第十四章 棄國泰明哲保身
和珅剛剛辦完甘肅的貪腐大案，沒想到反腐這把火很快也燒到了自己身上，使他經曆了宦海生涯中最凶險的一場風波。
前麵說過，山東巡撫國泰本為一個小小的縣令，後來在和珅的舉薦下步步高升。可以說，沒有和珅不遺餘力的提攜，就沒有國泰後來的榮華富貴。國泰坐上山東巡撫的寶座後，也對和珅投桃報李，每年都會給和珅送上大量的錢財。
國泰初到山東任巡撫時，還算勤於政事，廉潔奉公，但他並非廉潔之人，隻不過剛剛上任，難免要做做麵子工程。巡撫的位置坐穩後，他便琢磨著如何為自己斂財。他與山東布政使於易簡狼狽為奸，做了不少貪贓枉法的事情。
為了向下麵的官員索賄，國泰以莫須有的罪名將下麵縣裏幾位較為清廉的縣令無端罷免，其他官員敏銳地覺察到了官場中的風向標，紛紛登門向國泰送禮行賄。若有下屬官員送禮送得少了，國泰便會找機會敲打修理或故意刁難他們，直到他們服服帖帖地送上大禮為止。
自古以來，上行下效，巡撫如此，下麵的官員自然紛紛效仿，在這樣的大環境下，清官根本無法生存。國泰在任期間，山東官場貪汙行賄之風盛行，整個山東省範圍內，從上到下，各級官員層層攤派苛捐雜稅，幾乎到了竭澤而漁的地步，山東百姓怨聲載道。
禍不單行，本來山東的人禍已經很嚴重了，卻又突發天災，省內大部分地區連遭水澇災害，農民顆粒無收，國泰趁機向朝廷請求賑災。乾隆聽說山東遭災，百姓流離失所，當即敕令戶部撥款賑災。和珅身為戶部尚書，又是自己的親信請求撥款，於是大筆一揮，給山東撥了50萬兩銀子賑災。
國泰接到朝廷的賑災款項後大喜過望，與布政使於易簡商定，隻撥30萬兩銀子用於賑災，剩下的20萬兩銀子二人平分，裝進自己的口袋。但是，50萬兩銀子變30萬兩銀子隻是過了第一手，這30萬兩銀子從省裏往下撥，各級官吏也免不了克扣一番，於是這30萬兩銀子就變成了20萬兩銀子……用於救災的款項經過層層盤剝後，連10萬兩銀子都不到。很多得不到救濟的災民隻得背井離鄉，少數沒有勞動能力的老弱病殘則四處行乞。
經過國泰及一眾貪官幾年的折騰，山東民生凋敝，但老百姓的死活又有誰會去管呢？國泰的貪欲有增無減，既然老百姓已經被榨幹，那就挪用府庫的錢。在他的帶領下，山東官員紛紛將公款據為己有，各地府庫都出現了很大虧空。國泰坐鎮一方，儼然就是山東的土皇帝，不管是戶部撥來的公款還是山東本地的財政收入，一律收入他的小金庫。山東布政使於易簡為虎作倀，也獲益頗豐。
好在山東離北京並不遠，很多關於山東的壞消息不脛而走，傳到了監察禦史錢灃的耳中。
錢灃，進士出身，曆任江南道監察禦史、太常寺少卿、通政司副使、戶部主事、監察禦史等職。他出身於寒素之家，從小養成了不媚時俗、不畏權貴的品格，為官清廉，剛直不阿，一心效忠朝廷，敢為他人所不敢為，言他人所不敢言。
錢灃聽到來自山東的種種消息後，向乾隆奏道：“山東巡撫國泰辜負皇上的信任，將山東省治理得烏煙瘴氣。臣聽說近年來山東人口大量外流，很多山東百姓已經淪落到衣不蔽體、食不果腹的地步；臣還聽說山東巡撫國泰驕奢**逸、巧取豪奪，不僅於大澇之年克扣賑災款項，還大肆侵吞府庫銀兩作為私用。山東吏治廢弛，急需整治，請皇上派欽差大臣到山東查辦，廓清山東的亂象。”
錢灃的舉動令朝中大臣十分震驚，本來禦史的職責就是監察官員、上書言事，但自從禦史王蓋等人因彈劾大臣被乾隆治罪以後，禦史們幾乎不敢再彈劾大臣了，何況錢灃彈劾的還是和珅的親信，大家都不禁為錢灃捏一把汗。但錢灃對大臣們為了保住官位而三緘其口的行為深為反感，他說：“朝廷之所以設立諫官這一職位，就是為了彌補吏治中的缺陷，現在許多官員屍位素餐，不能履行職責，使得豺狼遍野，這樣朝廷設立諫官還有什麽用呢？”所以他才甘冒危險，毅然上書彈劾國泰。
