09 同謀
最近這幾天，達瑞爾博士與裴禮斯?安索白天優哉遊哉無所事事，晚間則忙著和朋友交際。偶爾有人來訪，達瑞爾博士便介紹說裴禮斯?安索這年輕人是他的表弟，來自太空遙遠的另一端。三言兩語，便打發了訪客的好奇心。
然而，他們兩人在閑聊的時候，偶爾會提及某個名字。接下來就是一陣沉思，然後達瑞爾博士有時會說“不”，有時會說“好”。若是後者，他就會利用通訊波打一通電話，向對方提出一個普通的邀請：“請你來見見我的表弟。”
艾嘉蒂婭自己則另有打算，而且逐步付諸行動。事實上，她的行動可算極其曲折迂回。
比如說，她設計引誘同班的丸裏薩斯?旦，讓他心甘情願獻出自製的集音器。從她所用的那些方法，不難看出將來與她接觸的男性都危險重重。簡單地說，由於丸裏薩斯常愛吹噓自己的課餘嗜好——他有一間私人實驗室，她就故意表現出對丸裏薩斯這項嗜好的興趣，並巧妙地將興趣漸漸轉移到丸裏薩斯的矮胖身材上。結果這位不幸的傻小子，在不知不覺間便做了下列幾件事：一、滔滔不絕地講了一大堆超波馬達的原理；二、迷上了那雙又大又亮、輕輕盯著自己的眸子；三、將自己最偉大的傑作——上述的那台集音器——塞進艾嘉蒂婭伸出的雙手。
事後，艾嘉蒂婭便開始對丸裏薩斯虛與委蛇，一步步與他疏遠。她做得恰到好處，避免他懷疑到集音器是這段友誼的唯一原因。前後有好幾個月的時間，丸裏薩斯都在心中反複咀嚼那段短暫的歡樂時光，可是由於毫無進展，最後他也隻好放棄，讓這段初戀從生命中悄悄溜走。
裴禮斯?安索抵達後的第七個晚上，有五位男士聚在達瑞爾家的起居室，大家都吃得酒足飯飽，正在那裏吞雲吐霧。而在樓上，艾嘉蒂婭的書桌上則擺著丸裏薩斯自製的傑作，一台最不像集音器的集音器。
五個人當中，自然包括達瑞爾博士。他的頭發花白，穿著講究；雖然隻有四十二歲，卻顯得比實際年齡大一些。裴禮斯?安索此時表情嚴肅，眼神遊移不定，看來年輕而沒有自信。此外還有三位從未出場的角色：裘爾?屠博是新聞幕播報員，他身材高大、嘴唇肥厚；愛維特?瑟米克是某大學物理係的榮退教授，他骨瘦如柴又滿臉皺紋，衣服裏麵好像還有很多空隙；侯密爾?孟恩則是一名圖書館員，他身材瘦長，總是一副惴惴不安的表情。
達瑞爾博士以輕鬆自然、實事求是的口氣說：“各位先生，除了社交之外，這場聚會還有一點其他的目的。你們也許已經猜到了。各位正是由於背景特殊，才會被精挑細選出來，所以應該也猜得到其中的危險性。我不會故作輕鬆，可是我要指出一點，無論如何，我們幾個是逃不掉了。
“想必你們注意到，我對各位的邀請都是光明正大的，我沒有請任何一位偷偷摸摸前來。我家的窗戶並未設定成空無一人的假象，周圍也沒有任何防盜幕。倘若引起敵人的注意，我們就注定完蛋。而最可能引人注目的做法，就是凡事神秘兮兮，欲蓋彌彰。”
哈，艾嘉蒂婭在心中暗笑。她俯身靠在書桌旁，仔細聆聽集音器發出的有些尖銳的聲音。
“這點各位能了解嗎？”
愛維特?瑟米克接口道：“喔，請言歸正傳吧。告訴我們這個年輕人究竟是誰。”他每講一句話之前，下唇都會先**一下，擠出更多的皺紋，並露出整排的牙齒。
達瑞爾博士答道：“他名叫裴禮斯?安索，是我的老同事克萊斯的學生。這位老同事在去年過世，而在去世前幾天，他把安索的詳細腦波圖樣——從第一階到第五階——寄了一份給我。我將他寄來的那些圖樣，和你們麵前這位男士的腦波作過比對，當然，你們都知道，腦波圖樣無法偽造到第五階，即使心理科學的專家也做不到。但如果你們不知道，那就隻好相信我。”
