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他們兩人走過一條長廊，丹尼爾和吉斯卡緊緊跟在後麵。

法斯陀夫像是閑話家常地說：“我希望你不介意有機器人同行。奧羅拉人出門時，最起碼也會帶一個機器人貼身伺候，由於你的情況特殊，我必須堅持丹尼爾和吉斯卡隨時隨地陪在你身旁。”

他打開一扇門，陽光和微風——還有奧羅拉土地所散發的奇特氣息——紛紛迎麵而來，貝萊如臨大敵般力圖站穩腳步。

法斯陀夫側到一旁，讓吉斯卡先走出去。這個機器人仔細張望了好一陣子，令人不禁覺得他將所有的感官都開足了馬力。然後，他回頭打個招呼，丹尼爾便加入了搜索的行列。

“給他們一點時間，貝萊先生。”法斯陀夫說，“等到他們認為安全無虞，就會告訴我們可以出去了。讓我借著這個機會，再次為衛生間裏的卑鄙把戲鄭重道歉。但我向你保證，萬一你有任何狀況，我們會立刻知道——你的各種生命跡象都受到嚴密監控。我非常高興你洞悉了我的目的，雖說我並不十分驚訝。”微微一笑之後，他帶著難以察覺的猶豫，把手放到貝萊的右肩，輕輕地、友善地捏了一下。

貝萊並未輕易軟化。“你似乎忘了另一個卑鄙的把戲——你曾作勢要拿調味瓶砸我。如果你能向我保證，從現在起我們彼此開誠布公，我就願意把這兩件事視為合理的行為。”

“一言為定！”

“現在可以出去了嗎？”貝萊望向越走越遠、越分越開的吉斯卡和丹尼爾，他們一左一右，仍在四下張望和感測。

“還不算很安全，等他們把整座宅邸繞一遍吧——丹尼爾告訴我，你邀他和你一起進衛生間，你是開玩笑，還是認真的？”

“是認真的。我知道他沒這個需要，但我覺得讓他等在外麵並不禮貌。雖然我讀了很多有關奧羅拉的風土民情，但這方麵的習俗我並不清楚。”

“我想奧羅拉的作者都覺得並無必要在書中提到這點，你當然不能指望他們會特別為來自地球的訪客說明……”

“因為很少有來自地球的訪客？”

“正是如此。當然，重點是機器人從來不進衛生間，隻有在那裏，人類可以完全擺脫他們。我想人類還是覺得，在日常生活中，總該有個能擺脫機器人的時間和地點。”

貝萊說：“可是三年前，丹尼爾在地球上偵辦薩頓案的時候，我不想讓他進公共衛生間，刻意強調他沒這個需要，他仍堅持要進去。”

“那是理所當然的。當時，他接到嚴格的命令，絕對不能泄漏自己是機器人，原因你非常清楚。然而，如今在奧羅拉——啊，他們查完了。”

兩個機器人正走向門口，丹尼爾揮手表示請他們出來。

法斯陀夫卻伸手擋住貝萊。“請別介意，貝萊先生，還是讓我先出去吧。你自己耐心地從一數到一百，然後再加入我們。”