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完成下一步的門泰特教育之後，你就能學到整合、聯係的方法了。到那時，你的心智便會徹底貫通，你的意識能夠全麵處理數據的各條通路，並以你早已掌握的門泰特分類技能處理海量極度複雜的輸入數據。一開始處理某個特定問題時，你會很難擺脫緊張情緒，因為整合細節/數據的方式太多了。要警惕!如果沒有掌握門泰特的整合、聯係的方法，你會陷入互不相幹的數據之中，難以自拔。這就是所謂巴別塔[22]困境。我們用這個名稱來表示無處不在的整合風險，即信息是正確的，組合這些信息的過程中卻出現了錯誤。

——摘自《門泰特手冊》

織物摩擦的聲音使雷托驚醒過來，像在黑暗中迸出一簇簇火花。他驚奇地發現自己的感覺竟變得如此敏銳，一下子就從聲音上分辨出了織物的質地：聲音是由一件弗雷曼長袍和粗糙的門簾相互摩擦發出的。他轉身對著聲音傳來的地方。聲音從那條黑暗的通道傳來，幾分鍾前納穆瑞就是從那兒離開的。轉身的同時，他看到有人走了進來。是那個抓住他的人：蒸餾服麵罩上方露出同樣的深色肌膚、同樣的一雙灼熱的眼睛。那個人一隻手伸進麵罩，從鼻孔中拔出貯水管然後拉下麵罩，同時也掀開兜帽。甚至在發現他下頷處的墨藤鞭印之前，雷托就認出了他。他認出這個人完全是個下意識行為，之後，對方麵貌的細節才進入雷托的意識，作為事後的確定。沒錯，這位大個子，這位遊吟詩人，正是哥尼·哈萊克。

雷托將雙手握成了拳頭，暫時壓下認出對方帶來的震驚。厄崔迪家族的家臣中，沒有人比哥尼更忠誠，沒有人比他更擅長屏蔽場格鬥搏擊。他是受保羅信賴的朋友和老師。

他是傑西卡夫人的仆人。

雷托的腦海中思索著此次重逢背後的故事，哥尼是抓捕他的那個人。哥尼和納穆瑞同在這次陰謀中，傑西卡的手在背後操縱著他們。

“我知道你已經見過了我們的納穆瑞。”哈萊克說道，“請相信我，他有且隻有一個職責：如果有必要，他是唯一能下手殺死你的人。”

雷托不假思索地用他父親的聲音回答道：“你加入了我的敵人陣營，哥尼!我從未想過——”

“不要在我身上試這種把戲，年輕人，”哈萊克說道，“它們對我不起作用。我聽從你祖母的命令。對你進行教育的詳細計劃已製訂完畢。我挑選了納穆瑞且得到了她的讚同。接下來的事，不管痛苦與否，都是她安排的。”

“她都安排了什麽？”

哈萊克從長袍的褶子裏亮出一隻手，手上拿著個弗雷曼注射器，樣子原始卻很有效。透明的管子裏盛著藍色的**。

雷托在小**向後挪去，後背碰到了岩壁。納穆瑞走了進來，他手裏拿著晶牙匕，站在哈萊克身旁，兩人一起堵住了唯一的出口。

“我看你已經認出這是香料萃取物了。”哈萊克說道，“你必須經曆沙蟲幻覺，否則，你父親做出了嚐試而你卻沒有，這個問題將困擾你的一生。”

雷托無言地搖了搖頭。就是這種東西，珈尼瑪和他都知道這玩意兒可能會毀了他們。哥尼真是個無知的笨蛋!但傑西卡夫人怎麽能……雷托感覺到了存在於記憶中的父親，父親湧入他的意識，試圖除去他的防禦。雷托想大聲怒喝，但雙唇卻無法動彈。這是他最害怕的東西，這種恐懼是語言無法描述的。這是入定狀態，這是預知未來，未來完全是永恒不變的，充斥著種種可怕之處。傑西卡顯然不可能下令讓自己的孫子經曆這種考驗，但她的存在卻浮現在他的意識之中，壓迫著他，用種種理由說服他接受這個考驗。就連應對恐懼的禱詞也成了毫無意義的低語：“我絕不能恐懼。恐懼是思維的殺手，是潛伏的小小死神，會徹底毀滅一個人。我要直麵它，讓它掠過我的心頭，穿越我的身心。當這一切過去之後……”