乾隆接到錢灃的檢舉後，極為重視，於次日早朝對眾大臣說：“近來有監察禦史向朕揭發山東巡撫國泰貪贓枉法，侵吞公款，山東吏治黑暗，百姓民不聊生。你等可有耳聞？”
吏部尚書永貴進言道：“臣也聽說國泰在山東無法無天，貪汙受賄，導致民怨沸騰，請皇上明鑒。”
都察院禦史劉墉憤然道：“既然山東有不法之徒，臣願與和大人一起前往查辦。”
劉墉乃清朝名臣劉統勳之子，進士出身，素有才名。他平日裏雖與和珅有說有笑，其實打心眼裏不齒和珅的所作所為。清廉剛正而又城府極深的他之所以要拉著和珅一起去山東辦案，其實是想借機扳倒和珅。和珅與國泰關係密切，若和珅參與辦理此案，必然會千方百計為國泰洗脫罪名，自己到時候見機行事，抓住和珅的把柄後參他一本，足以讓和珅吃不了兜著走。不過，和珅也不傻，他知道劉墉拉自己一起去山東查辦國泰是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。因此，他推辭道：“山東巡撫國泰和我是故交，我去多有不便，還是避嫌為宜。”
劉墉笑道：“和大人曾經查處過雲南李侍堯案和甘肅捐監冒賑案，辦案經驗豐富，如今和大人推脫不去，難道是想暗中保護國泰不成？”
和珅麵露不悅：“臣絕無此意，請皇上明察。”
乾隆笑道：“能大義滅親方顯英雄本色，和珅、劉墉，朕命你二人為欽差大臣，趕赴山東糾察山東巡撫國泰，克日啟程，不得有誤。”
和珅與劉墉領命後，各自回去準備。
出發前一天夜裏，和珅輾轉難眠，自己與國泰曾經稱兄道弟，不容不救啊！他想來想去，還是連夜給國泰寫了一封信，囑咐國泰趕緊想辦法擺平此事，萬一讓劉墉查到證據，後果不堪設想。
錢灃辦案經驗豐富，擔心和珅會預先進行安排，暗中動手腳，於是與劉墉商議，他一個人著便裝先行，由劉墉穩住和珅。和珅本來打算等國泰複信後再與劉墉動身，沒想到國泰的複信被先行一步的錢灃查獲，他自然是等不到了。
這時，劉墉不停地催促和珅出發，說他拖延必是有什麽隱情。和珅推脫說：“我之所以屢屢延後出發，是為了現在甘肅各級官府重建。官吏考選正值緊要關頭，我現在正是忙碌的時候，即使過幾天再去山東又有什麽關係呢，怎麽能因此說我存有私心？”
話說國泰正在府中尋歡作樂，忽然接到和珅的信，知道大事不妙，趕緊叫來布政使於易簡，對他說：“我們被監察禦史彈劾了，如今皇上命和珅與都察院禦史劉墉前來調查，和珅與我交情不淺，自然好說話，但那個劉墉卻是來者不善，我們得趕緊想個辦法應對才是。”
於易簡說：“我哥哥於敏中生前與劉墉有些交情，但現在我哥哥已死，人走茶涼，不知道劉墉買不買我的賬。不管怎樣，欽差來了，一定會先查府庫，我們挪用了那麽多公款，得趕緊想辦法補齊才是，隻要查不出府庫的虧空，其他問題都好應付。”
國泰點頭表示同意：“這樣吧，你我分頭出動，馬上向省裏的富商們籌借銀子去，一定要趕在欽差到來之前將府庫的虧空補齊。”
於易簡猶豫地說：“如果商人們不肯借，該怎麽辦？”
國泰說：“這些富商平日裏多有仰仗我們的地方，諒他們不敢不借。我們不僅要借到他們的錢，還要讓他們守口如瓶。”
此時此刻，對國泰和於易簡來說，時間不僅是金錢，更是生命。山東的富商大賈基本都在濟南居住，國泰和於易簡逐個登門拜訪，又是威逼又是利誘，富商大賈們倒也不敢不借。國泰和於易簡信誓旦旦地保證：“這次向你們借錢是臨時拆借，最多一個月，等朝廷派來查案的欽差一走，立即如數奉還。”就這樣，國泰和於易簡忙了一天，好說歹說總算將府庫的虧空補齊，兩人自以為這樣就可以高枕無憂了。
