第二章 密碼
雖有賢君，不愛無功之臣；雖有慈父，不愛無益之子。
——《墨子·親士》
未央宮中，李廣大踏步走在前麵，身後的青芒挾持著蘇建，數十名禁軍圍著他們，就這樣走進了一條長長的甬道。
甬道被夾在兩麵高牆之間，對行走其間的人構成了強大的壓迫感。
差不多一箭之地外，一條複道淩空飛架在兩麵高牆之間，居高臨下地俯視著這條狹長逼仄的甬道。
青芒眯眼望著那條高高在上的複道，仿佛看見了自己懸而未決的命運——他知道，那個操縱一切的人，此時一定在上麵耐心等待著他，以一個老謀深算的獵人的姿態。
眾人又往前走了十幾丈，李廣終於停住腳步，然後單腿跪下，朗聲奏道：“啟稟陛下，秦穆帶到。”
話音落處，一張英武威嚴、睥睨天下的麵孔果然出現在了複道上。
下麵的禁軍士兵齊刷刷地屈膝跪地。蘇建也下意識地想跪下行禮，怎奈刀還架在脖子上，動彈不得，於是他和青芒就以鶴立雞群的模樣杵在了當場。
劉徹的目光銳利而森冷，像箭一樣筆直射向了青芒。
青芒微微仰頭，以一種不卑不亢、淡定從容的神態接住了天子逼視的目光。
不知道過了多久，劉徹眼中的冷厲之色才漸漸淡去，緩緩道：“秦穆，你口口聲聲要見朕，可現在見到了，你卻既不放下武器，也不跪地行禮。僅憑這兩條，朕便可以治你一個大不敬之罪，你知道嗎？”
青芒聞言，無聲一笑，扔掉了手裏的刀。蘇建終於脫身，趕緊跪地。青芒也跟著跪了下去，朗聲道：“微臣秦穆叩見陛下。”
劉徹盯著他看了片刻，才道：“都平身吧，秦穆除外。”
眾人謝恩站起，唯獨青芒跪著，這下變成“雞立鶴群”了。
“未央宮自建成之日起，還從未像今天這樣熱鬧過，這應該歸功於你啊，秦穆。”劉徹一臉揶揄道。
“回陛下，是郎中令誤把微臣當成匈奴細作，微臣無從辯白，隻能設法自救，這才攪擾了大內的安寧。臣實在是迫不得已，還望陛下明察。”
就在青芒俯首說這些話的時候，他並不知道，那個叫呼陀曼的“匈奴細作”正快步走到劉徹身邊，躬身奏報著什麽。
劉徹聽完，麵無表情道：“秦穆，抬起頭來。”
青芒依言抬頭，目光恰好與複道上的那個老宦官撞個正著，頓時滿臉驚愕，像是白日見鬼一般。
在劉徹看來，他的表情仿佛在說：不可能！這個呼陀曼剛才明明已經被李廣抓起來了，怎麽還會站在這裏？！
“秦穆，如你所見，他是朕身邊的內侍呂安，不是什麽匈奴細作。”劉徹不無得意地欣賞著青芒萬般驚駭的表情，“他和李廣隻是在跟你玩一場遊戲而已。”
“遊戲？”青芒顯得越發驚詫。
“是的，這都是皇上對你的考驗。”一旁的李廣接言道，“你一個自幼流落匈奴的人，為虎作倀那麽多年，現在突然說要為朝廷效忠，天知道你是真的迷途知返還是假意投誠？還好，你沒讓皇上失望，我和呂內侍這一關，你算是過了。”
青芒聞言，略為釋然，旋即指著另一旁的蘇建，有些語無倫次道：“那、那蘇衛尉他，他莫非也是……”
“蘇某當然也是皇上安排的。”蘇建回頭看著他，淡淡笑道，“你難道真以為本官是墨家安插在宮中的臥底？秦穆，自從你進入長安，在不到一個月的時間裏，便與那幫墨家刺客至少有過三次交集：一次在丞相邸，一次在天子陵寢，還有一次在華陽街。這究竟是巧合呢，還是你跟墨家之間有什麽不可告人的秘密？為此，皇上不得不命蘇某對你進行試探甄別。令蘇某欣慰的是，自始至終，你的反應和表現都是正常的，無可指摘。尤其是最後挾持蘇某那一下，更是幹淨利落、痛快果決！所以，過了今日，倘若再有人懷疑你跟墨家有什麽瓜葛，蘇某頭一個不答應！”
