密碼字典
1.學生失蹤
十二月二十五日下午兩點鍾，亞東公學的秦校長，忽然接到一封電報，是從杭州打來的。校長覺得很奇怪，趕緊把它譯了出來。
那電報的原文如下：
上海靜安寺路亞東公學秦校長鑒：
學生夏爾康在校，務請嚴加監視，三日之內，千萬勿令出校，一切俟鄙人到滬麵告。
夏楨 白
校長看了，簡直莫名其妙，把學生的人名冊翻開一查，那夏爾康是正科三年級的學生，寄居在宿舍的六號裏邊，當時就打發一個茶房去把夏爾康叫來，意欲將電報給他一看，問他這裏邊所說的，究竟是何意思。
不料那茶房去了一會，回來稟報道：“夏爾康今天請假沒有上課，不知道到哪裏去了。”
校長聽說，心中一動，就命那個茶房去把舍監朱先生請來。
隔了一會，朱舍監來到校長室。
校長問道：“三年級的學生夏爾康，今天為何請假？現在到哪裏去了？朱先生曉得嗎？”
舍監道：“今天早晨八點多鍾，夏爾康走來同我說，他的父親到了上海，現在住在旅館裏，打發一個茶房到來，喚他前去，有事要商議，並且取出他父親的字條為憑。我當時便答應了，他便跟著那個茶房一同去的，直到現在還沒有回來，恐怕還在旅館中吧。”
校長聽了，就把手中的電報遞給他看。
舍監看了詫異道：“這電報是今天來的嗎？”
校長道：“剛才到的。”
舍監道：“這樣看來，他的父親遠在杭州，沒有到上海來。那麽他早上的說話，完全是撒誑，字條也是假的了。”
校長道：“我也這樣想。他在家中必定做了什麽不端之事，現在發覺了，他已經得到消息，恐怕他父親前來，不得甘休，所以告假出外，暫避幾時。要是果然如此，恐怕今天晚上他未必能回來了。”
舍監蹙著眉頭道：“夏爾康這學生，品行學問都很不差，未必會做什麽不端之事。況且這一學期中，他沒有回家去過，怎樣會發生什麽糾葛呢？”
校長道：“這種問題，我們倒可以不管。現在他的父親，既然有這樣一個電報，我們應當設法把他尋回來，才是道理。”
舍監道：“今天晚上，他要是不回來，明天再想法子。但是他若有心走掉的，一時間要想把他找回來，倒很不容易呢！”
校長道：“今晚倘然不來，我明天發個回電去，把他的家屬叫來，問明電中的理由，再作道理。”
舍監道：“人已走了，也隻有這樣辦吧。可惜李飛告假回去，還沒有來，不然把這件事情交給他辦，或者倒能探出他的蹤跡來。”
校長道：“就算教李飛偵查，也須將這件事的情節問明白了，方可著手。”
舍監點點頭，便辭了出來。
2.婚姻問題
這一天晚上，夏爾康果然沒有回校。
第二天早晨，舍監回明校長，校長皺皺眉頭，拉起筆來，擬了一個電報，趕緊叫人去發。
那電報道：
杭州崔家巷夏幹臣先生鑒：
電悉，爾康昨失蹤，速來！
亞東公學 秦
電報發出去之後，舍監又到六號寄宿舍裏，把夏爾康的東西檢點一下，見所有衣服書籍等物，大都沒有帶去。舍監恐怕放在那裏或有遺失，便將各物拾掇好了，命茶房搬到自己房間裏去，暫時代為保存。又從他同房間的同學方麵，探出爾康幾家親戚的地址，差人前去探問。那幾家親戚都說爾康沒有來過，隻得罷了。
到了傍晚的時候，忽然有一個西裝的少年，來到亞東公學，求見校長。
校長看他的名片，寫著“夏爾和”三個字，知道是夏爾康的家族到了，便請他到校長室裏座。
兩人見了麵，寒暄幾句，方知這夏爾和，就是夏爾康嫡親的哥哥，是個專科師範畢業生，現在杭州商業學校當教員。
當時校長先說道：“我接到尊大人的電報，覺得很奇怪，趕緊教人把令弟找來，意欲問他一個仔細，不料他已經告假出去了。從此他便一去不返，四處找尋，毫無蹤跡。現在他的行李書籍，由舍監檢點好了，替他保存著。究竟令弟這一回忽然避匿，裏邊有什麽隱情，尊大人又何以預先知道，不知足下能一一告訴我嗎？”
