第十五章 差之毫厘
火小邪在地下挖得又累又渴，強忍著全身酸痛，仍然在奮力揮鋤。他和其他年紀相仿的小賊不同，其他小賊都是見好就收，遇難就退，偏偏火小邪的性子從小就不服輸，別人說他不行他就偏偏要去做。奉天城的張四爺家誰敢去偷？那可是尋死的風險，可火小邪許諾給自己的兄弟弄來張四爺家的點心，就真的去偷了。所以，要讓火小邪放棄挖洞，那是絕對不可能。
火小邪緊咬牙關，一鋤一鋤地挖，那洞已經挖了四尺深淺，絲毫沒有穿透的跡象。火小邪毫不氣餒，也沒有懷疑水妖兒指示的方位不對，又是一鋤上去，隻聽咚的一聲悶響，似乎挖到了硬物，火小邪大喜，俯下身子把頭鑽進洞中，伸手一摸，果然摸到極硬的一麵牆壁。
火小邪用手連摳帶挖，將泥土撥開，借著燈光看上去，這麵硬牆黑乎乎地連成一片，不像是磚瓦砌成，再湊近了一聞，有一股子瀝青味道。火小邪哼道：“怎麽看著像奉天城裏新修的柏油馬路？”火小邪這些在奉天城裏偷竊的小賊，天天在街上閑逛，哪裏街景變化了，都會記得。年前張大帥府邸的門前新鋪了這麽一條柏油馬路，火小邪他們驚奇還有這麽一大片平平整整、黑乎乎的、幾乎沒有縫隙的“石板路”，還好好地在上麵玩耍了一番。
火小邪鑽出坑洞，心中還是大喜過望，啐了啐手，又揮鋤挖土，仍然咚地一響，竟挖不動分毫。
嚴景天他們四個坐在坑底，這次全部人都聽到了牆壁內有咚的一聲傳來。嚴守震身子一動，湊在嚴景天耳邊說道：“嘿！有人，在挖洞呢！”
嚴景天皺了皺眉，也低聲說道：“不妥啊！再這樣挖下去，聲音定會越來越大，傳到地麵讓人聽到了，十分糟糕！”說著說著，又有咚的一聲傳來。
嚴景天站起身，想向後窗洞壁處走去，隻聽坑頂有人大叫：“起來幹什麽！坐下！坐下！”原來是在坑上不斷巡視的鄭大川手下一人，名叫萬狗子，也就是曾經被水妖兒打昏的那人。
嚴景天衝上麵喊道：“解個手都不行嗎？”
萬狗子罵道：“就在這兒拉！又不是婆姨，還要躲著？”
嚴景天也罵道：“那就不解了！”坐了下來，嚴守震又湊過來低語：“嚴堂主，如果是來救我們的，咱們要趕緊通知他們不要這樣挖啦！”
嚴景天壓了壓手，說道：“如果是水妖兒和火小邪兩個人，以他們的聰明，定會明白不能硬挖。”
火小邪聽到咚的一響，仍挖不動分毫，眉頭一皺，停止挖掘，心中暗想：“不行，挖也挖不動，還咚咚作響，若聲音傳到坑外麵去了，那可就糟糕了！”
火小邪把鋤頭放下，反身回到昏迷不醒的錢掌櫃身邊，捏住錢掌櫃的鼻子，啪啪抽了兩個大耳光，罵道：“醒醒，你這個老雜毛！”
錢掌櫃臉上被抽出一條條指痕，身子晃了晃，悠悠轉醒，睜眼一看，正見火小邪麵對麵地盯著自己，錢掌櫃“啊”地一叫，就想閃身逃開，可絲毫不能動彈，知道自己已被牢牢捆住。
錢掌櫃擺出一副苦瓜臉，道：“木家兄弟，你真是好身手！我既然落在你手中，念著我沒有害你，饒我一命！”
火小邪罵道：“老雜毛！還敢說你不想害我！”
錢掌櫃頭一低，擺出個死豬不怕開水燙的姿態，悶頭不語。
火小邪抓著錢掌櫃頭頂的稀疏頭發，把錢掌櫃拎起來，罵道：“老雜毛，別裝，我問你，這裏麵的硬牆，怎麽挖開？”
錢掌櫃哼道：“木家人都不知道，我怎麽知道？”
火小邪一個大耳光子抽上去，打得錢掌櫃一歪，罵道：“老雜毛，犯橫？告訴你，你要是不說，我有七七四十九種刑法對付你！”
錢掌櫃繼續哼道：“你就是打死我，我也不知道！愛咋地咋地！”
火小邪發狠道：“好你個老雜毛！看是你狠，還是我狠！”火小邪一把將錢掌櫃按倒在地，正想動粗，就聽到水妖兒說話：“猴子，你幹什麽呢？”
火小邪扭頭一看，就看到錢掌櫃打扮的水妖兒鑽了回來。火小邪便狠狠瞪了錢掌櫃一眼，說道：“水妖兒，你回來了？上麵怎麽樣？”
錢掌櫃看著和自己一模一樣的人走進來，頓時呆了。水妖兒學著錢掌櫃的樣子，惡狠狠瞪了錢掌櫃一眼，卻不搭理他。
水妖兒把上麵的情況大略講給了火小邪聽，火小邪也正覺得納悶，就聽錢掌櫃哈哈大笑：“小丫頭，你的易容術的確高明，把我都嚇到了，難怪鄭大川那些渾球把你當成我了。你知道我為什麽在地下嗎？乃是鄭大川突然翻臉，開槍把我趕下來的。你裝我裝得這麽像，還問他們一些莫名其妙的話，他們不把你當山鬼才怪。嘿嘿，鄭大川，老子一定要宰了你這個畜生！”
水妖兒早想問錢掌櫃怎麽回事，見他恨得牙癢癢地說個不停，就在一旁提醒他：“錢掌櫃，鄭大川到底和你發生了什麽事情？”
錢掌櫃罵罵咧咧的，把大概發生了什麽說了個清楚。火小邪和水妖兒聽了，也都感歎人情冷暖，表麵上合作無間，其實都笑裏藏刀。
