無處憑欄
?
一 獨立中宵褪酡顏
外麵大雨滂沱，簷頭瀉下一條條水柱，房舍隻能看見憧憧的暗影，從窗口望去，那些影子在雨幕裏微微顫抖，簷頭一條條水柱噴射而下，幾朵水花越過窗欞，濺到寒嫣的紅紗袖上，洇出星星點點的鮮紅。一陣風吹來，寒嫣打了個冷戰，看見袖子上的水印，莫名緊張起來，臉色也變得蒼白。
“嫣兒？這麽晚了，快睡去罷！”管家祁六一瘸一拐走到寒嫣麵前，他的腿很多年前就瘸了，走路的時候煙袋掛在煙鬥上一**一**，象在附和他的話。
寒嫣一動不動望著窗外：“爹，我還不想睡。”
祁六歎了口氣：“爹知道你在等堡主，他……恐怕得很晚才能回來。”
寒嫣沒有說話，隻默默咬緊嘴唇，祁六見自己的話毫不奏效，也隻好歎著氣一拐一拐離去。
大門響了一聲，寒嫣急急打開門衝到院子裏，卻和一個人撞了個滿懷。
“莽撞丫頭！”一個低低的男子嗓音哼了一聲，蓑衣和鬥笠把他渾身上下裹得密不透風，深邃幽黑的眼眸卻從鬥笠下露了出來，盯著寒嫣，仿佛雨夜的一道閃電。
“少堡主！您……您回來啦！”寒嫣欣喜叫道，她被大雨澆得睜不開眼，呆立在那男子麵前，絞著雙手，竟不知說什麽好。
那男子把鬥笠摘下來戴在寒嫣頭上，冷冷道：“這麽大的雨，出門也不知打傘，你若病了，誰來給我端茶倒水？還不快回屋去換衣服！”說著便大踏步向屋裏走去。
“是！少堡主！”寒嫣大聲應著向自己房間跑去，一麵跑一麵把鬥笠從頭上摘下來，緊緊抱在懷裏，好像怕鬥笠淋到雨。
“少堡主？”那男子在堂屋門口站住，轉身望著寒嫣的背影，輕歎道，“寒嫣，你還是改不了這個稱呼。”
他，傅中彥，傅家堡的堡主，居然自己也弄不明白，在武林盟主杜冠群和其他幫派麵前一貫舉重若輕的他，卻在這麽個小問題上百思不得其解。
傅家堡一度在江湖上聲名顯赫，老堡主傅鎮海在世的時候，在武林同道中享有很高威信，連武林盟主都敬他三分，後來傅鎮海辭世，獨子傅中彥自然子承父業，一夜之間從少堡主成為了堡主。對這些，從出生起就呆在傅家堡的寒嫣幾乎可以倒背如流，可她和傅中彥說話時，總也改不了口，不知是無心還是有意，或許起初是無心，之後變成了有意。
“少堡主，請用茶。”寒嫣端著托盤出現在傅中彥麵前，傅中彥正專注撫著伏麟劍的劍鋒，沒有抬頭。那伏麟劍為傅家堡家傳之寶，傅鎮海過世後，便為傅中彥貼身佩戴，寢食不離。
寒嫣輕輕把托盤放到一邊，退出書房，轉身正碰上祁六，祁六正有些焦慮地踱來踱去，煙袋在煙杆上甩得更歡。
“爹？”寒嫣喚了一聲。
祁六看了看她身後虛掩的房門，歎了口氣，低聲道：“嫣兒，你跟爹來，爹有話跟你說。”寒嫣忐忑不安跟著祁六到了廂房，祁六道：“嫣兒，堡主平日待你不錯，你倆的話也投緣些——你去勸勸他，後日還是莫去的好！”
“爹，您說什麽？少堡主要去哪裏？”寒嫣不解。
祁六焦急搓著雙手：“他沒有告訴過你麽？現下江湖上早已傳開了，後日午時，堡主要在蓮花峰與昆侖派掌門石星朗比武！”
“比武？比什麽？為何要比？”寒嫣緊跟著追問祁六。
