二
元璋目前還是不能將整個南渡計劃點破，隻得一步步地驅使大家按照自己的意願來行動，所以在召集有上百將領參加的會議上，元璋便先轉頭麵向徐達道：“而今咱們舉全軍之力渡江，幸而初戰告捷，不過這算不得什麽，咱們還當乘勝直取太平……如若聽任諸軍搶取財物以歸江北，元軍摸清了咱們的實力，勢必要加強防範，以後想再渡江搶取財物就不可能了，而且從此江東之地也終不為咱們所有，這實在太可惜了！”說著，他竟麵露出悲戚之色。
“副帥，那咱們就先拿下太平再說！”徐達立馬表態道。
此時元璋的親信將領也紛紛站出來表態支持，其他將領在這種氛圍之中，隻好表示擁護元璋的主張。
為了鼓足眾將士的幹勁，元璋先前已哄他們說，打下太平之後就要好好地搜刮一番。可是他心裏明白，絕不能因莽撞、驕縱而失了人心，尤其這裏是江南文明薈萃之地，一旦有所疏失，容易惹來文人儒士們的謗議，壞名聲一經傳開，那將不可收拾。
元璋找來李百室、馮國用商議此事。李百室想了一下，道：“這個好說，隻要在太平城的大街通衢上搶先貼出一道約束軍卒的榜文，哪個敢放手開搶，就立即正法。此為殺雞儆猴之舉，保準就沒人敢動了！”
“好！那就有請先生代擬這道《戒戢軍士榜》吧。那如果將士們一起鬧騰怎麽辦，總要給他們一點好處吧？”說著，元璋看了看兩人。
“這個也好辦，副帥可以把太平一帶的富戶都召集起來，講明我等的難處，就以暫借的名義，請他們解解燃眉之急，眾人感激我等秋毫無犯，定然沒有不應的！”馮國用獻計道。
“好！既然是借，那咱們早晚總要歸還人家，這樣他們出力才踴躍嘛，我等也不算失信於人！”元璋笑道。
眼見眾將士已經就範，為防有人中途動搖，元璋索性就學著項羽的做法，來了個“破釜沉舟”——他命人將全軍的舟纜盡皆斬斷，然後把船隻都推入了急流之中，讓它們順流漂走。
兵士們見後對此大驚失色，連忙跑來問緣故，元璋又哄著他們說道：“成大事者，不要被小利蒙蔽了眼睛。這裏距離富庶的太平城不遠，舍此不取，豈不虧得慌？等奪下了太平，那裏有的是船隻，想回江北還不難嗎？”
既有這般**，又覺得元璋的話在理，諸軍也就隻有義無反顧的份兒了。
第二天，在犒勞了一番將士後，大軍便啟程轉向東南，元璋仍舊親自帶隊，由觀渡經太平橋直趨太平城下。當時太平城裏有（江浙行省）平章完者不花、達魯花赤普裏罕忽裏、（統軍的萬戶府）萬戶納哈出等，他們帶領著近萬士氣低落的將士閉城拒戰，企圖堅守待援。
元璋於是縱兵急攻，數萬大軍在山呼海嘯的呐喊聲中，以泰山壓頂之勢蟻附攻城。太平城一向防備鬆弛，此前根本就沒有料到會有強敵來攻，更未料到來得如此迅猛，結果元璋部一舉破城而入，完者不花與僉事張旭等棄城逃走，萬戶納哈出等人被俘。太平路總管靳義見大勢已去，遂出東門投水而死，為元廷盡了忠。元璋聽聞此事，為了彰顯忠義以收攬人心，表明所部絕非一般流寇，便下令厚葬了靳總管。
一入太平城，李百室趕緊命人將抄寫好的《戒戢軍士榜》張貼開來。當士兵們興奮異常地蜂擁入城，剛要動手開搶之際，卻忽見各處牆上貼滿了禁止搶掠的告示，上麵寫得清清楚楚：無論多寡，觸犯者一律處死！
大夥一時愕然而不敢動，偏偏就有個不知輕重的愣頭青，不管不顧地衝進了民宅，剛動手開搶便被執行軍法的親軍拿住，拉到城門口旋即將其砍頭示眾，城中立馬肅然起來！
此時元璋正在召集當地富民陳迪等前來商議，向他們提及借糧借錢之事。元璋部沒有動手掠民已經恩寬無比了，所以大家都能急元璋之所急，紛紛慷慨解囊，獻上了金帛財物。元璋當即命令將所有財物分與眾將士，這才讓那些頗為不滿的將士稍稍得了點安慰。
