能對一群不認識的程序設計師生氣，何況他們都死了好幾個世紀了。

真慶幸這是加密的檔案，因為我不知道該怎麽處理這件事，而且接下來有許多我要告訴你們的事，到頭來可能會變成百分之百的廢話。我已經受不了信息超載了，得叫戴維暫時別理我——在我曆盡千辛萬苦來找他之後!但我不覺得傷了他的感情，我連他還有沒有感情都不確定……

他是什麽東西呢？問得好!嗯，他是戴維·鮑曼沒錯，但剝除了大部分的人性。像——呃——像書籍或科技論文的大綱。你們也知道，摘要可以提供基本信息，卻不能提供任何有關作者人格特質的線索。但還是有些時候，我覺得老戴維的某些部分仍然存在。我不會把話說得很滿，自認為他很高興再見到我——說是不痛不癢還比較接近……對我自個兒來說，我還是很迷惑。像與久別的老友重逢，卻發覺他已經變了一個人。唉，已經一千年了——我也無法想象他有些怎樣的經曆，不過就像我現在要讓你們看的，他正試著要把其中一部分與我分享。

而哈爾——他也在這裏，這點毫無疑問。大半時間裏，我無法區分到底是誰在和我說話。在醫學上不是也有雙重人格的例子嗎？說不定就是那樣的情形吧。

我也問了他，這是怎麽發生在他倆身上的，而他——他們——該死，就叫哈曼吧!哈曼也試著解釋。我要再次聲明：我可能不完全正確，但這是我心裏唯一說得通的解釋。

當然，有著多重麵貌的石板是把鑰匙——不對，這樣講不對。不是有人說過它是“宇宙的瑞士軍刀”嗎？現在還有這種東西，我注意到了，雖然瑞士已經消失好幾個世紀了。它是個全能裝置，可以做任何想做的事，或者被設定去做的事……

當年在非洲，三百萬年前，它在咱們的進化上補踢了一腳，也不知是好是壞。然後它在月球上的小兄弟，就等著我們從搖籃裏爬出來。我們早就猜到，而戴維也證實了。

我說過他沒有多少人類感情，但他仍保有好奇心——他想學習。他碰到的是個多好的機會啊!

木星石板吸收他的時候——想不出更好的形容詞了，它的收獲超過預期。雖然它利用他——顯然拿來當標本，也是調查地球的探測器——他也一樣在利用它。透過哈爾的協助——誰又能比超級計算機更了解超級計算機呢？——鮑曼探索它的記憶，並試圖找出它的目的。

接下來是件令人難以置信的事。石板是部威力強大的機器——看它對木星幹了什麽好事!——但僅此而已。它自動運轉，沒有意識。記得有次我在想，或許我會踢“長城”一腳，咆哮道：“到底有沒有人在家呀？”而標準答案是：除了戴維和哈爾，沒有別人了……

更糟的是，它的某些係統已經不行了。戴維甚至認為，基本上來說它變笨了!或許它已經太久沒人照顧，該是維修的時候了。

而他相信，石板至少判斷錯誤過一次。這樣說可能不對——說不定它是慎重、仔細考慮過的。

不管怎麽樣，它——唉，真的很可怕，而它的後台更恐怖。幸好，我能讓你們看到這一點，所以你們能自行決定。是的，縱使這是發生在一千年前，列昂諾夫號進行第二次木星任務的時候!而這麽長的時間裏，從沒有人猜到……

我真的很高興你們替我裝了腦帽。當然它是件無價之寶——實在不能想象沒它的日子要怎麽過——但現在它正處理著超越原始設計的工作，而它表現得可圈可點。

哈曼大概花了十分鍾才弄清楚腦帽如何運作，並設好界麵。現在我們是心智對心智的接觸——對我來說壓力很大，我可以告訴你。我得不斷叫他們慢下來，用幼稚的語句，或者說是幼稚的思緒……

我不確定這能傳輸得多完整，這是戴維個人的經驗記錄，已經有一千年曆史了，不知如何儲存在石板龐大的記憶中，再被戴維抓到，並灌輸進我的腦帽——別問我怎麽辦到的——最後利用蓋尼米得控製中心轉送並傳給你們。希望你們下載的時候別頭痛才好。

現在回到21世紀早期，戴維·鮑曼在木星上……