蘇建這番話說得十分真誠，也毫不掩飾對他的賞識之情。青芒聽完，既恍然又赧然，遂抱拳道：“多謝衛尉的信任！在下方才多有冒犯，還望衛尉海涵。”
蘇建笑著擺了擺手。
複道上，劉徹一直凝神注視著青芒，觀察著他每一個細微的表情和變化。到最後，他在心裏得出了一個結論：這個秦穆應該沒什麽問題，至少目前看來是這樣。
青芒跪在甬道上，臉上是一種劫後餘生、如釋重負的神情。
然而，無論是此刻這種表情，還是剛才的驚愕、困惑、訝異、恍然，其實都是他裝出來的。因為他知道，這都是天子現在最想看見的。
事實上，早在呂安假扮“呼陀曼”跟他暗中“接頭”時，青芒便已看出了一絲破綻。當時呂安自稱奉伊稚斜之命，讓他代替阿胡兒潛伏下來——如果這是真的，呂安就肯定知道青芒在匈奴的真正身份是“阿檀那”。可問題是，當青芒隨後質問他“既然你認定我不是秦穆，那你說我到底是誰”時，呂安卻閃爍其詞，說不出來。這足以表明呂安撒了謊。而他撒謊的原因隻可能有兩個，二者必居其一：要麽他真的是匈奴臥底，卻並未從伊稚斜處受命，隻是擅作主張，假傳“聖旨”；要麽他根本不是匈奴細作，而是出於什麽目的，假冒這個身份來誘騙青芒。
無論真正的原因是哪一個，對青芒而言，最佳的應對策略都是把他扭送到天子麵前。而就在這個時候，李廣登場了。
他一上來就咄咄逼人，絲毫不給青芒解釋辯白的機會，這不免給了青芒一種演戲演得“過火”的感覺。按說身為郎中令，李廣做事絕不應如此急躁和草率，再說青芒又是剛剛在天機圖一事上立功的人，並且有霍去病出麵保薦，李廣豈能絲毫不加顧及？
如此反常的表現讓青芒心中疑竇更深。再結合呂安的疑點，青芒已經隱約意識到：這場抓捕“匈奴細作”的戲碼絕沒有表麵看上去這麽簡單，背後很可能有某種力量在暗中操縱。
隨後，在青芒身陷險境、千鈞一發的時刻，蘇建以一種更令人意想不到的方式出場了。
跟呂安和李廣相比，最後上場的蘇建，其“演技”無疑要比他們高明得多。他扮演的“墨家臥底”的角色異常真實，好幾次險些令青芒信以為真。
不過，這不等於蘇建沒有絲毫破綻。
蘇建的首要問題是態度過於懇切、言談過於率真了，一上來就竹筒倒豆子，把該說的不該說的一股腦兒全說了，這不能不讓青芒心生疑惑：一個堂堂的未央宮衛尉、一個墨家打入朝廷的高級臥底，怎麽會如此心直口快、缺乏城府？假如他真是墨者，完全沒必要跟青芒說那麽多，隻要用實際行動把青芒救出去就行了，何必苦口婆心說個沒完？
其次，蘇建要求青芒“加入墨家”的提議也顯得過於突兀、不合時宜，給人一種趁人之危、“強買強賣”的感覺。以青芒對墨家文化和酈諾等人的了解，墨者似乎不該是這個樣子。
總而言之，蘇建的表現給了青芒兩個強烈的感覺：一是操之過急，二是用力過猛。這不像是墨者所為，倒更像是急於求證某種東西而顯得欲速不達、弄巧成拙。
綜合上述種種疑點，青芒便有理由懷疑——今天遭遇的這一連串奇詭之事很可能是一個局。緊接著，青芒挾持了蘇建，李廣則再次圍住了他。而青芒就在這時候主動做出了試探。他告訴李廣，蘇建除了衛尉之外還有一層隱秘身份。照理聽到這話，任何人都會追問一句，可李廣竟然充耳不聞，既不好奇也不追問，仍舊照他這個“角色”的理路在“演”，也就是一味對青芒威脅恐嚇，給青芒製造壓力。
