五、鴉片戰爭失敗的原因及責任
認識鴉片戰爭失敗的原因，有一個過程，開始一些人認為責任在嚴禁派與主戰派，其代表是林則徐，道光帝於是罷了林則徐的官，並將他充軍新疆伊犁。後來一些人認為責任在弛禁派和主和派，其代表是穆彰阿、琦善等。應當說，後者的認識較前者進了一步，但還有深入探討的空間。
鴉片戰爭時期，西方列強的經濟和軍備的確比較先進，處於資本主義上升時期，而清政府經濟落後、君主專製、吏治腐敗和軍備落後，這是主要原因。但事物還有其特殊性，要對具體曆史事件進行具體的曆史分析，鴉片戰爭，從戰略和戰術兩方麵講，清朝是有可能打勝的，而不是弱國就
必然失敗。
清朝道光時期人口達4億，儼然是東方的一個大國，而當時英、法等國沒有強大到無法抗拒。軍事上英、法等國跨越重洋，長驅遠襲，以動對靜，以勞對逸，而且兵少，同時當時歐亞交通艱難，英、法等戰線太長，補給困難。當時英、法軍等使用的武器，如海軍雖用蒸汽機裝備，但很多還是帆船，陸軍雖使用後膛裝彈的火槍和火炮，比清軍稍先進一些，但並不像後來差距那麽大。相反，清朝卻是本土防禦作戰，以靜對動，以逸對勞，而且兵多。再從民心看，英、法是侵略一方，清朝是反侵略一方，並
得到國民的支持。
況且以弱勝強、以少勝多的例子，曆史上也是很多的。道光、鹹豐皇帝的先祖在當年的薩爾滸之戰和鬆錦之戰，八旗軍都是以弱勝強、以少勝
多的。
在國外也有相似的例子。光緒二十一年（1895年），意大利尋找借口，入侵非洲埃塞俄比亞，埃塞俄比亞國王孟尼利克二世，號召軍民抵抗侵略，發布公告：“我決心保衛我們的國家，給予敵人反擊，一切有力量
的人都跟我來吧。”
隨後，孟尼利克二世積極備戰，埃塞俄比亞軍民也空前團結，有力者出力——指參軍，有錢者出錢——指出衣物、糧食，組成了一支有11萬人和40餘門大炮的軍隊。經過兩年奮戰，埃塞俄比亞軍民用落後武器打死打傷意軍一萬一千餘人，打敗了意大利侵略者。意大利不得不乞和，簽訂了《亞多斯亞貝巴和約》，承認埃塞俄比亞完全獨立，賠款1000萬裏拉。
因此，無論從戰略上還是戰術上，清朝都是有可能戰勝英國及其他西方列強的，但清朝卻被打敗了，這失敗的主要原因和責任都應歸結於清王
朝的腐敗。
道光帝39歲登基，在位30年，沒有什麽才能，隻知道艱苦樸素，穿的褲子還打過補丁，朝中大臣競相模仿。他不能采納忠言，在關鍵時刻不能做出正確的決策，對國外列強過於無知，竟問部下：“英吉利至新疆各
部，有無旱路可通？”
這本是早在康熙時期就已經解決了的常識問題，他對西方的政治、經濟、軍事、地理一無所知，卻無知者無畏，對英國的堅船利炮，依然不屑一顧。他又過於無勇，假如他有當年努爾哈赤親自指揮薩爾滸大戰的精神，有皇太極抱病親自指揮鬆錦大戰的意誌，有康熙三次親征噶爾丹的氣魄，率軍禦駕親征，調動天下勤王，等侵略軍在天津大沽口登岸後聚而殲之，第一次鴉片戰爭是不會打輸的，當然也不會有《南京條約》之恥，無知無勇，不能正確決策，在戰和之間反複無常，自毀長城。
因此，第一次鴉片戰爭的失敗、喪權辱國的《南京條約》的簽訂，道光帝應負主要曆史責任。道光是中國兩千年帝製史上，第一個同西方列強
簽訂喪權辱國條約的皇帝。
道光的兒子鹹豐，更是無膽、無識、無遠略、無才能、無作為。他做了11年的皇帝，顯然是個曆史的誤會。有曆史學家曾用陸遊《釵頭鳳》裏的三個“錯”來評價他11年皇帝生活的三個特點：“錯！錯！錯！”
他的第一錯是錯坐上了皇帝的寶座。道光晚年，在立儲大事上猶豫不定，人選在皇四子奕和皇六子奕?之間徘徊。皇四子奕（即鹹豐），“長且賢”，也就是年齡最大，又很仁孝；皇六子奕?，雖為庶出，但家法傳嗣，不分嫡庶，而且“天資聰穎”，能文能武。傳說，道光帝寵愛奕?的生母孝靜皇貴妃，所以曾寫好諭旨，要立奕?，但書寫時被太監窺見，最後一筆特長，猜想寫的是“ ”字，而不是“?”字，這件事傳了出去，道光帝很不高興，便改立為奕。這雖是一個傳說，卻說明一個道理，道光應該立奕?而不該立奕，鹹豐錯坐了皇帝的寶座，皇六子奕?
