第十三章 火邪之能
火小邪愣愣地看著水妖兒，說道：“你剛才過來的手段，實在太邪門了！妖精也做不到啊！”
水妖兒微微一怒：“這還要你說！”說著狠狠敲了火小邪腦門一下。
火小邪哎喲道：“誇獎你還要挨打嗎？你這妖精婆真不講道理！”
水妖兒低聲哼道：“別說話了！想讓人聽見嗎？臭猴子，爛猴子！”
火小邪趕忙閉嘴，他多少知道些男女情愛的事情，對水妖兒這樣俊俏動人的女子心裏也是喜歡的，但水妖兒一路上多次顯出本事讓火小邪自愧不如，總覺得低了水妖兒一頭，對水妖兒的言語多是敬佩、讚歎，絲毫不敢有曖昧之心。如果剛才火小邪說水妖兒過來的手段看著極美，水妖兒可就開心死了。火小邪哪懂得水妖兒生氣敲他腦袋的女人心思。
後廚房盡管沒有沉入地下，但因為靠著巨坑頗近，屋頂也崩塌了，除了衝著院子的半邊牆沒倒，其他各麵牆都是殘破不堪。有的一塌到底，有的還剩下小半截。這樣的殘骸，倒是個隱藏、觀察的好處所。火小邪他們在山坡上看到地底有人鑽出來，正是在這後廚的房內。
水妖兒探頭打量了一下，見錢掌櫃那邊並沒有什麽動靜，手輕輕一揮，示意火小邪跟上，自己一個貓腰嗖一下從破牆處翻入。後廚院子一側的牆沒倒，給了他們極好的遮擋。
火小邪也翻入後廚房中，湊在水妖兒身邊。水妖兒環視房內，鍋碗瓢盆灶台櫃子，無不被掉下來的屋頂砸得稀爛，根本看不出原來的樣子。
火小邪低聲愁道：“這可不好找！明明看著人從屋子裏鑽出地麵來的，被埋住了？”
水妖兒哼道：“笨猴子，這還不好找，明擺著在灶台地下就是入口。”
火小邪驚道：“你怎麽看出來的？”
水妖兒說道：“看到隻有灶台底下瓦礫最少不是？”說著已經貓腰鑽到灶台邊。
火小邪琢磨了一下，明白過來，不由得暗暗點頭，跟到水妖兒身邊。
水妖兒拿手一撫，就在灶台一角找到了一個暗黑色的拉手，拉了拉，紋絲不動，說道：“猴子，幫一把手！”
火小邪也伸出手，緊緊拉住。兩個人都使足了力氣，火小邪更是憋得臉色通紅，仍不能拉動分毫，好似這拉手焊死在地麵上似的。
火小邪歎道：“不會錯了吧？”
水妖兒哼道：“不會，你看把手下麵，縫隙大著呢！定是還有一處機關把這裏鎖死了。”
火小邪一看，果然把手一側地上有一道筆直的裂縫，赫然是這把手連著一個碩大的蓋子。
水妖兒說道：“你不要動，我在屋子裏找找。”
水妖兒正要起身去尋，火小邪卻說道：“不用找了，就是一個粗笨的蓋子。”水妖兒一愣，隻見火小邪順著裂縫摸到一堆瓦礫邊，用手撥開瓦礫，手掌往下一按，隻聽哢的一聲，似乎是機簧彈開的聲音。火小邪再抓住把手一提，這蓋子就微微動了。
水妖兒說道：“這麽簡單？”
火小邪好奇地說道：“東北一帶地主家的地窖蓋子，都是這樣的啊，一個角有個撐子，按下去就開了，專門防豬、狗、黃鼠狼子亂扒拉的。”
水妖兒麵皮微燙，隻好說道：“哦，是我想多了。”水妖兒身為水家人，偷東西進出的場所無不機關重重，需要費盡心思，僅張四爺家的天鎖地鑠，就有五五二十五道機關暗鎖。所以水妖兒事事都自然而然地以為有什麽隱秘的機關，反而繞了遠路，不及火小邪來得直白。
兩個人再次合力，蓋子盡管沉重，也還是被慢慢拉起。水妖兒湊在縫隙邊，淺淺聞了一下，並無異味，便和火小邪繼續用力，把蓋子一下拉出地麵，蓋子與地麵的咬合之力喪失，自然被使盡全力的火小邪和水妖兒猛地拉起了二尺高矮，“噗”的一聲，從蓋子下麵湧出滾滾灰塵。
水妖兒低聲叫道：“不好！”一背手，以迅雷不及掩耳之勢取出了灰蠓帳，一抖展開，把火小邪和灰塵一起蓋住，沒能讓灰塵揚起。水妖兒按住火小邪的背，說道：“再拉！這下麵灰塵很大，揚起灰來會被人發現。”
火小邪吃了一嘴的塵土，聽水妖兒這麽說也就心甘情願忍著灰塵撲麵，再次使勁把蓋子完全提起。有灰蠓帳蒙著，地下湧出的塵土再不至飛揚，就是可憐了火小邪，鼻子嘴巴進了一堆土。
別看這是一件小事，卻有十足的暴露危險，大量灰塵突然噴出地麵，幾乎是個人都知道那邊有事情發生。做賊的人，若不知打開蓋子這件小事中的厲害，極容易在此處被人發現。舊時一些大戶人家為了防盜，有的會在藏寶的地窖坑洞中灌入氨氣，也有的會在其中點上一種叫“桂臭”的草藥，以這些烈性刺鼻的氣體充滿地下空間，若是賊人打開了坑洞的入口，這些氣味就會湧出，傳播極快，讓人聞到了就知道有賊來偷竊。所以，一些有經驗的大盜，隨身都會帶著如同水妖兒的灰蠓帳這樣的道具，一能掩蓋氣味湧出，二能起到消味的作用。這種法子別看粗陋卻極有效，可惜現代科技這麽發達，做的這些金庫銀庫保險庫，紅外線紫外線放射線，反而繁瑣不實用，容易被破壞。俗氣點說，隻要把電源切斷，什麽攝像頭鐳射槍感應環自動係統，瞬間統統完蛋。不過這些玩意，卻因為看著花哨受人追捧，而且做賊的人也不爭氣，早丟光了祖宗的本事，以至於這種舊時的防盜術漸漸失傳。