火小邪指著錢掌櫃，突然笑道：“哦！錢掌櫃，那你還不幫我們把這個牆壁弄開？”
錢掌櫃哼道：“我宰了鄭大川是我的事，但是幫你們弄開牆壁卻萬萬不能。我就算便宜了鄭大川，讓他把人送給張四爺，但巨坑陣是我發動的，無論怎樣張四爺也會記得我的好。我要是幫你們把人放了，我豈不是啥屁都沒有了？嘿嘿！”
水妖兒一聽，便問火小邪怎麽回事。火小邪把挖坑已經挖到硬牆的事情說了，水妖兒也略略興奮了片刻，鑽進洞中看了看，卻也愁眉不展地出來了。兩個人商量，這硬挖肯定不行，聲音太大，恐怕深坑頂上的人能聽到，若是再尋其他法子，則還沒有個頭緒。兩個人都覺得，目前唯一的辦法，就是從這個錢掌櫃口中問出不動聲響地挖開硬牆的法子。
水妖兒主持，火小邪當副手，對錢掌櫃又是威逼利誘，又是甜言蜜語，又是拳打腳踢。可這個錢掌櫃已經是王八吃秤砣，鐵了心腸，又如地下千年的蛤蟆精，軟硬不吃，賴成一團，無論如何也不肯說。
水妖兒神色淒厲，哼道：“好你個老鬼！本來還想留你一條性命，這回也留你不得了！我不信你不說。”說著從懷中摸出一顆白色的藥丸，捏開錢掌櫃的嘴巴就要塞進去。
火小邪驚道：“水妖兒，你要殺了他？”
水妖兒點頭道：“這是迷癲丸，吃下去沒有問不出來的東西，隻是藥效過後，瘋癲而死！其間的痛苦，世上沒有人能說出，因為吃了沒有不死的人。”
錢掌櫃哼道：“小丫頭，別裝模作樣嚇唬我，你小瞧了潛地龍一脈的人了。我們這些盜墓的，一不怕死，二不怕痛，有啥花樣，盡管來就是！墓穴之中危險重重，若不注意中了招，所受痛苦保管你們想破腦袋都猜不到！來吧來吧，老子早就活膩味了，正想嚐嚐你這個什麽迷癲的鬼玩意是甜的還是鹹的！”
水妖兒罵道：“好。那我就成全你！”一把將錢掌櫃嘴巴捏住了，就要塞進去。
火小邪把水妖兒手腕一拉，說道：“稍等，你讓我獨自審一審他。”
水妖兒說道：“剛才我們兩個人都審不出什麽，你還有什麽辦法？”
火小邪壞笑一下，說道：“剛才咱們兩個人一起，有些法子不太方便，你給我一點時間，我再審一次。水妖兒你稍微躲開一些，別看我便是。”
水妖兒看了看火小邪，見火小邪眼中自信滿滿，手一握收了迷癲丸，說道：“好，你再試一試！”說著站起身退到一邊，背過身去不看火小邪他們。
火小邪對錢掌櫃滿臉壞笑地說道：“啊，錢掌櫃，咱兩個大男人在，我就不客氣了啊！”說著把自己脫掉的褂子撿起，拿來給錢掌櫃的嘴塞了個嚴實。
水妖兒背著身，不知火小邪在幹些什麽，隻聽錢掌櫃猛哼一聲，極為慘烈。水妖兒正想回頭，火小邪嚷道：“水妖兒，別看！別看！”水妖兒隻好又轉過頭去，心想：火小邪到底在玩什麽花樣？
隻聽得身後火小邪罵道：“說不說？說就點頭！”
錢掌櫃沒有言語，隨即大聲悶哼，好像火小邪幹了件讓他極為難受的事情。火小邪又罵：“不說老子一根根給你拔光！”錢掌櫃又是悶哼。這樣來來回回了七八遭，水妖兒聽得心驚，但也不敢回頭。
火小邪罵道：“說不說？”
錢掌櫃嗚嗚嗚連哼不止，火小邪叫了聲“好”，聽聲音似乎把錢掌櫃的嘴巴鬆開了。
錢掌櫃氣喘籲籲地說道：“你，你，還是人不？你要殺便殺，一定要這麽羞辱我嗎？”
火小邪罵道：“快說！要再試試嗎？”
錢掌櫃喘道：“我說，我說！求你不再拔了！這個牆，挖不動，最好的辦法就是用火燒。”
火小邪罵道：“怎麽燒？”
錢掌櫃喘道：“燒就是了，還能怎麽燒？”
火小邪罵道：“老雜毛，還逞能！”話音未落，錢掌櫃又啊啊大叫，身子抖動不止，顯得極為難受。火小邪拉著長音咬牙罵道：“說……你說……”
錢掌櫃的聲音不住顫抖，說道：“火燒，火燒，小火慢慢燒！”
火小邪又罵：“說清楚點！為什麽要這樣燒？”錢掌櫃又是慘叫，撕心裂肺一般。
錢掌櫃急促地說道：“因為，因為，坑中牆壁上，都是易燃的瀝青鬆油，如果直接燒穿了，就會引燃，所以，所以，隻能小火慢慢燒。這個硬牆，就是怕火，你們燒化一層，刮掉一層，但不要讓牆壁著了，就這樣一直燒到快穿了為止，便安全了，一腳就能踹開。祖宗，祖宗，我都說了，求你鬆手，鬆手啊！”
火小邪笑道：“是個好辦法！行，信了你。”
火小邪又窸窸窣窣幹了些什麽，這才對水妖兒說道：“水妖兒，回頭吧。好了，問出來了！”
水妖兒回過頭，看到火小邪得意揚揚地在身上擦了擦手，又拍了拍。錢掌櫃則麵如死灰地靠在牆上喘氣，衣衫淩亂，依舊驚魂未定的樣子。
水妖兒問道：“猴子，你到底用的什麽法子？”
