第三章 南方淨火
三嚼子正要撲上，卻有尖銳的哨音響起，三嚼子身子一頓，吼中極不甘心地低吼了兩聲，騰騰騰連退了幾步，又是伺機而動的姿態。
火小邪從狗嘴中撿回一條性命，正覺得奇怪，隻聽破廟牆外有人喊道：“三嚼子！呆著別動！”
火小邪和甲丁乙都向破牆處看去，隻見兩個人身手敏捷地翻了進來，快步跑到三嚼子身旁，神態古怪地看著甲丁乙和火小邪。
這兩人火小邪都認得，一個是禦風神捕的周先生，一個是在王家大院放狗來咬他的鉤子兵鉤漸。
好在來的是周先生！他比張四爺要沉穩得多，也能講點道理。
破廟中的四人一片沉默，甲丁乙和火小邪也不敢貿然離開。
周先生看著甲丁乙手中握著的黑鞭、一身黑紗，又打量了一下甲丁乙的容貌，謹慎地說道：“你可是甲丁乙？”
甲丁乙冷笑道：“行不更名，坐不改姓，我就是甲丁乙。”
周先生轉頭看了看火小邪，哼道：“禍小鞋？”
火小邪喘著粗氣，點頭稱是。
周先生突然嘴巴一咧，笑出聲來：“哦？巧了巧了！不是冤家不聚頭，我真是奇怪了，你們兩個怎麽跑到這個荒郊野地躲著了？”
甲丁乙嘿嘿冷笑不止。
周先生看著甲丁乙說道：“甲丁乙，你是不是受了什麽內傷，身手大不如前啊？你揮鞭的動作，還不及一個普通的武師。”
甲丁乙哼了一聲，並不答話。
周先生說道：“不說話也不要緊，可惜你這般厲害的大盜，也有虎落平陽的時候。”
甲丁乙冷言道：“禦風神捕，既然我落在你們手上，我無話可說，要殺要剮給個痛快話。”
周先生踱了兩步，摸了摸下巴上的胡須，說道：“甲丁乙，你不要把禦風神捕想得這麽小氣，就算你傷了我們一隻豹子犬，奪了張四爺的鐵虎爪，但你贏得正大光明，我們又與你並無冤仇，你受了內傷，施展不得，我們何必要為難你？甲丁乙，你在廣東道上一直與賊作對，隻偷贓物，名聲頗大，其實對我們來說，倒可以交個朋友。”
甲丁乙哼道：“嘿嘿，說話何必兜這麽大的圈子！你不就是想問我到底怎麽受的傷嗎？”
周先生嗬嗬一笑，說道：“甲丁乙，那我就直說了。像你這般的高手，怎麽會受了這麽重的傷，身手全失呢？莫非你得罪了什麽賊王？比如火行賊王？”
甲丁乙嘿嘿冷笑道：“嘿嘿嘿嘿，不妨告訴你，我並沒有受內傷，隻是被火王嚴烈這小人打入我脊柱骨裏三枚火曜針，封住了我的經脈，所以我才施展不得！待我把火曜針取出來，身手和往常無異！”
周先生略有一驚，說道：“火王嚴烈這小人？火曜針？我明白了，甲丁乙，你與火王嚴烈有仇？”
甲丁乙哼道：“血海深仇。”
周先生歎了一聲，說道：“甲丁乙，看來我們同病相憐啊。既然你坦誠相告，我也不妨告訴你，我們為何也淪落到此處。來來來，要不我們坐下，吃點東西，慢慢道來？”
甲丁乙說道：“不必客氣，你愛說就說，我對你們的事情，並不關心。”
周先生輕聲一笑，並不答話，而是轉頭對火小邪說道：“禍小鞋，你與我們真是有緣啊！更沒想到你連甲丁乙都認識。你不用擔心，我們不再為難你，玲瓏鏡的下落我們已經知道。禍小鞋，坐吧，都是天涯淪落人，一笑泯恩仇。你是不是很想喝水？”
火小邪狂奔一晚，剛才又是一番打鬥，一直滴水未進，當真是渴得喉嚨冒煙，聽周先生這麽一說，倒不自覺地咽了幾口。周先生是個明眼人，當即對鉤漸說道：“鉤漸，拿水囊來。”
鉤漸趕忙奉上，周先生接過，丟在火小邪麵前。
火小邪看了一眼甲丁乙，甲丁乙麵無表情，慢慢坐了下來，和周先生他們相對而坐。
火小邪見甲丁乙坐下，猶豫了一番，還是把水囊撿起，拔開塞子猛喝了幾大口，這才覺得身上輕鬆了許多。