這種以氣味、材料的特性防盜的本事，五大賊王中的木家登峰造極，有的法子太過詭異，世人甚至認為是妖術。
水妖兒明白巨坑陣從發動到錢掌櫃等人從地下爬出，時間並不長。錢掌櫃出來以後，又是和鄭大川對打，又是忙忙碌碌四下搜尋，不像能返回下麵再做手腳的樣子，所以她才放心去做。豈知啟動巨坑陣的這個地窖十分巨大，有的管道和一些坑底相通，使得灰塵可倒灌進來。
水妖兒收了灰蠓帳，火小邪一頭一臉都是塵土，但仍然顯得十分開心，說道：“打開了！”
地麵上顯出一個黑漆漆的大洞，入口有一木梯通向下麵，裏麵灰塵滾滾，什麽也看不清。
水妖兒看了看洞中，從瓦礫中抽出一塊破布，從背囊中摸出火信子點著，丟入坑中。破布緩緩下降，也未見熄滅。
“不錯！可以下去！”水妖兒看了看，丟給火小邪一塊黑色紗巾，說道，“纏在口鼻處。”
火小邪聽水妖兒叮囑把紗巾綁好，紗巾湊到鼻子邊，才聞到異香撲鼻，精神也為之一振。
水妖兒在前，火小邪在後，沿梯子下到坑中。火小邪反手一拉，把半掩著的蓋子拉下，緩緩蓋住，沒發出一點聲音。蓋子合攏，光線頓失，洞中伸手不見五指。
火小邪與水妖兒順著梯子向下爬了五六人高矮的距離，才下到洞底。火小邪踩了踩地麵，十分平整，似乎是夯實的地麵。水妖兒在黑暗中說道：“火小邪，你先不要動，我聞到有燈油氣味。”
火小邪應了，站住不動，盡管看不出這個地洞的大小，但能感覺到地洞中氣流急促，風從前方黑暗處吹來。水妖兒說話的聲音回聲短促，似乎地洞並不寬敞卻縱深很遠。
水妖兒把手中的火信子拿出晃了晃，火頭跳躍了一下，黑暗中一絲光亮閃過。還沒等火小邪注意，水妖兒已經蓋住了火信子，又是一片黑暗。隻聽見水妖兒的腳步聲遠去，再無聲息。火小邪並非怕黑，但一下子看不見水妖兒，聽不見她的聲音，還是有些發毛，不禁低低叫道：“水妖兒，你去哪裏？”
遠處的黑暗中又升起亮光，隨即越來越亮，很快整個洞穴都明亮了起來。水妖兒撥了撥牆上的油燈，火苗跳躍著燒得極旺。水妖兒轉過頭對火小邪說道：“怎麽，怕了？怕一個人待在這兒？”
火小邪有點尷尬地說道：“那倒不是。”火小邪避開水妖兒看過來的眼神，趕忙走開幾步四下打量。水妖兒輕輕一笑，不再看火小邪，也四處觀察起來。
這個落馬客棧後廚下的洞穴，隻有二丈方圓，也就是落馬客棧客房廳堂的大小，方方整整的，牆壁房頂也夯打得十分平整。在洞中一角，有一個兩人高矮的巨大木質轆轤，直頂到屋頂，兩端都埋在土裏。這個轆轤不是水井上的那種橫向的，而是豎立起來，轆轤橫向纏著數十條粗大的麻繩，但大部分已經從轆轤上脫落，散落一地。洞中另一個角落，則堆滿了各式挖掘工具，數量龐大，鐵器已經鏽跡斑斑，木柄大多數也都斷裂了，落滿了塵土，顯然這些挖掘工具許多年都沒有人使用過了。再往油燈那邊看去，有一條和火小邪身高相差無幾的地道，兩人寬窄，筆直向內伸展，黑乎乎的，什麽都看不見。
水妖兒走到轆轤邊，拾起一根繩索拉了拉，又抬頭看了眼頂端，發現這些繩索是從轆轤上方的圓孔中鑽出，再被叉棍分了個向，這樣才纏到轆轤上的。
水妖兒說道：“想必這個就是發動巨坑陣的機關樞紐，怪不得錢掌櫃的兩個夥計都是人高馬大，一般人還真對付不了這個轆轤呢。”
火小邪也拉住一根繩索拽了拽，問道：“這機關是作廢了嗎？”
水妖兒搖頭說道：“我也不知道巨坑陣運作的道理，不過我看這些繩索，似乎是從屋頂上麵垂下來，穿牆而過。也許每根繩索，就是發動一個巨坑的導線。猴子，我們不用在這裏久留，再往前看看。”
水妖兒去取了油燈下來，火小邪則繞到洞中一角，從廢棄的工具堆裏挑了一把還算完好的鋤頭拎在手上，趕上前跟著水妖兒。水妖兒淡淡一笑，對火小邪撿鋤頭的行為不置可否。水妖兒舉著油燈，火小邪緊隨其後，兩個人鑽入地道，又向前慢慢尋去。
這地道十分狹窄，剛剛好容兩個人並肩通過，而高度和火小邪一般。水妖兒身材嬌小，走在前麵倒很輕便，火小邪比水妖兒要高出半個頭，又拖著把鋤頭，隻能低著頭緊緊跟著。
地道前麵二三十步的路還算平坦，越往後則越加坑窪不平，看得出越往後麵，越少有人來。他們兩個人又走了二十多步，就看到前麵現出一條四岔路口，通向三個方向，地麵向下傾斜，似乎通向更深的地底。