爾和歎一口氣道：“舍弟的脾氣，本來異常執拗。近來又聽了旁人的言語，以致弄到如此，這真是家庭的不幸了！此事說來很長，去年秋天，由家嚴作主，替舍弟定了一頭親事。過聘之前，舍弟在校中讀書，並未通知他。後來放假回來，知道此事，便大為反對，再三向家嚴申說，不願意訂這門親事，要求設法取消。但是家嚴秉性古方，治家又很嚴肅，平日最恨的，就是什麽解放改造等等的新學識，所以對於男女自由結婚這一樁事情，也是極端的反對。當時見舍弟反抗他的主張，便大加申斥，完全拒絕，不允他的請求。舍弟雖然不敢和家嚴怎樣，但是他的心裏，總是悶悶不樂，時常和我說道：‘婚姻大事，關係一生的幸福，豈可草率從事？像這樣的父母作主，強訂婚約，簡直將兒女的幸福剝奪盡了。’我雖然再三地勸慰，他總覺未能釋然。今年暑假回來，他知道家嚴已經選定日子，替他完婚。他又反對了一回，又被家嚴申斥了幾句，也就不敢提起了。
“直到上月月底，他忽然來了一封信，據說他在上海聽人家說起，她這位未婚妻周文英女士，長得醜陋不堪，而且行為不正，醜聲四布。這樣的女子，他抵死也不願和她結婚。無論如何，必須將婚約取消。家嚴接到了信，大為憤怒，又去信申斥。我卻恐怕舍弟所說的不為無因，當即親自出去調查。不料調查之後，方知這位周文英女士，是省立蠶桑學堂的高材生，品學兼優，麵貌也很端麗，和舍弟所說的完全相反。當時我便寫了一封信，告訴舍弟。後來舍弟來信，說我有意哄他，又說他的調查，千真萬確。無論如何，這門親事，決不能應允！家嚴見了信，命我不必複他。好在已經選定陽曆元旦為吉期，替他們完婚。過門之後，新娘究竟如何，他自然會知道了。我聽了家嚴的話，也就沒有複他。
“不料到了前天，舍弟忽然給我一封信，他說‘父意難回，婚期日近，既無斡旋之法，隻得暫避數日，一俟婚期過後，即當束裝回裏，向父親前請罪’雲雲。我接函之後，駭了一跳，當時不敢隱瞞，就把原信給家嚴觀看。家嚴閱畢，又氣又怒，就命我發一電報到此，請校長監視舍弟，不可放他出去。家嚴本欲趁今天早車親自來校，不料早上接到電報，知道舍弟已經失蹤。家嚴非常著急，一時發了痰喘病，不能到上海來。我隻得向學堂請了兩天假，趕著趁火車到此。
“以上所說，便是舍弟失蹤的原由。今天是十二月二十六號，距離吉期隻有五天了。這五天之內，倘然尋不著舍弟，一到吉期，不見了新郎，豈不鬧成大大的笑柄？周宅質問起來，教家嚴何詞以對？這真是無可措手的難事情呢！”
校長聽他說完，搖著頭道：“舊式婚姻，全憑父母之命，媒妁之言。男女二人絲毫不能作主，往往因此釀成怨偶，我的確也不大讚成。不過像現在的一般青年男女，借著自由結婚的美名，任意胡鬧，不受家庭的約束，弄到後來聲名狼藉，我可也極端地反對。像令弟這樣，雖然這樁婚事是父母作主的，既然那周女士才貌雙全，並無失德，也未嚐不可將就過去，何必這樣固執，弄得父母為難？這真是少年不懂事的害處了！本來這種問題，是你們家庭的糾葛，我們學堂內，可以不必過問。可是這一回他的失蹤，是打從學堂裏出去的，所以與我們學堂裏，也略有一點關係。現在我很希望你能夠把他尋回來，要是他不肯回去結婚，我倒也好把正言相勸，解釋他的迷惑。現在第一樁事情，倒是要探聽他的蹤跡要緊。”
爾和點點頭道：“秦先生的議論最為恰當。現在隻要能把舍弟找到，其餘問題，就好解決。我也恐怕找到了舍弟，他還是不肯回去。所以我已經把周女士的小照，以及蠶桑學校的學行報告單，托媒人設法弄來，特地帶到上海，給舍弟觀看。那麽他的疑團，自然可以打破了。不過他現在避匿何處，竟然無從探聽。上海雖有幾家親戚，明天不妨前去問問，我想他也未必去的，不見得有什麽消息。這便怎樣好呢？”校長道：“你何不在《新》《申》兩報，登一個廣告？或者他看見了，自己出來見你，也未可知。”
爾和搖著頭道：“他既然避開了，決不會就出來見我的。不過登了一個廣告，或者有人知道他的蹤跡，前來報告，我就可以去找他了。”
校長道：“《申》《新》兩報的廣告，送去遲了，恐怕明天登不出。你若決意要登，就請擬一個稿子，趕快送去吧！”
爾和當時就在校長室裏起了一個廣告的稿子，遞給校長。
校長接來一看，那廣告道：
夏爾康胞弟鑒：
我弟告假出校，忽然避匿，家人知之，異常惶急。父親痰喘又作，因之困頓床褥。
我業於二十六日到滬，暫寓孟淵旅社十八號，見報務望速來一談，千萬千萬！
