12
“我沒有理由認為，”身穿藍色西裝的男子說道，“有人會懷疑你，不過如果去中心城，要想不著痕跡地碰頭會麵，會很困難的。那兒有那麽多的人，大家又都互相認識。如果你發現私密的空間有多麽難得，你會吃驚的。”
“你不覺得我到這裏來也很奇怪嗎？”薩德勒問道。
“不——大多數訪客，隻要能抽出時間，都會到這兒來。就像去一趟尼亞加拉大瀑布——人人都不願錯過。這是順理成章的事，不是嗎？”
薩德勒同意。眼前這個地方，是一處永遠不會讓人失望的景觀，身臨其境則是無論閱讀過什麽介紹都不能替代經曆的。直到現在，踏上這塊平台的震撼依舊不能完全消退。他相信，有許多人根本不敢走到這個地方。
他憑虛禦空地站著，封閉在全透明的柱形結構之中。透明的平台從懸崖的邊緣向外探出去，他的腳下是狹窄的金屬步道，唯一讓他獲得安全感的，是纖細的扶手欄杆——他的指節依舊緊緊扣著它……
這裏是伊基努斯大裂穀，月球上最負盛名的奇景之一。從頭至尾，它全長超過三百千米，各處的寬度隻有五千米左右。它不能算是一道大峽穀，其實，它是一係列串聯起來的火山口，以一座巨大的中心噴口為軸，像兩隻臂膀一樣展開。人類就是從這道關卡走進去，進而找到了月球上的寶藏的。
現在，薩德勒已經能夠向下探望深穀而不再畏縮了。下麵似乎深不可測，借著人工光源，可以看到有一些昆蟲在來回爬動。如果用手電照一照黑暗中的蟑螂，恐怕就是這副模樣。
不過薩德勒知道，這些昆蟲，其實是巨大的采礦機械。它們正在穀底的礦**作業。在數千米以下的穀底，地勢驚人的平坦，這似乎是因為裂穀形成後很快又有岩漿灌進去，然後凝結成了一條岩石的河流。
此時的地球，幾乎是垂直地懸在頭頂，照亮了穀底兩側相互對峙的雄偉崖壁。峽穀向左右兩側伸展開去，直到目力的窮盡處。有些地方，藍綠色的輝光從岩石表麵反射回來，產生出極為出人意料的幻景。薩德勒發現，當他突然扭頭看去的時候，很容易把這幅景象想象成一座龐大的瀑布，而他恰好從頂端望下去，看著水流永無止息地奔向月球的深處。
在這道“瀑布”的表麵，在看不見的纜索的牽引下，承載礦石的吊車上下升降著。薩德勒看見這些桶形吊車在崖頂纜線的牽引下，遠遠地離去。他知道每個“吊桶”都比他本人還高。然而現在，它們就像項鏈上的一顆顆串珠，緩緩隨著絲線移動，載著貨物，送往遠端的冶煉廠。他暗自思忖著，真遺憾，它們裝載的隻是硫、氧、矽、鋁——我們更需要的不是輕質元素，而是重元素。
不過他來此的目的是工作，而不是像觀光客一樣在這裏長籲短歎。他從口袋裏拿出了密碼寫成的記錄，開始匯報工作。
報告所花的時間並不長，比他預計的還要簡短。聽了這份沒有結論的簡報，對方是欣慰還是失望，薩德勒無從得知。那人思量了一陣子，然後說道：“我們原指望能多給你提供些幫助的，不過你能想象得出，眼下我們的人手有多麽的緊張。形勢很嚴峻——如果要出什麽麻煩的話，我們預計就在十天之內。火星上已經開始有動作了，不過我們還不知道它具體是什麽。大聯邦至少正在建造兩艘特殊用途的飛船，我們認為他們正在搞測試。很不幸，我們沒有任何親眼目擊的證據——都是些講不通的傳言，不過風聲已經吹到國防部了。我告訴你這個，隻是讓你多知道些背景。這裏的人是不會知道這些的，如果你聽到有人談起這些內容，那就說明他能接觸到絕密情報。
“現在說說你這份臨時嫌疑名單。我發現你把瓦格納也算上了，不過我們覺得他是幹淨的。”
“好吧，我把他挪到第二部分。”
“還有布朗、勒費爾夫、陶蘭斯基——他們在這裏也不會有聯絡人的。”
“你敢肯定嗎？”
“相當肯定。他們下班後的生活同政治太不搭邊了。”
“我想也是，”薩德勒說著，不禁露出了微笑，“我把他們全都刪去。”
“現在說說這位在商店做事的，詹金斯。你為什麽那麽急切地把他也鎖定了？”