火小邪往三個方向都打量了一下，裏麵黑乎乎的，看不到盡頭，不禁說道：“水妖兒，不會是迷宮吧，怎麽看著無窮無盡的？”
水妖兒說道：“不是迷宮，迷宮可沒有這麽粗劣。”
火小邪問道：“你怎麽能確定呢？”
水妖兒輕輕一笑，說道：“笨猴子，你沒有進過迷宮，自然不知道的，如果是地底複雜的迷宮，其中極為重要的一條，就是走進去以後感覺不到風，一絲一毫的風都沒有，因為連風都繞不出來，空氣都好像不會流動似的，非常可怕。不像這裏，能感覺到這麽強烈的山風。”水妖兒舉起手，憑空撫摸了一下，“這風直來直去，又夾雜著一股子山野土腥味，必然就是從這條路吹過來的。”水妖兒指了指左手邊的方向。
火小邪點了點頭，說道：“長見識了！水妖兒，那你曾經去過最厲害的迷宮是哪個？”
水妖兒身子猛然一頓，突然緩慢而冰冷地說道：“成吉思汗陵下的十裏縱橫宮，土家第三十四代土王田士邱的傑作，分為十層，貿然進入，別說能夠出來，第一層還沒有探完，人就會窒息而死。”說著，水妖兒也不回頭，向著左手的地道走去。
火小邪追在身後問道：“十裏縱橫宮？土家？成吉思汗怎麽會修這麽大一座迷宮？”
“是因為成吉思汗想守住一件東西，讓這件東西永遠不要離開自己身邊。”
“成吉思汗陵不是一直找不到嗎？”火小邪追問。
“不是找不到，是你們這些俗人不知道方位和入宮的法子而已。有些地方，全天下也隻有我們五大世家的人知道，不過，不到萬不得已，我們也不會去找。”
“可那是什麽東西？這個東西還在嗎？”
“被木家的木王取出來了。”水妖兒冷冷地說，並不願意回答前一個問題。
“木家人能破了這個十裏縱橫宮？”
“是，木家人是土家迷宮的克星。”
“不是說不到萬不得已，你們也不會去嗎？”
“為了那個東西，就沒有萬不得已！”
“那到底是什麽東西？”
“五行聖……”水妖兒說到此時，頓時打住，有點焦躁地說道，“火小邪，你不要問這麽多了，你知道得越少，對你越有好處！聽見了嗎？我已經說得夠多了！”
火小邪看著水妖兒的背影，知道水妖兒又變作了那個冷若冰霜的樣子，也不敢再問，把一腦子的疑問盡力揮開，默默跟著水妖兒向前走。火小邪心想：“水妖兒啊，如果你隻是一副調皮樣子就好，變來變去的真讓人害怕。唉，為何你如此變化無常呢？難道水家人都是這樣？”
兩個人默默走了一段路程，一會兒向上走一會兒向下走，好在都不是陡坡。沿路上有巨石嵌在地道牆壁上，兩個人不得不彎腰通過。繞過了幾塊巨石，風刮得越急，呼呼作響，果然抬眼看去，前方已經到了盡頭，這股風，就是從地道牆壁頂上的一個碩大的塌陷處吹進來的。
水妖兒走到風口，用手探了探，說道：“怎麽破了一個洞？難道外麵就是坑？”水妖兒一轉頭，看著火小邪，火小邪害怕她冷冰冰的表情，嚇得脖子一縮，誰知水妖兒臉上卻是一副淑女模樣。水妖兒淡淡笑了笑：“猴子，來，給我墊個腳。”
火小邪趕忙蹲下身子，說道：“來，踩我背上。”
水妖兒盈盈一笑，說道：“謝了。”水妖兒把油燈往地下一放，踩著火小邪的背，雙手一攀，半個身子探進塌陷的缺口處，停了片刻，就縮回了身子。水妖兒從火小邪背上跳下，又換成一副調皮的樣子，笑道：“猴子！如你所願，這地道果然和旁邊的大坑相臨！這裏的塌陷是因為掉下來的房子邊緣鉤住了土裏的大石頭，把坑的牆壁壓塌了所致。快！猴子，我們趕快沿原路返回去，找到嚴大哥他們掉下去的那個坑的方位，就能把鳥籠子的底弄開，偷出嚴大哥他們了！”
火小邪一高興，伸出雙手，把水妖兒的雙手一握，興奮道：“太好了，太好了！”
水妖兒一甩手：“哎呀，捏得痛死了！死猴子，這麽大勁！”
火小邪連連告饒：“對不住，對不住。”
水妖兒微微一笑，拾起放在地上的油燈，鑽到火小邪前麵，趕緊沿路返回去。
兩個人再次回到十字路口，水妖兒停下四處看了看，指著來路的右邊通道，說道：“這個方位，沒錯！”
兩個人再往前走。這條地道並不長，走了約百來步，轉了兩個彎，就已經到了死胡同。水妖兒一路摸著一側的牆壁，慢慢說道：“嚴大哥掉下去的那個坑，應該就在這麵牆的後麵。這牆壁上的土，顯然是後來填上去的。”
“好咧！”火小邪把鋤頭一揮，就要挖上去。
水妖兒連忙阻止：“你這猴子，怎麽毛手毛腳的！你這樣亂挖，要挖到哪裏去？”
火小邪愁道：“那不挖開，能怎麽辦？”
水妖兒罵道：“就你這樣，還做賊呢？就算做賊，也是個笨賊！你待在這裏，我要測步。”
