二

方國珍再反的消息傳到了元大都後，皇帝為之寢食難安，四川行省參知政事答失八都魯之子孛羅帖木兒（與國丈名字相近）表示願為君王分憂。皇帝認為答失八都魯在鎮壓荊襄的民亂時表現不錯，其子孛羅帖木兒也頗有些名聲，便派孛羅帖木兒南下，希望他能給海寇們一點顏色瞧瞧，提振大元的聲威。

這天，身為右丞相的脫脫在禦書房上奏道：“陛下，如今修治黃河已成當務之急，不然恐將為肘腋之患。”

已到而立之年的皇帝翻了翻脫脫的奏疏，道：“嗯，朕前番翻閱文書，發現元統元年時，黃河大溢，河南水災，兩淮旱，民大饑，險些釀成不測之禍。去歲變鈔之舉有些不夠深思熟慮，鬧得市麵上不太安穩，難免有些失人心。今年這國庫尚算充盈，是該給天下百姓做些實事了。”

“變鈔之舉”指的是為了解決當時的通貨膨脹問題，至正十年（1350），脫脫采納左司都事武琪的建議，實行了變更鈔法亦即發行新貨幣的做法。但其結果卻事與願違，官吏貪腐敗壞下的中央政府信譽不佳，導致民間都把銅錢藏起而棄用紙幣。大量新鈔印行後，最終導致惡性通貨膨脹，新鈔形同廢紙，嚴重幹擾了社會經濟秩序，加劇了兩極分化，一度加重了社會動**。

脫脫見皇帝提起了變鈔之事，惶悚著伏地叩首，主動承擔責任道：“變鈔之舉端在臣慮事不周，累及朝廷聲名，臣願承擔責任，請陛下降罪！”

皇帝作為最高決策者，自然也有失察和臆斷的責任，他對此心知肚明，隻得擺擺手道：“此事先放下不提，為挽回人心，得趕快布施朝廷德澤了，既然提到修治黃河，依愛卿看來，何人能擔此大任？”

脫脫立即回稟道：“啟稟陛下，治河乃是工部尚書分內之事，工部尚書賈魯一向政聲頗佳，又是水利方麵的行家裏手。臣建議，就以賈魯為總治河防使，專力負責修治黃河吧。”

“好，容朕再想一想。”

幾天後，朝廷便頒下了聖旨，正式任命工部尚書賈魯為總治河防使，開始了修治黃河的謀劃和舉措。

元廷本以為這是一樁利國利民之舉，必定得到黃河沿岸百姓的擁護，可是萬萬沒想到，當地官府借機盤剝且急於求成，弄得河南百姓怨聲載道，無異於往幹柴中又丟下了一顆火星。

韓山童本是趙州欒城人，因祖上是白蓮教的頭目而為教眾所崇拜，後韓山童的祖父因“白蓮會燒香惑眾”的罪名，被元朝政府“謫徙廣平永年縣”。這一打壓舉動不僅沒有讓韓家及白蓮教走向沒落，反讓韓山童父親這一代人的名望越發走高，韓家傳教活動的規模越來越大，地域也越來越廣。到了韓山童這一代，韓家已在河南、江淮間擁有了相當數量的信徒，達數百萬之眾。

由於祖父的受難和官府的敵視，韓山童起了推翻元朝之心。當修河工程搞得民怨沸騰之際，他見河南地區有機可乘，便率領著杜遵道、毛貴等一些心腹幹將來到了潁上縣，準備在這裏點燃反抗之火。

潁州人劉福通是當地的白蓮教頭目，奉韓山童為教主。韓山童來到潁上，主要還是想借助劉福通在當地的勢力。

這天，韓山童見民心可用，便召集了劉福通、杜遵道、毛貴等骨幹，商議起事的事宜。

正襟危坐的韓山童開宗明義道：“如今幾十萬名河工被召集起來，他們吃不飽飯，還要被監工的官軍打罵，多半有一股子不平之氣沒處發泄。‘天下大亂，彌勒佛下生’，這是世尊的教義，而今天下大亂之兆已成，如何為我所用，才是關鍵！眾位尊者，有何高見？”

杜遵道曾經是國子監生，較之一般人熟知書史，依然未脫儒氣的他顯得成竹在胸：“曆來最能蠱惑人心的無非是童謠和讖語，如今‘但看羊兒年，便是無家國’的童謠，已經遍及黃河南北。再過四年就又是羊年了，恐怕那時會有更多豪傑出來，要鬧得‘無家國’了。不過，若我等得了先機，加以世尊正義，人心悅服，自然可以號令天下群雄！依我的意思，不如我等也編個關於黃河泛濫、天下大亂的童謠出來，教給孩童們去唱，火上再澆它一瓢油，到時便不難凝聚人心。”

劉福通一副豪傑模樣，端正了一下坐姿，尋思了一會兒，亢聲道：“杜尊者所言有理，我等白蓮教眾自然是一呼百應，可那些尋常百姓，還是更迷信這些童謠。我等可再編上幾句順口溜，作為號召起事的教旨。”

