二十一、故人臨危 (一)
幾人沿著官道一路向北疾馳,馬不敢停蹄。
不是之前那些拳民真能神行,腳力賽過馬匹,而是路上不斷看到沿路南下的義和團民,怎敢逗留?
他們在剛剛跑出幾十裏的時候就見到了一輛被推翻的火車,想來就是之前心月他們坐的那輛,隻是不見人蹤。
想是也是遭遇了義和團,不過有徐晉二人在旁,料也無大礙。
眾人找了一陣,周遭的義和團勇就圍上來欲搶車,眾人隻得再不停歇,加速狂奔。
這一路直跑到毒日當頭,才不見了拳民的隊伍。
幾人停下馬來,此時天氣已開始酷熱,幾匹馬都是渾身滴汗,四腿微顫,再看看車上的錢千金也快被顛的倒不上氣了。
幾人四顧,這周邊也沒個什麽路碑路標,都不知跑到哪裏了。
周烔翻身下馬抹著滿頭的汗道:“不行了,不行了。得趕快找些吃喝,要不人就該廢了!”
秦瀟看看眾人,明墉和盛思蕊都還精神,莫沁然雖沒說什麽但也是下了馬在樹蔭下坐著不住擦汗。
他就說道:“這樣吧,錢先生,諸位,我看此處還算隱蔽,您和莫姑娘先在這歇著,周烔找地方去喂喂馬。我和思蕊分兩路去探探地頭,順便弄些吃的喝的,大家看如何?”
見眾人點頭,就問明墉有沒有興趣同行。
明墉一聽當即就要與盛思蕊同去,見她老大不願意,就搶先說:“你想想秦師兄智勇雙全,又有力氣,一人獨當一麵足矣!我就跟著姑娘!”
盛思蕊白了他一眼:“那就是說我不能獨當一麵了?”
明墉忙說:“非也,非也!姑娘更是才智無雙,隻是這鞍前馬後,提拿東西的粗活還得有人幹不是?”
盛思蕊見他臉皮實在夠厚,自己呢又樂得有一下手也就不再反對。
就在三人要策馬而去之時,錢千金終於緩過勁兒來叫道:“你們先站住,聽我一言!”幾人調轉馬頭看向錢千金。
見他喘著氣道:“我們跑了多半天,按路程此刻就算沒進山東,也在蘇魯交界。此行過來有許多南下的義和團民,而山東也是義和團的老家之一,他們很得當地民心。你們出去切記不可與人發生衝突,見到不對立刻躲閃不可硬來!尤其記住……”他舔舔嘴盯著盛思蕊又看看秦瀟,接著道:“絕不可多管他人閑事!”
盛思蕊和明墉策馬向西,秦瀟則向著東邊一路找去。
也不知是因為戰亂還是幹旱,又或是天氣的酷熱,路過地裏的莊稼都是稀稀拉拉,一副自生自滅的樣子,就連一塊像樣的玉米地幾個像樣的玉米棒都找不到,更是沒見到一口井。
他直向東跑了半個多小時,翻過了一道種滿榆樹的小山梁,情況才有改變。
不遠處槐樹密布中可看到稀稀落落的屋頂,似乎是一個小村落,秦瀟忙快馬趕了過去。
他接近村口下馬緩行,就見村邊一株合抱大樹被削掉一整片樹皮,平整的樹幹上寫著“袁家邨”。
向前看中央的空地上有一株直徑一米多的大槐樹,華蓋高聳,樹下有幾級石階、幾張木桌、許多木凳,都在如蓬樹蔭的遮蓋之下,但是一個人都沒有。
他繼續向前走了幾條村路,發現所有的房屋都很新,不像是幾十上百年日曬雨淋的模樣。
而且這村落也不大,隻有幾十戶人家的樣子,屋角路麵都十分整潔,但就是不見一個人。