火小邪壞笑道：“我這是拔毛術！是我火小邪的絕學，通常頂不過三招，這個老雜毛能撐住十多下，算是奇人了。哈哈！”
“拔毛術？”水妖兒還是不解。
火小邪壞笑一聲，說道：“水妖兒，你一個姑娘家的，還是不要問了，說出來不雅得很，你定會說我是流氓。反正問出來了，嗬嗬，如果他敢瞎說，我再收拾他。”
錢掌櫃死沉沉地慘聲道：“你簡直不是個人……我認了，我認了，別再這麽對我，我什麽都說，什麽都說。”
水妖兒隱隱約約想到火小邪到底幹了些什麽，因為臉上還蓋著顏料，看不出來臉紅，但脖子都紅透了。她趕忙回避了這個話題，說道：“那咱們快幹吧。”
火小邪應了聲“好”，興衝衝地去準備了。
火小邪所謂的“拔毛術”到底是什麽？此事水妖兒也能猜到，就不便明言了。火小邪名中一個“邪”字，並不是因為“邪”字好聽，而是他有時做的事，就是邪得厲害。
火小邪提著油燈到了有轆轤的房間，把牆角的木柄、木棒等等木質的物件統統撿了，抱到挖掘之處，再用錢掌櫃的扁沿刀把洞底硬牆露出的麵積擴大到能容一個人鑽出的大小，找了兩根易燃的鬆木潑上燈油點著。果然，燒了一陣子，就看到這硬牆的著火處慢慢鬆軟、冒泡，躥出一絲絲藍色、黃色混雜的火苗，輕微地啪啪作響。
兩根鬆木燒了片刻，眼看著硬牆上的火要燒大，火小邪便用土熄了所有火焰，拿刀上前刮牆，用力之處，牆麵如同一層軟蠟一般，很輕鬆地被刮下一層，但裏麵仍然十分堅硬。
火小邪刮完牆，又把鬆木點著，繼續燒牆。
就這樣往複不止，火小邪怕燒得太快，把坑裏的瀝青點燃了，所以十分謹慎。這樣足足折騰了四五個時辰，煙熏火燎的讓火小邪全身黝黑，刮下的牆皮在洞外堆得已經有小腿高矮。火小邪再一刮，就感到刀下猛地一軟，似乎通了。火小邪心中大喜，用刀一捅，整個刀都透了過去，再無遮擋。火小邪轉頭對水妖兒低聲叫道：“通了！通了！他奶奶的，終於通了。”
嚴景天此時牢牢盯著後窗，就看到一把刀從油膩膩的洞壁裏穿出探了探，瞬間又退了回去，心中不禁大喜暗讚：“好啊！真是不簡單，竟能無聲無息地把如此堅硬的牆壁弄穿了！”
嚴守震等人也都注意到了這一幕，均是麵露喜色，嚴守震低聲哼道：“嚴堂主，通了！咱們上前幫手吧！”
嚴景天圓睜著眼睛看著後窗，低聲說道：“這隻是打通了一個小洞，咱們再等片刻，首先要確認是水妖兒和火小邪他們兩個人！等我們肯定能一下子鑽出時，再動手不遲！”
坑頂巡視的人拿著火把，仍然慢悠悠地沿著坑邊行走，絲毫沒有注意到坑底的巨變。
此時天邊泛白，已經過了整整一夜……
火小邪興奮了一陣，又安靜下來，對於他來說，現在並不意味著已經成功。別看他在奉天城裏專門幹些小偷小摸的事情，沒有辦過驚天動地的大案，但他非常明白功敗垂成這句話的道理，有時候成功就擺在眼前，仿佛一伸手就能夠到的時候，卻是整個計劃中最危險的時刻。以前火小邪偷人錢包，都已經得手，那“馬兒”不知為何屁股發癢，轉手一撓，正按住火小邪脖子，把火小邪抓了個現行，接著好一頓打。火小邪臉上的傷疤，就是那時留下的。
火小邪靜下心，細細打量了一下牆壁。盡管已挖通，但正如嚴景天所說，隻是打通了一個小洞，小洞四周的牆壁仍然很厚實，如果貿然招呼嚴景天他們逃過來，然後一起用腳猛踹，也絕對不能把這個洞口踹出一個能供人鑽出的尺寸。
火小邪用足十二萬分的小心，揀了一根一端燒得通紅但並無火苗的木棍，又花了近半個時辰才將小洞四周刮薄。水妖兒也湊過來，幫著火小邪刮那硬牆，直到覺得牆壁足夠薄了，水妖兒才拿出尖刀，慢慢在四角打洞。她又打了七八個洞，才對火小邪點了點頭，低聲道：“你退後，我招呼嚴大哥他們。”水妖兒持刀在最中間的小洞中一攪，撥開了油汙泥垢，用刀背擋著，透出一個小孔。
嚴景天他們看著後窗，一個個都是心急如焚，這半個時辰如同過了一年一般漫長，嚴守震幾次想起身，都被嚴景天牢牢按住。多虧了有嚴景天這種人在，如果都是嚴守震這種急性子，定會在一看到火小邪第一刀穿過來的時候便起身叫喊，那樣不僅逃不出去，還會搭上火小邪和水妖兒兩個人。要偷的“旺子”，有的本身就有特性，比如有靈性的雀鳥之類會驚叫報警，如果沒有事先掌握好，控製住這種特性，光有技巧也不行。在賊術中，這種情況又稱之為“雙偷”。
嚴景天猛然聽到有極細微的聲音傳來，頓時耳朵一豎，隻聽是水妖兒一字一拖再一頓地細細說話：“是……我……水……妖……通……了……上……前……踹……聽……到……嗎？”這種一字一拖一頓的說話方式，在賊術中稱之為“沌口話”，是賊語的一種，乃是在密閉安靜並受人監視的房間裏，在互相不可見的情況下傳話的一種方式，必須順著人的氣息，慢慢說出，盡量拖長音，若不是刻意聆聽的人，就算聽見也以為是無所謂的噪音。這個法子與人體聽覺習慣密切相關。
