第八章 各逞豪雄 一
天有不測之風雲，正當陳友諒蓄勢待發準備去攻打荊州（中興路）時，突然傳來了蘄水城被攻破的消息。陳友諒連忙派人前去打探消息，得知徐壽輝率領餘部成功逃竄到了黃梅山區，暫時蟄伏了起來；徐壽輝手下大將倪文俊率領一支水軍在突出官軍重圍後，暫時不知去向。
陳友諒、張定邊等人都明白，官軍下一步重點打擊的目標可能就是自己了，而他們此時手上的兵力才一萬餘人，無論如何，也難以與江浙、湖廣、四川、河南、江西諸路官軍的幾十萬主力相抗衡，搞不好就會被連根拔起。
這天夜裏，陳友諒特意把大家召集起來，商議一下隊伍未來的去向，他盡量把幾個核心骨幹都召來了。
看著四哥那猶豫的神態，陳友貴首先不服氣地說道：“如果不打一場，實在心有不甘，這幾處城池是兄弟們拿命換來的，就這樣拱手相讓的話，實在說不過去！”
陳友仁則歎了一口氣，道：“如今敵眾我寡，且人心不穩，與其白白犧牲，不如先把力量積蓄起來。官軍是按下葫蘆起了瓢，其實也是疲於應付，我等不如先把大部隊遣散了，骨幹人員及其家屬都撤到湖區去。那裏是我等的家鄉，天時、地利、人和都占著，吃不了虧，然後靜觀其變就好了，我相信要不了多久，天下形勢還會有一大變的！”
熊天瑞聽罷，便站起來附和道：“五相公說的極是，眼下要緊的是先把那十幾條大船護下，隻要保留下這些攻戰的利器，將來我等東山再起也容易些！”
胡廷瑞與鄧克明等人麵麵相覷，他們其實也主張暫時避一避風頭，不過因為陳友諒的態度還不明朗，所以一時沒有表態。
陳友諒既想放手打一場，又怕傷亡太重，他於是想征求一下張定邊的意見：“定邊兄，你的意思呢？”
張定邊沉吟了半晌，最後艱難地說道：“如果把官軍主力引來，我等寡不敵眾，確實沒有勝算，那時還會遭到其報複，地方上也會遭其**，那時我等豈不是罪人了？也失去了東山再起的憑借資本！我看還是依五兄說的辦吧，我等自動放棄到手的城池，再向行省寫一封悔罪書，此舉也形同被‘招安’！如今官軍急於東去，見我等俯首，一時半會兒必不至於大動幹戈的！”
張定邊是大家服膺的智囊，也是陳友諒仰賴有加的軍師，胡廷瑞、鄧克明見機也連忙出來附和道：“張兄所見甚明！”
陳友諒見眾人多傾向於以退為進，方歎著氣表態道：“好吧，就依你們的主意吧！還真是沒想到，我陳某人又暫時做回漁家子了，哈哈。”
張定邊所建議的各項舉措，陳友諒在一個月的時間裏都一一照做了。他解散了大部分隊伍，隻留下張定邊一直以來訓練的幾百弟子作為種子。他們用大小幾十艘船載著家屬及糧食等，開到了張定邊家鄉附近的湖區，正式潛伏下來。胡廷瑞因不是主謀，經過一番收買，便得以在官府的庇護下安生下來，其餘人等又多半得到了胡氏的照拂。
在到達了湖區的僅僅幾天後，張定邊便興衝衝地從外麵回來，向坐在船艙裏喝著悶酒的陳友諒大聲說道：“四兄，難得的好消息啊！真是天助我也！”
張定邊一向是非常穩重踏實、不苟言笑的人，少見他如此興奮。陳友諒當即放下酒杯，好奇地問道：“哦？什麽好消息？難不成是官軍在何地走麥城了？”
張定邊隨即坐了下來，自斟了一杯酒後便一飲而盡。陳友諒有些著急道：“定邊兄別賣關子了！快點說吧。”
張定邊朗聲笑道：“哈哈，比那消息還叫人振奮！就是元廷今日亡了，我都不會這麽高興！”
陳友諒突然意會到了什麽，忙道：“難不成是有什麽大樹可以讓咱們靠一靠了？”