就是這一明顯不符合人之常情的表現，讓青芒最終窺破了這個詭局——有一隻“無形的手”躲在暗處操縱了這一切！而這個幕後操縱者不會是別人，隻可能是當今天子劉徹！
廓清了所有迷霧之後，青芒能夠做也應該做的最後一件事，當然就是來麵見天子了。
這便是今天這場遊戲的最後一關。
此刻，當劉徹從呂安、李廣、蘇建那裏一一得到反饋、確認青芒沒有問題之後，他終於從複道上走了下來，並徑直走到青芒麵前，沉聲說了三個字：“平身吧。”
青芒謝恩站起，感覺膝蓋都跪疼了。
能允許他起身說話，至少證明這最後一關他已經闖過了一半。換句話說，危險尚未完全解除，接下來還有半關，絕不容許他有絲毫鬆懈。
“秦穆，還有些話，朕想問問你。”
果不其然，說來就來了。
“請陛下垂詢。”青芒俯首躬身，無論神態還是語氣都十足謙恭。
“據霍去病稱，你自小被匈奴所擄，後來在匈奴苦練武藝，成了於丹的侍從。可朕想知道，為何三年前於丹投奔我大漢，你卻留在了匈奴？”
“回陛下，當時情況危急，伊稚斜的手下一直緊追不舍，微臣隻能把追兵引開，於丹太子才得以安全脫身。如若不然，恐怕誰都逃不了。”
劉徹沒說什麽，又道：“那於丹逃亡之後，你就投靠伊稚斜了？”
“臣並非真心投靠，而是假意逢迎，目的隻是為了活下來。之後，臣一直在尋找機會逃離，所幸終於在漠南之戰等到了機會。”
“你在漠南之戰中做了什麽？”
“回陛下，臣在戰前暗中給霍驃姚傳遞了許多絕密情報，其中包括戰區地圖、敵軍兵力部署和各部動向等，從而令我軍順利穿越敵方防線，一舉摧毀了匈奴大營。”
這些說辭，當然是青芒事先跟霍去病商量好的。
“這麽說，你的功勞可不小啊！”劉徹似笑非笑。
“謝陛下首肯！然臣身為大漢子民，為朝廷做事乃天經地義，臣不敢居功。”
“你既然已經做了這些事，照理應由霍去病上奏朝廷、論功行賞，從此光明正大地為朝廷效力，可你為何沒有這麽做，反而仍躲在暗處，還搖身一變成了丞相邸的門尉？”
“回陛下，這都是霍驃姚的安排。”
“怎麽說？”
“霍驃姚得知微臣是於丹太子過去的侍從，便想出了一個利用微臣試探於丹的計劃。據霍驃姚稱，試探於丹是否忠心也是陛下交給他的任務。而為了試探於丹，勢必不宜公開微臣在漠南之戰中的隱秘作為，隻能對於丹謊稱是私下逃回漢地的，這樣才能獲取他的信任。剛好微臣有一位表兄在丞相邸任職，微臣征求霍驃姚的同意後，決意以丞相侍衛的身份作為掩護，便與表兄取得了聯絡，這才有了後來發生的事情。”
青芒的這番說辭，也是與霍去病討論後決定的，自然毫無破綻。
劉徹顯然早已從霍去病那裏聽到了這些，現在隻不過是再次確認而已，所以並未多想，又道：“蘇建方才說，你來到長安的時間不長，卻前後與墨家刺客有了三次交集。坦白說，這也是朕的疑惑，一個長年生活在匈奴的人，一回來便與墨者屢屢撞到一起，若說你此前便與墨家有什麽瓜葛，倒更容易讓人信服。”
“回陛下，臣也很納悶。”青芒誠懇道，“隻能說天意如此，臣也無可奈何。倘若可以選擇，臣寧願從未跟他們打過交道。陛下也知道，墨家刺客窮凶極惡、悍不畏死，所幸上天垂憫，微臣才得以保住性命，活到今天。”
這話也說得無懈可擊。劉徹聽完，淡淡一笑：“聽你這麽說，好像很懼怕這幫墨者？”
“懼怕雖不至於，但微臣實話實說，跟他們打交道，也絕不可掉以輕心。”