“我完全沒有切實的證據。不過他好像是唯一一個對我的審計工作提出反對的人。”
“好的，我們也會繼續從我們的角度觀察他。他頗為頻繁地造訪中心城，不過有個很好的借口——大部分的本地采購是由他負責的。算上他，現在第一部分名單裏還剩下五個人，是吧？”
“是的——坦率講，他們當中任何人如果做了間諜，我都會覺得吃驚意外的。惠勒和哲美森我們已經討論過。我知道，他們闖進雨海之後，麥克勞倫對哲美森存了疑心。不過我覺得這個想法靠不住，說到底，那次曆險主要是惠勒的主意。”
“接下來還有本森和卡林。他們的妻子都來自火星，每次討論到新聞時事他們都會爭吵。本森是技術維護部的電工。卡林是值班醫生。你可以說他們是有動機的，不過相當微弱。而且，他們毫不掩飾，這一點也不像嫌疑人。”
“還有一個人物，我們希望你把他列入第一部分。這位莫爾頓先生。”
“莫爾頓博士？”薩德勒驚呼道，“有什麽具體理由嗎？”
“沒什麽特別嚴重的，不過他到過幾次火星，去執行天文學任務，在那兒還有些朋友。”
“他從來不談政治。我試探過他一兩次，可他似乎毫無興趣。我不認為他在中心城接觸過很多人——他似乎完全沉浸在自己的工作中，我認為他進城隻是去健身房鍛煉身體。你沒有其他的理由了嗎？”
“沒有——對不起。這是五五開的概率。總之從某個地方，發生了泄密。也許發生在中心城。關於天文台的報告也許是故意設下的迷陣。正如你說的，很難想象情報如何從裏麵傳送出來。無線電監聽毫無結果，隻聽見了幾條未經授權的私人信息，目的都很單純。”
薩德勒合上筆記本，歎了口氣，把它收了起來。他再次瞥了一眼令人暈眩的穀底——此刻他正顫巍巍地懸浮在它的頭頂。在懸崖的底部，采礦的“蟑螂”正從某一個地方出發，迅捷地爬行著；突然間，泛著光芒的崖壁上似乎出現了汙斑，而且慢慢擴散著。(那是在多深的地方？兩千米？三千米？)原來是一陣煙霧，從深處升上來，在真空中擴散著。薩德勒開始讀秒，然後待到爆炸聲響起，他就能計算出爆破點與他之間的距離了。不過他足足數了十二秒，這才想起他這是白費力氣。縱然那是一顆原子彈，他也不可能聽得見的。
藍衣男子調整著照相機的背帶，朝薩德勒點著頭，宛然又成了一個標準的觀光客。
“請給我十分鍾撤離的時間，”他說，“記著，再見麵的時候咱們就互不相識了。”
薩德勒對最後一句告誡相當厭惡。不管怎麽說，他已經不再是純業餘選手。他已經全職上崗，到現在幾乎已有半個月球日了。
伊基努斯車站的小咖啡店裏生意蕭條，薩德勒獨占了一桌。大局勢不穩定，遊客興致也會受挫。所有已經來到月球的遊客也都在盡快搭乘飛船往回趕。也許他們的選擇是對的。如果發生禍亂，此地首當其衝。沒有人相信大聯邦會直接攻擊地球，塗炭數以百萬計的無辜生命。這種野蠻行徑屬於過去的時代——至少大家希望如此。可是誰又能肯定呢？戰爭爆發後誰又知道會怎樣呢？地球太脆弱了，脆弱得充滿恐懼。
有一段時間，薩德勒迷失在渴望和自憐的白日夢中。他不知道珍妮特能不能猜得出他身在何處，他也不能確定，現在，自己究竟是否想讓她知道，那樣恐怕也隻能徒增她的擔憂吧。
他一邊喝著咖啡——雖說他在月球上還沒喝到過值得品嚐的，但還是不由自主地點了一杯，一邊考慮著這位不知名的聯絡人向他提供的信息。其中包含的價值非常小，他依然在黑暗中摸索。關於莫爾頓的提示格外讓人驚異，他也並不太重視。這位光譜學家身上有一種誠信的力量，讓人很難相信他是個間諜。薩德勒很清楚，依賴這樣的直覺是致命的錯誤，無論他個人的感覺如何，從現在起他要格外留意莫爾頓。不過他暗地裏自己同自己打賭——從莫爾頓身上什麽也查不出。
對於這位光譜分析部的負責人，他將自己所記得的所有事實羅列了一遍。他已經了解了莫爾頓的三次火星之行。最後一次是一年多以前，更晚些時候，總監本人也去過一次。而且，各行星的天文學家之間很講兄弟情分，哪個高級職員在火星和金星上沒幾個朋友呢？