周先生、鉤漸、火小邪、甲丁乙都坐了下來，豹子犬三嚼子見主子和自己剛才攻擊的對象已經和好，也不敢再對火小邪和甲丁乙怒目相向，趴在一邊，老老實實地大嚼著鉤漸給它的肉幹。
周先生取出幹糧清水，請甲丁乙、火小邪分食，甲丁乙也不客氣，拿起幹糧就大吃不已，看上去也是餓得久了。
周先生神色黯然，默默把他們所經曆的事情講給了甲丁乙和火小邪聽，言語中無限酸楚、憤恨。
原來張四爺、周先生他們摸進天坑，敗給火王嚴烈之後，鉤子兵死的死，傷的傷，逃出天坑修整了一日，再上大路，已發現早就成了通緝的對象，山西各地都在抓捕他們，料定是在王家坳宰殺了晉軍所致。張四爺、周先生他們不願再正麵衝突，躲躲藏藏地來平度一帶尋找豹子犬，好不容易找到，仍被晉軍發現行蹤，在平度一帶成合圍之勢。張四爺和周先生一商量，便把鉤子兵分散開來，由周先生、鉤漸帶著三嚼子，其他人帶著二嚼子，打算速速逃出山西避禍。張四爺大鬧平度，設法引開晉軍，再來與周先生相會，這個時候，應該是張四爺要尋過來了。
周先生大罵火王嚴烈不義，禦風神捕所受災禍，均是火王嚴烈所為，不僅偷了張四爺的玲瓏鏡不還，還極盡羞辱，簡直是無法無天，狂妄之極。禦風神捕今生今世，都勢要與火王嚴烈不死不休地纏鬥下去，以報此血海深仇。
周先生咒罵火王嚴烈，甲丁乙聽得受用，周先生說到激烈處，甲丁乙也冷哼嘲諷火王嚴烈不止。
火小邪由於發過重誓，不能泄露火家招弟子的事情，但甲丁乙無所顧忌，把火家在王家大院招弟子的事情說了，周先生這才恍然大悟，認定禦風神捕一直被火王嚴烈當猴子戲耍。
火小邪見甲丁乙說了火家招弟子的時候，隻好輕歎了兩聲，說出自己懷疑鄭則道殺了人，結果被火家逐出的事情。但自己在平度城頭被人用擾筋亂脈術所傷，認識了一個叫潘子的小賊，就隱去不說了。
其實火小邪心中還有一個結，就是玲瓏鏡。火小邪知道玲瓏鏡是水家的水妖兒所偷，和火家並無關係，但周先生說火王嚴烈認了就是火家偷了玲瓏鏡，自己也不敢再多說什麽，畢竟自己以後的事情一概不知，也許水妖兒把玲瓏鏡送給了火家也不一定。
火小邪吃過質疑鄭則道的虧，已經明白在自己沒有把握的時候，說出來反而壞事的道理。一旦火小邪說出，隻怕張四爺又要對自己窮追猛打。於是火小邪便把玲瓏鏡的去向一事忍住不說，打算先爛在心裏。
火小邪本來想問周先生，到底這個玲瓏鏡有什麽古怪之處，值得他們如此拚命，正猶豫該不該問，甲丁乙卻已經問道：“周先生，這個玲瓏鏡是個多大的寶物？值得你們舍家棄業，以命相爭？”
周先生猶豫了片刻，讓鉤漸先出去避讓一下，這才慢慢講出了玲瓏鏡中的秘密。
原來周先生膝下有一獨女，名叫周嬌，生的是國色天香，傾國傾城，但在待嫁之年，認識了一個神秘人，不知為何，與這個神秘人有了一段孽緣，瞞著周先生生下了一對雙胞胎。
自從生了孩子，周嬌似乎對神秘人恩斷義絕，獨自帶著這兩個孩子生活了半年以後，這對雙胞胎卻突然失蹤了。
周嬌痛哭數日，幾乎命絕，好在當時周先生的徒弟，就是張四，對周嬌愛慕得死心塌地，無以複加，不計前嫌，定要娶周嬌為妻，軟磨硬泡了三四個年頭，周嬌覺得張四確實可以托付終身，這才答應張四。
張四和周嬌成親之後，兩人相敬如賓，本來一切無恙，但突然一日，張四發現了周嬌與一個神秘人還有來往，逼問之下，周嬌才說出這個神秘人乃是自己遺失了的雙胞胎的親生父親。