迦勒底王國[23]全盛時期，這段禱詞就已經十分古老了。雷托試圖行動起來，向站在他麵前的兩個人撲過去，但是他的肌肉拒絕執行命令。雷托仿佛還陷在入定狀態之中，隻見哈萊克的手移動著，注射器正向他接近。球形燈光照射在藍色的**表麵，形成一個亮點。注射器碰到雷托的左胳膊。疼痛在他體內傳播著，一直到達他大腦的深處。

忽然間，雷托看到了一個年輕女人坐在晨光中的茅屋外，就在那兒，在他麵前，烘烤著咖啡豆，把它們烤成有玫瑰調的棕色，又往裏麵添了些豆蔻和香料。他身後的某個地方響起了三弦琴聲。音樂在不斷地重複著，重複著，直到進入他的腦海中，仍在重複不已。音樂開始在他體內彌漫開來，讓他膨脹起來，變得非常大，不再像是個孩子。他的皮膚也不再屬於他自己。他知道這種皮膚不屬於自己的感覺。一陣暖流湧遍他的全身。接著，和方才的景象出現時同樣突兀，他發現自己重又站在黑暗中。天黑了。星星像風中的餘燼一般，濺落在壯闊的大宇宙之中。

他知道自己已經無力回天了，但還是奮力抗拒著入定狀態的作用，直到最後，他父親的形象闖入了他的意識：“我會在入定狀態中保護你，你體內的其他人不會就此占據你。”

風刮倒了雷托，推著他在地上翻滾，卷起沙塵打在他身上，劃傷他的胳膊、他的臉，將他的衣服扯成碎條，將剩下的一條條毫無用處的襤褸衣衫吹得獵獵作響。但他感覺不到疼痛，他眼看著身上的傷口愈合，和它們出現時同樣迅速。他繼續在風中翻滾著，他的皮膚仍舊不是自己的。

來了，快來了!他想。

但這個想法非常遙遠，仿佛並不是他自己的想法，就像皮膚不屬於他自己一樣。

幻象吞沒了他。幻象擴展成為立體的記憶，分隔了過去和現在、未來和現在、未來和過去。接著，每個被隔離的部分各自擁有一個視點焦距，他從中看到自己未來存在的多維浮雕地圖。

他想：時間，和長度單位一樣，是衡量空間的尺度，但是衡量這個動作本身卻把我們鎖在我們要衡量的空間中。

他感覺到入定的作用在加強。內在意識不斷擴大，他的自我也隨之發生著變化。時間在流動，他無法讓它停止在某一刻。過去和未來的記憶碎片淹沒了他，像一個個蒙太奇片段，它們之間的關係不斷變化著，他的記憶像一個鏡頭、一束探照燈光，照亮一個個碎片，將它們分別顯示出來，但無法使它們那種永恒的運動和改變停止下來。

他和珈尼瑪的計劃出現在這束探照燈光中，凸顯出來，讓他驚恐不已。幻象如現實般真實，帶著一種不容分說的必然性，讓他不由得畏縮了。

他的皮膚不是他自己的!過去和未來在他體內衝撞，越過恐懼設下的障礙。他無法分辨眼前出現的到底是過去還是未來。有時，他覺得自己正在參加巴特勒聖戰，竭力摧毀任何模仿人類意識的機器。這是過去的事——已經發生而且早已結束。但他的意識卻仍然在過去的經驗中徘徊，吸收一切信息。他聽到一個與他共事的部長在講台上說道：“我們必須消滅能思考的機器。人類必須依靠自己來製定方針。這不是機器能幹的事情。推理依靠的是編程，不是硬件。而人類正是終極的程序編寫者!”

他清楚地聽到了這個聲音，而且知道他所處的環境：一個巨大的木質大廳，裝有黑色的窗戶。光明來自那些劈啪作響的火把。他的部長同事繼續說道：“我們的聖戰就是‘清除’。我們要將摧毀人類的東西徹底清除。”

在雷托的記憶中，那個演講者曾經是一位計算機專家，一個懂得並且服務於計算機的人。他剛想深究下去，整個場景卻消失了，換成珈尼瑪站在他麵前：“哥尼知道。他告訴我了。它們是鄧肯的原話，是鄧肯在門泰特狀態下說的。‘做好事消除的是惡名，做壞事消除的是自我意識。’”

