一寸法師
“還愣著幹嗎？”空山法師催促道，“還不帶我去見你們大人。”
寧可信其有，不可信其無。
吉岡上報阪本左又衛門，阪本左又衛門竟然也同意見空山法師。
“法師跋涉而來，辛苦了。”阪本左又衛門淡淡地說道，“聽他們說，你能破了這樁案子，追回賊贓。”
空山法師點了點頭。
“你知道什麽？你能做什麽？”
“偷盜將軍寶珠的不是常人，而是妖怪。”空山法師說道，“我能感知到另外一位法師的法力，他使妖術盜走了寶珠。”
“你認識他？”
空山法師笑了：“道不同不相為謀，我怎麽可能會認識他。”
阪本左又衛門看著空山法師，像在看一個笑話。
“你不認識他，又如何幫我抓住他？”
“哈哈哈哈，他會妖術，我會法術。”空山法師說道，“他使的妖術叫作‘一寸’，可使身體縮小放大，我的法術能於千裏之外尋物。”
“哈哈哈哈……”阪本左又衛門也笑道，“你是在逗我笑嗎？聽你這樣說，我看你更像是賊人。”
“如果我是賊人，現在不就是自投羅網了嗎，我又不是瘋子。”
“我看你就是瘋子！你如何證明你有法術？”
“大人，我這副模樣便是證明。”空山法師指著自己的臉，“大人休怒，你聽我慢慢道來，凡人修行乃僭越，自有天懲。”
就算修得長生不老之秘法，也不能福壽齊天。非常之道，奪天地之造化，侵日月之玄機，鬼神難容。
五百年後，天降雷災，天雷滾滾，將人打成齏粉。
再五百年後，天降火災。這火喚作陰火。自本身湧泉穴下燒起，直透泥垣宮，五髒成灰，四肢皆朽，千年苦行，俱為虛幻。
再五百年，又降風災。這風喚作贔風。自囟門中吹入六腑，過丹田，穿九竅，骨肉銷疏，其身自解。
“我等小道自然比不得長生不老之法，天罰沒那麽厲害，但也是有的。卜者多盲，巫者多懵懂，此乃下等；中等者，如炎漢太史公，欲作《史記》，通古今之變，被天所怨，最後遭宮刑，失其勢。我修成法術，也被天怨恨，故降下災禍，奪了我的容貌。”
“你有何能？竟然敢與太史公相比，來人，將這個瘋子拖下去。”阪本左又衛門怒道。
“大人且慢！”空山法師喊道，“大人可一試，看看我是否真的懷有法術。”
空山法師提出了他的方案，阪本左又衛門可以準備一件一手可握的小東西，命人將它帶到遠處。空山法師則待在本陣，隻需一夜，他可以施法取回。
不過空山法師還提出了三點注意：第一，需要一夜時間施法記住東西的特征，不然容易取錯東西；第二，不能把東西藏在地下或者鎖進箱內，最好是放在桌幾上，因為自己不會開鎖也不會鑽地，放的地方太偏也會失敗；第三，凡秘術都不能叫人觀看，無論是施法，還是東西的周圍，都不能安排人盯著，隻能讓人在外麵看守。
“你這法術真夠麻煩的。”阪本左又衛門嘲諷道，“那我讓你追查賊人，賊人把贓物鎖起來了怎麽辦？”
“自有妙計！還有一件事。”
“什麽事？”
“報酬。”
阪本左又衛門有些不耐煩了：“我以為法師是為除魔衛道而來的。”
“當然是為了除魔衛道。”空山法師笑了笑，“不過法師行走於世間也需要錢啊。”
“你應該先做事，然後再提報酬。”
“我習慣先說好報酬，再辦事。”
阪本左又衛門冷冷哼了一聲：“你說吧，要什麽報酬。”
“按照懸賞告示上所說，我若成功，便得百金，請事先準備百兩金，屆時我有用。”空山法師望著阪本左又衛門繼續說道，“事成之後，我希望阪本大人能答應我一個要求。”
“什麽要求？”
“事成之後我自然會提出，請大人發誓一定會答應。”
阪本左又衛門皺眉道：“不行，萬一你提出無禮的要求呢，要我自殺，要我弑主，我也要答應嗎？”
“大人放心，我絕不會提出那樣無禮的要求，也不會和您的武士道相違背。”
話說到這一步，阪本左又衛門幾乎是被空山法師逼迫著發了誓。