火小邪說道：“測步？”
水妖兒也不搭理他，從身後的背囊中取出一件東西亮在手心中。火小邪湊近一看，隻見水妖兒手心中的東西，是個圓形的羅盤形狀，中間是一個玻璃表盤，裏麵有一根指南針浮在寫著東南西北的盤麵上，表盤周圍則是兩圈刻滿刻度的鋼環。水妖兒擰了擰外麵的一圈鋼環，讓兩圈鋼環上的刻度對齊。
火小邪問道：“這是，指南針？”
水妖兒說道：“沒錯，是個指南針，但也是水家用於測量距離的玩意，叫作雙環儀，本身並不稀罕，隻能配合著水家的身法使用。這個雙環儀上麵的刻度衡量，都是依我的身形步伐長短刻製，所以說，隻有我水妖兒用得準它。”
火小邪看著這個雙環儀，又看了眼水妖兒移到胸前的黑色背囊。這個黑色背囊十分小巧，約有水妖兒半個肩膀寬窄，似乎是黑色皮草縫製，看著渾然一體，並沒有明顯的拉線開口，仔細一看，才能看到背囊表麵上有兩個細小的縫隙，水妖兒應該就是從這縫隙中伸手進去取出東西。背囊看起來十分平展，並不是鼓鼓囊囊的，貼身背在水妖兒身後，與黑色衣服一襯，幾乎察覺不到。火小邪不禁讚道：“你這個背包裏，還有多少寶貝啊？”
誰知水妖兒臉色唰地大變，一臉寒霜地說道：“你要敢打我背囊的主意，立即要你的小命！”火小邪也不是第一次見到水妖兒這樣，和水妖兒同乘一匹馬的時候，水妖兒也是如此警告過他，他心中一寒，連忙點頭。
水妖兒臉色又唰地一變，變回調皮的樣子，笑道：“猴子，我去去就來，你待在這裏不要動啊。”
火小邪木訥地應聲，水妖兒衝火小邪做了個鬼臉，反身便往外走。片刻工夫，火小邪孤身一人，又身處伸手不見五指的黑暗中。
火小邪輕輕歎了口氣，索性靠著牆壁坐在地上，回想著自從出了奉天以後的種種奇遇，也感歎天下之大，無奇不有，做賊的竟然也有如此之大的差別，賊的本事也是前所未見，聞所未聞。火小邪尋思著，以嚴景天、水妖兒這樣的本事，想偷個錢包什麽的還不是探囊取物一般，一定不像他一樣為了活命苦苦求生，那他們練出一身的賊術，又是為了什麽呢？
地道之中寂靜無聲，不可見物，火小邪也不知自己睜著眼還是閉著眼，就覺得有點困乏。迷迷糊糊中，火小邪隻覺得眼前有光亮越來越盛，定睛一看，卻見那光亮一下蔓延開，將他團團圍住，竟是無邊無際的大火，自己獨自一人困在火中。他想叫也叫不出，仍聽見自己不斷在喊“爹娘救我”，可無人答應他。火焰一晃，從火焰中跳出個持刀的蒙麵人，一把明晃晃的彎刀向他砍來，乃是一把日本武士刀，刀身上刻著一個字：影。
火小邪悶哼一聲，翻身而起，頓時四周又是一片死寂。他大汗淋漓，不住地喘氣，心驚道：“難道又做了那個怪夢？影？怎麽夢中多了一些東西？”
火小邪再也不敢大意，抖擻著精神原地踏步，來回亂跑。
水妖兒拿著雙環儀，回到剛下來的地洞中，接下來以地洞口為起點，用雙環儀調整好南北方位，沿著牆慢慢直線行走。每走一步，都會旋轉一下刻度環，有時是外環，有時是內環。她腳步均勻，步伐大小一致，十分沉穩。水妖兒走一段便在牆上刻一個記號，再返回來校驗一次，如此往複不停，慢慢向火小邪的方位走去。
原來偷盜深埋於地底的事物時，若是有土石重重相隔，盡管有地道通向大致方位，省了重新挖掘之苦，卻因為地道彎曲不直，往往差之毫厘，謬以千裏。所以有準備的大盜，通常要先在地麵上測位，掌握好地麵距離，這樣下到地道中才不至於迷失了方向。
水妖兒的雙環儀，在確定南北方位和起始點之後，外環為外偏角度，內環為內偏角度，輔以水妖兒穩定的步距，這樣才能在走到火小邪位置時，大致準確地摸清該從哪裏挖。水妖兒也猜測落馬客棧的大堂，極可能是一個巨大的鐵籠子，所以最好能找準不設鐵條的門窗方位，這樣才能以兩個人之力，偷出嚴景天他們。
水家人對情報收集十分講究，繪製地圖、掌握地形都是水家必修的功課，她來到落馬客棧，在吃飯的閑餘時間已經繞著大堂走過一遍，對房屋長短、門窗位置都有了較為準確的了解。倒不是水妖兒預感到之後會發生不測，隻是水家人每到一處，若是時間充裕都會做這樣測量的工作。對於水家人來說，掌握越多的情報，不管有用沒用，都能以備不測。
水家人並不善於挖坑掘穴地底遊走，水妖兒這樣做，盡管也能成事，但在土家人眼中，則顯得有些拙劣。一般來說，在陌生的地道中尋找地麵上的垂直方位，在地麵上沒有人幫助的情況下，有三點直線法和直角繩索法，但水妖兒和火小邪都不會用。