我弟抗議之事，父親處亦可婉商，何必出此下策？若久匿不出，致生他變，則我弟何以見人？
弟素明達，宜三思之！
兄夏爾和 白
校長看完道：“如此很好！”當時就把這廣告抄了兩份，打發一個茶房送往《申》《新》兩家報館，叮囑他明天務必要登出。
茶房奉命而去，夏爾和也就告辭出來，又去見了朱舍監，兩人談了一回。舍監把爾康的東西，點給爾和看。爾和仍托舍監代為保存，等找到了爾康，再作道理。舍監答應了，爾和便與舍監分別，匆匆地去了。
夏爾和的廣告，第二天都登出來了。可是登了一天，爾康的蹤跡依舊毫無音信。爾和到幾家親戚家裏問了一回，也都說絕不知道，急得爾和東跑西奔，四處探聽，好似熱鍋裏的螞蟻一般。後來又到學堂裏見了朱舍監，舍監也說杳無音信。爾和沒法，隻得回到旅館裏去了。
3.密碼小簡
夏爾康失蹤後的第三天，李飛小恙方愈，回到校中上課。
舍監見李飛到來，就把夏爾康逃婚避匿的事情，原原本本，講給他聽，說完了，便問他道：“這件事情，雖然平常得很，可是要查爾康的蹤跡，倒也很不容易。倘然托你偵查，也有著手的地方嗎？”
李飛想了一會道：“這件事情，我還茫無頭緒，能否查出，現在還不能說。不過用心研究起來，也未必無痕跡可尋。但是據這情形說來，偵查的期限，倒急促得很，必須在這三四天內，將他的蹤跡查出，方為有益。否則一過陽曆元旦，婚事已經鬧糟，他自己也會出來，不必偵查了。”
舍監點頭道：“他家屬很是著急，也是因為日期太急促了，你要是能辦這件事，就托你辦吧！倘然能夠辦妥，他們的家屬，必定很感激你呢！”
正在說著，校長也遣人來叫李飛。李飛來到校長室，校長和顏悅色地和他說道：“夏爾康失蹤的事情，你知道了嗎？”
李飛道：“舍監先生和我說過了。”
校長道：“很好！這件事情本來與我們校中無關，但是人在此地走失的，也不能不擔一點幹係。我前日聽朱先生說起，你平常研究偵探學，很有心得，所以我叫你來，和你商量商量。你若能把夏爾康的蹤跡，偵探出來，他們家屬，固然感激你，就是我們學堂裏，也可脫了一種幹係，倒是一件很好的事情。不知道你能夠擔任嗎？”
李飛道：“這件事情，我尚無把握。校長既然這樣吩咐，我就不妨調查調查。要是能查出一個著實消息，那就好了。”
校長點頭道：“你不妨把你研究的學識試試，就是探不出來，也沒有什麽關係的。”
李飛唯唯從命，就退了出來。李飛打從校長室出來，又回到舍監室裏，見舍監和一位穿西裝的少年，正在那裏講話。舍監見李飛進來，便替他們介紹。兩人互通了名姓，方知這位少年，就是夏爾康的哥哥夏爾和。
李飛和他寒暄了幾句，便問他道：“令弟的事情怎樣了？可有些消息麽？”
爾和蹙緊了眉頭道：“消息倒有，可是這件事情，卻鬧得更糟了！我剛才接到他從南京來的一封信，據說發信之後，已經動身到北京去了。你想天南地北，迢遙幾千裏，教我哪裏去找他呢？就算找到了他，一來一去，也得六七天。那時候吉期已過，定要發生別種問題。這事情豈不更糟了麽？”
舍監也對李飛說道：“這件事情，本來想托你偵查，也許能尋到他的蹤跡。如今他遠走高飛，一個人跑到北京去了，你在上海，當然也無法可施了。”
李飛道：“他的信在哪裏？可以給我看嗎？”
爾康點點頭，便在懷中掏出信來，遞給李飛。
李飛把信抽出來看道：
大哥愛鑒：
弟前日到寧，暫居逆旅，頃閱報上廣告，心甚不安。
弟因迫不得已，始出此下策，此中苦況，當為吾哥所深諒。刻擬束裝作燕京遊，此信發後，立即啟程，歸期約在兩星期後。日內行蹤無定，吾哥宜速回家，不必找尋也。
匆此，即請
旅安！
弟爾康 敬上
十二月廿七日
李飛把信閱畢，想了一想，再把那信封兩麵，細細地看了一回，忽然問道：“這封信是令弟的親筆嗎？”
爾和道：“不差，的確是他的親筆！”
李飛笑道：“那麽令弟還在上海，非但沒有到北京去，而且沒有到南京去。這封信上所說的，全是假話，不必信他！”
舍監和爾和都詫異道：“怎見得他還在上海呢？”
