（四）

李白安怎麽會不記得，那次家宴是他們自打大婚後最熱鬧的一次聚會。那是來英第五年，幾個孩子都順利地考上了牛津大學——英國最有名、曆史最悠久的大學之一。

時值中秋，心月就帶著幾個老媽子張羅了一桌子極為豐盛的酒宴。這心月本是太後極為喜歡的小丫頭，長了副七竅玲瓏心，人情通達，諸事幹練，親手操辦的宴席水準自不必說，讓大家眼界大開。別說學武之人，就是錢先生這滿腹經綸的也有些目瞪口呆。

他邊吃邊問：“心月，這道菜好像是用各種禽獸蹄爪做成的，有什麽說道？”“哎，錢爺，您學問這麽大，這個兒還不知道？這是用四個豬蹄，四個牛蹄，四個鴨爪，四個鵝掌，開蹄分筋，文火燜製而成的，取個名兒‘二八分金’，是太後皇上撫慰臣子時做的。”

“什麽二八佳人的，這菜和小姑娘有什麽關係？”徐三豹摸不著頭腦。

“二八佳人，虧你想得出，想女人了吧。一斤是十六兩，二八一分，皇家與臣子一家一半，是皇上與臣下共享江山之意，更是一種大大的褒獎！”

徐三豹罵道：“這皇上家真小家子氣，賞人就來些真金白銀唄，弄些蹄子爪子的，也不嫌寒磣！”錢千金白了他一眼沒作聲。

錢千金吃著吃著又說：“心月，這四喜丸子不會也是宮裏吃的玩意兒吧？”

“我說錢爺，說話怎麽一點也不文雅呀？這可是用我能采到的十幾種花瓣混著肉糜製成的，還有您沒看每個丸子都開著四瓣嗎？這叫‘花團錦簇’，是大喜的日子必備的看菜。”

“看菜？”“對，隻看不吃。那‘二八分金’也是看菜，今天我做的都是看菜，老佛爺吃的菜我可做不出。”

“看見沒，心月都比你有學問，你就是一混吃混喝的江湖騙子。”徐三豹不失時機揶揄錢千金。

“住嘴，你這蠻貨。心月，這一排雞翅碼得齊整向一個方向，上麵鋪上切成鳥形的白菜葉子，不會是‘一行白鷺上青天’吧？”

“哎，這回有點靠譜了，不過這個是‘兩個黃鸝鳴翠柳’。”“此話怎講？”錢先生眼睛都瞪圓了。“我說錢爺，您看這翅膀往哪個方向呀？”“啊，北方。”

“對了，一行白鷺應該往南飛，所以以此推測應該說的是上一句‘兩個黃鸝鳴翠柳’。”

“這樣也行？”

“以前的乾隆主子最是生性聰穎好玩了，這菜便是他創的。說有一年大考，三甲都是二十出頭的青年，乾隆爺就有心考考他們，上了這道菜，結果狀元答的是‘一行白鷺上青天’，榜眼卻答對了。所以狀元直降榜眼，榜眼變狀元。”

錢先生愣了半天，歎口氣說：“難怪我久試不中，這揣摩聖意的本事那是半分沒有，命中注定呀！”

錢先生自顧感歎，其他人也對宮中的飲食來了興致。

李白安就問：“心月，這宮裏吃的不會也是這豬蹄呀、雞翅呀什麽的吧？”

“相公，你是行伍出身，吃喝粗糙慣了，不知宮中飲食也不奇怪，宮中最低用的也是梅花鹿蹄，這翅也是真的白鷺翅。”

“那一頓飯光看下來，要多少銀子才夠呀？”“我隻是個小丫頭，這我哪兒知道呀？我隻知道老佛爺早上的漱口茶用的是五十年以上的老山參，至於吃的每頓看菜三十六道，吃菜七十二道，也至少要一個月不重樣兒才能通過。”

徐三豹一拍筷子：“這幫主子每天窮奢極欲，奶奶的，打仗買炮彈舍不得，一頓飯夠一個鎮子吃十年，這是什麽混蛋朝廷！”

晉先予忙道：“徐三豹，這等大逆不道的話慎言。”

“慎他奶奶個東南西北中發白，朝廷在哪兒，我們在洋鬼子國……”而後繼續開罵。

李白安是得李鴻章賞識才進的北洋，對報效朝廷可從沒想過。今天想到這件事，思緒再次翻覆，自己感念李中堂的豪義不假，可如何對待這腐朽不堪的朝廷，他自己也覺得很是矛盾。

錢先生見他從回憶出神中緩緩抬起頭來，又接著說：“宮中的奢腐當時都把我們震了一下，試想如果大幅削減宮中的用度，皇上為了親身表率，拉攏人心，或許可以自己和後宮減衣精食，可是太後的用度那是萬不可碰的。此時已不同往朝，地方的供奉也已遠遠跟不上了，更多是靠銀子，那這個縮減豈不是針對太後？所以太後自然就會明裏暗裏敲打敲打，太後以往的滿洲貴胄、近臣親隨，見老佛爺對皇上和康黨變法態度的轉變，更是嗅到了味道，轉而和新政作起對來。想那些操持新政者包括皇上，都沒什麽實際的兵權政權，所以百日新政走入死胡同也是在所難免！”

李白安點了點頭道：“這時明智的辦法應該是暫時按兵不動，避其鋒芒，徐圖後計。”

“對呀！李爺也明白了這官場的道道。但康黨和皇上就不明白。那康有為被太後罵了一頓後心有不甘，竟腦袋一熱開始密謀圈禁太後，而皇上也不知吃錯了什麽藥竟然同意了，還寫了份血詔。這不譚嗣同拿著詔書去找在小站練兵的袁世凱，企望以這一支新軍直入宮闈勤王討逆。這些人也不想想，如果找個武林高手來個成功的荊軻刺秦也就罷了，竟然希望一支幾千人的新軍與幾萬同樣裝備著火槍的九城巡防、陸軍統領衙門和禦林軍作對，不是以卵擊石嗎？那袁世凱何等狡黠，假意同意，轉眼就密報給了直隸總督榮祿。結果如何你也知道了。”

“上次蔣先生說太後在此前還召見過李大人？”

“對，那是讓大人重掌直隸，鎮壓康黨，畢竟中堂是太後最信任的心腹。可是中堂自甲午背了個罵名後，剛出洋消停了幾年，應該不想蹚這趟渾水。這不，他就向太後求請巡狩兩廣。這康有為就是廣西人，以鎮壓康黨餘部去兩廣也算事出有理，所以太後也沒什麽好說的。”

“那先生您看皇上什麽時候能被放出來？”錢先生捋捋胡子，想了想道：“這可不好說，太後又不是他親媽，這次謀逆有皇上的血詔鐵證，估計關皇上一輩子太後都未必解氣。”李白安又深深地歎了一口氣。

這時一個俏皮的聲音從一邊飄了過來：“義父，您在這兒一個勁地歎氣幹什麽呀？”不用問就是盛思蕊這鬼丫頭。

李白安看了看她，問道：“你不去和他們玩，在這兒幹什麽？”“哦，”她眨眨眼，“我是想告訴二位，大師兄、二師兄和那邊的一幫子英國男孩兒比畫起來了！”

“什麽！待我過去！”說罷身形已在丈外。