張四並不在意周嬌的往事，隻是追問周嬌那個神秘人是誰，周嬌無論如何不肯告訴張四，張四盛怒之下，說了狠話。周嬌羞憤難當，當晚便懸梁自盡。
張四後悔不已，抱著周嬌的屍體，哭嚎了足足十餘天，落下一個失心瘋的毛病。
周先生本和張四斷絕了師徒關係，可張四以死相逼，周先生才答應下來，但從此與張四主仆相稱。
這個玲瓏鏡，本是周嬌的一麵普通的銅鏡，不知為何，周嬌死後，在天時地利人合的情況下，玲瓏鏡中能夠現出周嬌的音容笑貌，甜美親切，笑靨如花，如同周嬌就在鏡子中一般。張四見了這種情景，認為周嬌的魂魄附在這麵玲瓏鏡裏，於是把玲瓏鏡當成自己性命一般嗬護，玲瓏鏡丟了，就如同奪走了張四的性命。
張四舍命尋找玲瓏鏡，便是這個原因。
周先生說著說著，老淚縱橫，嗚咽不止。周先生這番出來，受此磨難，仍要不回玲瓏鏡，加上這個秘密憋在心裏憋得久了，從來未曾對人說起過，這次見到甲丁乙、火小邪，猶豫再三還是說出，本想著簡單說過，可一說出口就止不住，結果說到最後，悲痛難忍，幾乎要昏厥在地。
周先生是何等英雄人物，一生大風大浪經曆無數，都是處亂不驚，應對有度，可碰上這種兒女情長的事情，還是無法釋懷，如同心中的一道永遠無法愈合的傷疤。
周先生所講的故事，聽得甲丁乙、火小邪都不禁默默感傷，原來這玲瓏鏡，隻是張四思念周嬌的精神寄托之物，並不是什麽驚天動地的寶貝。
火小邪這時候也想明白了一件事情，所謂天下至尊至奇的寶貝，可能隻是某些人心中的一片思緒，一段回憶，一紙書信，一個銅鏡罷了。若沒有人心所向，天下之大，哪有什麽寶貝之說？否則以五大賊王之能，天下還有什麽東西偷不到，還有什麽東西怕人偷走？
曆朝曆代，無數真命天子，坐擁天下，雄兵百萬，應有盡有，他們仍要五大賊王相助，他們又是怕什麽被人偷走呢？這些個問題，火小邪一下子想不明白。
周先生說完之後，低頭垂淚，全身悲切地不住**，所有的英雄氣魄**然無存，隻是一個年過半百的瘦小單薄的老者罷了。三嚼子通人性，見自己的主人周先生如此難過，也爬過來，靠在周先生身邊，不住用大舌頭輕舔周先生的手掌。
火小邪、甲丁乙默不作聲，也不好上前相勸，沒想到從不願居於人下，心高氣傲的張四爺、周先生的故事竟也如此淒苦。
火小邪鼻頭發酸，眼睛也要紅了，心中一股子氣息翻騰不止，他本是恨極了張四爺抓住自己的幾個小兄弟，讓小兄弟死在那個混蛋鄭副官手中，可是聽完周先生的故事，才覺得是報應不爽，害人不淺，多少是自作自受。要怪的人除了黑三鞭，還有誰人？火小邪心中疼痛，這一切不都是水妖兒造成的嗎？若不是水妖兒要偷玲瓏鏡，若不是水妖兒指使黑三鞭，若不是水妖兒把自己打昏被張四爺抓住，若不是水妖兒帶著玲瓏鏡來了山西，若不是她，自己可能還是一個普普通通的小賊啊！水妖兒啊水妖兒，我火小邪到底該如何對你啊！
火小邪已有打算，哪怕會禍從口出，自己也要把玲瓏鏡可能還在水妖兒手中的事情，告訴周先生。
周先生坐了好一會，才平靜下來，長長地歎了一口氣，雙手撫臉抹掉眼淚，又不住地長歎幾聲，恢複了常態。
周先生低聲說道：“甲丁乙，禍小鞋，讓你們兩位見笑了，這個秘密在我心中憋得實在太久，十多年來第一次對外人說起，實在是情難自抑。懇請兩位萬萬替我保密，拜托了。”
甲丁乙沉聲說道：“周先生請放心，甲丁乙以性命作保，絕不再透露半字。”