莫爾頓有什麽不尋常的特征呢？除了那份引人好奇的超然和似乎與之矛盾的熱心腸，薩德勒想不出別的來了。當然，莫爾頓還有又好玩又動人的“花床”(這是別人起的名字)。不過如果連這樣無關大雅的怪癖也要去調查一番，他一定會一事無成的。
不過，有一件事情也許值得考察。他記下了一家莫爾頓購買耗材的商店(這恐怕是除了健身房以外莫爾頓造訪的唯一一個地方了)。那樣的地方別的反諜報特工也許會粗心地錯過的，想到這裏，薩德勒感到欣慰，因為這說明他沒有放過任何線索，於是他付了賬，走過連接咖啡店和車站的小小走廊，走進了這座好似被廢棄的車站。
他搭乘支線列車回到了中心城，途中經過了地形格外崎嶇破碎的特裏斯納凱爾環形山。在幾乎整個旅途上，單軌車都伴隨著一座座纜索支架，它們傳遞著滿載礦物的桶形吊車，從伊基努斯發出，又將空桶原路送回。一段段長達一千米的纜索，首尾貫連——如果沒有緊急的貨運要求，它們是最廉價最實用的傳送工具了。然而，當中心城的穹頂出現在地平線上不久，纜索就改變了方向，向右畫了條弧線，遠去了。薩德勒可以看見它們一路跋涉，直奔視野盡頭的巨大化工廠——月球上所有人類的衣與食都要直接或間接地依靠它的產出。
在城裏，他儼然一副常住客的姿態，從一個穹頂走到另一個穹頂，再也不感到陌生了。首先，他要去修剪太久沒打理過的頭發。天文台的一位廚師在這裏兼職做理發師，掙點外快。不過薩德勒見識過他的手藝以後，決定還是求助專業發型師。
接下來，他要去健身房做十五分鍾的離心機鍛煉。同往常一樣，健身房裏充滿了天文台員工，因為他們都希望一旦回到地球，立即就能重新適應。使用離心機需要排隊，於是薩德勒將換下的衣服丟進存衣櫃，先去遊泳了。到後來，離心機的鳴聲漸漸平息，他知道輪到自己了。在與他同一批登機的乘客中，他頗感諷刺地發現了第一部分名單中的兩個人——惠勒和莫爾頓。等候的乘客中還有至少七人名列第二部分。不過會在這裏看到他們並不令人驚奇，因為百分之九十的天文台員工都名列在第二部分名單上。嚴格講，這部分的標題應該是：“所有聰明、有活力，足以身為間諜，但尚未顯示出足夠證據成為構成嫌疑人的名單”。
離心機能搭載六人。它有一個聰明的安全裝置，隻要機內的負載不能完全平衡，它就不允許機器啟動。於是出現了這麽一幕：薩德勒身邊的一個胖子必須同對麵的瘦子交換座位。接著，馬達開始加速，載人艙好像一麵大鼓，在軸心的帶動下開始旋轉起來。隨著速度加快，薩德勒感到自己的體重穩步地增加著。載人艙的垂直方向也在變化——它以“大鼓”的中央為圓心，來回擺動。他深深地呼吸著，嚐試著舉起自己的胳膊，卻發現它們好像灌了鉛。
薩德勒右邊的男子搖晃著站起來，然後開始來回走動。地上有仔細地畫好的白線，規定了他的活動範圍。所有其他人也開始了同樣的活動。如果以月球的地平麵為參照，這是一幅奇異的景象：他們都站在一個垂直的立麵上，卻黏在上麵不會跌落，因為離心機給了他們六倍於月球引力的作用力——它同地球上的引力是相等的。
這種感覺並不舒服。幾天前，薩德勒第一次嚐試離心機鍛煉的時候，他幾乎完全不能相信他這輩子一直就是在這樣的重力場中度過的。按理來說，他應該很快就能重新適應，然而此刻，人造的重力讓他覺得自己虛弱得像一隻小貓。離心機慢慢減速的時候，他真心感到快意——終於又可以爬行著回到輕柔而友善的月球重力場了。
坐上離開中心城的單軌車，他已經是又累又倦了。此刻，新的白晝正在來臨，依然隱身不出的太陽正從西邊的群山後滲出光芒，然而這些都不能讓他振奮起來。他來到這個地方已經超過十二個地球日了，漫長的月球之夜正在進入尾聲。然而什麽樣的事情會伴隨著白晝一起到來呢？他不敢想下去。