李飛指著信封給他們看，道：“這個道理，很容易明白的。你們看這信封上，雖然粘著三分的郵票，但是郵票上所蓋的圖章，卻都是上海的，並沒有‘南京’兩個字。即此一端，可得見這一封信，實在是在本埠發的。而且還有一個證明，爾和兄所登的廣告，昨天才見報的，論理上海的報紙，寄往南京，至早須在下午兩三點鍾方到。假使爾康兄果然在南京，他下午見報之後，立刻發信，今天早上，也未必能達到上海。況且這一封信，又是平常的函件，並不是快信，為何到得這樣快呢？據這兩層看來，這信是在上海發的，決無可疑。他有意粘了三分郵票，意圖蒙人。看信的粗心一點，也就被他蒙過了。照我看來，這封信既然是爾康兄的真筆跡，那麽他一定還在上海，南京、北京，都是胡說，可以不必相信他了。”
舍監和爾和聽了，都點頭稱是。爾和聽得他兄弟還在上海，不覺又生了一線的希望，當時便很誠摯地懇求李飛，要他想一妙法，把爾康的蹤跡尋出來。
李飛沉吟道：“偌大的上海城，要找一個人，倒也很不容易。既蒙委托，我也不敢推辭，姑且盡我的心力，試一試再說。至於能否尋出，我卻不敢擔保。”
爾和忙道：“承你答應，我已經是感激不盡了。現在請問李兄，這事從哪裏入手呢？”
李飛想了一想道：“爾康兄往來的函件，你們都檢查過了嗎？”
舍監道：“我們已經細細地檢查過了。”
李飛道：“可有什麽可疑的信劄嗎？”
爾和道：“都是平常的信劄，並無可疑的地方。”
李飛道：“我想爾康這一回失蹤，不是一個人的計劃，還有人幫助他哩！這個幫助他的人，倘能查出，這事也就好辦了！”
舍監問道：“你怎樣知道有人幫他呢？”
李飛道：“他臨走的時候，不是有人送一張字條來嗎？那個打發人送字條來的，就是暗中幫他的人了。”
爾和點點頭道：“這話不差，舍弟帶來的錢不多，也快用完了。上一回他寫信給我，問我要錢，我還沒有寄給他。這一回要是沒有人接濟他，他也未必就敢避匿哩！”
李飛道：“一時要查這個人，也是不容易的事。我倒很想把他存在校中的東西，檢查一下，或者能得到一點端倪，也未可知。”
舍監道：“他的東西，都收拾在這裏，你要檢查，倒很容易的。”當時便把夏爾康所存的箱籠物件、衣服書籍，一件件都搬出來，點給李飛過目。
李飛看了這樣，又看那樣，一件件都細細地查過，後來又把所存的書籍，一本本翻閱，忽然在一部《康熙字典》中，翻出一封信來。那信麵上寫著“即呈，夏爾康先生台啟”，下麵寫著“知緘”兩個字。看它信封背後的日子，是十二月二十四日的。
李飛看了，不覺失聲道：“這不是爾康失蹤的前一天嗎？”一麵說著，一麵便把裏邊的信抽出來，與舍監、爾和兩人，一同觀看。那信上寫的是：畸佴倛 銃錣叱 弡 甬昐梠栤脮躬 包臫誥[1]
光典密上三
十二月二十四日
三人看完之後，麵麵相睹，簡直莫名其妙，不知信中說些什麽。
李飛點點頭道：“這一封信，倒很有關係，你們以前檢查之時，為何倒不留心呢？”
舍監與爾和同聲說道：“我們檢查的時候，對於書籍的中間，未免大意一點，所以這一封奇怪的信，倒並不曾檢查出來。”
李飛道：“這一封信，是仿那密碼電報的樣子，所以信的後麵，有‘典密’兩個字。但是平常的密碼電報，必須雙方有那密碼本子，方能翻譯得出。現在這封密碼信，想來也有翻譯的本子，可惜他們的本子，不知道藏在哪裏，一時教我們怎樣找得出來？沒有密碼本子，得了這信，也是枉然！這倒是頗費躊躇的事情呢！”
舍監道：“這封信與爾康的失蹤，一定很有關係。倘然能把它譯出來，種種疑團，自然迎刃而解。我倒很希望你能夠運用腦力，識破這信中的秘密呢！”
李飛一聲不響，對著那封信，足足看了四五分鍾，忽然把信袋好，揣在懷裏，回頭對著兩人笑道：“這封信的密碼本，也許我已經找到了。不過我還不敢自信，等我一個人回到宿舍裏，自己研究一回，再來告訴你們吧！”說完便點了點頭，匆匆忙忙地開了門，頭也不回，徑自去了。
4.一線光明
李飛走後，夏爾和與舍監談了一會，也告辭回旅館去了。
到了下午一點鍾，爾和再到亞東公學，去見李飛。這時候李飛正靠在寄宿舍裏的榻上，眼望著帳頂，若有所思。爾和走到他床前，他方才看見，急忙起來招待，陪他到舍監室裏。