眼見元璋部如此軍紀肅然，太平一帶知名的老儒士李習及他的得意弟子陶安等人，便率領眾父老紛紛前來拜見元璋。陶安博涉經史，尤長於《易》，故而頗有些見識，他看出元朝氣數已盡，又見元璋等人如此不同凡響，便勸說老師李習等人主動向元璋投誠，這也是為了當地百姓著想。
陶安初見元璋，便稽首道：“明公真是龍鳳之姿，非常人也，我輩今日有主矣！”
幾天後，元璋專門召集了陶安、李習等人前來談話，一來集思廣益，二來也可見見這幾位的真才。
席間，風儀非凡的陶安首先獻言道：“方今四海鼎沸，豪傑並爭，攻城屠邑，互爭雄長。然而考察其誌向，無非都是貪圖些子女玉帛之類，以取一時之快，卻並非有撥亂救民、安定天下之心……而今明公率眾渡江，神武不殺，人心無不悅服，以此順天應人，而行吊民伐罪，則天下不足平也！”
陶安此言既是恭維，也是某種暗示，元璋自然明白，於是便向他征詢道：“如今我部欲取金陵，足下以為如何？”
陶安停頓了片刻，答道：“金陵，古帝王之都，虎踞龍盤，限以長江之險。若明公取而有之，據其形勝，然後出兵以臨四方，則何向不克？”
這種看法與馮國用先前所言幾無二致，看來這陶安也非腐儒，而且陶安身居太平，離金陵不遠，對本地情況比較熟悉，故而他的看法更具說服力。陶安的一番話自然甚合元璋的心意，從此他便相當禮遇陶安，將其留置幕下，遇到一些棘手的事也多找他前來商議。
幾天後，陶安推薦的文士汪廣洋前來拜見元璋。此人是高郵人士，算張士誠的半個老鄉，但一直客居在太平，年少時曾跟隨長期鎮守安慶的名臣餘闕學習，通經能文，工詩歌，擅長篆、隸大書。其人性格莊嚴穩重，為人寬和自守，元璋覺得他是文官的好材料，便準備委以重用。a
為了考察一下汪廣洋的見識，元璋故意問他道：“先生覺得您那鄉賢張九四乃何許人也？能否成為我等今後在江南的勁敵呢？”
汪廣洋人在太平，距離家鄉較遠，所以很少了解張士誠方麵的情況，他尋思了半晌方答道：“不敢欺瞞明公，那張氏之事，不才所知甚少！偶有家書到太平，才窺得一二，未見得真切！如今明公見問，不才也隻有姑妄言之，您姑妄聽之了！”
“哈哈，先生但說無妨！”
坐在椅子上的汪廣洋直了直身子，道：“不才聽說那張氏江湖習性，待屬下甚寬，其禦眾頗無章法！若是隻在高郵做個土皇帝尚可，若想臨禦江南，勢必難上加難！”
“何故？”元璋聽到此處立馬來了興趣。
“江南乃繁華佳麗之地，最是亂男兒心性，銷英雄誌氣，若無長計，又無紀律，久之其眾必沉醉溫柔鄉而不思進取，一旦軍心渙散，那時還何以言戰？”汪廣洋的語氣甚為堅決，分明也是在給元璋提氣。
a 汪廣洋後來成為明朝曆史上的四位丞相之一，另三位是李善長、徐達與胡惟庸。
“先生所見甚是，我部也當以此為戒，咱謹記在心！”說著，深感滿意的元璋做出了一個答謝的手勢。
不久後，經眾人表決，為恢複華夏正統，將太平路改為太平府，並任命頗得人望的李習為知府；又設置了太平興國翼元帥府，諸將皆恭奉元璋為大元帥。過了不久，元璋又任命李百室為帥府都事，潘庭堅為帥府教授，汪廣洋為帥府令史。
為加強城池的守備，元璋又命諸將分守各門，並修城浚濠以使其強固，絕不能步完者不花等人的後塵。
元璋在江南的行動甚為順利，可是他卻越發放心不下江北家屬的事情，也正因為此番用兵過於順利，他才有些後悔當初過高估計了渡江作戰的難度，不免有些悔恨給後方留的兵力太少。
此時元璋便把徐達叫來，對他說道：“天德啊，早知道此番南下如此順當，當初真該把你這麽個可靠的人留下！耿再成雖然是個老將，但文正那個愣小子咱卻總不是那麽放心，夫人雖然是長輩，但畢竟是一介女流，耿再成為人又容易心軟，咱擔心他太遷就文正！”