“正是！”張定邊捋了捋自己的美髯，“話說有一股人馬也到了咱這湖區，如今就落腳在八仙洲。四兄，你道是何人？”
陳友諒想了一會兒，道：“該不會是那人稱‘蠻子’的倪文俊吧？”
“四兄聰明，正是此人！”張定邊拍案道。
“那有什麽值得高興的？這廝若把官軍大部隊招來，可不是好玩的！”
張定邊擺了擺手，不以為然道：“那八仙洲原本就是水匪們經常出沒的地方，有些水寨工事，也如那梁山泊一般易守難攻。如今倪文俊他們有幾千人，要知道那倪蠻子可絕非泛泛，其麾下那幫人又都是久戰之輩，何況還是在水上，哪有那麽容易就掃平！再說官軍大部如今都已東下或準備東下，即便想來攻打倪文俊，那船隻一時恐怕也湊不齊……”
“那定邊兄是怎麽個打算？”
張定邊神秘地一笑，道：“咱們自然要做好這個東道主啊！如今這紅巾軍勢力雖然暫時被壓下去了，但其根基還在，一旦時機到來，勢必還要重整旗鼓，那時豈知鹿死誰手？我等隻是小打小鬧，如果四兄能跟那倪文俊拉上關係，到時借其勢伸展，必然事半功倍！而且我們兩相聯合，也更易做成大事啊！”其實借勢發展的想法，是張定邊一貫就具有的，而且他也早跟陳友諒說過了。
這般說著，陳友諒有了興趣，忙問：“那這關係如何拉呢？前番我等沒有向其稱臣，如今這般去投了他，恐怕他也會多加猜忌的！”
“正是為這話了，所以才要從長計議！”張定邊稍微停頓了一下，“剛才回來的路上，我也仔細盤算了，四兄不妨就一個人到他那裏去，暫且收起鋒芒，示以卑弱，想辦法慢慢取得倪氏信任後，再把我等召去，以求聯手做出一番事業來。不知四兄意下如何？”
陳友諒麵有難色，道：“我孤身一人前往？萬一不小心惹怒了那廝，如何是好？想反抗，都沒個膀臂！”
張定邊歎了一口氣，道：“險是險了些，難也是難了點，不過機不可失，此事一定做成了才好！”
陳友諒猶豫了一番，隻得道：“那先聽聽大夥的意見吧，我們再合計合計！”
陳友仁在曉得此事的原委後，也站出來支持張定邊的意見，道：
“這可是千載難逢的好時機，一旦得逞，可是不啻於鑽入了天完國的腹心，四哥千萬千萬要把握住這一良機！”
經過幾天的商議和思考，陳友諒總算是想通了，因為風險與回報是匹配的，此舉一旦成功，回報自然會相當之大，對於野心勃勃的陳友諒而言，這種**是他無法拒絕的。仔細想想，當初在官場上混的自己，不也是經常委曲求全嗎？為了讓自己改一改脾氣，陳友諒還特意讓自己的夫人把他當作下人，硬是支使了十多天才罷。
事後，陳友諒的夫人悄悄地對自己的弟妹餘氏笑道：“弟妹啊，你不知道，你四哥最近跟換了一個人似的，過去嫂子就跟他的丫鬟差不多，整天呼來喝去的，稍不如意，他還要發脾氣！如今好了，反過來了，他非說要報答嫂子，讓我拿他當了十幾天的下人！哈哈，這太陽真的打西邊出來了……其實，嫂子也不求別的，隻巴望著他一旦功成名就，別拋棄了我這糟糠之妻就好！”
“不會的，四哥不是那種人！再說嫂子還為咱們陳家生下了三個侄兒呢！四哥若成了皇帝，嫂子您可就是皇後無疑了！”餘氏笑著安慰道。
“其實嫂子就想做個相夫教子的本分女人，哪裏會想到做什麽皇後？若你四哥真成了皇帝，我看那《漢宮秋》裏演的，那漢元帝三宮六院的還不足，又讓那個毛延壽到民間挑選美女，就這麽著，那後宮裏女子成千成萬，正經的男子就那麽一個。嗬嗬，大家你爭我奪那雨露滋潤，這能不亂套嗎？”說到這裏，她竟然忍不住笑起來。