嚴景天聽得完整真切，又看到小孔之中微微透出光亮，知道安全無事，使勁咳嗽幾聲，中間夾著回答：“好，你們稍等！”這又是一門賊人之間傳話的賊語方式，叫作“響裏滾”，也就是自己在製造無關痛癢的聲音時，把要說的話含在其中。這種說話方式比“沌口話”更難，要聽明白也難，但五大世家的人精通各類賊語，彼此能夠知曉。
火小邪沒聽懂水妖兒的“沌口話”和嚴景天的“響裏滾”，正在撓頭，水妖兒反身對火小邪低語：“我們退後，留出空間，嚴大哥他們已經和我們接上頭，等他們開洞出來。”兩個人趕忙讓出洞口，退到地道中，把燈光調得昏暗。
嚴景天向嚴守震、嚴守仁、嚴守義三人打了數個手勢，加上低聲話語，完整的意思乃是說：“聽我號令，守震你去踹開牆，守仁你和守義掩護，牆踹開後緊跟，我殿後。”
嚴景天抬頭看了看坑頂，一個巡視舉著火把緩緩走過，不斷低頭打量坑底。嚴景天看著那人的行動，兩指向後窗一指。嚴守震那身形真是動如脫兔一般，都沒見到他怎麽從地上跳起的，就見人影一晃，已經到了後窗口。嚴守震回頭一望，嚴景天頓時激烈地咳嗽起來，嚴守震順著這咳嗽聲，咣咣兩腳，就把洞口踹開了，那牆壁並未碎裂，而是幾乎整整一塊翻倒在洞內，這得益於水妖兒四處打眼。嚴守震暗讚一聲：“想得周到！”然後身子一閃，如同一支飛箭一樣，一頭紮進洞裏，不見了蹤影。
巡視的萬狗子低頭看下去，嚴景天正站著咳嗽，同時把手中的大塊磚石丟到一邊，砸得地麵咣咣悶響，用以掩飾嚴守震踹開牆的聲音。萬狗子大叫：“幹什麽呢？老實點！”
嚴景天抬頭罵道：“一個晚上都坐在這裏，悶也悶死了！活動一下也不行？”說著又踹開腳邊的一塊磚石。
萬狗子打量一眼，並沒有注意到下麵是三個人還是四個人，便罵道：“你們老實點，不要亂動，聽到沒有？”
嚴景天哼了聲，坐了下來。萬狗子罵罵咧咧，又繞著坑繼續轉圈。
嚴景天手一指，嚴守仁扶著嚴守義鑽向洞口，盡管嚴守義斷了一條腿，可兩人三足，仍然走得迅捷。嚴景天也悄然起身，跟在嚴守仁後麵，三個人速速到了洞口，嚴守義第一，嚴守仁第二，嚴景天第三，火家人身手敏捷至極，根本不用調整身形，如同泥鰍鑽洞一般，身子一晃就都沒了蹤影。
火小邪、水妖兒在地道中迎著嚴景天他們，大家再次見麵，都是不勝唏噓。火小邪被煙熏得黝黑，看不出表情，眼圈卻紅了，隻低低喊了聲“嚴大哥”，就說不出話。眾人並不交談，彼此用眼神示意，水妖兒便帶領著大家，快步地向後廚的地洞出口走去，當然也沒有忘了把錢掌櫃押著帶走。
坑上的萬狗子縮著脖子，打著哈欠，還在慢慢繞坑行走。東北初春的季節，天光時分尤其寒冷，冷得太厲害了，人的反應都會麻木。萬狗子嘟囔著：“總是我幹這些吃力不討好的事情，坑底下的那幾個廢物，要跑早就跑了！還巡個屁巡！”萬狗子罵罵咧咧，但巡視的職責所在還是讓他低頭一看，竟從破洞中看不到人。
萬狗子又困又累，嘟囔一句：“哦，不見了。”抬起頭本想繼續行走，腦子裏突然反應過來，眼睛騰地睜得老大，趕快低頭仔細一看，坑中哪還有什麽人在？萬狗子全身顫抖，騰騰騰繞著坑緊跑了幾步，從幾個方向都看了，還是看不到人。萬狗子嚇得舌頭都不知怎麽動彈了，“啊啊啊”了數聲，才終於吼出聲：“人……人呢？鄭老大！鄭老大！人……人不見了！”
鄭大川、六行道、趙煙槍幾個人身處室外，都昏昏欲睡。鄭大川聽到萬狗子大喊人沒了，一個激靈翻身而起，罵道：“狗日的！看仔細了嗎？”
萬狗子幾乎都要哭出聲來，說道：“真……真不見了！”
鄭大川大罵：“你媽媽的大西瓜！”起身跑到坑邊。六行道、趙煙槍和一幹人等，也都驚覺起來，都隨著鄭大川來到坑邊。十餘支火把燃起，把坑底房內照得一片通明。
鄭大川青筋直冒，急得跺腳，亂吼亂叫，指著萬狗子痛罵：“萬狗子！老子要你的命！”
萬狗子嚇得一個哆嗦，跪倒在地，叫道：“鄭老大，我真的不知道怎麽回事啊！”
鄭大川繼續罵道：“萬狗子，你給我跳下去找！找不到蹤跡，老子立即要你的命！”
萬狗子哭喊道：“鄭老大，饒了我啊！”
六行道一步衝過來，把萬狗子一擰，就要把他推落坑下。
遠遠的黑暗之處，有人高聲叫道：“不用找了，我們在這裏！”
鄭大川一愣，扭頭看去，隻見嚴景天一個人從暗處緩緩走了出來。