屠博撅著嘴說：“我們最好設法進入正題吧。我們會相信你的每一句話，克萊斯既然已經過世，你就是銀河中最權威的神經電學家。至少，我在新聞幕中對你的評價正是如此，甚至我自己也相信了。安索，你今年幾歲？”
“屠博先生，我二十九歲。”
“嗯——嗯。你也是一位神經電學家？也是權威嗎？”
“我隻能算是學生。不過我很努力，而且有幸能接受克萊斯的指導。”
此時孟恩插進一句話，他在緊張的時候會有點口吃。“我、我希望你們能開、開始講正事。我認為大家都說、說得太多了。”
達瑞爾博士衝著孟恩揚了揚眉毛。“侯密爾，你說得對。裴禮斯，你接著講吧。”
“暫時還不行。”裴禮斯?安索緩緩說道，“雖然我很同意孟恩先生的意見，但是在我們討論正題之前，我必須要求各位提供腦波數據。”
達瑞爾皺起眉頭。“安索，怎麽回事？你指的是什麽腦波數據？”
“你們每一個人的腦波圖樣。達瑞爾博士，你已經測過我的腦波。現在我也必須測定你們每個人的腦波，而且我一定要親自測量。”
屠博說：“達瑞爾，他沒有理由相信我們。這個年輕人有權利這麽做。”
“謝謝你。”安索說，“達瑞爾博士，那就請你帶路去你的實驗室吧，我們說做就做。今天上午，我已經冒昧地檢查過你的設備。”
腦電圖科學可以說既尖端又古老。說它古老，是由於生物的神經細胞能產生微電流這項知識，屬於來源早已不可考的人類文化遺產之一。勉強追溯的話，這項知識似乎在人類曆史最早期便已存在……
而它也是最新的科學。在銀河帝國上萬年的曆史中，神經微電流的現象一直未曾受到重視，僅僅被視為一項奇妙有趣、卻沒有什麽用處的常識。有人曾經試圖將腦波分類，例如分成清醒與睡眠、冷靜與激動、健康與生病等等——不過即使最粗略的分類法，也會有一大堆令人煩惱的例外。
有人嚐試證明腦波也像眾所周知的血型一樣，可分為幾種不同類型，而外在環境因素並沒有決定性的影響。提倡這種理論的人多少有些種族偏見，聲稱據此即可將人類區分成數個“亞種”。可是，在銀河帝國普遍性的強勢意識形態之下，這種學說當然無法獲得任何實質進展——須知當年的帝國乃是囊括二千萬個星係的大一統政體，從川陀這個中央世界（它輝煌偉大的過去，如今已埋葬在曆史灰燼中），到銀河外緣任何一顆孤獨的小行星，所有的人類都是帝國的子民。
此外，一個專注於物理科學與無機科技的社會，例如當年的第一銀河帝國，自然會產生一種無形的強大阻力，反對心靈方麵的研究。由於欠缺立即的應用，精神科學普遍受到鄙視；而且因為沒有什麽效益，研究經費也一向少得可憐。
第一帝國崩潰後，科學也遭到解體的命運，一直衰退，衰退——衰退到了連核能原理都已失傳，而不得不回歸煤炭與石油的化學能。當然，第一基地是唯一的例外，它延續了科學的薪傳，保存了科技的火種，並且繼續發揚光大。隻不過在第一基地上，依舊是物理科學獨領**。除了外科手術，腦部的研究仍是從未開發的處女地。
哈裏?謝頓是第一個指出精神科學重要性的人，他的一番話被後人奉為真理。
“神經微電流，”他說，“承載著所有的反應與衝動——意識與潛意識皆包括在內。記錄在方格紙上的腦波圖樣，看來隻是巍巍顫顫、起伏不已的波峰和波穀，卻能反映出數十億細胞的思考脈動。對腦波圖樣進行分析，理論上而言，可以揭示最細微的思想和情感。除了先天或後天的肉體缺陷造成的差異，其他因素引發的腦波變化也應該能偵測出來，這包括情緒的轉變、不同的教育和經曆，甚至受測者的人生哲學這類微妙的因素。”