火小邪也說道：“周先生！我對不住你們，是我幫黑三鞭偷你們的女身玉，才讓人有了可乘之機，盜走了玲瓏鏡。周先生放心，我火小邪發誓，今生今世絕不再講此事的一字半句，否則天打五雷劈，不得好死。”
周先生說道：“那好！謝謝兩位了。”
火小邪看著周先生，鼓起勇氣，打算把水妖兒的事情告訴他，話已經到嗓子眼了，隻見三嚼子唰的一下子站起身來，昂起大腦袋看著門外。
周先生、甲丁乙趕忙向廟門外看去，火小邪一句話沒說出口，心中一驚，心想怎麽有人來了？
腳步聲傳來，三個人快步走進破廟。
進入破廟的乃是張四爺、鉤子兵鉤漸和潘子。
潘子讓鉤漸揪著後脖子上的衣服，嘴上不幹不淨地罵著，但不敢掙脫，隨著張四爺、鉤漸走進破廟。
三嚼子見是張四爺來了，樂得撒歡，幾個跳躍便迎上了張四爺。
三嚼子跳上幾步，見張四爺身後還跟著潘子，頓時衝潘子低吼了幾聲，甚是凶狠。
潘子見這麽大一個怪獸跳到自己麵前，對自己作勢欲撲，嚇得大叫：“我的娘啊，好大的獅子！”邊叫喊著邊極力要跑。鉤漸抓緊潘子的衣領，潘子原地跑了幾步，根本跑不動，隻好大叫：“兩位大爺，求你們饒了我吧。”
張四爺走過去，摸住三嚼子的大腦袋，沉聲道：“不用叫了。”
三嚼子狠狠瞪了潘子幾眼，退開一邊。潘子這才鬆了一口氣，不住低叫：“哎呀我的娘，我的小心肝都差點蹦出來了。”
火小邪見是潘子來了，喜不自勝，大叫一聲：“潘子！”
潘子扭頭一看，見是火小邪衝破廟一側跑出來，也顧不上三嚼子還在一旁，呼喊道：“火小邪！老天保佑，你沒事吧！我找你找得好苦！”
原來潘子不見了火小邪，一路沿著足跡尋來，他畢竟不擅長追蹤，尋了一會便迷失了方向，隻好一路呼喊著向山頭亂鑽。張四爺正好來此地與周先生會合，聽到潘子叫喊，便追上潘子，一把將潘子擒住。潘子當然不是張四爺的對手，也不記得見過張四爺，一通胡說八道以為能騙過張四爺。
張四爺見潘子形跡可疑，滿嘴跑火車，依稀記得這小子和火小邪是一路的。張四爺不敢放潘子走，以免走漏了風聲，便把潘子押著，一路沿著周先生所做的記號，尋到破廟附近。鉤漸在破廟外巡視，見張四爺來了，趕忙跑出來相認，見張四爺押著潘子，低聲對張四爺講了破廟中偶遇甲丁乙、火小邪的事情，潘子自然沒有聽見他們在說什麽，張四爺更是驚訝，三人匆匆進廟。
張四爺進了破廟，果然看到甲丁乙和火小邪坐在一側，不管鉤漸說的是否屬實，張四爺見了甲丁乙，仍然不敢大意，一直盯著甲丁乙不放，生怕甲丁乙上前發難。
周先生快步迎上張四爺，把張四爺拉到一邊，大概齊地講著，張四爺才算安心下來。
火小邪嚷道：“張四爺、周先生，這個潘子是我的朋友！他是來找我的！請你們放了他！他絕對不會對你們不利的。”
張四爺手一揮，對鉤漸說道：“放了他！”
潘子千恩萬謝，跑過來與火小邪相會，兩人不勝感慨，更覺得彼此親近了許多。
潘子看了破廟中的張四爺、周先生、鉤漸、甲丁乙一圈，低聲咂道：“火小邪，你認識這麽多人啊，乖乖，這些人看著都是些狠角色，不是平常人啊，跟著你我算是開眼了。火小邪，你沒事了？你背上的傷好了？怎麽回事啊？這都是誰啊？”
火小邪點了點頭，說道：“潘子，我沒事了！你現在不要多說話，以後我慢慢和你說怎麽回事。”
周先生與張四爺說完，張四爺掃視了眾人一眼，麵色嚴肅地抱了抱拳：“甲丁乙、火小邪、那位小兄弟，既然大家都是受火王嚴烈所辱，落魄到此，咱們以前的恩怨統統一筆勾銷！不要再提！甲丁乙，我敬你本事高強，如果你不嫌棄，我們可以交個朋友，你跟我們一同上路，算是互相有個照應，等我們一同離開山西，也可以共同想辦法化解你所中的火曜針，恢複你的功力，共同對付火王嚴烈。”