經此一番詰問，劉徹對青芒的回應還算滿意，臉色遂緩和了一些，道：“你與墨者多次交手，都能全身而退，證明你有些本事，另外，也可以說你是一員福將。鑒於你在漠南之戰中的表現，加之幫朝廷取回了天機圖，如此功勞，不可不賞。呂安……”
“老奴在。”一旁的呂安躬身承旨。
“傳朕口諭，即日任命秦穆為衛尉丞，協助蘇建統領南軍、宿衛宮禁。”
此令一下，蘇建、李廣和一幹手下不禁都有些詫異，連青芒自己都始料未及，不由愣在當場。
衛尉丞，衛尉屬官，秩俸一千石，協同衛尉統領南軍，即宮中禁軍，雖然算不上高官，但位居要津，亦屬天子近臣，向來是個人人眼紅的肥缺，天子從不輕易許人。如今秦穆初來乍到，且背景複雜，卻一躍而居此位，足見天子對他的賞識和器重。
滿朝文武中，能博得天子如此青睞和榮寵的，恐怕除了衛青和霍去病，就隻有這個名不見經傳的秦穆了。
見青芒一時回不過神，蘇建忙在一旁提醒：“秦穆，還不趕緊磕頭謝恩，傻愣著幹什麽？”
青芒趕緊跪地，叩首拜謝：“微臣秦穆叩謝陛下隆恩！從今往後，臣誓為朝廷盡忠、為陛下效死！縱肝腦塗地，亦在所不辭！”
至此，這場險象環生的致命遊戲和生死考驗總算畫上了一個沉重的句點。
“除了宿衛宮禁之責，朕另有任務給你。”劉徹沒有讓他平身，而是正色道。
“請陛下明示。”聽天子口氣嚴肅，青芒心中又是一緊。
“你跟墨者打過多次交道，經驗可貴。是故，日後凡是涉及墨家的案子，你一概參與，朕交給你便宜行事之權。若有必要，你可直接向朕奏報。”
天子這道旨意，與其說是交給他一項重任，不如說是賦予了他直達天聽的特權，青芒自然掂得出分量，不由心中暗喜。
如此一來，他便能名正言順地以查案為由跟墨者打交道——其實就是跟酈諾多多打交道，這難道不是公私兼顧、一舉兩得的美差嗎？
剛一念及此，青芒便連連暗罵自己：你小子想什麽呢？剛剛劫後餘生、驚魂甫定，你就生起了兒女情長的心思，這豈是大丈夫該有的樣子？皇帝剛給了你極大的榮寵和恩遇不假，可凡事利弊相生，職權越重，危險越大，這種時候應該滿心戒慎恐懼、臨深履薄才對，豈能為一個女子勞心分神？
就在青芒埋頭上演“內心戲”之際，劉徹已經悄然屏退了李廣、蘇建及一眾禁軍，連呂安及手下宦官也都被支開了，足足退到了十丈開外。
頃刻間，白雪皚皚的甬道中，隻剩下負手而立的皇帝和跪在地上的青芒。
天子故意隔離出一個如此私密的空間，又是準備唱哪一出？
青芒一動不敢動，心裏卻“咚咚咚咚”敲起了鼓。
霍去病的值房也在北軍軍營中。
一大早，便有宮中眼線跟他透露，說今日天子會設計考驗秦穆，估計沒那麽容易過關。霍去病一聽便緊張了起來，頓時坐立不安。
整個上午，他一直在告訴自己：這家夥是個該死的匈奴人，是手上沾滿漢人鮮血的匈奴左都尉阿檀那，根本不值得同情，就算被天子砍頭也是罪有應得！可是，不管他怎麽努力自我說服，結果一顆心還是懸著落不了地。
最後他隻能無奈地承認——自己對這個家夥確實有著一種惺惺相惜之情。也許是因為秦穆身手過人，讓他有了英雄惜英雄之感；或者是因為秦穆的言談舉止和性情都透著一種讓人感覺親和的力量；抑或就是單純的兩個字：投緣。
這十幾天來，霍去病好幾回都想入宮去探望他，但是天子下了死令，在慎重考察秦穆之前，不允許任何人跟他接觸交流，其中當然也包括霍去病。
因此，他隻好打消這個念頭。
此刻，眼見窗外的雪下了停、停了下，好幾個時辰過去了，宮中眼線卻遲遲沒有消息回報，霍去病索性不再枯等，遂策馬出營，打算直接入宮一探究竟。