然而即使是謝頓，當年所能做的也僅止於臆測。
過去五十年間，第一基地的科學家終於開啟一座嶄新的知識寶庫。他們的研究能有突破，當然要歸功於科技的進步。例如最新發展的一種技術，能夠讓電極穿過顱縫，直接接觸到腦細胞，而無需剃掉一根毛發。此外，還有一項可以自動記錄腦波數據的新發明，它不但能進行綜合記錄，還能把六個獨立變量分離出來。
而最有意義的發展，或許就是腦電圖科學與腦電圖學家日漸受到尊重。曾是個中翹楚的克萊斯參加學術會議時，可以和物理學家平起平坐。達瑞爾博士雖然不再活躍於科學界，可是依然聲名大噪，除了因為他的母親乃是貝泰?達瑞爾——上一代最偉大的女英雄，也要歸功於他在腦電圖分析上的卓越貢獻。
現在，達瑞爾博士坐在自己實驗室的躺椅上，輕柔的電極似有若無地觸著他的頭顱，密閉於真空容器內的指針則開始前後擺動。他背對著記錄器——眾所周知，受測者若看到那些躍動的曲線，潛意識便會想加以控製，而導致明顯的反應——但是他知道，中央刻度盤顯示的是極為規律、僅有小幅變化的σ曲線。自己的心靈強健而訓練有素，這是可以預期的結果。輸出的訊號經過放大與過濾，便能在另一個刻度盤上顯示小腦的腦波。此外，自額葉發出的腦波，有著尖銳而跡近不連續的跳躍；而表層區域的腦波，由於頻率範圍比較狹窄，不會有太劇烈的振**……
他對自己的腦波圖樣了若指掌，就如同藝術家對自己的眼珠顏色一清二楚。
當達瑞爾從躺椅上起身時，裴禮斯?安索沒有發表任何評語。這個年輕人審視著那七條曲線，迅速而毫無遺漏地一路看下去。從這些看似沒有意義的記錄中，他能夠明察秋毫，知道自己應該找些什麽。
“接下來，請瑟米克博士。”
瑟米克蠟黃的老臉十分嚴肅。腦電圖分析是一門新興的顯學，他知道得相當有限，甚至於心存芥蒂。他明白自己早已上了年紀，而腦波圖樣會反應出這個事實。當然，他臉上滿布皺紋、走路彎腰駝背、兩手不時顫抖，在在使他顯得老態龍鍾——不過那些隻是生理現象。腦波圖樣卻有可能證明他連心靈都已老化。他的最後一道防線，他自己的心靈，眼看也要被人看穿，令他感到困窘不已且萬分不願。
電極很快就安置好了。當然，整個過程從頭到尾毫無痛楚。電極隻會帶來極微弱的刺激，遠低於人體感覺的閾值。
接下來輪到屠博。在整個十五分鍾的過程中，他安穩地坐在躺椅上，沒有表現出任何情緒。最後輪到孟恩，在電極剛碰觸到他的時候，他就嚇得抽搐了一下，從此一對眼珠便骨碌碌轉個不停，仿佛希望能把眼珠轉到後麵，透過後腦勺去觀察測量的過程。
“滿意了吧——”一切結束後，達瑞爾說道。
“言之過早，”安索帶著歉意答道，“這棟房子裏還有一個人。”
達瑞爾皺著眉頭說：“我女兒？”
“沒錯。你可記得，我請她今晚留在家裏。”
“為了做腦電圖分析？銀河啊，為什麽？”
“否則一切就無法進行。”
達瑞爾聳聳肩，向樓梯方向走去。艾嘉蒂婭早已聽到這段對話，當父親走進房間時，她已經關掉集音器，然後她就乖乖跟著父親下樓。她還是嬰兒的時候，曾接受過基本的心靈型樣測定，作為身份登記之用。除此之外，這是她第一次被那麽多電極插在頭上。
測量結束後，她伸出手來，問道：“我可以看看嗎？”
達瑞爾博士說：“艾嘉蒂婭，你看不懂的。你是不是該去睡覺了？”