甲丁乙嘿嘿笑了兩聲，並不答話。
張四爺又向火小邪看來，說道：“火小邪，你盡管曾經協助黑三鞭，偷了我的東西，但我知道你也是受他脅迫，怪不得你。如果你願意的話，我收你和你旁邊的小兄弟成為禦風神捕，你看如何？”
火小邪緊鎖眉頭，張四爺願意把自己收為禦風神捕，這到底是好事還是壞事。
潘子耐不住，在火小邪耳邊說道：“禦風神捕？好威風的名字，是可以誰都不怕嗎？有錢有勢？”
火小邪低聲道：“差不多。”
潘子眼睛一下子瞪得滾圓：“我操的啊，發了發了！這下子可發了！火小邪，你答應嗎？我聽你的，你答應我就答應，你不答應，我也不答應。”
甲丁乙嘿嘿笑道：“嘿嘿，謝謝張四爺的美意，如果火曜針這麽容易取出，嚴烈小兒就不至於如此囂張了。張四爺，朋友我們可以交，但和你一起走，就免了，我還有其他事情要辦。以後若能相見，聯手對付嚴烈不是什麽問題。”
張四爺說道：“也好！我們畢竟在山西被通緝，甲丁乙兄弟跟著我們，反而不妥。”張四爺轉頭對火小邪說道，“火小邪，你有什麽打算？禦風神捕很多人幼年時都做過賊，識得賊性，這樣才能抓賊，你不用擔心你的身份有什麽不妥。”
火小邪還沒有說話，潘子就興高采烈地喊道：“張四爺，張四爺，我也姓張，張潘，人們都叫我潘子，我自封綽號八腳張。張四爺，當禦風神捕，有薪水的嗎？”
張四爺哈哈大笑：“薪水？沒有。”
潘子頓時一臉失望：“沒有薪水啊？那這個……我想想……”
張四爺說道：“隻要你能花得出去，金山銀山隨便你花。禦風神捕擁有的錢財，你三生三世都花不淨！”
潘子一下把臉都憋紅了，如同猴子屁股一般閃亮：“真的啊！我的娘啊，我祖上一定積了德了，祖墳上落了鳳凰了。不是不是，張四爺，我不是喜歡錢，我是一見到你就覺得，哇！威風凜凜、氣度不凡的大人物啊！跟著你混肯定沒錯的，你還能虧待了下麵的人嗎？哎呀，我不是拍你馬屁，不是囉嗦，我是說……嗯，那個那個，火小邪不答應的話，我也，不答應。”
潘子捅了捅火小邪，急道：“火小邪，你覺得呢？你是答應還是不答應啊。”
火小邪深深吸了一口，看了眼甲丁乙，甲丁乙並不看他。
火小邪慢慢說道：“張四爺，我以前對不住你，更是沒臉成為禦風神捕，張四爺你的美意，我心領了，我想，我想跟著甲丁乙走，甲丁乙大哥救了我，我至少幫他尋到一個可以落腳的地方，再做其他打算。”
潘子差點下巴就掉了下來，萬分不解地看著火小邪。
張四爺微微一愣，看向甲丁乙。
甲丁乙哈哈大笑：“好！好！嘿嘿！嘿嘿嘿嘿！”
潘子嘟嘟囔囔地嚷道：“我！我我我我我，我跟著火小邪！”
張四爺臉上一冷，輕哼了一聲，說道：“也好也好！也罷也罷！我張四不是喜歡強人所難的人，既然各位已經決定了！那就如此吧！日後各位要是有其他的需要，我張四一概鼎力相助！”
張四爺轉頭道：“周先生，此地不宜久留，我們這就走吧。”
周先生說道：“還是甩不掉這些晉軍？”
張四爺環視一圈，說道：“甲丁乙、火小邪、潘子，你們最好也早點離開此地。我們被全省通緝，本以為可以輕鬆地離開山西，可似乎有高人指點晉軍抓捕我們，讓我們難以喘息。這些高人絕對不簡單，隻怕是火王嚴烈出麵協助。我料定晉軍不久就會找到此處，事不宜遲，大家各自保重吧！後會有期！”
張四爺手一揮，周先生向甲丁乙、火小邪深深看了幾眼，他們三人一犬便向破廟外走去。