見了舍監，坐定之後，爾和忙問他道：“那一封密碼的信，研究得怎樣了？”
李飛慢吞吞地笑道：“信裏的言語，我已經明白了。”
舍監與爾和聽了，都大喜道：“明白了嗎？信裏說些什麽？”
李飛搖著頭道：“信裏的言語，還要嚴守秘密，不能宣布。現在我要問你們，爾康的朋友，可有一個姓陳的嗎？”
舍監道：“這個我卻不知。”
爾和也搖頭道：“我在杭州，爾康在上海，他的朋友，我是向來不熟悉的。”
李飛道：“何不問問他同房間的同學，或者能夠知道，也未可知。”
舍監當時就在宿舍的花名冊上一查，那夏爾康同房間的學生，共有三個，便打發一個茶房，把那三個人一齊找來。
三人來到舍監室，舍監便問他們道：“夏爾康的朋友，有一個姓陳的，你們有人知道嗎？”
內中有一個學生叫蔡頌三的，點點頭道：“我知道的，這位姓陳的朋友，名字叫陳兆蘭，是個專科師範的學生。”
李飛在旁拍手道：“正是此人！你可知道他的住址嗎？”
蔡頌三道：“我跟著夏爾康到他家去過一趟，他住在白克路[2]仁美裏，門牌號數，可記不得了。大門上有一塊洋鐵牌子，上麵寫著‘陳公館’三個字，很好尋的。”
舍監點點頭，便命那三個學生退了出去。
李飛立起身來，拉著爾和道：“我們到白克路去走一趟，和那位姓陳的談談，再作道理。”
當時兩人便辭別了舍監，跑出學堂，叫了兩輛黃包車，飛也似的往白克路而去。
到了白克路仁美裏弄口，兩人下了車，給了車資。踱進弄來，一眼看見弄底一家的大門上，果然有一塊洋鐵牌子，上麵寫著“陳公館”三個字。
李飛抬頭看它的門牌，是二十五號，記在心裏，便走上前去按那門上的電鈴。
鈴聲一響，有一個傭婦模樣的人，出來開門。兩人整一整衣冠，走進門去。
李飛問那傭婦道：“你們少爺在家嗎？”
傭婦說在家，兩人便各取出一張名片，給那傭婦。傭婦拿了名片進去，不多一會，隻聽得樓梯登登地響，從樓上下來一位少年。
這人約有二十來歲年紀，打扮得很是華麗，態度舉止，也很活潑，李飛知道這就是陳兆蘭了。
兆蘭走出客堂，拱一拱手，把兩人讓到左麵的廂房裏。
三人各通了名姓，坐定之後，兆蘭先問爾和道：“我昨天看見報紙上廣告，爾康兄忽然失蹤，真是怪事！現在可有什麽消息嗎？”
爾和剛要開口，李飛便搶著說道：“我們正為這件事，來和兆蘭兄商議。現在爾康兄從南京寄來一封信，據說已經動身到北京去了。爾和兄接到了信，心中非常焦急，今天就要動身，想到北京去找他，是我再三攔阻。現定明天早晨，趁特別快車到南京，再換津浦車北上。但是爾康兄來信，並沒有寫明京中的住址，爾和兄就算到了北京，要想見他，倒也很不容易。我聽得校中幾位同學說，兆蘭兄與爾康，很是知己，不知此地可有信來嗎？他在北京，有什麽朋友，兆蘭兄可知道嗎？”
兆蘭聽了，點點頭道：“我同爾康兄，果然很知己，每逢星期日，差不多常在一起。但是在最近這一個星期裏，他也不來瞧我，我也因有些家事，沒有去找他。所以他失蹤的事情，我簡直沒有知道。直到昨天見了爾和兄所登的廣告，方才曉得，覺得這事很奇怪。我正要想去找爾和兄，問他一個底細，不料你們兩位，倒先光顧了。可是爾康兄的消息，實在一點也沒有，他北京有什麽朋友，我也不知道。究竟爾康兄為什麽失蹤，我還不明白哩！”
爾和見他所說的言語，毫無關係，便也含糊地回答：“不過為了一點小事，與家中慪氣，其實也沒有什麽關係。他這一走，倒覺得沒有意思了。”
三人正在議論，忽聽得門鈴一響，李飛隔窗探望，隻見傭婦開了門，走進一個茶房模樣的人，手裏拿著一封信。傭婦接了信，送到廂房裏來，遞給兆蘭。
兆蘭把信封一看，麵色一變，急忙塞在衣袋裏，回頭對李飛等看看，好似怕他們瞧見的樣子。
李飛抬著頭看壁上的對子，假裝沒有瞧見。其實李飛的眼光，非常銳利，信封上的字，早已看得清清楚楚。
隻見兆蘭皺著眉頭，對那傭婦道：“你說我知道了，我稍停自己會來的，不寫回信了，叫他去吧！”
傭婦奉命出去，便打發那茶房走了。