水妖兒用了不少時間，終於慢慢摸回火小邪所在的位置。火小邪在原地又蹦又跳，水妖兒十分奇怪，問道：“猴子，你跳什麽？”
火小邪見水妖兒終於回來，歡喜得很，說道：“你回來啦？這裏太黑了，我蹦跳一下，不會走神睡覺。”
水妖兒笑道：“這不是廢話嗎？我站在這，當然回來了！”
火小邪說道：“現在該怎麽辦？怎麽挖？”
水妖兒把雙環儀調整了一下，在牆上用手摳了一個記號，說道：“在這裏挖！如果沒錯的話，這麵土牆後麵就是大堂的窗戶方位。”
火小邪喝了一聲“好”，提著鋤頭，走過去就是一鋤，鋤頭紮進土中一指左右。這土牆能吃勁，也沒聲響，火小邪手上一使勁，就把牆上的一大塊泥土撬下。火小邪喜道：“不難挖！”全身勁都像用不完似的，把鋤頭舞得呼呼作響，不斷鋤上牆麵，片刻工夫，已經挖出一尺多深的小洞。
火小邪在地下揮汗如雨，地麵上的鄭大川已經帶著手下人從後山空手而歸。
此時日頭已沉，位於兩山環抱中的落馬客棧更是黑沉沉的如同墨缸。錢掌櫃命賈春子、賈慶子把院子中的鬆油火盆點了，把方圓百步之內照得一片通明。
鄭大川一路罵罵咧咧，帶著人趕回落馬客棧院中。
錢掌櫃一看鄭大川這個德行就知道他一無所獲，起身對鄭大川抱了抱拳，說道：“鄭兄弟辛苦了！”
趙煙槍好不容易盼到鄭大川回來，又有了靠山，趕忙倒了一碗酒，端到鄭大川麵前。
鄭大川大咧咧坐在桌邊，接過酒碗一口幹了，擦了擦嘴，罵道：“那兩個兔崽子，明明看足跡逃去了後山，卻好像鑽到地洞裏了，找不見了。”
錢掌櫃暗罵：“這個鄭大川，除了腿腳快點，腦子還是豬腦！還以為他十拿九穩才窮追不舍呢！估計是被那小媳婦和小子騙了，以為他們跑到後山去了。”
錢掌櫃說道：“如果跑到後山去了，的確不好找。不過我猜想，他們兩個人會不會還在附近？鄭大川，你覺得呢？”
鄭大川哼道：“我又沒見過這小媳婦和小子啥樣，也就是聽你描繪了一下，我哪知道他們是什麽脾性？我看得清清楚楚，他們就是往後山跑了！”
錢掌櫃心想和鄭大川這個渾球也沒啥好說的，於是說道：“跑了也就算了，我們還是守著坑底的四個人，抓不到全部，能抓到這四個，張四爺也定會重重打賞的。”
鄭大川如同沒聽到一樣，轉頭吆喝著：“兄弟們，都休息吧！趙煙槍，你安排人，給我們把這裏看好嘍！”
眾人哄然應了，該巡視的去巡視，其他人則圍著一個火盆席地而坐。
趙煙槍安排好眾人，擠到鄭大川身邊坐下。鄭大川也不搭理趙煙槍，用手剝著花生，一粒一粒嚼著，目光遠遠地向大路方向看去。
遠處的黑暗中，漸漸有馬蹄聲從極遠的地方傳來，然後驟然而停，聽到尖銳悠長的哨子聲，鄭大川眉頭一展，騰地跳起來，也從口袋中摸出一根細長的鐵管，放在嘴邊吹響——嘀、嘀、嘀……這聲音尖銳，刺得人耳膜生痛。趙煙槍他們明白怎麽回事，都站起身來，彼此臉上非常興奮。
錢掌櫃微微皺眉，打量著鄭大川，賈春子和賈慶子湊過來，看著錢掌櫃不明所以。錢掌櫃衝他們使了個眼色，並不說話。
遠處有一樣的哨子聲音回複了幾聲，隨即又聽見馬蹄聲響起。
鄭大川收了哨子，輕聲哼道：“六行道的人終於回來了！”
馬蹄翻滾，揚起層層灰塵，七八匹快馬卷著寒風，齊齊衝入院內，人叫馬嘶，鬧成一團。
這群人中打頭的一人從馬上跳下，迎著鄭大川跑過來，一看此人的動作，就知道他身手極好。此人長相普通，就是精瘦，穿著打扮也沒有什麽特別之處。他來到鄭大川麵前，低頭抱拳，報道：“鄭老大，六行道來報！一路順風，把信都傳到了！”鄭大川喝了聲好：“六行道，辦得好！”原來此人就叫作“六行道”。
六行道一抬頭，看見落馬客棧前方空無一物，房子都不翼而飛，神色大驚，叫道：“鄭老大，這是怎麽回事？房子呢？”
趙煙槍似乎對六行道十分敬畏，正一臉笑容地想上前說話，被鄭大川一把攔住。
鄭大川貼近六行道的耳邊，低聲道：“把槍都準備好，你明白？”
六行道微微一愣，馬上點頭說道：“是。”轉身退回隊伍中。
六行道的人都下了馬，指著前方空無一物的落馬客棧空地，無不驚訝萬分。鄭大川的手下過來牽馬，都是神色凝重，並不多說。
六行道轉身回到人群中，使了個手勢，重重拍了拍前麵幾個人的肩膀，那幾個人都是微微一愣，隨即平靜下來，心裏有數。六行道走到自己的馬邊，從挎囊中摸出個布包，突然轉身叫道：“鄭老大，接著。”甩手就擲過來。
鄭大川上前兩步，哢的一下伸手接住，雙手一揭布包，手上頓時多了兩把短槍。
鄭大川哈哈大笑，把槍口一轉，指向錢掌櫃，喝道：“錢老賊，還我兄弟的命來！”
