四
當為康茂才送信的人被帶至陳友諒麵前時，他忙按照康茂才的吩咐下跪道：“陛下，您還認識小的嗎？”
陳友諒仔細看了一下眼前這個人，突然想了起來，頓時欣喜道：“呀！三虎，怎麽是你？你這些年都去哪裏了？”他最開心的就是讓故人都看到他今日的威勢和富貴，此舉不異於衣錦還鄉。
“陛下，您還記得嗎？那年您打發小的去服侍康茂才康相公，後來小的覺得康相公待人甚好，又害怕被官軍追捕，就去投奔了康相公！如今小的不打雜了，在康相公府上做門房，也已經有家口了。”
“哈哈，你小子命不好啊，也是沒眼光的，若是一直追隨朕，如今至少可以給你弄個官兒做做！”陳友諒並不計較過去的事情，“不過，你我主仆一場，也算是故人了，你如今來投奔朕，朕也不會虧待你的！”
那人聽了非常高興，忙磕頭謝恩不迭，以為康茂才真的要領著自己來投已然成為大漢皇帝的陳友諒，他又從懷裏掏出了一封書信道：“不隻是小的要來投奔陛下，連康相公也有此意，特讓小的代為投書！”
侍者把信接了過去，三虎繼續補充道：“隻因避人耳目，小人把這封信七藏八藏，所以弄得信有些破爛，請陛下勿怪！”
陳友諒接過信，道：“不礙事，隻要意思看得明白就行。”
粗粗看過康茂才的書信之後，陳友諒不禁大喜道：“康茂才不愧是知恩圖報的君子，如今他來投誠，真是及時雨啊！你先下去吧，隨時聽朕吩咐。”
當陳友諒興奮地把信拿給張定邊和陳友仁等人看後，他又把自己與康茂才的交情略敘了一遍，進而道：“對於康某的投誠之真意，朕雖不敢說有十成的把握，但至少有八九成的把握。”
陳友仁也覺得康茂才是真心來投，於是附和道：“如今我大軍將建瓴而下，應天方麵必定人心不穩，像康茂才這般自謀出路者，必定大有人在！康相公又是一名孝子，籍貫又在蘄州，於情於理都該如此！”
如果朱元璋不了解陳友諒與康茂才之間的交情，尤其是在朱家軍戰事不利時，那麽康茂才完全有可能向老相識投誠，如今倒不能不謹慎些，因此張定邊捋了捋長須道：“不怕一萬，就怕萬一，縱然是千真萬確，我等也要慎重才是！何況朱家小子甚是狡猾，他若知康氏之事，能不提防嗎？”
“嗯，小心駛得萬年船！”陳友諒點頭道，不過他心裏還是覺得康茂才必定不會有意詐他。
次日，陳友諒又把送信的人叫了來，問道：“康相公如今在何處？”
“回陛下，康相公如今是都指揮使，駐守在江東橋。”
“哦，江東橋？這是一座什麽橋？”
“回陛下，是一座木橋。”
那人又仔細為陳友諒描述了江東橋的具體位置，陳友諒不禁暗忖道：“那裏可是應天的門戶之一啊！”他據此判斷水師正可通過江東橋進占周遭的有利地勢。
將送信人款待了一番後，臨送行時，陳友諒特別叮囑他道：“三虎啊，你回去後轉告康相公，朕大軍到時，即呼其名為號，切記！”
此時已經是六月初，送信人返回應天後，次日便是陳友諒約定好來攻打的日子。元璋這邊立即行動，李善長命人趕緊拆掉那座木質的江東橋，換成鐵石材料的。幾千人經過一個通宵的奮戰，這橋終於建成，如此一來，大船就很難闖過去了。
這時正巧有一富戶因畏懼漢軍的搶掠，帶著家小來應天落腳，他被帶到元璋麵前時說道：“因我過去常往來應天，所以陳友諒特意把我叫去，問及新河口道路的事情。”
看來陳友諒對於新河口頗有興趣，於是元璋又命人在新河口一帶連夜跨水築了一座虎口城，派了重兵把守，以阻截敵軍從此地通過，從而徹底打亂陳友諒的部署。
由於整個的部署是放陳友諒大軍到龍灣一帶來，所以元璋將自己的兵力都圍繞著龍灣一帶的山嶺部署，他下令道：“馮國勝、常遇春率軍伏於石灰山側；徐達軍於南門外集結；楊璟駐兵大勝港；張德勝、朱虎率領水師出龍江關外待命。邵榮軍擔當機動主攻任務。”因為要防備張士誠，所以元璋沒有調俞通海部東來，而且陳友諒的水師過於龐大，此戰注定還是會以陸戰為主。
元璋則坐鎮緊靠長江邊的廬龍山（今獅子山）上，這座山約有百步之高，可以清晰俯視山下龍灣一帶的情形。元璋命人拿著黃旗埋伏在山的東邊、拿著紅旗埋伏在山的西邊，並且告誡大家道：“敵人來的時候就舉紅旗，見舉黃旗時，伏兵就一齊殺出！”
朱家軍嚴陣以待，專等著漢軍的來臨，當時天氣甚為炎熱，將士們雖有些難熬，卻又難掩大戰前的興奮和緊張，一個個都在那裏竊竊私語。