李飛站起身和兆蘭說道：“你那裏既然沒有消息，我們還想到別處去打聽，不能坐了。爾和兄明天就要到北京去，今天晚上六點鍾，我在‘一品香’替他餞行，要請你來做陪客，你能賞光麽？”
兆蘭一口答應，便把他們兩人送了出來。
兩人走出了弄口，爾和問李飛道：“你看陳兆蘭這個人怎樣？到底有關係嗎？”
李飛搖著頭道：“我們不要空論，現在我還有要緊事情，要到一個地方去，你先回學堂去吧！大約半個鍾頭以後，我也回來了。一切事情，停會再談吧！”
爾和答應了，便與李飛分手，雇了一輛黃包車，獨自回到亞東公學。
夏爾和到了學堂裏，與舍監談了一會，約莫過了半個鍾點，李飛果然回來了。他見了舍監與爾和，也不說什麽，一個人匆匆忙忙，回到自己房間裏去了。
停了一刻鍾，他從房間裏出來，跑到舍監室裏，對爾和說道：“我們今天晚上，準在‘一品香’吃夜飯，最好把那位蔡頌三也邀了去。等陳兆蘭到了，我們還有話談哩！”
爾和道：“我正要問你，我明天又不到北京去，你怎樣要替我餞起行來了？”
李飛笑道：“你不要胡鬧，現在這件事情，已經有十分之六七明白了。以後我教你怎樣，你便怎樣。今天晚上，包你有一個夏爾康出來就是了。”
爾和喜道：“這話真的嗎？”
李飛道：“誰還來騙你不成？現在時候還早，不過三點鍾模樣，你有什麽事情，盡管去做。等到五點鍾敲過，我便邀著蔡頌三到你旅館裏，然後一同到‘一品香’去吧。還有一樁事情，你此刻出去，走過書坊，可買一部《康熙字典》，放在旅館裏，千萬不要忘記！”
爾和答應了，便與兩人告辭而去。
5.大功告成
五點鍾之後，李飛果然邀了蔡頌三，一同來到孟淵旅社，遇見了夏爾和。爾和把買來的一部《康熙字典》，交給李飛。
李飛道：“很好！你拿報紙把它包了，帶到‘一品香’去，不要給別人看見了。”
當時他又取了一張旅館裏的信箋，提起筆來，潦潦草草地寫了兩行道：
刻有萬急要事麵告，見箋乞即返旅館一談。事極簡單，五分鍾即可談畢也。飛兄倘在座，可約之同來。至盼至禱。此上爾和兄鑒，並頌
晚安！
弟宋廷銓 上
李飛寫好，又在上麵加了幾個圈，爾和不懂道：“這個宋廷銓，是什麽人？”
李飛笑道：“你不要管他，停一會就知道了。”當時就附著爾和的耳，叮囑了幾句。
爾和點頭理會，李飛便把旅館裏的茶房叫進來，將那張條子交給他，吩咐他道：“我們現在到‘一品香’吃夜飯去了，等到八點鍾敲過，你把那張條子，送到‘一品香’，交給夏先生。你就說‘有一個姓宋的，現在旅館裏，這張條子，是他教我送來的’。千萬不要忘了！並且不要誤了時刻！”
茶房點頭答應。三個人便從孟淵旅社出來，同到“一品香”。看定了一間房間，又寫了一張請客條，去請陳兆蘭。六點鍾敲過，陳兆蘭也來了。
李飛命夏爾和陪著他，請他點菜。他自己卻抽身出來，走到外邊叫一個侍者過來，在身邊取出一封信，另外一包《康熙字典》，交給那個侍者，叮囑他道：“你把這封信和一部書，送到南京路泰西旅館十三號，交給華士元先生收。他若問你，你就說是陳先生打發你送來的。”
侍者點頭答應，拿著東西去了。
李飛回到房間裏，就招呼陳兆蘭等入席。各人點了幾樣菜，酌酒談心。
席麵之上，又談了一回夏爾康失蹤的事情，陳兆蘭的議論，也說爾康這樣的避匿，覺得太無意識。談談說說，已經到了八點一刻，那旅館裏的茶房，果然把李飛預先寫好的條子，送到“一品香”來，交給夏爾和。
爾和看了一看，把條子遞給李飛道：“廷銓忽然來看我，不知道有什麽要緊的言語，要和我談。我倒不能不去走一趟了！”
李飛假意接過條子來，看了一看，蹙著眉頭問茶房道：“這位宋先生，還在旅館裏嗎？”
茶房點點頭道：“他還在旅館裏等著哩！”
李飛道：“知道了，你先回去吧，說我們立刻就來。”
茶房去了，爾和立起身來道：“我回去一趟，立刻就來的。”
李飛也立起來道：“我也有一件要緊的事情，要與他談。但是他早也不來，晚也不來，恰巧在這個時候來了。這裏有客人，我怎好去呢？”
陳兆蘭聽了，急忙立起來道：“二位有事，盡管請便！我們也可以散了。”
李飛急忙攔阻道：“菜還沒有上齊，怎好散呢？”