火小邪剛想起來自己還有水妖兒偷了玲瓏鏡的事情沒有說，正想追上告訴張四爺，卻聽到有叫喊聲遠遠傳來。
“張四！姓周的！我們知道你們躲在這片山頭！你們已經被包圍了！現在出來投降！我們饒你們不死！你們是絕對逃不掉的！”
這喊叫聲從遠遠的山頭傳來，並不是對著火小邪他們所在的破廟，好象是在提前警告，要讓張四爺他們知道。喊叫聲一直不停，在這種空山野穀之中，能夠十分清楚地傳出頗遠。
所有人都愣住了，火小邪暗歎道：“怎麽這麽快晉軍就追來了？他們追捕的本事，難道比張四爺還厲害？糟糕糟糕，看來張四爺說得沒錯，晉軍中一定有高人指點！”
張四爺、周先生他們趕忙退回破廟中，張四爺對甲丁乙、火小邪他們低喝道：“晉軍來得太快了！不知道用的什麽手段！你們快走，免得受了我們牽連！我會幫你們把人引開。”
周先生說道：“張四爺，我們最近這些天被晉軍追得狼狽不堪，好像所有我們的想法都被晉軍猜破了一樣。有時候晉軍隻把我們逼走，並沒有窮追不舍，弄得我們一直在平度、王家堡一帶打轉，有點捉弄我們的勁頭，我們再避開他們，可能不是辦法了！”
張四爺說道：“周先生，我們現在力量單薄，硬打硬衝合適嗎？”
周先生緊緊皺眉，向甲丁乙問道：“甲丁乙兄弟，你對火王嚴烈頗有了解，這種圍捕的方法，是火家所為嗎？”
甲丁乙沉聲道：“我盡管與火王嚴烈有深仇大恨，並不會為他說話，但以火家的性子，都是直來直去，要抓你們早就動手抓了，不會玩這些雜耍一樣的把戲。隻怕幫晉軍的高人不是火家的。”
張四爺驚道：“甲丁乙兄弟，這種圍捕方式，連我們這些禦風神捕都摸不清楚怎麽回事，天下之大，還有如此精於追捕之道的人嗎？”
甲丁乙嘿嘿笑道：“五行之中，最善於收集處理情報，眼線遍布天下，精於謀略布局的，隻有水家了。恐怕是水家的人，在幫著晉軍抓捕你們。嘿嘿，如果是水家，你們想跑出山西，可就難了。”
周先生趕忙問道：“甲丁乙兄弟！敢問一句，你有破解之法嗎？”
甲丁乙說道：“若是水家幫助晉軍，你們隻有硬闖出去，中途再不要停歇，見陣破陣，人擋殺人，佛擋殺佛，一路直直急奔，不問不顧，如同烈火灼水，火旺水消，才有離開山西的可能。”
張四爺、周先生對視一眼，彼此默默點頭。
周先生說道：“甲丁乙兄弟，謝謝了！多虧有你的點撥，要不我們可真的難辦了。”
甲丁乙冷冷道：“不必謝我，你們快走吧，晉軍圍得緊了，人多勢眾，會更加麻煩。”
張四爺喝道：“再會了！走！直直殺出山西去！”
張四爺、周先生、鉤漸、三嚼子奔出破廟，一路殺將過去。
甲丁乙向火小邪、潘子看來，冷冷道：“我們不宜久留，跟我來，晉軍不是針對我們的，我們隻用暫避鋒芒即可。”
火小邪、潘子連忙點頭，甲丁乙在前引路，三人繞到破廟後院，揀著陡峭的山路，向山下密林中行去。
他們三人剛走了沒有多遠，就聽身後遠處槍聲大作，三嚼子驚天動地的狂吼，看來張四爺、周先生他們聽從了甲丁乙的建議，已經開始硬闖晉軍的包圍。
甲丁乙、火小邪、潘子三人藏身在一個石洞中，一直聽到槍聲遠遠地去了，再無聲息之後，才鬆了口氣。
火小邪向潘子介紹了一下甲丁乙，甲丁乙不苟言笑，臉上又有兩道傷疤，看著凶惡得很。潘子不敢貧嘴，戰戰栗栗地問了聲好，就不再多說。
火小邪問道：“甲丁乙大哥，你要去哪裏？”
甲丁乙說道：“火小邪，你跟著我走，潘子不行。”
火小邪大驚：“為什麽？”
甲丁乙說道：“潘子油尖嘴滑，藏不住秘密，信不過，不能帶著他走。”