元璋這裏剛剛部署完畢，漢軍的先頭部隊就如期而至，他們順流東下來到大勝港，發現那裏已經有一支朱家軍在駐守；另外，大勝港的水道異常狹窄，漢軍的戰船又多是特大型的，所以隻能容三艘船並行入港。
眼見大勝港水路不易突破，無法發揮自家的戰船優勢，陳友諒馬上命令船隊退出長江幹流，改為直撲江東橋，以期盡快與康茂才會合。尤其是他聽說江東橋是一座木橋，船隊完全可以從那裏破橋而過，直逼至應天城下。
很快，船隊就到達了作為濱江要隘的江東橋，四周一片死寂，隻有炎夏的知了令人煩躁的叫聲，根本看不見人影。陳友諒命人連呼了幾次“老康”的暗號，見沒人回應，心裏有些打鼓：“莫不是此事被姓朱的小子發覺了？還是老康騙我呢？”
“報——陛下！江東橋不是木橋，而是新改建的鐵石橋！”這時，一名親信來報，陳友諒聞聽此言，更加驚疑了。
又喊了一會兒“老康”，見還是無人應答，陳友諒至此才確信康茂才這個內應是指望不上了。不過他還是有些自信漢軍水師的巨大實力，更不相信朱元璋有能力擊敗自己，於是他命人傳話給陳友仁道：“你先率所部開到龍灣去！”
“五王”陳友仁部有千餘艘戰船，龍灣一帶地勢較為開闊，利於漢軍展開攻勢。陳友仁到了那裏以後，先派出萬人搶占灘塗，立柵築寨，為的是站穩腳跟。這時零星有一些朱家軍前來騷擾，但都被漢軍打了回去。
當時正值盛夏，驕陽如火，元璋身著紫茸甲，坐在一把大傘下指揮著諸將。眼見士卒一個個汗流浹背，他當即命人撤去了自己的傘蓋，表示要與大家同甘共苦。
看了看天，元璋突然對大家說道：“要下雨了，大家先趕快吃飯。待雨住天涼後再行攻擊不遲！”當時，天上並無明顯的雲彩，絲毫沒有要下雨的征兆，所以大家都對元璋的話有所懷疑。
可過了沒一會兒，黑黑的雲頭就從東北方向湧來，很快便大雨傾盆。眾人無不驚服道：“咱們主公不是凡人呐！”其實，這是元璋多年流浪江湖積累的經驗，也是朱升贈書的結果。
正在眾人說話間，紅旗突然舉起，眼見雨勢消歇，元璋立即命令邵榮的部隊衝向龍灣。陳家軍草草轉入應戰狀態，雙方頓時短兵相接，原本死寂的江灣頃刻間殺聲震天，嚇得周邊躲避風雨的鳥雀四處亂飛。
邵榮部的出動隻不過是朱家軍試探性的進攻而已，意在引誘陳部的主力全部鑽進這個大口袋。就在雙方殺得難解難分之際，陳友諒果然親率大軍趕來助戰。此時，雨也恰好停了。
眼見敵人已大部鑽進了自己的伏擊圈，元璋便命人把鼓敲得震天響，山西邊的人聽到鼓聲，便將黃旗揮舞起來。接著，馮國勝、常遇春的伏兵迅速殺出，徐達一口氣衝下山來；張德勝、朱虎的水師也呼喊著蜂擁而至，截斷了陳部水師的退路。
與此同時，各處的火銃一起發射，其威勢相當震撼人心，威力更是不容小覷，凡是被擊中的漢軍船隻都起火燃燒。頓時，喊殺聲、奔跑聲、混戰聲及火器的爆炸聲都交織在了一起……
當時雙方軍隊的數量差不多，隻是由於龍灣地區不夠開闊，漢軍又大多在戰船上，部隊無法迅速展開，所以才稍微落了下風。令漢軍大感威脅的是火銃，不僅數量眾多，而且破壞力巨大，偏偏射程還非常遠，尤其是盧龍山上的火銃居高臨下，直打得漢軍不敢抬頭。
擺在陳友仁部麵前的，則是朱家軍手裏的小型火器，由於當時漢軍的隊形非常密集，更令朱家軍的火器幾近彈無虛發，他們隻好躲在盾牌後麵不敢冒頭，如此更形成了被動挨打的局麵。
此情此景令陳友仁不禁驚呼道：“今日苦矣！”
待在船上的陳友諒見勢大為不妙，便想著要趕緊撤退，他傳令給陳友仁要他斷後。此時陳友諒手下的人也都個個慌亂，漢軍的陣腳很快就開始鬆動。
已經登陸的漢軍抵擋不住徐、常部精兵的連續衝鋒，陸續往船上退卻。由於兩軍混戰在一起，所以船上的西域炮不敢大肆發射，而等漢軍上了船才發現，船居然已經不能動了。
這時，有人大喊道：“不好了，江水退潮了。”
原來此刻潮水消退，很多大船都擱淺了，元璋在盧龍山上不禁欣喜道：“真是人算不如天算，陳友諒這廝的長處，在老天爺麵前，也成了短處了。”
驚慌失措的漢軍徹底大亂，陳友諒手刃了好幾名退卻的士兵，卻根本壓不住陣腳。在一浪高過一浪的喊殺聲中，漢軍慢慢變成了被人斬殺的對象……