鄭大川一幹人大驚失色，哪裏還顧得上什麽萬狗子，慌慌張張地就要反身摸槍。豈知就在一低頭那一刹那，兩條人影不知從何處躥入人群，如同遊魚一樣貼著人縫亂鑽，還沒等他們反應過來，背上背的槍已經全都不翼而飛。
眾人丟了槍，這才都大叫起來，可是那兩條人影抱著槍已經從人群中鑽出，跑回到嚴景天的身邊，稀裏嘩啦把七八杆長槍丟在地上。仔細看過去，槍栓都已經被拔掉了。
嚴守震和嚴守仁拍了拍手，聚在嚴景天身邊。嚴守震哈哈笑道：“就你們這身手，偷你們的槍就和撿東西一樣容易。”嚴景天滿意地笑了笑，抬頭看著鄭大川他們，說道：“鄭兄弟，你現在想怎麽樣？要不要再來過幾招？”
鄭大川和六行道兩個人持著短槍，倒沒有被卸掉。六行道暴怒，大喊一聲，舉槍就要射擊，誰知鄭大川手一拉，把六行道攔住。此時鄭大川臉上一片慘灰，對六行道說道：“沒用的，你沒見識過他們的厲害，我們根本不是他們的對手，惹怒了他們，就麻煩了。”
六行道來得晚，的確沒有見識過嚴景天他們的厲害，而且鄭大川礙於麵子，也沒有和六行道細講在大堂中被嚴景天他們痛打的經曆。六行道悶聲道：“鄭老大，我倒想試試他們有什麽能耐！”
鄭大川恨道：“少壞事！你是想死啊！把槍給我！”說著一把捏住六行道手中的槍，搶了下來。
六行道一愣，嘴上仍硬：“鄭老大，我們不能服輸啊，我們這麽多人，還怕他們三個？”趙煙槍趕忙拉了六行道一把，低聲說道：“六行道，咱真的不是他們的對手。”
鄭大川也不搭理他們，把自己的雙槍並在一起，一使勁將所有短槍都丟到嚴景天的麵前，神色黯然地抱了抱拳，說道：“幾位嚴家兄弟，事已至此，我們也沒啥好說的！隻求幾位兄弟大人不計小人過，放我們一條生路。”
嚴守震罵道：“現在又了？饒你們狗命可以，給爺爺磕三個頭！”
六行道把腰刀抽出，大罵道：“欺人太甚！老子宰了你。”六行道使出牛勁跳出人群，趙煙槍、鄭大川一把沒拉住，任憑他舉著刀直衝過去。嚴守震哈哈大笑：“來得好！”身子一晃，就要衝出。
啪啪兩聲脆響，六行道“哎呀”一聲，摔倒在地，捂著臉痛得滿地亂滾。嚴守仁亮出手掌，用齊掌炮指著鄭大川他們喊道：“來得好！還有人要來嗎？”剛才嚴守仁打出兩顆鐵蠶豆，一顆正中六行道的鼻頭，一顆打中他的眼睛，那又酸又痛的勁，天王老子也受不住。
嚴守震止住身形，嘀咕一句：“嚴守仁，你又多事，我正悶得慌呢！”
嚴景天衝鄭大川抱了抱拳，說道：“對麵的眾位兄弟，我們出門在外，也不願多生事端！既然你們當家的都罷手了，望各位兄弟讓出一條路來，我們速速就走。若還有不服氣的，我們現在可以一較高下！”說完此話，嚴景天眼中精光四射，向鄭大川他們掃視了一圈，目光所至之處，無人不暗暗心虛，躲避著嚴景天的目光，誰還敢跳出來生事？
鄭大川連聲說道：“得罪了，得罪了！謝謝幾位兄弟，謝謝。”
嚴景天哼了一聲，領著眾人前行。鄭大川那邊人群嘩啦退開一邊，誰也不敢說話。
嚴景天走到馬廄邊，水妖兒、火小邪、嚴守義牽著馬站了出來，原來他們早就在嚴景天和鄭大川對話的時候來到馬廄，解開了所有馬匹。
嚴景天他們正要齊齊上馬，火小邪還是和水妖兒同乘一匹，隻聽馬廄裏有人高喊：“幾位英雄，求你們帶我離開此地，留我在這裏，我小命難保啊！”這不是別人，正是那倒黴蛋錢掌櫃，現在被綁著雙手拴在馬廄裏的木樁上。
水妖兒叫道：“你不是說要和鄭大川拚個你死我活嗎？這不是有機會了？”
錢掌櫃死命哭叫：“眾位英雄，你們不能見死不救啊！我是一時鬼迷心竅害了你們，可我也是受張四爺使喚，並非自己黑了心肝。救命啊英雄！”
賈春子如同一條大蟲一樣也從草料堆中滾出，不停地在地上翻滾折騰，嗚嗚亂叫。
錢掌櫃慘聲哭喊道：“賈春子，不是我不救你，是各位英雄見死不救啊！賈春子，你我的命好苦啊！受了張四爺十來年的折騰，苦心經營的客棧也眨眼沒了，結果什麽都沒討到，還要平白無故丟了你哥哥和我們兩個人的性命！我們冤啊！”
錢掌櫃哭喊得肝腸寸斷，火小邪有點受不了，他最害怕見到這種場麵，不禁對嚴景天說道：“嚴大哥，我看我們就帶他們一段吧。”
嚴景天皺了皺眉，卻也點頭道：“既然是你求情了，那就帶他們一段吧！嚴守震、嚴守仁，讓他們兩個各乘一匹馬，跟我們走上一段。”
嚴守震、嚴守仁應了，分別解開了錢掌櫃和賈春子的繩子，命他們趕緊上馬。
賈春子也想不清這到底是怎麽回事，聽錢掌櫃的吆喝，兩個人各上了一匹馬。
嚴景天衝還呆立在院子裏的鄭大川他們一抱拳，喝道：“各位兄弟，後會有期！”說著一夾馬肚，喝了一聲“駕”，一行人帶著所有馬匹飛奔而出，轉眼就跑遠了。