連聲作響後，六行道的人都從背後抽出長槍拉上槍栓，槍口統統指向錢掌櫃等人。六行道手中也持著一把短槍，指著錢掌櫃他們，緩步走到鄭大川身邊。
鄭大川高聲讚道：“六行道，辦得漂亮！不愧是我的左膀右臂！”
六行道微微點頭，也不說話，神情專注地用槍指著錢掌櫃他們。
錢掌櫃麵若凝霜，緩緩站起，賈慶子和賈春子也跑到錢掌櫃身邊。
錢掌櫃沉聲道：“鄭大川，你這是什麽意思？”
鄭大川冷哼道：“你說我啥意思？老子不要七成，老子要全部賞錢。”
賈慶子嗷嗷大叫，從腰間抽出菜刀，鏘鏘互相敲擊，看那架勢隨時都要衝上前。
鄭大川罵道：“錢老賊，讓你的狗崽子老實點，想試試老子的子彈夠不夠快？”
錢掌櫃捏住賈慶子的手腕，衝鄭大川喝道：“鄭大川，你還懂不懂江湖規矩？你之前說的話都是放屁嗎？”
鄭大川罵道：“什麽狗屁江湖規矩，少他媽的拿十年前的江湖規矩說事！現在這個年頭，誰槍杆子硬誰就是大爺！槍杆子，明白嗎？就是老子手中這十連發。老子說過的你能信？隻怪你腦子裏都是土疙瘩。”
錢掌櫃說道：“鄭大川，你要賞錢，全部給你就是！我潛地鼠也不稀罕那幾千個大洋，但人是我抓到的，這個道理你總該講的吧！我隻不過想張四爺記著我這個功勞，還我一個自由身！鄭大川，你放下槍，我可以給你立個字據，憑字據說話，張四爺並不會管我們之間到底有什麽恩怨。”
鄭大川笑道：“錢老賊，少他媽的給我玩花樣，我饒你一條命可以，但是我要把你們綁起來，一直等到張四爺來，要不我也怕你玩什麽鬼花樣！”
錢掌櫃說：“鄭大川，你這又何必！”
鄭大川叫道：“錢老賊，你如果不綁呢，我們立即開槍，把你們打出十幾個窟窿！如果你綁呢，還有機會活命。你賭哪個？”
錢掌櫃猶豫不已，鄭大川繼續吆喝：“錢老賊，老子數十下，快快做出決定！一，二，三……”
眼看著鄭大川就要數到十，錢掌櫃慘聲叫道：“好！我就賭後者！丟繩子過來，我們自己把自己綁上。”
鄭大川哈哈大笑：“好！算你這老磕巴腦子清楚。”鄭大川又衝趙煙槍高叫，“趙煙槍，丟兩卷繩子過去，讓他們自己把自己綁上。”
趙煙槍連忙應了，跑去一邊的馬背上取繩索。
錢掌櫃一口鋼牙都要咬碎，心中一橫，頭也不動一下地對賈慶子說道：“賈慶子，你怕死嗎？”
賈慶子眼睛睜圓，說道：“不怕！”
錢掌櫃說道：“好，你聽著……”錢掌櫃對賈慶子慢慢說話，賈慶子連連點頭。
鄭大川聽不見錢掌櫃和賈慶子說些什麽，以為他們在商量怎麽綁起自己，心中得意，罵道：“趙煙槍，快點。”
趙煙槍提了繩索，快步上前，把繩索丟在錢掌櫃腳邊，低聲衝錢掌櫃說了句：“怪不得我，怪不得我。”就趕忙退開。
賈慶子一低頭把繩索撿起，往自己身上一搭，錢掌櫃和賈春子退到賈慶子身後，看樣子賈慶子要先綁自己。豈知賈慶子突然眼睛一瞪，驚天動地大叫一聲：“捆你祖宗！”一把將一大股繩索向鄭大川這邊擲出，腳下移動，雙手菜刀舞動得和車輪一樣，沒有向鄭大川他們撲上來，而是向後方火盆處快步退去。錢掌櫃他們三個人，一直和鄭大川他們一夥以桌子為界，左右分開。鄭大川他們發動起來，六行道的人持槍在前，其他沒有槍的都見識過賈春子的厲害，並沒有立即合圍過去，僅是持刀躲在六行道等人身後，這也倒給了錢掌櫃他們一條退路。
鄭大川大驚，邊追邊罵道：“開槍！開槍！”
槍聲頓起，砰砰砰連響，有幾顆子彈讓賈慶子的雙刀**開，叮當作響，但大多數還是打入賈慶子寬大的身軀裏。錢掌櫃和賈春子躲在賈慶子這肉盾後，隨著賈慶子的步子向後退去。
賈春子在賈慶子身後哭喊：“哥！別死啊！”
賈慶子仍然高聲大吼：“死不了！”
鄭大川他們一輪槍過，見賈慶子還沒有跌倒，渾身浴血地擋著錢掌櫃和賈春子後退，如同凶神下凡一樣，驚得持槍的手都微微顫抖。鄭大川撕心裂肺繼續大叫：“繼續開槍！打死他！”
眾人回過神來，都朝著錢掌櫃的方向追去，又是一輪射擊。這次槍槍都打在賈慶子身上，賈慶子猛然一頓，停下腳步，噴出滿口鮮血，哈哈大笑兩聲，頭一低，雙手一垂，竟如鐵塔一樣站著死了，卻已經掩護著錢掌櫃和賈春子退到火盆旁邊。
賈春子大叫一聲：“哥啊！”一腳上去，把火盆踹上半空，滿盆的鬆油在天空中灑出一片火雨，阻得鄭大川他們腳步一滯。錢掌櫃和賈春子趁著他們一滯的工夫，已經向馬廄跑去。鄭大川他們也不管三七二十一，跳過地上的火點，再次死命往前衝，邊跑邊胡亂放槍。