爾和道：“這樣吧，兆蘭兄也不是外人，大家不必客氣。你有要緊的事情，要和廷銓接洽，可以與我一同回去一趟。好在此地離開旅館，近便得很，至多十分鍾，就可回來。這裏就請蔡頌三兄，陪著兆蘭兄，多用一杯，你看如何？”
眾人都說這樣很好，兆蘭也就坐了下來。
李飛拱一拱手說：“報歉得很，我兩人去去就來。”當時便拉著爾和，一同出去。
走到“一品香”門外，李飛忽然招一招手，叫了兩輛黃包車，跳上車去，說了一聲“日昇樓”。
車夫便拉著車子，飛也似的向南京路而去。
爾和在車上問李飛道：“我們到哪裏去？爾康究竟在哪裏呢？”
李飛搖著手笑道：“不要多問，停一會兒，你自然明白了。”
話沒說完，兩輛車子，已停在“日昇樓”對麵“一樂天茶樓”的門前。兩人跳下車來，給了車資，李飛便拉著爾和，走上“一樂天茶樓”。
這時候樓上的茶客，熱鬧得很。李飛一直走進那一間特別雅座。雅座裏邊，茶客略清一點，李飛剛踏進去，一眼看見靠東北角的一張桌子上，坐著一位少年。
那少年穿一件灰色呢的大衣，把領頭拉了起來，鼻上架著一副墨晶眼鏡，又圓又大，頭上戴著一頂呢帽，將帽邊拉下來，差不多把半個麵部都遮沒了，一個人坐在角裏，低著頭正在那裏看報。
李飛走上前去，到那少年的旁邊，冷不防把他的呢帽，一把拉掉。那少年嚇了一跳，把手中的報紙一丟，立起身來。正要發話，不料李飛又伸手把他臉上的墨晶眼鏡，一把搶了去。
這個時候，那少年的廬山真麵，頓然顯露。夏爾和走上前去，定睛一看，不覺失聲喊道：“咦……”
這個少年，不是別人，原來就是他那位失蹤的兄弟夏爾康！
夏爾康見了他哥哥，羞慚滿麵。爾和卻又喜又恨，便咕噥著數說他道：“你有什麽為難，不妨商議，為何要避匿起來呢？你倒舒舒服服，在這裏飲茶看報，我卻尋得你好苦呀！”
爾康低著頭，隻不作聲。
李飛便上前道：“現在爾康兄也尋著了，我的事情，總算完了，我們還要吃夜飯哩！有什麽話，到‘一品香’去談吧！”當時不由分說，便把爾和兄弟，拉下樓來，叫了三輛黃包車，一同來到“一品香”。
三個人走進房間，陳兆蘭和蔡頌三，正在那裏飲酒談天。
陳兆蘭一眼看見爾康和他們，一同進來，不覺吃了一驚，臉上頓時失色，手中的酒杯，幾乎掉下來，當時無可奈何，隻得站起身來，假意問道：“爾康兄已經尋著了嗎？”
爾康一聲不響，坐了下來。眾人也都坐下，爾和又數說爾康道：“現在這裏幾位，都不是外人，我們也不必掩飾，你這一回忽然避匿，自然為的是婚姻問題。但是你要仔細想想，你的吉期，已經定好了。你這樣一走，坤宅[3]質問起來，教父親怎樣對付呢？父親接到了你失蹤的電報，又急又氣，弄得舊病複發，睡在**，你對得住他嗎？我為了你的事，從杭州趕到上海，你又寫一封假信給我，說是到北京去了。要不是李飛兄看出破綻，我幾乎又趕到北京去，你這樣的作弄我，也對得住我嗎？”
爾康紅著臉道：“對於父親與哥哥，我固然是抱歉得很，但是哥哥也要替我想想，婚姻大事，關係一生的幸福，怎好憑著父母之命，媒妁之言，這樣強迫著做呢？這明明是剝奪我的自由幸福，我自然要反抗了！”
爾和道：“這話雖然不差，但是也當分別而論。譬如父母替你訂定的，果然十分不合，那也難怪你反抗。但是現在父母替你訂定的，論才論貌，都很相配，你為何要這樣的胡鬧呢？”
爾康道：“我上一次寫給哥哥的信上，不是都說明了嗎？”
爾和道：“你說弟婦的麵貌，非常醜陋，而且名譽不好，這話是哪裏來的？”
爾康道：“是朋友和我說的。”
爾和道：“眼見是實，耳聽是虛，這個朋友的話，一定靠得住嗎？現在我也不與你多辯，請你看一樣東西吧！”說著就在大衣的袋裏，把那周文英女士的照片和修業證書，一起拿出來，遞給爾康道：“請你看看，這是弟婦的照片，這是她的修業證書。這樣的人，還算是醜陋而不道德嗎？”
爾和知道他已經明白過來，又把他埋怨了幾句。爾康也就默然忍受，絕不爭辯。李飛在旁，急忙把話岔了開去。
又飲了三巡酒，爾和便問李飛道：“現在舍弟果然尋著了，但是你怎樣會把他找出來的呢？請你把這裏頭的內幕，解釋一番，使我們也好長些見識。”