“是的，爸爸。”她裝模作樣地說，“各位叔叔伯伯，晚安。”
她趕緊跑上樓，匆匆換好睡衣，然後立刻跳到**去。她把丸裏薩斯的集音器放在枕頭旁邊，感到前所未有的興奮；她覺得自己好像膠卷書中的人物，正在從事一項“諜報活動”。
她聽到的第一句話，是安索說的：“各位，每個人的分析都很正常，那孩子也一樣。”
孩子？她滿肚子不高興，在黑暗中對安索做了一個鬼臉。
安索已經打開他的手提箱，從裏麵抽出數十份腦波記錄。那些記錄並非原件，但手提箱仍然使用一種特製的鎖。開啟時，鑰匙若是拿在別人手中，裏麵的資料會立刻氧化成無法辨識的灰燼。如今雖然由安索親自取出來，這些記錄半小時後也會自動化成灰。
在這短短的半小時中，安索爭取時間迅速說道：“這些記錄屬於安納克裏昂的幾個小官吏。而這是盧奎斯大學的心理學家，這是西維納的一位實業家。其他的就不用我介紹了。”
大家擠成一團，卻隻有達瑞爾看得出其中的豐富意義。其他人看到的，隻是印在羊皮紙上的許多顫動波紋而已。
安索輕輕指著其中一處。“達瑞爾博士，請看那些額葉次級τ波，請注意對應的高原區域，它是這些記錄的共同點。博士，你要不要用我的分析尺，來檢查一下我的說法？”
所謂的分析尺，和小朋友使用的對數式計算尺可算是遠親——就好像摩天大樓與小茅屋也是同出一源。達瑞爾以熟練的手法操作那把分析尺，再將測量結果徒手畫出來。正如安索所說的，額葉部分的腦波有一個平緩的高原，而那裏原本應該是振**強烈的曲線。
“達瑞爾博士，你要如何解釋這個結果？”安索問道。
“我不能確定。光看記錄，我不知道怎麽可能有這種結果。即使是失憶症，也應該隻能造成壓抑，而並非使波紋消除。也許，是動過腦部大手術？”
“喔，有東西被切掉了。”安索不耐煩地叫道，“沒錯！然而，並不是什麽有形的手術。你也知道，當年的騾就有辦法做到這一點。他能將某種情感或心意完全壓抑，使得對應的腦波變成一條直線。或者……”
“或者第二基地也做得到，對不對？”屠博問道，同時緩緩露出一個笑容。
那“對不對”三個字隻是修辭，其實沒有必要回答。
“安索先生，你是怎麽開始起疑的？”孟恩問道。
“不是我，而是克萊斯博士。他致力於搜集腦波圖樣，就像行星警察所做的一樣，隻不過對象不同。他專門搜集知識分子、政府官員和商界領袖的腦波。倘若第二基地掌控著銀河的曆史發展——也就是我們的發展——他們必須進行得很巧妙，而且會將幹預程度減到最小，你瞧，這是很明顯的一件事。假如他們是借著心靈控製來進行，事實上也必然如此，他們選取的一定是具有影響力的人士，包括文化界、工商界和政治界。因此克萊斯博士對這些人特別注意。”
“哦，”孟恩反駁道，“但有確實的證據嗎？這些人可有反常的行為——我是說出現腦波高原的那些人？也許這是一種完全正常的現象。”他心虛地環顧四周，用那雙帶點稚氣的藍眼睛望著其他人，卻沒有看到一絲鼓勵的眼神。
“我把這個問題留給達瑞爾博士。”安索說，“你可以問問他，在他的研究生涯中，或是在過去二三十年的學術文獻裏，這種現象他曾經見過多少次？然後你還可以問問他，在克萊斯博士研究的樣本中，幾乎每一千人就有一個這樣的案例，這種幾率又會有多少？”
“這些都是受到外力改造的精神狀態，”達瑞爾以深思熟慮的口氣說，“我想這一點毫無疑問。他們的心靈都受到了幹擾。就某方麵而言，我懷疑這……”