“哈哈，嫂子說的是！”餘氏也跟著笑了，“咱們都是那小家的女人，本不該做這個黃粱美夢，也不稀罕做什麽王妃、皇後的！從前五代十國倒是熱鬧，可也苦了百姓！四哥一心想在這亂世中成就一番英雄事業，少不得我們也跟著辛苦些！他若是真做成了，又可在天下廣布德澤，倒也是天大的一樁好事呢！”
“唉，咱家三個男孩兒，都不像你四哥這麽個狂性情，咱爹也不像，真不知你四哥這是隨哪個！反正嫂子就盼個平平安安，咱家過去的小康也知足了，可不求什麽大富大貴！更不求做什麽天大的好事，但求睡得安穩就好了！就說這兩年……”陳夫人惆悵著說不下去了。
“咱們女人家就是這個命啊，在家從父，出嫁從夫，夫死從子！”餘氏慨歎道。
幾天後，陳友諒終於決定要立刻起行，大夥又聚首在一起為他送行，陳友諒竟一改平素華麗考究的衣著和狂傲不羈的行止，不僅穿戴上樸實無華，舉止上也謙恭禮讓了許多。當他頭戴平巾幘、身穿盤領窄袖袍從家裏走出來，逢人便行拱手禮時，大夥對他這副公人的打扮和狀貌都有些忍俊不禁。張定邊見狀便語重心長地勉勵他道：“四兄如今也算回歸昔日本色了，就當是重新起步吧！包羞忍恥是男兒，四兄此去，心裏務必記住一個越王勾踐！”
陳友諒向大夥辭行時笑道：“此一去，不成功則成仁，望老天助我吧！”
張定邊順勢安慰他及眾人道：“四兄自有天命在身，此去必定馬到成功！我等靜候佳音吧！”
倪文俊不是井底之蛙，他早已聽說過陳友諒等人的事情，但也無非是一些零星的風傳。當陳友諒孤身前來求見時，倪文俊一時有些納悶，還有些好奇，便命人把陳友諒給請了進來。
倪文俊生得一副燕頷虎須，頗有些威儀，當陳友諒前來拜見他時，倪文俊頓時一愣，二人不禁有些惺惺相惜，頗有相見恨晚之意。
“陳頭領何故屈尊，到咱這敝廬來？”倪文俊傲氣十足地坐在大堂上的頭把交椅上問道。
陳友諒恭恭敬敬地站著，拱拱手笑道：“倪公謙虛了，俗話說大樹底下好乘涼，咱這棵小樹苗，經不得風吹日曬，自然要靠上大樹才能得幸存！”
“哦？你這小樹就不怕被大樹把地力都給你吸了去？”倪文俊故意試探道。
“把咱這棵小樹都耗盡，又有何妨？隻要存住了大地上的生機，都是值得的，來日不又是一派綠色江山嗎？”陳友諒依然麵不改色地笑道。
“哈哈，你這廝腦子倒機靈！”倪文俊命人給陳友諒賜座，“不逗悶子了，今日你就給咱一個說得過去的理由，何故到咱這裏來？”
放在過去，如果有人敢對自己如此不敬，陳友諒早把他碎屍萬段了，但此時此刻他就是裝孫子來了，先已有了足夠的心理準備，因而賠笑道：“過去小人常存非分之想，也是受那韃子的欺壓，所以起事造反！因著隊伍上多有玄門子弟，所以一時未能響應咱們天完新帝的號令，實在是小的一時糊塗！如今咱那隊伍也散了，小的也想通了，要成大事，還是得背靠著倪公這樣的大山！”
“如今我這隊伍也敗走新野了，你就不怕有朝一日官軍打上門嗎？”
“有什麽怕的？那韃子氣數已盡，如今不過是回光返照，小的敢說，不出一兩年，天下形勢必然再度劇變，那時正是我天完重振雄風、掃清胡塵之日！”陳友諒一邊說，一邊還做著手勢。
“說得好！”倪文俊被陳友諒這番話說得很開心，但他暫時還不能信任陳友諒，既擔心他可能是官軍的奸細，也擔心他可能隻是來利用自己的，所以他表示道：“我聽說你從前是沔陽府裏的強吏，如今我這隊伍上缺一個佐掌文書、錢糧的簿掾，你就屈尊先操一操老本行吧！也算幫隊伍渡過難關！”