祁六欲言又止。但架不住寒嫣的刨根問底，終於吞吞吐吐道：“他們比武，據說是為了什麽武林第一美人……”
寒嫣沒等祁六的話說完就跑了出來，她怕在父親麵前控製不住自己的淚水。她當然知道那個武林第一美人，也知道近期武林中的各種傳聞。那被稱作武林第一美人的女人，乃是月華宮的宮主上官顏翎，她正值妙齡，美豔絕倫，沒有一個男人能拒絕她的魅力，這些男人中最出色的，當屬昆侖派掌門石星朗和傅家堡堡主傅中彥。
寒嫣一直跑到傅中彥麵前，才清醒過來，傅中彥有些疑惑地看著她，問道：“寒嫣，你怎麽了？不舒服麽？”
寒嫣緊緊咬著嘴唇，過了好久，才問：“少堡主，後日……您要上蓮花峰？”
傅中彥凝視著她：“怎麽突然問起這個？”
若傅中彥點點頭，或直接說“是的”，寒嫣會把後麵的話悄悄吞下去，然後默默轉身走開，可傅中彥卻答非所問，讓她不知從哪裏生出的勇氣，她提聲問道：“少堡主，你真的願意為她去搏命？”
“搏命”一語，絲毫不誇張，昆侖派掌門石星朗英俊風流，與傅中彥年齡相仿，也算是少年有為，隻是出手狠辣，昆侖派的招數極少迂回委婉，幾招之後便欲取對手性命，敗在石星朗手下的人，非死即殘。
傅中彥把劍放到一旁的茶幾上，起身走到窗前，已經敲過了三更，雨也停了，窗外黑漆漆的一片，連房舍的影子也看不清楚。
“寒嫣，我必須去。”傅中彥開口了，他人站在窗邊，聲音卻好像是從茶幾上的那把劍裏發出來的。
“為什麽？”寒嫣的臉更加蒼白。
傅中彥轉過身望著寒嫣，臉上陰晴不定。寒嫣垂下眼簾，歎道：“即使少堡主不說，我也猜得出，您一定是為了傅家堡，這麽多年，您做的事情無不是為了傅家堡。”
“堡”字才出口，寒嫣乍然躍起，右手兩指猛然插向傅中彥的雙眼，傅中彥閃身在側，左手橫撥，右手直點寒嫣腰際，兩個人突然這樣交手，原本寧靜的書房霎時起了颼颼涼風。寒嫣身形輕盈飄忽，招式變換奇快，出手時竟看不清她的纖手，隻有團團白光環繞她飛舞著的曼妙身姿，這便是傅堡主教她的“采薇手”。祁六忠心耿耿跟隨傅鎮海多年，傅鎮海待她寒嫣也如親生女兒一般，她十歲那年，傅鎮海將采薇手傳給了寒嫣，這功夫本是堡主夫人所創，因為過於陰柔，此前一直未有傳人。
傅中彥自幼得父親傾囊相傳，數年前便已憑一手“傅門九重劍”名聞江湖，對傅震海自創的“孤鴻掌”更是深得精髓，頗有青出於藍而勝於藍的味道，寒嫣的采薇手已是迅如鬼魅，竟能被他死死罩於掌風之下，數十回合後，傅中彥忽然翻掌變招，隻聽“啪”一聲，四掌相擊，傅中彥站在原地沒有動，寒嫣則被震得後退兩步。
“你試夠了沒有？”傅中彥的嗓音壓得低低的，帶著一絲氣急，“我爹教你武功，可不是讓你來陪我練武的！”
寒嫣笑了笑，幽幽歎了口氣：“昆侖派向來以快取勝，少堡主的出招更快，看來我這次試你身手，和以往一樣多餘。”
傅中彥探究地盯著寒嫣，唇角浮起一絲不易覺察的微笑：“你很不情願我去，對麽？”
寒嫣沒有回答，隻轉身向門外走去：“少堡主，茶要涼了，快趁熱喝罷。”
“多謝！”傅中彥的這兩個字咬音很重，重得竟將寒嫣的眼淚震了出來。