剛剛馳到營房大門，恰好與張次公一幫人擦肩而過。雙方的速度都很快，彼此都沒瞧上一眼，但霍去病眼角的餘光還是瞥見了一個女子的身影。
那名女子罩著一個黑色頭套，顯然是被他們抓來的，雖然看不見長相，但身材卻有一種似曾相識之感。
霍去病眉頭微蹙，盡力回想，直到馳出了好一段路，才驀然想起這個女子是誰。
那是不久前在華陽街頭，他從張次公手裏救了她，卻因忘記打問其姓名而引以為憾。
霍去病旋即掉轉馬頭，飛馳回營，找了北軍監獄一個相識的牢頭，追問張次公抓回來的人是誰。牢頭麵露難色，可架不住他軟硬兼施，最後透露了女子姓名和被抓的緣由：仇芷若，事涉一起失火案，但懷疑是人為縱火、另有隱情。
“什麽隱情？”霍去病又問。
牢頭苦著臉，壓低聲音道：“張次公懷疑，失火之處是墨家的一個秘密窩點，起火原因是墨者內訌。”
霍去病想起來了，上回張次公就一口咬定這個仇芷若是墨者，這次又老調重彈了。
那麽秀麗溫婉的一個女子，怎麽會是墨家刺客？霍去病明明記得，當時在街上看見她險些被馬車撞倒，倘若她真是墨家刺客，又怎麽可能連一駕馬車都躲不過？
所以，結論很明顯，一定是張次公這家夥別有所圖，仗著手中的權勢欺壓良善！
霍去病心頭一熱，頓時就想衝進牢裏救人，可旋即想到秦穆還在宮中吉凶難料、生死未卜，隻好強忍下來，叮囑牢頭好生照看仇芷若，絕不可為難她。
牢頭苦笑，忍不住問他跟這個姑娘啥關係，為何如此上心。
“朋友。”霍去病隨口道。
牢頭“嘿嘿”一笑：“應該不隻是普通朋友吧？莫不是……”
“隨你怎麽想。”霍去病跳上馬背，“我去去就來。你給我把人看好了，要是有個閃失，我唯你是問！”說完縱馬疾馳而去。
宮中甬道，劉徹靜默許久，忽然道：“平身吧，抬起頭來。”
“謝陛下！”青芒趕緊起身，微微抬頭。
“看著朕的眼睛。”
看眼睛？這什麽意思？
兩個大男人如此近距離地四目相對，無論如何總是讓人覺得尷尬。青芒雖滿腹狐疑，卻也隻能老實照做，抬起眼來與天子目光交接。
天子的眸光銳利、深邃、強悍，且英氣逼人。但在這些之外，或者說透過這些堅硬的鎧甲般的外殼，青芒卻仿佛看到了一層濃得化不開的陰鬱和寂寥。
這便是天子內心深處最真實的底色了，青芒想，這無疑也是古往今來任何一個“孤家寡人”都無從逃脫的宿命。
不知為何，青芒感覺這一眼瞬間拉近了他與天子之間的距離——這是人心與人心的距離，無關外在的身份和地位。
“秦穆，朕接下來要問你的話，你必須如實回答，若有半點虛言，朕不但會褫奪剛才賜予你的一切，還會殺了你！聽明白了嗎？”
天子的語氣肅殺而冰冷，令人不寒而栗。青芒在這一刻猛然反應過來——天子如此鄭重其事地鋪墊，接下來要講的事情一定就是天機圖了！
“臣明白。”青芒答道。
話音剛落，便有一串沉穩的腳步聲自複道方向踏雪而來。
青芒一聽就猜出了來者的身份。
他微微抬眼，一個熟悉的身影便映入了眼簾。
所料不錯，來人正是公孫弘。青芒想，他之前肯定一直站在複道上，卻奉天子之命沒有露麵，就是為了等到這一刻現身。
“卑職拜見丞相！”青芒雙手抱拳，俯首見禮。
“免禮。恭喜秦尉丞榮升要職。”公孫弘淡淡一笑，“今日咱們就先不敘舊了，客套話也不必多說。你先仔細看看這東西。”說著，從懷中掏出一隻青銅質地、一尺多長的圓筒，雙手捧著遞了過來。