“達瑞爾博士，我知道你的意思。”安索說，“我也知道你曾經和克萊斯博士共事。而我希望知道的是，你為什麽半途退出。”
這個問題其實沒有任何敵意，它的動機也許純粹出於謹慎。可是無論如何，它卻造成好一陣子的沉默。達瑞爾輪流瞪視每一位客人，最後終於直率地說：“因為克萊斯的奮戰根本毫無意義。他的對手比他強得太多了。他設法偵測的，是我們——他和我——心知肚明的一項事實：我們隻是別人的傀儡。我、卻、不、想、知、道、真、相！我有我的自尊，我希望相信基地是這個集團的真正領袖；而我們的祖先前仆後繼，並不是平白無故犧牲生命。我不敢麵對現實，而最簡單的辦法就是別再鑽研下去。我並不需要那個職位，政府贈與家母的永久俸祿，足以照顧我簡單的生活。我的私人實驗室可以幫我打發時間，而日子總有過完的一天……可是現在克萊斯死了……”
瑟米克先露出整排牙齒，然後說：“那個叫克萊斯的家夥，我不認識他。他是怎麽死的？”
安索插嘴道：“他就是死了。他早已預見自己的死期。半年多前，他就告訴我自己太接近了……”
“而我們現在也太接、接近了，對不對？”孟恩問道。他感到口幹舌燥，喉結不停上下微動。
“沒錯，”安索以平板的語氣說，“可是無論如何，我們——我們大家——早就命中注定了。這就是各位被篩選出來的原因。我自己是克萊斯的學生，而達瑞爾博士曾經是他的同僚。裘爾?屠博曾在廣播節目中，公然抨擊我們對第二基地的盲目依賴，最後終於遭到政府革職——我該順便提一下，政府乃是借刀殺人，真正出麵的是個有錢有勢的金融家，他的腦波正好具有克萊斯所謂的‘幹擾高原’。侯密爾?孟恩私人搜集了當今最完整的‘騾學’文獻——我故意用這個字眼，來稱呼有關騾的各種資料——還發表過幾篇論文，推測第二基地的本質和功能。至於瑟米克博士，他對腦電圖分析的數學作過卓越貢獻，不過，我想他並不知道他的數學理論能應用在這方麵。”
瑟米克睜大眼睛，笑得有點喘不過氣來。“小夥子，我真的不曉得。你知道的，我鑽研的是核內運動——那是標準的多體問題。我對腦電圖根本一竅不通。”
“那麽我們都知道自己的處境了。當然，政府對目前的情況完全束手無策。我不知道市長或者他下麵的任何人，是否已經了解到問題的嚴重性。可是我知道一件事——我們五個已經沒什麽好怕的，反倒是有機會扭轉乾坤。我們知道得越多，自身的處境就越安全。一切才剛剛開始，各位都了解吧。”
“第二基地的滲透，”屠博插嘴問道，“範圍究竟有多廣？”
“我不知道。但我可以告訴你，我們目前發現的滲透現象，都隻是在基地外圍領域。首都世界也許尚未遭到波及；不過就連這點也不能肯定——否則，我也用不著檢查你們的腦波。達瑞爾博士，其實你最可疑，因為你半途和克萊斯拆夥。你可知道，克萊斯始終沒有原諒你。我曾經猜想，或許是第二基地收買了你，但克萊斯始終堅持你是個懦夫。達瑞爾博士，請你不要見怪，我這樣有話直說，隻是要表明自己的立場。就我自己而言，我自認了解你的心意，倘若你真是懦弱，那也情有可原。”
達瑞爾深深吸了一口氣，然後答道：“我是臨陣脫逃！隨便你怎麽說都可以。然而，我曾試圖維持兩人的友誼，他卻再也沒有寫信或打電話給我。直到那一天，他寄來你的腦波數據，然後不到一星期，他就去世了……”