錢掌櫃和賈春子飛一樣跑到馬棚邊，錢掌櫃一腳把飲水槽踹翻，下麵現出一個地洞入口，錢掌櫃一躍而入。賈春子回頭又叫了聲：“哥啊！”腳步上緩了緩，一顆子彈打來，正中他的小腿，賈春子“哎呀”一聲，翻倒在地，勉強一個翻滾滾到洞口。賈春子身材巨大，肩膀卡在翻倒的飲水槽底部，竟一下子鑽不進去。
鄭大川他們趕上來，七八個人將賈春子按牢，擰住手腳，把他從洞口拖了出來，立即綁了個結實。
賈春子坐在地上撒潑一般放聲大哭大叫：“哥啊，你死得慘啊！我也不想活了啊！”
六行道舉槍上前，對著賈春子的腦門，罵道：“再號我一槍崩了你！”
賈春子根本不管，仍舊大哭大鬧。鄭大川把六行道拉住，說道：“錢老賊跑了，先留這傻大個一個活口，說不定有用！來人啊，把他嘴巴塞上！”六行道十分聽話，將槍收起，其餘人則上前用破布把賈春子的嘴巴塞緊。
鄭大川走到洞口，趙煙槍正在向裏麵張望，趕忙稟告鄭大川：“鄭老大，這個洞可深啊！咱們要不要下去追？”
鄭大川皺了皺眉：“不要追了！這個地洞，我們下去恐怕凶多吉少。哼哼，好你個潛地鼠，竟能用這個法子逃脫。”鄭大川衝眾人喊道，“來人啊，把這個老鼠洞灌滿柴火，點著了！熏死地底的老賊頭！”
嘍囉們齊聲喝了，七手八腳搬來雜草幹柴，塞入洞中，用鬆油淋了個透，一把火騰騰而起。
六行道看著火光，微微一鞠，問道：“鄭老大，這到底是怎麽回事，咱們怎麽與錢老頭和他的兩個夥計幹仗？落馬客棧又怎麽消失了？”
鄭大川領著六行道走開，趙煙槍緊跟在身後，其他人對賈春子連打帶踹，拖著他，也跟了上來。
眾人走過賈慶子身邊，賈慶子仍然站在原地不倒，鄭大川側頭看了看，哼道：“你真是條漢子，老子佩服你！來人啊，把他拖走，挖個深坑埋了。”鄭大川說完，在賈慶子後背狠狠一拍，賈慶子如山一樣的身軀才轟然倒地。
嚴景天他們四個人，靜靜坐在下麵，屏息靜氣，洞察著四周的一切。聽到坑外馬蹄聲陣陣，片刻之後又槍聲大作，吼聲如雷，也不知道發生了什麽事情。嚴景天站起身，抬頭看天，從屋頂破洞中能看到火光閃爍，片刻之後又安靜下來，濃煙升騰。
嚴景天疑道：“怎麽回事？”
嚴守震也湊過來，抬頭望了望，說道：“怎麽鬧起來了？莫非是張四的人馬到了，和他們起了衝突？”
嚴景天說道：“我看不像。”
嚴守震哼道：“嚴堂主，咱們要不趁亂也作為一下？”
嚴景天說道：“不妥！咱們還是以靜製動。”
嚴守震歎了口氣，說道：“等啊等啊，真要等到天亮讓張四那家夥抓我們出來嗎？”嚴守震十分不悅，一屁股又坐在了地上。
嚴景天再次觀察了一番，坑頂上的確已經沒有了動靜，皺了皺眉，坐了下來。
嚴景天沉下心，微微感覺地麵震動，餘光看著房後的窗戶，心中念道：“還好，這窗口牆後深處的挖掘沒有停下，真的是火小邪和水妖兒在地底想挖通過來？”
嚴景天環視了一下嚴守震、嚴守仁、嚴守義，又想道：“牆後有人挖掘的事情，還是不要告訴他們，不然以嚴守震的性子，沒準又要胡來。”
嚴景天不愧是火家高手，五感強過嚴守震他們三倍，火小邪第一鋤頭鋤下的時候，嚴景天就已經微微察覺到了洞壁震動。嚴景天無法猜測到怎麽回事，也就一直不動聲色，暗暗感知，逐漸確定了就在窗戶一帶的洞壁深處，確實有人在用鋤頭之類的工具挖掘。鄭大川和錢掌櫃在坑外火拚之時，這挖掘隻是停止了一小會兒，便又重新開始，看來並未受到外界的影響。
嚴景天靜坐片刻，坑頂有人衝下麵高喊：“嚴家的幾位兄弟！還好嗎？回話！”
嚴景天分辨得出這是趙煙槍的聲音，抬頭答道：“上麵的兄弟，我們還好！”
趙煙槍趴在坑邊向下喊道：“嚴兄弟，天黑了，不方便看到你們！你們都坐過來一些，坐到屋頂的破洞下，正中間那個最大的破洞，死人旁邊的那個！嚴兄弟，動作快點，要是慢了，我一失手讓火把掉下去了，各位性命難保啊！”隨著趙煙槍的叫喊，十餘支火把在坑邊點燃，照得洞內一片通明。
嚴景天喊道：“上麵的兄弟還不信我們嗎？”
趙煙槍不耐煩地喊道：“嚴兄弟，好話不說二遍，快點，都坐過來，讓我能看到你們四個。”
嚴景天緊緊閉了一下眼睛，胸中也是惡氣翻滾。
嚴景天咬了咬牙，站起身走到破洞下，踢開地上的瓦礫，坐了下來。嚴守震嘴上不停地低聲咒罵，和嚴守仁一起扶著嚴守義坐到嚴景天身邊。
趙煙槍喊道：“好！識時務者為俊傑！幾位嚴家兄弟，我們上麵時時刻刻有人盯著，你們萬萬不要打什麽鬼主意！好好坐著別動，不要離開！”
嚴景天沒有答話。
趙煙槍嘿嘿笑了聲，從地上爬起，跑回鄭大川身邊稟告。