青芒鄭重接過，定睛一看，心中頓時波瀾乍起、一派洶湧。
天機圖！
這便是令無數人不惜一切代價、必欲得之而後快的天機圖了！
此物青銅鑄刻，以陽剛獰厲的夔紋裝飾，主紋兩側以富於變化的雲雷紋填充，具陰陽互補之美；圓筒一邊刻有大篆體的“天機圖”字樣，另一邊刻著小字號的十二地支：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，十二個字排成一行，每個字上方都嵌著一個滾輪。青芒下意識地伸出手指撥動轉輪，便見輪上依次出現了十天幹的字樣：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
很顯然，這是一組開啟天機圖的密碼器，一共十二位，每位有十個字可供選擇。
隻要輸入正確密碼，圓筒應該就能從一端打開，然後取出藏在裏麵的東西。
然而，此刻的青芒並不知道密碼。
他連當時怎麽從共工手中取回天機圖的整個記憶都丟失了，遑論密碼？！
“告訴朕，密碼是什麽？”劉徹緩緩開口了，每個字都像有千鈞之重，打在了青芒心口。
“對不起陛下，臣……不知道密碼。”
公孫弘和劉徹對視了一眼，臉上都難掩失望之色。
“你不是於丹的貼身侍從嗎？怎麽會一無所知？”
青芒遺憾地搖頭：“臣不敢欺瞞陛下。臣以前從未見過此物，今天是第一次。當時在北邙山上，臣曾打開帙袋，欲看此物，可它外麵嚴嚴實實地包著一層油布，勒口處還蓋著一塊封泥。由此可見，此物很可能連於丹本人都未曾打開過。”
“封泥上蓋著‘共工’二字。”公孫弘接言道，“你可知這兩字是何意？是代指某人，還是別的什麽東西？”
青芒又大搖其頭：“這個卑職也毫無所知。”
“一問三不知！”劉徹重重地“哼”了一聲，“那你拿它回來又有何用？！”
“陛下息怒。”青芒忙道，“雖然剛才兩個問題，臣都答不上來，但臣也曾從於丹口中探到一點消息，知道此物是墨家的東西。”
“又是墨家？！”劉徹和公孫弘異口同聲道。
公孫弘尷尬，趕緊閉嘴，免得再跟天子搶話。
“那你可知具體是什麽？”劉徹趕緊接著問。
“臣聽於丹講，墨子當年親手打造了好幾樣厲害的兵器，據說誰隻要拿到這些兵器，便足以掃滅強敵、**平天下。不過具體是些什麽東西，到底厲害到什麽程度，臣就不清楚了。”青芒端詳著手中的圓筒，“臣估計，這裏麵裝的應該就是這些兵器的設計圖。”
事實上劉徹也早已猜到天機圖跟兵器有關，不過現在從青芒這裏得到證實，還是忍不住倒吸了一口冷氣。所幸這東西最終落到了自己手上，劉徹想，要是被匈奴或墨家奪去，後果必不堪設想！眼下雖然暫時打不開這東西，但隻要不讓它落入他人之手，便不至於給朝廷帶來威脅。這也算是不幸中的萬幸。
思慮及此，劉徹緊繃的臉才緩和下來，道：“沒有密碼，這東西便形同廢物了。”
“陛下就沒考慮過……用強力打開它嗎？”青芒試探道。
劉徹無聲冷笑，不說話。
公孫弘見狀，便接過話茬：“此物既然設計得如此精密，那當初的設計者肯定會有所-防範，倘若使用蠻力，恐怕會毀掉裏頭的東西。”
“這倒也是。”青芒點點頭，作懵懂狀，“那要不……命專人輪流撥動這些轉輪，日夜不歇，最後總能打開吧？”
公孫弘聞言，矜持一笑：“秦尉丞說得輕巧，若照此法，你可知需要多少時日才能打開？”
青芒把頭搖得像撥浪鼓。但其實他早就心算出來了，那個數字十分駭人，簡直大得不可思議。