終於邁出了這最關鍵的第一步，陳友諒忙下了跪，欣然應道：“感謝倪公收留，別說做個簿掾了，就是給您牽馬墜鐙，小的也甘心！”
陳友諒做了簿掾以來，一意巴結倪文俊，要顯示自己對他的忠貞，任誰的麵子都不給，就專門按照倪文俊的意思來“秉公辦事”，結果惹得倪文俊手下一幹人常去他那裏告狀，想要倪文俊換掉陳友諒，但倪文俊每次隻是虛應著，心裏卻對陳友諒非常滿意。
幾個月後的一天，倪文俊手下的領軍元帥黃貴雄氣呼呼地揪著陳友諒，想要找大帥評理，他一見到倪文俊便怒道：“大帥，今日末將要殺了這個狗賊，他竟敢克扣我部的糧餉！”
陳友諒的衣服都被扯破了，但他一直沒敢反抗。見到倪文俊後，陳友諒便理直氣壯地跪下分辯道：“大帥，請為小的做主！大帥前日說，近日糧餉吃緊，要小的酌情分配，以保證可以吃到秋收之際！小的跟黃將軍再三解釋，可他偏不信！”
“是啊，貴雄，你誤會了友諒，這是本帥的主意！”
黃貴雄仍不依不饒道：“大帥別聽這個渾蛋的狡辯，便是酌情減一些，我部這個月也該分到餉銀五百兩、糧食五千石，為何實際隻有餉銀四百五十兩、糧食四千五百石呢？分明是叫這狗賊黑了！”
倪文俊掐指一算，覺得黃貴雄說的在理，便質問陳友諒道：“友諒，你說說，到底是怎麽回事？若果真是你黑了，今日就是你的死期！”話音剛落，刀斧手就走近前來。
陳友諒站起身來，在倪文俊的耳畔小聲說道：“請大帥借一步說話！”
黃貴雄在一旁看了，怒道：“這廝弄什麽鬼？”
倪文俊沒有搭理黃貴雄，領著陳友諒徑直到了後堂。陳友諒道：“是這樣，近日大帥的親軍將領都來反映糧餉微薄，士兵兄弟們頗有些情緒，故而小人擅自做主截留下一部分糧餉，準備在緊急時期交由大帥支配。小人還沒來得及跟大帥說，但依小的來看，親軍的待遇絕不能同於一般將士，何況親軍將士的身手也高過一般將士！”
聽到這裏，倪文俊恍然大悟道：“哎呀，都是本帥粗心了，難得你想得如此周到！不過此事還是不宜跟眾將明講，免得那些人都有情緒！”
“是的，所以大帥托詞說要再采買些船隻就行了，至於說何故忘了，就托詞說此事還在未定之中，隻是有意想先把錢糧預備下而已，要怪就怪小的聽風就是雨，執行得太快……”陳友諒可是早想好了今日的應對，“另外，為著眾人的團結，大帥不能把這些額外的津貼明著給親軍將士，正可以采買船隻為名，隻把那錢糧交給將領們便是！”
“那買不來又如何交差？”
“大帥放心，小的可帶人去買，保證不花一文錢！”
“你哪來的船？”倪文俊詫異不已。
“就是先時起事時搶來的，如今被我藏匿起來了，貢獻給大帥也算有了它們的用武之地了！”
陳友諒說完，倪文俊驚喜異常，為了向黃貴雄有所交代，他回到前廳後，便對陳友諒嗬斥道：“此事皆因你先斬後奏而起，罰你三個月的俸祿吧！以示薄懲！”他又拍著黃貴雄的肩膀安慰道：“如今是困難時期，我等上下要同心協力共渡難關才是，貴雄且放心，‘彌勒降生，明王出世’絕不是戲言，大家再忍個一年半載，到時我等再戰武昌，定然重開一片新天地！”
黃貴雄眼見二人到後堂密議了好一會兒，曉得其中必有什麽緣故，但如今二人給出的解釋也算說得通，他也就沒法繼續糾纏了。他最後狠狠地瞪了陳友諒一眼，便轉身告辭了。