這肯定是未來——很久以後的未來。但是他感到了它的現實性，就像體內無數生命的過去一樣真實。他喃喃自語道：“這是未來嗎，父親？”

父親的形象用警告的口吻說道：“不要主動招災惹禍!你現在學習的是如何在湧入意識的碎片中做出選擇。如果不掌握這種技巧，你會被洶湧的意識碎片淹沒，無法在時間中定位。”

淺浮雕一般的影像無處不在。未來撲麵而來，撞擊著他。過去-現在-未來，沒有真實的界限。他知道自己必須跟隨這些影像，但他同時卻害怕跟隨它們，唯恐無法回到以前那個熟悉的世界。然而，壓力之下，他不得不停止自己的抗拒行為。這是一個全新的宇宙，他無法通過靜止的、貼上標簽的時間片段來了解這個新宇宙。在這裏，沒有哪個片段會靜止不動。事物再也沒有順序，也毫無規律可言。他不得不觀察變化，尋找變化本身的規律，不知不覺間，他發現自己已經走進一個巨大的時空隧道，看到了未來中的過去、過去中的現在、過去和未來中的此時此刻。在僅僅一次心跳的時間裏，無數世紀的經曆洶湧而來。

雷托的意識自由地飄浮著。他不再為保持清醒而冷眼旁觀，也不存在障礙。他知道納穆瑞過一會兒要做什麽，但這僅僅占據了他意識的一角，與其他無數個未來共享著他的意識。他的意識分割成了無數片段，在這個意識中，他所有的過去、所有的體內生命，都融入了他。在他體內無數生命中最偉大的那一個的幫助下，他成了主導。他們成了他。

他想：研究某個東西時，必須拉開一段距離才能真正發現其中的規律。他為自己贏得了距離，他能看見自己的生命了：那紛繁龐雜、數量無比巨大的過去是他的負擔，是他的樂趣，也是他的必需品。出生之前便擁有的過去使他比常人多了一個維度。從現在起，父親不再指引他了，因為不再有這個需要了。拉開距離之後，雷托自己就能看得清清楚楚，洞見過去和現在。極目過去，他看到了他的終極的祖先——哈魯姆，沒有這個祖先，遙遠的未來便不可能存在。距離帶來了新的準則、新的維度。不管他選擇什麽生活，他都能借助自己無比豐富的經驗生活下去，不為任何人所控製。這些經驗是無數個世代的積累，任何一個單一生命都無法與之相比。被喚醒之後，這個經驗綜合體擁有巨大的力量，相比之下，他此前的獨立自我隻能黯然失色。這個綜合體可以作用於某個個體，也能強加於某個民族、社會或是整個文明之上。有人告誡哥尼要提防他，這便是原因所在。這也是讓納穆瑞的尖刀守在一旁的原因。他們害怕看到他體內的力量。沒人能看到它的全部威力——連珈尼瑪也不行。

雷托坐了起來，發現隻有納穆瑞還等在這裏，注視著他。

雷托用老年人的聲音說道：“每個人的極限各不相同。預知每一個人的未來，這隻是一個空洞的神話。當下這個時間段內，隻有最強大的力量才能被事先預知。但是，在一個無限的宇宙中，‘當下’這個概念實在太大了，人類的意識實在難以全麵把握。”

納穆瑞搖了搖頭，表示沒有聽懂。

“哥尼在哪兒？”雷托問道。

“他離開了，他不想看到我殺了你。”

“你會殺了我嗎，納穆瑞？”雷托聽上去像在懇求這個人快點殺了自己。

納穆瑞的手離開了刀把：“既然你讓我這麽做，那我偏不殺你。就算你覺得無所謂，那也……”

“無所謂——這種病症摧毀了很多東西。”雷托自顧自地點了點頭，“是的……文明本身都會因此而消亡。到達更複雜的意識水平之後，似乎必須付出這樣的代價。”他抬頭看著納穆瑞：“他們讓你來看看，看我是不是有這種態度？”他意識到納穆瑞不僅僅是個殺手，他比殺手狡猾。

“有這種態度，說明你無法控製你所擁有的力量。”納穆瑞說道，但這是句謊言。

“無法控製的力量，是的。”雷托站了起來，深深地歎了口氣，“其實，我父親的生命並沒有那麽偉大，納穆瑞，他作繭自縛，為自己在‘當下’製造了一個掙脫不出的陷阱。”