公孫弘接過圓筒，用一種老成持重的口吻道：“這隻是一道簡單的算術題：十二位的密碼，每位有十個字可選，那麽從理論上講，這個密碼就有一萬億種可能的組合。若命人日夜不停地嚐試破解，此法稱為‘窮舉’，倒也不是不行，隻是這一萬億種組合，你說需要耗費多少時日才能試一個遍？”
“三年？五年？還是……十年？”青芒索性裝傻到底。
公孫弘又笑了笑：“就算找一批手快的人，晝夜輪班去撥這十二個輪子，一刻鍾大約可以撥一百五十遍，那麽一個時辰可撥一千二百遍，一個晝夜便是一萬四千四百遍。一年三百六十五個晝夜，便是五百二十五萬六千遍。以一萬億除以該數字，你猜是多少年？”
青芒又是一個勁兒搖頭。
“十九萬零二百五十八年！”公孫弘說得津津有味，活像這東西是他設計的，“即便運氣好，撥到一半碰巧撥對了密碼，那也得將近十萬年！”
青芒誇張地吐了吐舌頭，一臉驚駭之狀。
“秦穆，你知道朕等不起十萬年，對吧？”劉徹訕訕道。
青芒會意，立刻挺起胸膛：“請陛下放心，從今日起，臣一定竭盡全力去尋找密碼。臣相信，精誠所至，金石為開！總有一天，臣一定會把天機圖一覽無遺地獻給陛下！”
劉徹冷冷地看著他，直看得青芒心裏陣陣發毛。
“好，朕等你。”
半晌，劉徹才淡淡道。
衛尉寺位於未央宮的西部，朝廷的許多官署皆坐落於此。
青芒辭別天子後，便奉旨來衛尉寺找蘇建報到。蘇建發現他身上微有血跡，知道是舊傷複發，立刻命人幫他處理了一下傷口，然後讓他換上了一套嶄新鋥亮的衛尉丞的甲胄，接著又領他認識了一幫同僚，最後帶他來到了自己的值房。
衛尉丞的值房是一座三進的大院落，前院駐紮著一隊禁軍，中院兩廂是一幫書吏掾佐辦公的地方，居中一間正堂便是衛尉丞的值房，後院則有寢室、庖廚、庫房等；而整個院落裏的所有吏員、軍士當然都是他的手下，統統聽命於他。
看著滿院子列隊迎候、笑臉相迎的屬下，青芒頓生恍如隔世之感——短短一個時辰前，他還在宮裏四處逃竄，被人圍追堵截，命懸一線；現在卻搖身一變成了鎧甲鋥亮、春風得意的衛尉丞，前途儼然一片光明。
造化如此弄人，怎不令人唏噓！
蘇建向眾人隆重介紹了新官上任的秦尉丞，眾屬下免不了一番阿諛奉承。青芒也逢場作戲地講了一堆場麵話，然後宣布擇日在長安最好的酒樓宴請蘇衛尉和眾弟兄，讓大夥喝個痛快、不醉不歸！
眾人一陣歡呼，隨後各歸各位。蘇建拍拍他的肩膀，又說了幾句勖勉之言，方才離去。青芒走進正堂，望著堂上那一方端正而威嚴的官員坐榻，想象著自己坐在上麵發號施令的情景，不禁無聲一笑。
身後，一名軍士匆匆來到門口，朗聲道：“稟尉丞，霍驃姚求見，已在外等候多時。”
青芒本來想說“快快有請”，可一想到霍去病這些日子都沒露麵，心下不悅，決定報複他一下，便道：“本官等他十多天了，他才等了多久？你去跟他說，本官正忙，讓他再等等。”
“諾。”
軍士剛一轉身，便險些與大步闖進來的霍去病撞個正著。
“秦尉丞好大的官架子！”霍去病滿臉譏誚，頗為不快，“霍某去見天子都無需稟報，難不成你一個剛剛上任的衛尉丞比天子還難見？！”
青芒一怔，揮手讓那個尷尬的軍士退下，然後咧嘴一笑：“霍驃姚好大的火氣，一來就給我扣這麽大個罪名！我自己也是剛到，連官榻都來不及坐呢，你不得讓我拾掇拾掇，再好好接待你？”
霍去病瞪了他一眼，徑直走進來，一屁股坐在他的官榻上，還故意拉開一個大馬金刀的架勢，眯眼盯了他片刻，才道：“秦穆，披著這身光鮮的甲胄，你不心虛嗎？”