鄭大川、趙煙槍等人呆呆站著，半晌說不出話。
趙煙槍愣愣地罵道：“這幫龜孫，一匹馬都不給我們留下，下手也太狠了點！”
鄭大川取下帽子，啪啪猛抽自己的光頭，跺腳罵道：“眼看著天就亮了，張四爺就能來了！這到嘴的鴨子就這樣飛了！”
鄭大川咒罵不止，遠處山頭亮光一閃，一輪紅日冒出個尖，萬道光芒頃刻間灑下，照得落馬客棧一片光亮。
鄭大川見了這日光，更是恨得不能自已，抱著頭蹲在地下歎氣不止。
趙煙槍猛然喊道：“鄭老大，來人了！”
鄭大川抬頭一看，隻見道路盡頭黑壓壓一片人馬，正卷起漫天黃沙向落馬客棧蜂擁而至。打頭的一匹高頭大馬上坐著的正是禦風神捕第九代傳人張四爺，張四爺的馬匹兩旁，奔跑著三隻巨獸豹子犬，亦發出驚天動地的嘶吼。
張四爺的大批人馬湧入落馬客棧的院落，整齊劃一地跳下馬來，絲毫不亂。
三隻豹子犬撲到鄭大川他們麵前停住，嗚嗚低吼，目露凶光，隻等張四爺一聲令下撲上撕咬。鄭大川這些人見到張四爺的隊伍如此強悍，早就心驚，又見到豹子犬這般的惡獸，一個個嚇得麵無人色，擠作一團。
鄭大川大叫：“張四爺，是我，是我，鄭大川！”
張四爺喝道：“嚼子們，退下！”三隻豹子犬聽話地後撤一旁，但仍然緊緊盯著鄭大川他們低吼。鉤子兵則聽周先生的號令，齊刷刷地從鄭大川他們身邊跑過，聚在坑邊，拿好三爪鉤，細細打量坑底。
張四爺快步上前，罵道：“鄭大川，怎麽是你？人呢？錢掌櫃呢？”
鄭大川說話聲音發抖：“張……張四爺，這個怪不得我，怪不得我，人……人跑了……”
張四爺虎目猛睜：“什麽？人跑了？”
鄭大川畏畏縮縮地說道：“本來……本來，他們困在坑下麵，我們一直守在上麵，等著張四爺來，誰知道，他們……他們不知用了什麽法子，跑……跑出來了，就……就……”
張四爺大罵道：“知道你們就是些不成器的東西！廢物！廢物！巨坑殺象、鐵籠鎖屋都能讓人跑了！叫錢掌櫃來！他人呢？”
鄭大川趕忙稟告道：“那個……那個錢掌櫃和他們一起跑了！我看……我看就是錢掌櫃放他們出來的！”鄭大川倒很會栽贓。
“放屁！”張四爺大罵道，“鄭大川，你腦袋還想不想要了，錢掌櫃是什麽德行，我比你清楚百倍！”
鄭大川麵如土色，忙道：“張四爺，是我猜的，是我猜的，錢掌櫃的確和他們一起走了，到底他們之間發生了什麽事情，我真的不知道。”
周先生飛奔來報：“張四爺，人的確不在了！沒看錯的話，坑底屋子的後窗處有一個洞口，很可能是有人裏應外合，從地底向裏麵打洞，才弄穿了坑壁，放了人出去。”
張四爺沉吟道：“他們竟有這個能耐？能從錢掌櫃的巨坑殺象中救人出去？”
鄭大川心中一寒，暗想：“老子凍了一夜，怎麽沒注意到還有人在地下挖洞！早知道就不該對錢掌櫃下黑手了。”
張四爺指著鄭大川問道：“我問你，他們一行幾人？什麽模樣？往哪裏跑了？”
鄭大川趕忙回答道：“六個人，六個人，有四個成年人，穿著一樣的暗黑色褂子，打頭的一個三十多歲年紀，長方大臉，留著短發；其他三個人，有一個愛罵人，一個二十多歲的樣子，還有一個，一張木雕一樣的臉。我們就是抓到了他們四個人，另外兩個人沒抓到，後來一起跑了。”
張四爺哼道：“還有兩個呢？”
鄭大川說道：“還有兩個人，沒看清楚，其中一個好像是個滿臉漆黑的半大小子，還有一個，像是一個小姑娘。他們騎著馬，錢掌櫃也和他們一起，都往南邊去了。”
張四爺和周先生彼此交換了一個眼神，都點了點頭。張四爺喝道：“上馬，咱們向南追！”
鉤子兵聽令，齊整整地退回，翻身上馬。
鄭大川顫聲道：“張四爺，我們也跟你們一起追？”
張四爺翻身上了馬，罵道：“你們這些廢物，就留在這裏等死吧！”
鄭大川應道：“好，好！張四爺慢走！張四爺慢走！”
張四爺哼了一聲，不再搭理鄭大川，一拉韁繩，領著鉤子兵和豹子犬轟隆隆如狂風一樣衝出院子，絕塵而去。
鄭大川愣在原地，摸了摸光頭，顫聲道：“不愧是張四爺，威風啊！”
趙煙槍擠到鄭大川身邊，嘀咕道：“鄭老大，就算沒有看住人，咱們至少也發現了他們的蹤跡，張四爺怎麽也應該打賞我們啊！鄭老大，你是不是忘了說賞錢的事？”
鄭大川勃然大怒，掄圓了巴掌狠狠抽打趙煙槍，罵道：“錢，錢你媽的錢！張四爺沒宰了我們，就算我們走運了！”
趙煙槍捂著腦袋跳開到一邊，恨道：“鄭老大，我也是為大家著想啊！咱們不僅連馬都讓人偷了，還死了兩個弟兄，你說我們這一趟算是辦了個啥事啊！咱們賠了個底朝天啊！”