阪本左又衛門悻悻道：“你先通過考驗再說吧，如果證明你隻是個騙子，我一定會讓你付出代價。”
“那麽大人，請給我一樣東西，讓我能做法吧？”
阪本左又衛門在身上摸索了一會兒，沒找到合適的東西。
重兵衛上前，奉上玉佩：“大人看這件東西可以嗎，我等已經無用，不如留給法師作法。”
阪本左又衛門拿了玉佩，叫人遞給空山法師：“這玉佩跟了我六年，我還未見過一模一樣的，諒你也使不出旁的花招。”
空山法師拿了玉佩告退。本陣把西南角一間最偏僻、安靜的房間安排給了他。
“你們可以在外看守，但絕不能窺視我在幹什麽。”空山法師對看守他的武士說道，“瞎了的話，我可不負責。”
他將玉佩丟在一旁：“施法要等到晚上，現在讓人送酒菜來！”
吉岡看到這一幕，不由得皺緊了眉頭：“頭兒，你覺得這空山法師靠譜嗎，萬一他不行，阪本大人不會遷怒於我們吧。”
重兵衛沒有回答。
古畑笑了，說道：“看他那副怡然自得的樣子，說不定有些真本事。外麵搜捕不停，讓他在這裏鬧騰兩天也沒有什麽關係。”
總而言之，三人都看不透這位空山法師。
到了晚上，空山法師用簾子遮上了門窗，不讓人窺視，房間裏不時傳出意義不明的咒語聲，直至天明。
法師紅腫著眼，交出玉佩：“看清楚了，這是阪本大人的玉佩，我可沒有調包，送去遠方吧。我先睡一覺，中午再叫醒我，準備好午膳。”說完，他便去睡覺了，絲毫不關心玉佩的去向。
阪本左又衛門派兩位心腹送走玉佩。至於送往何處，隻有他們三人知曉。
空山法師用過午膳，重兵衛、吉岡、古畑三人前去拜訪。但見空山法師正在飲酒。
“你們三人來得正好。”空山法師招呼他們三人，“一起作樂。”
“法師難道不擔心嗎？”
“擔心什麽，我既有真才實學，又何懼小小考驗。”
吉岡問道：“寶珠被盜真的是因為妖術嗎，昨日法師說是妖術‘一寸’，但‘一寸’究竟是什麽呢？”
“這個名字源自一寸法師，你們都知道這個故事吧？”空山法師說道。
一寸法師的故事在日本流傳很廣，鮮有人不知。
同很多故事一樣，它也是很久很久以前發生的。
很久很久以前，在某個村子裏住著一對善良的老夫婦，他們向神明祈禱：“神啊，請您賜給我們一個孩子吧。就算隻有小指頭般大小，我們一定也會好好照顧他的。”神明感動了，沒多少日子，老婦人生下了一個手指頭般大小的嬰兒。夫婦倆雖然吃驚，但還是開心地照顧這個孩子，因為他隻有指頭般大小，於是取名為一寸法師。
“當然知道。”吉岡道，“一對夫婦養育了一個隻有一寸的小人，小人上京在大臣家找到了一份工作。大臣讓一寸法師待在春姬身邊保護她。春姬很喜歡一寸法師，常教他讀書、寫字。除了讀書以外，一寸法師也認真練習劍術。”
重兵衛接道：“後來，春姬被妖怪抓走了，眾多家臣都沒有派上用場。隻有一寸法師敢向妖怪們拔劍，領頭的赤鬼根本不把一寸法師放在眼裏，一手抓起一寸法師，吞進了肚子。當赤鬼色眯眯地撲向春姬時，一寸法師就在赤鬼的肚子裏用刀亂刺。赤鬼隻能把一寸法師給吐了出來。”
古畑說了故事的結局：“一寸法師趁機殺了赤鬼，得到了鬼的寶物——萬寶槌。春姬揮動槌子，口中許願道：‘把一寸法師的身體變大吧！’一寸法師就變大了。兩人結為夫婦，幸福快樂地生活在了一起。”
空山法師點了點頭：“正是這個故事，一寸法師可大可小，妖術‘一寸’也能改變人體的大小，叫人防不勝防。”
古畑飲了一杯酒：“難道真有這樣的奇術？您也會嗎？”
“略通一二。”
“哦，還請法師展現一二。”
“這不難，我現在就能展示。”空山法師道，“現在記住我在你們眼中的大小。”
“記住了。”
空山法師放下酒杯，跑到院中，朝他們喊道：“現在你們看我如何，在你們眼中我是不是變小了。”
近大遠小，這是很正常的視覺效果。