“心虛？”青芒煞有介事地低頭看了看，“這身甲胄是皇上親賜，又不是偷來搶來的，我何必心虛？”
“少跟我裝蒜！”霍去病冷哼一聲，“別以為今天蒙混過關就萬事大吉了，你隱瞞真實身份騙取天子信任，不是偷是什麽？還敢在我麵前大言不慚？”
青芒無奈一笑：“那你要我怎麽辦？難不成現在去跟天子自首，說我跟你串通一氣欺騙他？”
霍去病一聽就火了：“你敢威脅我？”
“別誤會。”青芒又笑了笑，“咱倆不都說好了嗎？我幫你拿回天機圖，你幫我隱瞞身份，你情我願，公平交易。總不能我幫完了你，你就翻臉不認人吧？”
“難說。”霍去病眉毛一挑，“我還真有點後悔了。”
青芒歎了口氣：“我現在也在幫朝廷做事，你別總是對我充滿敵意成嗎？”
“除非你是漢人。”霍去病冷冷道，“否則休想讓我消除敵意。”
青芒苦笑。
霍去病對自己的匈奴人身份如此耿耿於懷，隻怕真的忍不了太久。平心而論，與匈奴人“合謀”來蒙蔽天子，也的確違背他的本性和職責。青芒沉吟片刻，很快做出了一個決定。
“漢人……”青芒意味深長地一笑，“或許如你所願，我還真的是個漢人呢？”
“騙鬼呢？！”霍去病一臉不屑。
“騙你幹嗎？”青芒走過來，示意他讓個地方，“挪個地兒，我慢慢跟你說。”
“就在那站著！”霍去病紋絲不動，“這是未央宮，沒你匈奴人坐的地兒。”
青芒搖頭苦笑，隻好走到下首的旁榻，剛想坐下，霍去病又道：“那也不能坐，你就給我站著說話！”
“喂，我說兄弟，這可是我的值房，你這樣讓我很沒麵子的。”青芒委屈道。
“誰是你兄弟？”霍去病白了他一眼，“你的小命還在我手裏攥著呢！惹惱了我，隨時讓你腦袋搬家，還想要麵子？！”
青芒盯著房梁翻了個白眼，隨即過去把大門關上，然後走回來，一五一十把自己的真實身世全都告訴了他。
“什麽？你父親是漢人？！”霍去病聽完，頓時滿臉驚詫，“可於丹怎麽口口聲聲說你是匈奴人？還說你的父母是被漢人所殺？”
“他是想讓我救他，才故意那麽說。”
“那你父親是誰？”
“不知道……”青芒神色一黯，“這事好像沒人知道，是個謎。”
“即便你說的都是真的，你也隻是半個漢人……”
這個意外的消息其實讓霍去病頗感欣慰，因為即使秦穆隻是“半個漢人”，也足以減輕他與匈奴人“串通”的負罪感。同時，這也讓他對青芒莫名其妙的好感多了一個可以自我說服的理由。
心裏雖這麽想，霍去病卻仍冷著臉，接著道：“說到底，你還是匈奴左都尉阿檀那；如果你母親是伊霓婭，那麽匈奴的渾邪王就是你的外祖父。這一切，你仍然改變不了！”
“沒錯。”青芒勉強一笑，笑得異常苦澀，“我隻是半個漢人，我也改變不了自己的出身，但至少從現在開始，我可以決定自己該做什麽、不該做什麽。”
“那你想做什麽？”霍去病斜著眼問。
青芒一怔，脫口而出道：“至少我能幫漢朝做一些事，就像我在漠南之戰中做過的一樣。”
話一出口，青芒便懊悔不迭。他本沒打算這麽早告訴霍去病真相的，因為他知道這個“冠軍侯”心氣極高，無論如何接受不了別人送給他的“勝利”。
果不其然，霍去病一聽便霍然起身，一個箭步衝過來，揪住了他的衣領，狠狠道：“原來你早就想起來了，卻為了活命故意瞞著我！”
青芒歎了口氣：“你先冷靜，聽我說……”
“冷靜個屁！”霍去病一腳把他踹倒在地，同時“唰”地一下拔出佩刀，刀尖直指青芒的眉心……