“嗬嗬！”沒想到徐達居然笑了起來，元璋迷惑地看著他，徐達於是安慰主公道：“您別忘了，那趙德勝可是在後麵壓陣呢，他總是個穩妥之人吧！夫人和耿再成壓不住文正，趙兄總是鐵麵之人，也是個聰明人！何況趙兄跟文正還有師徒之義，總之您先別操心這個了！”
“那‘黑趙’的手段咱自然一百個放心，隻是這人品，到底難說萬無一失！”元璋擔心一旦情況危急，趙德勝會是貪生怕死之輩。
“您放寬心，今天不怕您笑話我徐某人說狂話，隻因我同那趙兄往還甚多，說起來比您還摸得清他呢！此人是個忠義素著之輩，斷然不會輕棄職守的，定然會毫發無損地把夫人一家護送來的，這個我徐某人敢拿性命做擔保！”因為時常請趙德勝教習士兵武藝，徐達確實沒少跟趙德勝打交道。
元璋聞聽此言當即笑了，忙道：“好吧，既然天德兄這樣擔保了，就當咱是杞人憂天吧！”不過這一次，他倒有些低估了秀英的魄力。
江北家屬的情況確實有些棘手，話說就在大軍南下不久，曆陽被棄守，滁州的形勢有些孤立。早已趕到滁州的秀英便對張夫人和郭天珍說道：“如今大軍已經不準備北歸了，義母和妹妹趕快收拾下行裝吧，也說與眾人知道，要大家都做好隨時南下的準備！”
張夫人和郭天珍都感到非常意外，她們有些留戀滁州還算安定的生活，張夫人便問秀英道：“天敘、天爵他們走的時候，沒有說不回來啊！”
“義母，您有所不知，其實元璋早就做好南下不歸的打算了，因為集慶路一帶富庶、險固，所以元璋早就想著將其據而有之了！一旦大軍南下，為揚子江所阻隔，要想兼顧滁州就很難了！起初元璋怕二哥、舅舅他們不同意，所以沒有點明，此次南下的路上，元璋一定會說服二哥、舅舅他們同意的，到時候他就會傳來號令，我等可立即南下同他們會合！”秀英解釋道。
郭天珍又問道：“姐姐，如果二哥、三哥他們不同意，或者隊伍在南方站不住腳呢？”
“哈哈，不同意那咱們就不走！如果他們不爭氣，在江南立不住腳，那咱們就再轉回來嘛，這個苦也不是沒吃過！”說著，秀英摟了一把郭天珍，以消除她這少女的憂懼之心。
對於難測的前景，張夫人與郭天珍母女兩個明顯流露出一種不安，秀英便安慰她們道：“義母、妹妹，你們放心，隻要有元璋在，一定可以化險為夷的！這麽多風浪都過來了，你們可曾見過元璋有失手的時候？”
母女兩個想了想，果然如此，於是轉悲為喜。張夫人也早就發覺了元璋似乎真有天命在身，甚至動了將親生女兒相許的念頭，她當即笑道：“那咱們就去江南享福吧！”
在張夫人母女的積極動員下，家屬們很快就做好了出發的準備，可是元璋的號令卻遲遲不到。秀英有些放心不下，便召朱文正、耿再成與趙德勝等人前來商議。
耿再成擔心承擔不聽軍令的責任，心裏沒有底，便道：“雖說將在外，軍令有所不受，但是副帥已經有令在先，我等還是聽從他的囑咐為宜！”
秀英對眾人分析道：“如今聽說副帥他們已經占據了太平，也算在江南紮下了根基，可是因揚子江的限隔，消息傳遞不暢，副帥他們未必曉得我等的處境。一旦大批元軍來攻，不說我等走不了了，就是元璋他們也不得不分兵來救，那時可就被動了！”
趙德勝思慮了一番，道：“夫人有些過慮了，那元軍乃是我等手下敗將，縱然來攻也無事！隻是我等出城時，他們若尾隨襲擾，我等家屬多達數萬之眾，著實有些麻煩！如果我等即日就出城，江上情形尚不知悉，若是撞到元軍水師刀口上，可如何是好！夫人勿要著急，此事還當從長計議，先仔細打探下各處消息，尋一個穩妥的辦法才好，不然我等可擔不起失責之罪！”