“確實變小了。”吉岡天真地回答道。
“那我跑得再遠一些，就會變得更小，哪兒都可鑽了。”
三人麵麵相覷，不知道該說些什麽。
空山法師回到屋內：“這就是變大變小之法。”
重兵衛看著空山法師：“法師不會是在糊弄我們吧？”
古畑緩緩開口道：“這……這難道和幡動風動心動的境界有關？”
“法師，我不懂那些玄之又玄的東西。”吉岡道，“且不說你本體是否變小，就算你真的變小了，但你也走遠了，走遠了又怎麽偷到近處的東西？”
“是啊，按照常理來說，我確實偷不到近處的東西了。”空山法師喝了口酒，潤了潤喉嚨，“但妖術就是做到了非常之事才被稱為妖術。我隻知變大變小，不知如何盜竊。”
空山法師口風很緊，三人試探不出虛實。
空山法師又閑聊了幾句，將話題一轉：“我有個謎題，三位不妨猜上一猜，也和大小變化有關。人身上有一部位受到刺激也能變大變小，變化尺度還很大，足有十倍之多哦，你們說是什麽部位？”
古畑和重兵衛沒什麽反應。
吉岡撓著頭，突然傻笑起來：“法師你也不老實啊。”
“看來你已經知道答案了。”空山法師說道，“還不快說出來。”
“這個……嘿嘿嘿，這個不方便在大庭廣眾之下說吧。”吉岡看了看自己的**，又發出一串傻笑。
古畑道：“這有什麽不方便？”
空山法師也道：“我也沒覺得會有不方便的地方。”
重兵衛也忍著笑：“那還是我來說出答案吧，是瞳孔沒錯吧。”
“沒錯，正是瞳孔。”空山法師道。
“瞳孔？”吉岡不解，“居然是瞳孔，哦，確實是瞳孔。”
“不是瞳孔還會是其他部位嗎，身體上能變大變小的部位，你剛才沒猜到嗎？”古畑裝出一副恍然大悟的樣子，“你想到哪裏去了！真猥瑣！”
“你不想到我想的答案，又怎麽知道我猥瑣，可見你也猥瑣！”吉岡反唇相譏。
“好一招‘子非魚’。”法師道，“不過從不同的角度看同一個故事，能得到完全不一樣的結果。其實一寸法師也是一個猥瑣的故事，你們想一寸除了形容個子外，還可以用來形容哪裏？”
吉岡又看了看自己的**。
“先前法師和春姬不能在一起，也許就是因為他的一寸，後來春姬被擄走，一寸法師斬鬼奪得鬼寶。嗬嗬，據說古時狩獵，獵殺了虎豹後，猛獸的心髒和鞭都要給勇士吃，我想那就是寶吧。一寸法師吃了鬼的那裏，大補後就不是一寸了，自然能和春姬結為夫婦。你們說有道理嗎？”
四人皆相視大笑。
古畑捶地大笑：“法師真是一位妙人，千萬不要死了啊。”
他前一句還在笑，後一句就收住了笑，很正經地說道。
空山法師端正坐姿，說道：“多謝關心。”
空山法師沒有說謊。
當夜他在屋內作法，次日一早，推門而出。不多時，他手中拿著阪本左又衛門的玉佩。
阪本左又衛門見空山法師真的用法術拿到玉佩，親自迎接：“空山法師，我有眼不識泰山，你千萬不要怪罪。”
“阪本大人，不用擔心。”
“法師啊，抓住賊人尋回寶珠的重擔就交給您了。”
這時，外麵傳來了喧鬧聲。
“報，大人派出去的兩人已經趕回門口了，他們說玉佩失竊了。”
空山法師哈哈大笑：“阪本大人不妨喊他們進來問明情況。”
阪本左又衛門依言把二人叫了進來。
“我們二人按照大人的吩咐，拿了玉佩就一路往南。天黑後才停下來。”
武士還不知空山法師已經拿到了玉佩，他們以為是自己遺失了，生怕阪本左又衛門會怪罪。
“我們不敢把玉佩放在室內，怕影響法師施法，就放到了院中石板上。我們二人就守在門口。半夜，我們聽到裏麵有動靜，趕忙進屋查看，發現玉佩已經不見了。”
“兩位不必擔心。是我取走了玉佩。”空山法師說道。
阪本左又衛門揮手，讓兩人退下，再次讚道：“法師真是神人啊。”
“大人要想解決這樁案子，隻需按我所言。”
空山法師獻上了自己的計策。