李飛含笑點了點頭，又呷了一口酒，然後把他偵探的理想和手續，一層層地解釋出來。
6.揭穿秘幕
李飛道：“我剛接手這樁事情的時候，也覺得無從措手。但是我可決定爾康兄的失蹤，一定有人在暗中幫助著他。不過要找那個暗助的人，倒也很不容易。後來幸虧在字典裏麵，尋出了一封密碼的信。這一封信倒是一個大關鍵！當時我費了許多腦力，居然被我研究出來。原來這一封信，是借著《康熙字典》做密碼本，所以信的底下，注著‘典密’兩個字，而‘典密’兩字的底下，還有‘上三’兩個字。我就照著那信上的字，用《康熙字典》逐一把它翻出來，又把每一個字上麵的第三個字，逐一摘出來。譬如‘?’字上麵，第三個字是‘前’字；‘’字上麵，第三個字是‘議’字；‘’字上麵，第三個字是‘之’字；‘’字上麵，第三個字是‘事’字。這四個字拚起來，就是一句了：‘前議之事’。照這樣地翻出來，就成了一封可解的信，那信中說道：‘前議之事，當以暫避為佳。寓所已定，倘需銀錢，可向弟取用。明晨有人持字條來校，宜託詞脫身。幸勿自誤！’底下三個字，便是發信人的姓名。這個發信的人，當然就是在暗中幫助的人了。我看了這封信，方知此人姓陳。”
李飛說到這裏，大家的目光，都注在陳兆蘭的身上。兆蘭的頭，便不知不覺地低了下來。
李飛接著又說道：“我又從蔡頌三兄的口中，探出這位陳君的寓所，便與爾康兄兩個人，同去訪他，不料他竟然推得幹幹淨淨。正在這個時候，他忽然接到一封信，我的目光，非常尖利，見那信封上麵，分明是爾康兄的筆跡。那時我便假裝沒有看見，借著與爾和兄餞行為名，就請他六點鍾到菜館裏吃飯。那陳君要想探聽我們的動靜，所以一口答應了。
“我同爾和兄出來，先打發他回校，我卻躲在那陳宅弄口的附近。等了一會，見那陳君匆匆忙忙地出來，我便跟在他的後麵，一直跟到南京路泰西旅館門口，眼見他進內去了，我此時已經猜透了八九分。當時本想跟他進去，後來一想，恐怕被他看見，反為不妙。而且泰西旅館的房間，門禁很嚴，我若冒冒失失地撞進去，萬一猜的不對，豈不自取其辱？所以我等他上了樓，便走到旅館的賬房間裏，托他們查一查，二十四號進來的客人，可有一個十八九歲學生。後來他們一查，據說十三號裏，有一個學生打扮的單身客人，的確是二十四號晚上進來的。他的名字，叫作華士元。我一想不差，夏華同音，一定是爾康兄的化名了！
“果不其然，爾康兄中了我的計，一個人等在那裏。這樣一來，他們兄弟兩人，就見了麵了。這個時候，那位暗中幫忙的陳君，還坐在菜館裏的席麵上呢！這事情的內幕，大概是這樣，我都說完了。至於那位陳君，為何要竭力幫爾康兄的忙，把他藏匿，這個我卻不明白，隻好問那位陳君的了！”
李飛說完，夏爾和與蔡頌三，都很稱讚李飛心思的縝密。爾康雖然不響，心中也很佩服。唯有那個陳兆蘭，坐在席上，心中很是難受，當時便假裝酒醉，立起身來，含含糊糊，向李飛謝了一聲，一溜煙地逃席去了，惹得李飛等幾個人，莫不哈哈大笑！
後來據夏爾康調查出來：這個陳兆蘭，與他的未婚妻周文英女士，帶著一點親戚，兆蘭很有意要娶文英。不料文英的父母，卻把她許給夏爾康了。兆蘭知道這個消息，非常怨恨，所以在爾康麵前，說了許多壞話，並且幫著爾康，破壞這樁婚事。在兆蘭的意思，要想把他們的婚姻拆散，然後人棄我取，設法向文英求婚，或者能達目的。不想他的陰謀詭計，都被李飛破掉，反受了一頓沒趣。
爾康見了未婚妻的照片和證書，心中也明白過來，明天早晨，就隨著他哥哥，一同回去，並且服服貼貼，和周女士結婚。
這時候恰巧是陰曆年頭，校中放假，李飛也被他們兄弟拉到杭州，去吃了幾天喜酒。夏氏一門，都很感激他。
爾康結婚之後，與他夫人，非常親愛，現在已經五六年了。爾康的兒子，也四五歲了。可是李飛見了爾康，還要把當年逃婚的事情，和他開玩笑哩！
[1] 此“密文”為繁體漢字密碼信，故不對該段文字做簡體化處理；文末破解密碼信後所得“明文”，亦使用繁體漢字。
[2] 白克路：今上海市鳳陽路。
[3] 舊時聯姻，稱女方的家為“坤宅”，男方的家為“乾宅”。