鄭大川青筋亂冒，一把抽出刀子，指著趙煙槍罵道：“趙煙槍，你不服是不是？老子這就宰了你！”
趙煙槍的橫勁也發作起來，叫道：“來啊，宰啊！賠得褲衩都輸掉了，我看你也就剩宰自家兄弟的這點本事了。”
眾人一看不妙，紛紛上前拉住鄭大川和趙煙槍。鄭大川嗷嗷大叫：“趙煙槍，老子就這點本事，你不服是不是？老子這就剁了你！”
正在這幫渾球亂哄哄鬧成一團時，一匹高頭大馬跑進院子，上麵坐著一個藍衣鉤子兵，高聲叫道：“鄭大川，張四爺賞你的錢！”
鄭大川他們頓時愣了，鄭大川眨巴著眼睛，問道：“張四爺，張四爺賞的錢？”
馬上的藍衣鉤子兵喊道：“張四爺一向賞罰分明，說話算數！你們盡管沒抓到張四爺要的人，但也有些功勞，這就是賞你們的！”說著將一個錢袋丟到鄭大川麵前。
鉤子兵叫道：“張四爺還有個吩咐讓我捎給你們，你們聽好了！”
鄭大川笑逐顏開：“兄弟請講！”
鉤子兵叫道：“張四爺說了，你們這一幹人，包括你鄭大川，從今以後不得在東北地界上混！若再看見你們在東北，見一個殺一個！”
鄭大川聽了，嘴巴都合不攏，臉上本還擺著笑意，頓時變成了一張苦瓜臉，愁道：“大兄弟，這，這……這是怎麽一回事啊？”
鉤子兵冷哼兩聲，罵道：“你們記住就好！”說著一拉韁繩，追著張四爺的隊伍向南奔去。
鄭大川提著錢袋，呆若木雞。趙煙槍也愁眉苦臉地擠過來，問道：“鄭老大，那咱們怎麽辦啊，分了錢散夥？”
鄭大川狠狠咽了幾口口水，突然狠狠地喊道：“媽的，不在東北混就不在東北混！兄弟們，我們也入關，到中原一帶的山溝子裏當山大王去！願意跟著我的，咱還是有福同享、有難同當！不願意去的，老子給安家活命的錢！”
眾人都愣了愣，無人說話。六行道捂著眼睛，站到鄭大川身邊，說道：“鄭老大，我跟你去！早就想當土匪，大口喝酒吃肉了！”
趙煙槍略一思量，也叫道：“我也去！東北這地界，早他媽的過膩味了。鄭老大，剛才我對你說了狠話，就當我放了個臭屁吧，千萬別往心裏去。”
這兩個人都表了態，其他人也就哄然一下統統應了，揮拳大叫：“當土匪！當土匪！喝酒吃肉！喝酒吃肉！”人人臉上豪氣頓生，都想早日大顯身手一番。
鄭大川叫道：“好！各位兄弟，咱們這就走啊！中原大把的漂亮姑娘，都等著咱們來玩；遍地的金銀財寶，都等著咱們去搶。奶奶的，老子鄭大川，在東北當孫子也當膩了！老子就不信活不出個人樣來！”
眾人大喊大叫，歡欣鼓舞。十餘人跟著鄭大川走出落馬客棧，也向著南方行去。張四爺逼著鄭大川離開東北，去當了土匪，反而陰差陽錯成就了鄭大川日後的一世威名。
這世間芸芸眾生的命運，真是瞬息萬變，難以預料，往往一念之差便乾坤變化鬥轉星移，回頭看看過去，讓人不勝唏噓，或後悔當初本該如何，或欣慰幸虧以前決定正確。可對於自己未來的命運，誰又猜得出、摸得準呢？以至於大多數人對未來都是茫然不知所措，隨波逐流，而仍有極少的人，卻清楚地知道自己該怎麽做，正如現在的——火小邪。
火小邪他們縱馬狂奔，片刻不停地向南跑了十餘裏路，直到一片開闊地才停了下來。
嚴守震叫道：“奶奶的，來得好啊！嚴堂主，咱們躲了一路了，就別躲了，都要憋屈死了。”
嚴景天目光犀利，看著遠方說道：“我正有此意！”
嚴守震一愣，驚道：“嚴堂主，你回心轉意了？”
嚴守仁有點緊張地說道：“可是火王吩咐過……”
嚴景天一抬手，打斷嚴守仁的話，說道：“不用說了，我知道！盡管火王再三吩咐，讓我們快去快回，一路上不要張揚，也決不能和張四這樣的人衝突，但落馬客棧我們輸得極慘，要不是水妖兒和火小邪，沒準已被張四生擒。這樣被他們窮追不舍下去，反而誤事，傳出去還折了我火家的威名。哼哼，久聞張四的鉤子陣、豹子犬厲害，我倒想會一會他們，分個高下，讓張四也弄清楚，天下的賊不是他想抓就抓的！”
嚴守震高呼：“聽嚴堂主的！”摩拳擦掌，興奮異常。
嚴守仁和嚴守義也都連連點頭應了。
水妖兒和火小邪下了馬。水妖兒聽嚴景天決定和張四一較高下，也是興高采烈。而火小邪卻低著頭，顯得心事重重。
嚴景天並未在意大家的表情，說道：“好！這件事情，一切責任都由我承擔，大家放手去幹！擺火錐陣，等張四他們過來。道高一尺，魔高一丈，讓他們好好見識下火家賊術的厲害！”
嚴守震他們齊齊叫了聲好，散開來勘察地形。
嚴景天轉頭對水妖兒和火小邪說道：“這次多謝你們兩位了！水妖兒、火小邪，我們在此地和張四較量，必然會十分險惡，你們不便在此逗留，就先走一步吧。南邊再行百裏，應該是涼河鎮，你們可以在鎮中等我們回來。如果情況有什麽不對，就請直奔山西，我們收拾掉張四，有緣時必會再見。”