潘子的賴子勁頭一下子被甲丁乙激起，怒道：“你這個人真是不講道理，我喜歡說話，是我要討生活，說相聲的比我更能說，能說怎麽了？得罪你了？我怎麽就藏不住秘密，信不過了？我喜歡的人，我才多說話呢，你這個凶巴巴吧，隻會冷笑，晚上走在路上，大板牙一哧，再掛上幾根菜絲，活像個鬼，誰敢和你說話？小爺我七八歲就在江湖上闖**，見過的不一定比你少，你不讓我跟著，我還高興得很呢！誰想跟著你了，大言不慚，裝什麽裝嘛。藏不住秘密，什麽秘密老子藏不住，你當你的秘密老子喜歡聽啊？”
甲丁乙聽得臉上紅一陣白一陣，好容易潘子罵完了，甲丁乙一掌舉起來，冷冷罵道：“小王八羔子，看我揪掉你的舌頭！”
潘子如同耗子一般鑽開，仍然指著甲丁乙罵道：“你這麽大一個人了，還欺負小孩，你真好意思啊，我瞧不起你，你來啊，我舌頭伸著讓你揪，吧啦吧啦吧啦。沒轍了吧，我知道你沒有功夫了，你就是一個傻大個，呸呸呸，裝妖怪的傻大個。來啊，你揪我舌頭，吧啦吧啦吧啦。碰我一下，咒你娶不上老婆，吧啦吧啦吧啦。”
甲丁乙氣得兩道傷疤通紅，就要追出去抓潘子。
火小邪奮力拉住，央求道：“甲丁乙大哥，潘子隻是貧嘴，他絕對不是那種信不過的人！我在平度受了傷以後，要不是他拚命扶著我，我根本見不到你。你帶我離開的時候，也是潘子去給我找水喝。甲丁乙大哥，你就讓潘子跟著我們一起走吧，他從小也是無父無母，四處為家的。”
潘子叫道：“火小邪，別求他，他有什麽了不起的，我就是瞧不起他，鄙視他，他得意什麽啊，甲丁乙，你這個狂妄自大的家夥，說了你還別不信，就你這樣，活該被人廢了武功。”潘子學著甲丁乙的口氣，“喔……他油尖嘴滑，藏不住秘密，信不過，不能帶著他走，喔……我是甲丁乙，我好厲害哦，我要揪掉你的舌頭，喔喔……。”
甲丁乙氣得過了頭，竟忍不住哈哈哈笑了起來。
甲丁乙哼道：“潘子，罵得好！罵得好！我這麽多年來，還沒有人這麽痛快地罵過我，好得很！好得很啊！你剛才一罵，我倒清醒了許多，我的確太狂妄了，嘿嘿，嘿嘿嘿嘿！活該如此。”
潘子說道：“知道了吧，哼。”
火小邪說道：“甲丁乙大哥，你就讓潘子跟著我們吧。”
潘子嚷道：“火小邪，你別說了，我一個人獨來獨往慣了，我這就走，我才不願意這個妖怪一路呢。火小邪，你也別跟著他走了，和他呆時間長了，肯定要變成他那副怪樣子，咱們兩個還是去開宗立派吧。”
火小邪聽潘子這麽一說，看了眼甲丁乙，真的露出了一絲猶豫之色。火小邪其實也不明白，他跟著甲丁乙幹什麽呢？就是因為甲丁乙知道他背上的傷是擾筋亂脈術？就是因為甲丁乙以前是火家弟子？難道是自己對火家還留有餘念，心中不甘？
甲丁乙斜眼看到火小邪麵露難色，並不解釋，而是從懷中摸出一片金葉子，一把丟在潘子腳邊。
潘子頓時眼睛就亮了，腦袋跟著金葉子在空中劃了一道弧線，金葉子在石頭上跳動，潘子腦袋也隨著上下顫悠悠不止，舌頭恨不得伸出嘴邊半尺長。但潘子並沒有立即撿起，而是醋溜一下把舌頭收回嘴裏，狠狠咽了一口口水，說道：“幹嘛，賄賂我？你當老子貪財嗎？我視錢財如糞土……”
甲丁乙說道：“潘子，路途迢迢，我這裏有不少金子，不必擔心路途花費，我麵露醜陋，不宜出麵，你比較精細，就管賬吧，這金葉子你先拿著。”