毛貴一向多智謀，雖隻有三十出頭，但很得韓山童的信任和倚重。他聞聽劉福通等人的意見後不禁搖了搖頭，說道：“如今再去教唱童謠恐怕緩不濟急，不能直指人心，何況這童謠多了，百姓們也不知該信哪個了。依我的主意，我等幹脆來個移花接木……”

韓山童向前趨了一下身子，急忙問道：“毛尊者快說，如何移花接木？”

毛貴拱了拱手道：“回主爺，先前河南地區不是瘋傳‘石人一出，天下必亂’的流言嗎？我等可就勢打造一個石人，命人偷偷埋到黃河河道裏，等著河工們把它給挖出來。主爺，您想，到時將是何等光景？”

眾人合計了一番，還是覺得毛貴的意見高明些。最後，杜遵道又提議道：“幹脆就刻它個單眼石人，更顯凶相！童謠嘛，我看還是要唱，嗯……就唱‘莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反’吧，這樣才算明明白白！”

經過一番商議，起事的順口溜也由杜遵道等人編造好了：

天遣魔軍殺不平，不平人殺不平人。

不平人殺不平者，殺盡不平方太平。

為了顯得名正言順，杜遵道又向韓山童提議道：“主爺，我等白蓮教眾皆知您是‘明王’無疑，可普天下的一般人，尤其是那醉心孔孟的讀書人，還是更為懷念趙宋之世。而今為擴大影響，您幹脆就對外自稱是徽宗八世孫吧，這樣做我華夏之主也就名正言順了。”

韓山童急於求成，想了想便讚同了。一心想要固位的劉福通便借機說道：“咱姓劉，就對外自稱是南宋大將劉光世的後人吧，來保徽宗後裔複國。”

“好吧，反正年代也這麽久了！”韓山童首肯道。實際上，這就等於默認了劉福通主掌兵權。劉福通自然竊喜不已，對於起事的準備事宜更加賣力了幾分。

不久後，單眼石人的童謠迅速傳播開來，引得民間一陣**，人們紛紛四下奔走相告，很多參與黃河工程的河工也開始竊竊私語，大夥似乎都在等童謠成真，如久旱急盼甘霖一般。

終於，當那具事先埋藏好的凶相畢露的單眼石人被河工們不經意間挖掘出來，曝光於眾目睽睽之下時，在場的十多萬名河工無不心潮澎湃、血氣上湧。大家壯著膽子小聲呼號：“真的要變天了啊！殺盡不平方太平，是時候了！”更有一些白蓮教徒乘機大肆煽動武力反抗元廷，並表示要聽從“明王”韓山童的號令。

眼見時機已近成熟，韓山童想要立即起事，毛貴卻適時地建議道：“如今元軍聞風後突然增兵，人馬過於集中，不利於我等就地起事。而主爺您也過於暴露，不如我等先行分散到附近各地去，約定好日期一起發動，來個四麵開花，讓元軍顧此失彼。”

急不可耐的韓山童不聽毛貴的建議，道：“如今火已經點燃了，隻能馬上添柴，不然就可能被滅掉。咱們就在潁上轟轟烈烈幹一場吧，天下教眾與各路豪傑一定會聞風而動，那時定然是一番大好光景！”

杜遵道也有些疑慮，他見韓山童如此堅決，便不好再阻止。不過他唯恐遭遇不測，所以在宣布起事時便托故先行離開了會場。

在韓山童、劉福通等人的帶領下，幾千人聚集在一起，殺了白馬黑牛，祭了天地，隻待正式揭竿而起時，卻因事機不密、消息走漏，引來附近大隊元軍鎮壓。雙方倉促間展開了一場混戰，起事的一方終因準備不足被鎮壓了下去，著裝明顯的韓山童在敗逃過程中被元軍亂箭射殺，他的妻子楊氏聞訊便帶著十歲的兒子韓林兒躲藏了起來。這是至正十一年（1351）三月間的事，整個潁上縣一時間陷入了殺戮之中。

勇猛善戰的劉福通率一隊人馬僥幸逃出了元軍和官府的羅網，他與杜遵道等人結伴跑到了自己百裏外的家鄉潁州，準備乘勢再舉。在總結失敗教訓時，劉福通慷慨言道：“我等要改天換地，還是要造出一番新氣象來才好，不能隻是一群農夫的模樣。此番舉事，咱們不妨學學那太平道的黃巾軍，紅色乃血色，大夥就一律頭裹紅巾，以示同元廷決裂之心！”

杜遵道想了想，擊掌讚同道：“好，咱們這支隊伍就號稱‘紅巾軍’吧。如今明王不在了，要想聚攏人心、號令天下徒眾，非找到小明王不可，此事要多加留意。”

眾人計議已定，便決定一麵在潁州舉事，一麵派出人手找尋韓林兒母子。五月初三這日，潁州城防守空虛，被周密準備、突然發動的紅巾軍一舉占領，由此引燃了滅亡元朝的星星之火。