水妖兒一吐舌，笑道：“嚴大哥是擔心我們和你們在一起，會給你們添麻煩呢！”
嚴景天連連擺手：“不是不是，我沒有這個意思。我是說，張四太過囂張，我收拾一下他，你們先走，這樣比較好，嗯，該怎麽說這話……”嚴景天對付水妖兒這種貧嘴丫頭，最是嘴笨。
水妖兒笑道：“好啦，知道嚴大哥是為我們好。不過呢，我覺得張四肯定不是嚴大哥你們的對手，我就留在這兒看看好戲吧。畢竟偷張四東西的是我，張四要抓的也是我，我就這麽走了，太不仗義了。”水妖兒看了眼火小邪，“猴子，你說對不對？咱們也留在這裏吧。”
火小邪麵色沉重，聽了水妖兒的問話，猛然抬頭說道：“水妖兒，嚴大哥，我……我想走……”
水妖兒本來一臉笑意，聽火小邪這麽一說，頓時唰地變了臉色，冷冷說道：“火小邪，你害怕了？你就這點出息？怕嚴大哥他們不是張四的對手？”
嚴景天剛聽到火小邪說想走的話，本來是吃驚不小，但聽火小邪說完，卻頗為讚賞地點了點頭：“火小邪，你果然是個漢子，夠義氣！我嚴景天欠你一份恩情。”
水妖兒麵若寒霜地湊到火小邪耳邊，低低說道：“火小邪，你這個呆子，跟我們在一起，有什麽本事學不到，什麽世麵見不到？你可要想清楚了。”
火小邪仍然說道：“我不能跟你們走，我要回奉天救我的兄弟。我已經決定了！”
水妖兒罵道：“你這個笨蛋，我看你一輩子就隻能做‘下五鈴’的小賊！滾，滾吧！送上你一條命，救你的那幾個兄弟去吧。”
火小邪側臉平靜地看著水妖兒，說道：“不是你的手段，我也不會親手害死老關槍兄弟。但你畢竟救過我一命，多謝了！”水妖兒略略一愣，隨即冷哼一聲，扭頭走到一邊，再不願搭理火小邪。
嚴景天見水妖兒和火小邪就要鬧僵，趕忙打圓場說道：“火小邪兄弟，我明白你的心意，但你一個人回奉天，確實危險，你當真想好了？有時候也不要太意氣用事啊。”
火小邪對嚴景天笑了笑，說道：“嚴大哥，我真的決定了，生死由命。多謝嚴大哥一路上的照顧。”
嚴守震他們三個聽到了火小邪的話，聚攏過來，知道火小邪去意已決，不免神色複雜。嚴守震麵色凝重，說道：“火小邪，你是好樣的，我認你這個兄弟。”
嚴守仁也說道：“火小邪，那你自己可要保重。”
嚴守義低頭不語，從懷中摸出一片金葉子，硬塞入火小邪的懷中，嘴角不住地顫了顫，還是說不出話，隻好幹咳了一聲掉頭走開。
嚴景天從馬背上取下水囊幹糧，遞到火小邪手中，說道：“火小邪兄弟，你一路保重，咱們後會有期。你從路邊下去，先向西走，我們會把你的行跡抹去的，放心好了。”
火小邪反倒有些尷尬，抓了抓頭，看著手中的金葉子，說道：“哎呀，這輩子還是第一次有這麽多錢呢！我就不客氣了啊！對了，嚴大哥，我還有一事相求。”
嚴景天忙道：“你說！”
火小邪說道：“那個，我腳上還拴著你的繩子呢，能給解開嗎？”
嚴景天咳了一聲，說道：“我都給忘了！對不住，對不住！”
嚴景天彎下腰，雙手輕輕一搓，就把火小邪腳踝上的牛黃繩解開，收了起來。
火小邪把水囊幹糧拿好，仔細把金葉子放入懷中，衝嚴景天他們抱了抱拳，說道：“那我走了，嚴大哥，你們保重！”
嚴景天等人也都抱了抱拳，目送火小邪離去。
火小邪扭頭看了看水妖兒，水妖兒背著身，站得遠遠的，絲毫不看火小邪。火小邪隻好輕輕喊了聲：“水妖兒，後會有期。”說完一扭頭，從主路下來，順著小山坡攀上頂部，衝下麵又揮了揮手，仍然看到水妖兒背身站立著，不禁輕輕歎了口氣，轉身離去，再看不見蹤影。
錢掌櫃和賈春子一直躲在一邊，又驚又怕，見火小邪走了，才跑到嚴景天身邊，萬分恭維地說道：“早就看出各位大爺身手不凡，異於常人，果然是五行世家火王的人，實在是三生有幸啊！隻不過，我……我……那個……見了張四爺……我怕我……”
嚴景天說道：“哦，不必說了，我明白你的意思。這次全靠火小邪給你求情，要不然也不會饒你。你這就帶著你的夥計走吧，另外你給我記住，如果敢亂講我們的事情，定取你的狗命。”
錢掌櫃搗蒜一般地鞠躬，說道：“謝謝幾位大爺，謝謝幾位大爺！日後再能相見，小的願效犬馬之勞。”錢掌櫃一邊鞠躬，一邊後退到賈春子身邊，把賈春子一拉，低聲道：“咱們走啊！”賈春子木訥訥地應了，兩個人拉過馬，翻身而上，一抖韁繩，向著南方速速奔去。
嚴景天見該走的都走了，隻剩水妖兒一個人呆呆站立，神情木然，也不敢在這個時候和她再說什麽，趕忙吩咐嚴守震他們繼續布火錐陣，忙碌起來。