第十五節
曹國公府的正門吱呀呀地自己打開了。
守禮嚇了一跳,趕緊往後退了幾步,從門內呼啦啦衝出兩隊高舉火把,披掛整齊的家丁。
最後在幾個重甲家丁的簇擁下,一名頭戴抹金鳳翅盔,身披明晃晃魚鱗葉明甲,威風凜凜氣宇軒昂的白袍將軍大步走了出來。
守禮一縮脖子,急忙溜到了王彬的身後。
“這大半夜的,”那白袍將軍慵懶地開口道:“是誰在國公府前撒野?”
王彬上前一步,嘿嘿一笑道:“李景隆,你這麽大張旗鼓,看來是早有防備。”
他回身得意地看了一眼華鋼,“我們是來對了。”
“王彬,你有什麽話就直說。”李景隆揮揮手。
“李景隆,我們懷疑你府裏藏有燕庶人的細作!”王彬伸手一指。
“細作?”李景隆笑了,“大半夜的,你到我國公府裏來找細作?”
王彬沒有搭話,衝著身後的皂吏們喊道:“你們給我進去搜!掘地三尺也要把細作找出來!”
領頭的幾個皂吏眼神畏懼地相互看了看。
“我說,你們不會是把兵勢圖丟了吧?”李景隆戲虐地看著王彬。
“還不快去!”王彬瞪起三角眼衝著身後的皂吏大喝一聲。
幾個膽大的舉起佩刀拉開架勢就要往大門方向衝了。
白袍李景隆仰天長嘯,“這裏是國公府,我們李家父子兩代為大明征戰沙場立下無數戰功,豈容你們這些宵小欺辱。”
國公府的家丁們“鏘,鏘……”腰間的佩刀紛紛出鞘,國公府門前的氣息驟然緊縮。
王彬的身子微微顫動,八字胡翹起,緩緩向前踏了一步,身後的皂吏也跟著向前推進。
李景隆一揮手,國公府的家丁也“哢”地一齊向前一步。
眼看兩邊距離越來越近,華鋼心裏著急,一把將韁繩扔給身後的校尉,三步兩步攔在兩隊人馬的中間。
“華百戶,你這是幹什麽?”王彬瞪著華鋼道。
“王禦史,這樣做是不是太草率了。”華鋼正色回道。
“草率?我們就是在等這一天,都已經太遲了!”說著,王彬又向前跨了一步。
“華鋼,你讓開吧,”李景隆悠悠道:“刀劍無眼,省得傷了你,我也不好向華兄交代。”
華鋼沒有挪動一分一毫,反而張開雙臂。
“聖旨到!聖旨到!……”
正在這時,馬蹄聲隆隆,當先一匹快馬瞬息而至,一名內官翻身下馬,提起下擺,急匆匆跑到國公府前,尖聲道:“曹國公李景隆接旨!”
李景隆不敢怠慢,即刻拜倒在地。
“今疑有燕庶人細作匿於曹國公府,曹國公李景隆須傾力配合兵部尚書齊泰緝拿,盡除奸黨,欽此。”
“臣定當盡心竭力,吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”李景隆行三拜九叩大禮。
內官將聖旨交給李景隆就告辭離開了。
王彬小步一顛一顛來到李景隆麵前,嘻笑道:“曹國公,咱們這就開始?”
李景隆陰沉著臉,甩出一句,“聖旨上說讓我配合齊泰,又不是你。”
“沒事,沒事。”王彬心情大好,“齊尚書一會就到。”
說曹操,曹操就到了,齊泰領著近百名京衛,風風火火地趕到了,他都沒跟李景隆搭話,直接就下令進府搜查。
李景隆揮揮手,讓家丁們都退到一旁。
王彬沒再看一眼李景隆,趾高氣昂地跨進了國公府,身後的皂吏和京衛一擁而上,守禮引著齊泰也跟了進去。
“華鋼,你不進去?”李景隆掃了一眼華鋼。
華鋼一抱拳,“曹國公,我覺得進去也搜不到。”
“哦?”李景隆有些好奇地望向華鋼,“你覺得我不是燕王的人?”
華鋼想了想,“這個我不好判斷,但如果是我偷了那竹紙本肯定第一時間送出城去。”
李景隆仰頭大笑,“是也,是也,總算有個明白人。”
“我有些不明白的是,曹國公怎麽會提前知道我們要來?”
李景隆整個人突然暗淡下來,轉過臉悠悠地說:“自從兵敗回到京師,國公府方圓三裏我都設了的暗哨,整副披掛都時時放在床頭。”
華鋼一愣,竟不知如何開口。
“不如我們來猜一猜燕王細作如何將兵勢圖送出京城?”李景隆又換了一副玩世不恭的樣子。
“等一下,”他突然一伸手,“我們兩個同時開口。”
華鋼笑了笑,點頭應允。
“水關!”
“水關!”
兩人相視一笑。
“京城城防十分嚴密,隻是這東西兩道水關,這幾天河道清淤,鐵閘並未關閉,還是能出城的。”李景隆得意地說。
“看來這大局真是要定了……”李景隆將頭轉向府門外漆黑的虛空,華鋼看不到他臉上此刻的表情,卻在語氣裏聽出了些許輕鬆。
一個時辰前,離東水關不遠的一處河岸石垛口。
劉生和其他五個蒙麵客都已經換上了牛皮水靠,活動活動四肢,隨時準備下水。
這時,石垛口中的陰影裏,高大的黑影探出身子衝領頭的蒙麵客招招手,“過來,過來,我再囑咐幾句。”
蒙麵客不情願地走上幾步。
“再走兩步嘛。”黑影殷勤地說。
蒙麵客又向上走了幾級石階,此時他們兩人離開其他人已經有了些距離。
“主公,還有什麽吩咐?”
“兵勢圖的抄本帶好了?”
蒙麵客拍了拍前胸,“主公放心,我們一定將兵勢圖帶出城去。”
黑影點點頭,又補充道:“為了安全起見,我將兩個原本放在了劉生身上。”
蒙麵客疑惑地看了一眼黑影。
黑影嘿嘿一笑:“他們幾個換氣用的錫管,我在裏麵放了毒藥。”
“你究竟想幹什麽?”蒙麵客咬牙道。
黑影沉聲道:“你別忘了我們的目的是要結束這場無謂的戰爭,早日讓百姓過上安居的日子。”
“是啊……但這又是為什麽?”
“如果你們都出了城,錦衣衛和文官們必定會揪住不放,說不定就會查到我的頭上。”黑影冷冷地說。
“所以?”
“所以他們必須死,”黑影壓低聲音道:“隻要讓他們找到屍體……”
“還有屍體上的兵勢圖原本。”蒙麵客補充道。
黑影滿意地點點頭,“利用春情竇初開的劉生這招好棋都能想到,這裏的門道你自然也能想明白。”
“如果他們找到了細作的屍體和兵勢圖就能向皇帝交代了,這件事便能告一段落。”蒙麵客低頭道,“一定要如此嗎?”
黑影瞪了他一眼,稍稍提高嗓音道:“你們可以出發了。”
“視人命為草芥,你們這些人都是一路貨色。”蒙麵客怨毒地看了一眼黑影,轉身消失在台階的陰影裏。