“請別介意，”侯密爾?孟恩緊張兮兮卻理直氣壯地插嘴道，“但我看你們根本搞不、不清楚自己在幹什麽。如果我們一直這樣講個不停，講個不停，講個、個、不停，我們就隻是一群光會紙、紙上談兵的陰謀家。反正，我看我們也沒什麽好做的。什麽腦、腦波等等的一大堆廢話，實在是非、非常幼稚。你們到底會不會有什麽具體行動？”
裴禮斯?安索的眼睛突然亮起來。“有，當然有。我們需要搜集更多關於第二基地的資料。這可是當務之急。騾在統治銀河的第一個五年間，全力探索第二基地的下落，結果失敗了——或者說，大家都以為他失敗了。可是他的尋找突然停止了，這是為什麽？因為他失敗了？還是因為他成功了？”
“還、還在耍嘴皮子。”孟恩以苦澀的口氣說，“我們又怎麽知道？”
“請你耐心聽我說——當年，騾定都於卡爾根。在騾崛起之前，卡爾根不在基地的貿易勢力網之內，現在仍舊如此。此時此刻，卡爾根是由史鐵亭這個人統治，除非明天又有一場宮廷革命。史鐵亭自稱第一公民，並自詡為騾的繼任者。若說那個世界有任何傳統，不外是盲目崇拜騾的超人本領和功績——這種傳統強烈到了近乎迷信。結果，騾的官邸如今成了聖殿。未經許可不準擅入，裏麵的一切都原封未動。”
“所以呢？”
“所以，為什麽會這樣呢？這是個事出必有因的時代。萬一騾的官邸完好如初，並非單純由於迷信呢？萬一是第二基地安排的呢？簡單地說，萬一騾探索了五年的結果，就在……”
“喔，胡、胡說八道。”
“為什麽不可能？”安索反問，“第二基地始終神出鬼沒，對銀河事務隻做最小程度的幹預。我知道在我們看來，摧毀那座官邸似乎更為合理，或者至少應該移走其中的資料。可是，你必須揣摩那些心理學大師的心理。他們個個都是謝頓，都是騾；他們靠精神力量行事，一律走迂回路線。倘若建立起一種心理狀態便能保護其中的資料，他們絕不會將它毀掉或搬走。如何？”
沒有人立刻搭腔，於是安索繼續說：“而你，孟恩，是最佳人選，你要幫我們弄到那些情報。”
“我？”這是一聲充滿驚愕的吼叫。孟恩迅速環視眾人，然後說：“我可不會做這種事。我不是一個行動派，更不是超視裏的英雄；我隻是一名圖書館員。若能在圖書館裏找，那我就豁出去，冒險幫你們找找第二基地。可是我絕不要到太空去，去做那種瘋、瘋狂的事。”
“聽好，”安索耐著性子說，“我和達瑞爾博士一致認為你是最佳人選。隻有你去，才能顯得理所當然。你說你是一名圖書館員，很好！你主要的研究題目是什麽？是‘騾學’！放眼銀河係，你收藏的騾學資料已經傲視群倫。你自然想要繼續搜集，你的動機比任何人都要單純。如果你申請進入卡爾根的騾殿，不會有人懷疑你有其他動機。他們或許不會批準你的申請，卻不會對你起疑。此外，你有一艘單人太空遊艇。而大家都知道，每年休假你都會去異邦行星旅行。你甚至曾經去過卡爾根。你隻需要照例再做一遍就行，難道你不懂嗎？”
“可是我不能就這麽說：第、第一公民閣下，您能、能否恩準我進入你們最神聖的聖殿？”
“有何不可？”
“銀河在上，因為他不可能批準！”
“好吧。他要是不準，你就馬上回來，我們再想別的辦法。”
孟恩帶著萬分不願的表情環顧四周。他感到自己即將被說服，去做一件極不情願的事。在座的其他人，卻沒有一位向他伸出援手。
於是當天晚上，有兩項決定在達瑞爾博士家出爐。第一個是孟恩所作的決定，他心不甘、情不願地答應眾人，暑假一開始，他就立刻奔向太空。
第二個決定，則是出自這個聚會的一名百分之百非正式的成員。當關掉集音器，終於準備就寢的時候，她作成一個完全未經授權的決定。至於它的內容，現在我們還不必知道。