地道中的火小邪揮汗如雨，已經把外衣脫掉，隻穿著一個短褂，光著膀子奮力挖掘。水妖兒在旁邊看著，也幫不上手，隻是聚精會神地看著火小邪幹活。火小邪幹起活來，神情異常專注，每一鋤下去，都微微抿嘴，那張十六七歲俊朗的臉上，倒顯出許多成年人的剛毅。水妖兒舉著油燈，看著火小邪額頭上密布的汗珠流下，被燈光照著，在臉上劃出一道道閃耀著光芒的銀線，而火小邪的眼睛，也如同暗夜中的兩顆明珠一般，炯炯生輝。水妖兒看著看著，竟有些癡了，眼波不停流轉，或羞或讚或喜或悲，似有無數心思湧上心頭。
火小邪專心挖牆，也沒注意水妖兒到底什麽表情。地道中隻聽見火小邪的重重喘氣和挖掘泥土的沉悶聲音。
火小邪和水妖兒所在之處極為隔音，有漫長的地道擋著，又深處地下，裏麵的聲音傳不到外麵，外界的聲音也傳不進來。可在鄭大川他們七八杆槍齊射的時候，火小邪還是微微一滯，停下手中的活，側耳用心聽了一下，並問了問水妖兒是否聽見槍響。水妖兒說沒有聽到，火小邪才放下心來，搖了搖頭自我解嘲了一番，繼續挖掘。
豈不知，火小邪十六七歲就會拿盤兒，這可是讓東北大盜黑三鞭都驚訝不已的天賦，而這拿盤兒最為考驗聽力，細微的撞擊之聲都必須聽得如同金玉脆響，差不得分毫。所以火小邪的聽覺其實比水妖兒更好，隻是火小邪迷信水妖兒本事比他大，處處比他強，水妖兒說沒聽到，火小邪就估計自己耳鳴聽錯了。
火小邪這一挖，又是近一個時辰，牆上的洞已經挖了有三四尺深淺，但還見不到盡頭。火小邪筋疲力盡，默默坐下來休息。水妖兒看他直咽口水，知道他渴得厲害，問道：“猴子，渴了嗎？我出去給你找些水來吧。”
火小邪連忙一揮手，喘著粗氣說道：“別去了！不礙事，我這個人耐得住渴，以前我在奉天城，偷店鋪裏的東西被人抓了，關了三天三夜，一滴水也不讓喝，以為能渴死我，我也沒啥事，照樣生龍活虎的，還讓我跑了！”
火小邪喘道：“那是，那是，你一個人上去太危險。我也不逞能，我是渴了，但還能支撐，沒準再挖一尺就通了，所以，現在你不要上去了，我能行，能行的。”
水妖兒聽了火小邪的話，微微一笑，眼波飛揚，趕忙略略一低頭，不讓火小邪看到自己的目光，說道：“好吧，猴子，聽你一次，我也知道你能行，但你再幹一會兒，如果還挖不到盡頭，我必須給你弄些水來喝。”
火小邪哈哈傻笑，突然說道：“其實，我說什麽三天三夜沒水喝，確實有這件事的，也不是完全在吹牛，因為如果不方便弄到水，把我逼急了，喝尿也挺暢快。”
水妖兒罵道：“你這流氓猴子，說這麽惡心的話！趕緊閉嘴！”
火小邪抓了抓頭：“哈哈，對不住，對不住，我突然想起來了，就胡說八道，我自己掌嘴，掌嘴。”說著火小邪真的輕輕抽打自己的臉。
水妖兒急道：“算了，算了，你還當真……”
火小邪笑了笑，咽了咽口水，慢慢說道：“有時候覺得，要是這世界上容不下我了，再也沒有我能立足之地，就找個僻靜的地方，像這個地道裏麵這樣的，抱著我心愛的小妞，那小妞也如我愛她一樣愛我，就這樣慢慢一起死了也挺好。”火小邪說者無心，但是聽者有意。水妖兒低著頭半晌不說話，側著頭不讓火小邪看到她的臉。火小邪感覺到水妖兒不對勁，趕忙說道：“我是不是又說錯話了？”
水妖兒搖了搖頭，還是不把頭轉過來，悠悠地說道：“你真是這麽想的嗎？”
火小邪不知道該怎麽回答，隻好抓了抓頭說道：“應該，應該是真的吧。”
水妖兒猛然把頭轉過來，目光犀利，牢牢盯著火小邪，咬牙切齒，聲音也變得十分尖銳：“什麽叫應該！”
火小邪嚇得一愣，更是說不出話。
水妖兒臉色一緩，站起身來，冷冷地說道：“你要是休息好了，趕快幹活吧。”
火小邪趕忙應了一聲，從地上爬起，撿起鋤頭又幹了起來。
後廚地下通道裝著巨大轆轤的房中一角，緊靠著轆轤的地麵，微微顫動了一下，一把寬沿的扁平尖刀從地下刺出來，把地麵割開一個圓弧，刀子收回，地麵一下子陷下去，透出光亮，竟露出一個能容一個人鑽出的洞口。有雙手從洞口攀出來，一條瘦小的身影騰出地麵，四下望了望，才似乎鬆了口氣，站直了身子。
此人正是這個落馬客棧的主人——錢掌櫃，他用賈慶子做肉盾，好不容易逃過了鄭大川的獵殺，鑽入地洞中，賈春子卻沒下來。錢掌櫃本想在地洞口稍做停留，一則聽聽上麵的動靜，看賈春子是否活命；二則殺掉追入洞中的人。剛聽到賈春子能暫且不死，卻見洞口火光熊熊，濃煙滾滾灌入。錢掌櫃氣得七竅生煙卻無可奈何，隻好向地洞深處退去。
火小邪和水妖兒正埋頭挖洞，兩個人沉默不語，鋤頭鋤在泥巴裏，聲音不大，而錢掌櫃來得也是無聲無息，雙方相隔甚遠，一時間都沒有察覺到地底還有其他的“貴客”。