潘子看著地上的金葉子，突然態度一百八十度大變，一步跳上把金葉子撿起來，揣在懷中，笑道：“甲丁乙大哥，甲丁乙大爺，你早說嘛！你們放心，有我在，保證大家吃得好睡得好。我管錢最有一套了，七七四十九，五八四十，三六十八，我操的咧，甲丁乙大哥真是慧眼識珠，算數、記賬、采買物品、討價還價都是我拿手好戲啊。甲丁乙大哥，剛才我罵你的，你就當我放了臭屁，咻的一下，已經被風吹跑了，您千萬別往心裏去。呦！甲丁乙大哥怎麽可能會往心裏去！您吩咐著，咱們什麽時候動身？”
潘子腆著臉就湊了過來，變化之快，火小邪也哭笑不得。
甲丁乙對潘子也沒有了脾氣，說道：“現在就走。”
三人略微觀望了片刻，便都出了石洞，揀著低窪之處向前行去。
潘子跑在最前麵，打探道路，火小邪和甲丁乙反而落在後麵。火小邪比潘子身手好，背上的傷盡管無恙了，但動作太快還是會筋骨酸麻，所以走得不快。甲丁乙要是不被釘入火曜針，哪會落在後麵，甲丁乙頗為無奈，如實對火小邪說了火曜針為何讓他功力全失。
原來這火曜針乃是一種頗長的細針，一端帶鉤，但用力一捋，便能捋直，在火曜針是直的時候，和普通銀針並無二異，可以用火家手法打入脊柱孔隙。火曜針一進入體內，溫度一變，一端的鉤子就即刻複原，鉤住脊髓。按現代的說法，火曜針乃是一種記憶金屬，能夠自動恢複原樣。
火曜針打入體內，沒入皮膚之下，隻有一個黑點，很難發現。並且由於一端鉤住了脊髓，貿然取出必死無疑。火曜針在脊柱不同位置上，有不同功效。比如黑三鞭中的火曜針，並不影響他的行動，隻是每月發作一次，發作時痛苦無比，是一種酷刑。甲丁乙身中三根火曜針，盡管平時無痛無癢，可一旦使勁，就好像身體神經反應被堵塞一般，造成力量無法連續，無法保持，無法爆發，自然一身功力，就無法發揮出來，真正是心有餘而力不足，隻能做一些尋常的事情。所以甲丁乙說自己還不及一個常人，就是因為這個原因。
火曜針還有一擊斃命，延遲斃命的數種殺人法，全憑打入火曜針時的勁頭和位置，一擊斃命倒也罷了，延遲斃命則有延遲多少時日的講究，手段高強的火家高手，數枚火曜針下去，就能夠做到讓你三更死就絕不會拖到五更，真的是厲害之極。
火小邪問甲丁乙火家可有破解之法，甲丁乙說隻有火王能解，曆代火王登基之後，才會知道化解火曜針的法子，其他火家人，隻會施針，不會化針。所以炎火堂所有人被逐出火家以後，毫無反擊之力，火王嚴烈要是不給他們化針，他們就隻能一輩子如此。
火小邪聽得心驚，這火王的尊位果然有厲害的手段維護，不僅僅是靠世襲傳承，火家規矩的。
火小邪不由得問道：“我中的不會是火曜針吧？擾筋亂脈術和火曜針有關嗎？”
甲丁乙解釋道：“我在你昏睡之時已經檢查過，你中的不是火曜針，而是擾筋亂脈術，兩者差別頗大。擾筋亂脈術是火家根據人體筋脈走向，在體外以點或線狀施力，能夠讓人動作失常，比如你明明要給人一巴掌，結果這一巴掌卻抽在了自己臉上。別說是人，擾筋亂脈術同樣可以用在機械器具之上，隻要判定機械各處施力的聯係，可一擊即破。之所以五行之中火克金，擾筋亂脈術便是一項必須掌握的本事。而我所說的，仍然隻是粗淺的基礎，擾筋亂脈術所有用法，隻有火家九堂一法級別的人物才能知道。火小邪你背上的印記，雖說確實是擾筋亂脈術造成，但有什麽用途，你為何能夠自行化解，我也難以猜測具體原委。此事異常古怪，我隻有把你帶到我生長之地，請其他人來判斷才行。”
火小邪驚道：“你生長之地？”
甲丁乙沉沉地說道：“也是炎火堂還活著的人，苟延殘喘的地方，叫作淨火穀，我們此行，就是要去此地。”
火小邪喃喃說道：“淨火穀……”