身體很好，頭腦聰明，文才不錯，武功也好，還有所發明和創造，而奕
卻隻有一點仁孝。
又據野史記載：道光晚年身染重病，一天，召皇四子與皇六子入對，將以決定太子位。兩位皇子都請教自己的師傅，問詢如何應對。奕?師傅卓秉恬說：“皇父如有垂詢，當知無不言，言無不盡。”奕的師傅杜受田則對奕說：“阿哥如條陳時政，知識不敵六阿哥。唯有一策，皇上若不久於此位，阿哥就伏地流涕，以表示孺慕之誠而已。”他們兄弟倆都照著自己師傅說的做了。結果，道光對皇四子奕?的話很高興，認為皇四子仁孝，於是將奕定為太子，這就是《清史稿·杜受田傳》所載“藏拙示
仁”的故事。
總之，普遍認為，道光留下的寶座，應當由奕?坐，皇六子奕?無論德行、文武才能，都是道光諸皇子中最優秀的，結果卻被奕錯坐了皇帝
的寶座。
鹹豐皇帝的第二個錯是英法聯軍入侵時逃離了皇都北京。當年，明成祖朱棣遷都北京，原因之一就是“天子守國門”，抵禦入侵。明朝的崇禎皇帝，在社稷危難之時，既不遷都逃跑，也不抵抗，而是登上煤山自縊而死。可是鹹豐卻在大敵侵入時，不盡職守，不守國門，帶領老婆兒子、王公大臣逃之夭夭，還美其名曰“巡狩”。他逃到避暑山莊做了些什麽呢？
史載的所有資料都顯示他在山莊裏貪女色、貪絲竹、貪美酒、貪鴉片，鹹豐帝是個沒有國君使命感和曆史責任感的人。他在英法聯軍侵入北京的曆史事件上，不僅有過，而且有罪。
鹹豐帝的第三個錯就是錯定了誥命大臣。在臨終前沒能正確平衡主要政治力量之間的關係，導致辛酉政變的發生，從而出現皇太後“垂簾聽政”的局麵，影響中國曆史近50年！
雄才大略的人物主政可以把國家民族引向強大，而昏庸無能的人主政則會把國家民族引向衰敗，治政者的選擇不可不慎啊！
點 評
鴉片戰爭留給人們的反思將是永遠的。它既暴露了清政府及一些投降派官僚、貴族們的奴顏媚骨，昏庸無能的政府是國家民族的大害，又顯示了一些愛國大臣、將領們抵禦外來侵略的民族氣節，偉大的中華民族不屈不撓保家衛國的鬥爭精神是摧不毀的。而西方列強在鴉片戰爭中表現出來的野蠻行徑，又向人們昭示出了西方文明在畸形中發展的事實。當150年後英國米字旗在香港降下的時候，無論英王儲的講話是多麽冠冕堂皇，但他心底的感覺肯定是不好受的。