秀英想了想，覺得趙德勝的考慮也算周全，隻是她有她的想法：“如今我等迅速南下是有些冒失，我這一介女流更不該擅自主張！我知道，爾等跟副帥都是一樣的心情，所托甚重，唯恐家屬有個閃失而無法交代，所以瞻前顧後，失了往日的決斷，正是‘當斷不斷，反受其亂’！但兵貴神速，我等如果即日南下，料想那元軍也是想不到的吧，何況他們如今未必就曉得副帥他們已經打定了立足江南的主意，但是這時日一長，可就難說了！”
趙德勝覺得夫人的話確實有道理，不免對她刮目相看，但他也確實不敢輕易附和夫人，以免將來有個閃失，自己就無法跟元璋交代了。
見耿再成、趙德勝都陷入了不置可否的沉默，秀英便轉頭看了看文正，又詢問他的意見。朱文正早就在滁州坐不住了，他覺得秀英說得有理，也不怕擔風險，便爽快地附和道：“嬸娘所見極是！如果讓我等拖累了大軍，那成敗就不好說了！如今江上的元軍新敗，此時江防肯定空虛，我等應抓緊時間過江，才是上計！”
秀英見文正支持自己，也曉得那兩個是謹慎持重的人，便果決道：“好吧！那咱們明日就趕快出發吧，出了事情，本夫人一人擔著就是，絕不牽累大家！”
耿、趙二人見秀英如此有魄力，心下便折服了，忙客氣道：“我等願一起承擔責任！”
在幾千部眾的護送下，家屬們順利出了滁州城，他們剛剛上船準備出發之際，就傳來了元軍大舉圍攻滁州城的消息，眾人慶幸之餘，不得不更加佩服朱夫人的魄力和膽識。耿再成趕緊來向秀英道賀，並由衷地讚佩道：“夫人果真是慮事周全，明於決斷！”
當時元軍新敗，也確實沒有足夠的力量對長江進行封鎖，更沒有料到滁州這幫人會在這個時機渡江，所以秀英一行數萬人就這般順順利利地闖了過去，很快便到達了太平。元璋聞報驚喜不已，忙率眾隆重出迎。
見到夫人後，元璋沒有責怪夫人的擅自主張，隻是苦笑著解釋道：“皆因太平這邊局勢一時不甚明朗，又擔心江上封鎖太嚴，這裏的船隻也尚在重新籌措之中，所以沒有貿然前去接應夫人過江，如今夫人既來了，就好了！”
秀英對著元璋翻了個白眼，佯作嗔怒道：“我們娘們兒，如果都指著你過活，那早就被官兵抓去了，或者讓那江水給衝跑了！如今所幸一路無事，不然我這罪過可就大了！”
“若真出點意外，俺哪裏敢責怪夫人！隻是著實沒想到夫人居然如此明斷，當真叫俺朱某人汗顏！”
秀英實在忍不住了，略顯得意地笑道：“我若是個男兒身，恐怕副帥之位就輪不到你了！”
元璋一麵笑著，一麵將秀英與小紅等人安排到了富戶陳迪家舒適的大院裏，此前陳迪對於借款借糧之事甚為積極主動，所以元璋非常信任他，有意與之結下非同尋常的情誼。
幾天後，就傳來了消息：元（江浙行省）右丞阿魯厭、副樞密使絆住馬、中丞蠻子海牙等，以巨舟封鎖住了采石江麵，封閉了附近的姑孰口，從而阻斷了南渡將士們的歸路。
元璋越發慶幸秀英的明斷，於是笑道：“有了夫人在咱的身後，咱何來後顧之憂！”不久後，小紅就在陳迪家順利地產下了一個兒子，元璋將他命名為“標”，“木”字旁便有期待子孫多多繁衍之意。
懷抱著自己的親生兒子，喜不自禁的元璋忍不住對秀英和小紅笑道：“而今咱在江南立住了腳，子嗣也有了，真是雙喜臨門，看來大事必成了！你二位可都是咱的功臣啊！所謂‘有子萬事足’，咱這一回可是真正體會到了！此番雙喜臨門，一定要大宴賓客，讓將士和百姓快活三天！”
元璋不禁激動地流下了眼淚，秀英看在眼裏，也忍不住眼眶濕潤起來，她語重心長道：“我等有天命在身，一切才這般順遂，往後更要敬天法祖了！”
對於兒子的降生，秀英自然也無比欣慰，她總算了了一樁心頭大事，從此以後她待小紅更如親姐妹一般不分彼此。小紅偏偏肚子也爭氣，在未來的四年裏又接連給元璋生了兩個兒子，她的地位也就越發鞏固了。朱標在名義上屬嫡長子，他尊稱秀英為“娘娘”，而稱呼生母為“媽媽”。