幾天後，和珅與劉墉抵達濟南。國泰和於易簡二人因早有準備，倒也顯得 “從容不迫”。劉墉與和珅商議後決定將國泰和於易簡二人隔離審查，劉墉審於易簡，和珅審國泰。
分工完畢後，和珅約談國泰，國泰倒也不遮掩，不等和珅開口便主動坦白說：“你我相識多年，我不怕老實告訴你，自古以來便有 ‘千裏做官，隻為吃穿’的說法，我確實貪汙腐敗，但人人都有貪念，還請和大人多多關照。”和珅聽了十分生氣，訓斥道：“真是恬不知恥，我能不能關照你，還得看你貪汙腐敗的嚴重程度。你若是犯了十惡不赦之罪，誰也救不了你。”
國泰說：“前年山東大旱，朝廷撥款50萬兩白銀賑災，我貪了一些，再就是逢年過節，下麵的官員會送些禮，這些都是官場常態，我不也經常給你送禮嘛。”
和珅說：“就這些嗎？”
國泰說：“這兩年天災人禍，山東從上到下隻能用一個 ‘窮’字來形容，老百姓過慣了苦日子，熬一熬也就過去了，可我們這些官老爺平日裏養尊處優慣了，日子該怎麽過還得怎麽過，而朝廷發的那點俸祿太少，我就隻能挪用了府庫裏麵的銀子，我這也是沒辦法。”
和珅驚道：“府庫裏的錢都是朝廷的，連當今皇上都很少跟戶部借錢，內務府沒錢了，皇上也得削減開銷，你居然敢動用府庫的錢，膽子真大！”
國泰一臉得意地說：“和大人放心，現在山東府庫裏一兩銀子都不少，我都從民間想辦法給補齊了。”
和珅想了想，又問道：“曆年來的往來賬目可有問題？”
國泰回道：“問題當然是有的，不過請和大人安心，我的幕僚都是做假賬的一流高手，曆年與朝廷及地方上的往來賬都做得毫無瑕疵，斷然查不出什麽問題。”
和珅仍不敢掉以輕心，警告道：“劉墉乃當世英才，能力勝我十倍，可不是那麽好糊弄的，一切還得小心行事。”
就在和珅約談國泰的同時，劉墉也約談了山東布政使於易簡。於易簡試探劉墉道：“我哥哥於敏中生前跟我說他跟劉大人是至交，他日若遇到什麽困難，可以找劉大人幫忙。”劉墉正色道：“於敏中曾任首席軍機大臣，生前確實與我有些交情。甘肅捐監冒賑案案發後，首犯王亶望供出於敏中是他在朝廷裏的靠山，皇上極為震怒。於敏中活著的時候以廉潔之士自居，沒想到暗中卻幹些見不得人的勾當，我誤交了你哥哥那樣的朋友啊。”於易簡聽了劉墉的話，一時啞口無言。
劉墉見狀，改變語氣，和顏悅色地說：“俗話說，一母生九兒，我相信你一定是個遵紀守法的好官。”於易簡冷笑不語，劉墉追問道：“清者自清，濁者自濁，於大人，你跟我講一講山東的情況吧。”於易簡勉強道：“我與巡撫大人國泰執掌山東數年，恰好趕上山東百年不遇的大澇災，我們這幾年過得很不容易，朝廷的那點賑災款無異於杯水車薪。我和巡撫大人每年都會搞募捐活動，動員本地商人慷慨解囊，如今皇上卻懷疑我們貪汙，真是令人心寒呀！”
劉墉見於易簡說得如此真切，有些不好意思地說：“這也怪不得皇上，皇上總攬全局，監察禦史彈劾誰，皇上就可能查誰，概莫能外。聽說你和國泰貪汙了不少澇年的賑災糧款，可有此事？”
於易簡喊冤道：“天地良心！朝廷裏的那些個監察禦史隻知道捕風捉影，既然劉大人來山東了，盡可以到下麵去調查，一切自然會水落石出。”
天下的貪官哪有不打自招的道理，和珅暗中袒護國泰，自然問不出什麽東西來，但劉墉可沒那麽容易糊弄，他對和珅說：“於易簡一上來就跟我套近乎，他身上絕對不幹淨。”
和珅說：“山東雖然疑點重重，可現在毫無頭緒，我們該怎麽查呢？”
劉墉故意激他道：“和大人在甘肅和雲南查案的時候不是很有辦法嗎，怎麽到了山東就一籌莫展啦？”
和珅想了想說：“人為財死，鳥為食亡。貪官們之所以敢冒天下之大不韙，無非是為了錢。山東現在百業凋敝，貪官們無錢可撈，一定會打府庫的主意，我們隻需查驗一下山東府庫是否虧空，便能找到案件的突破口，劉大人以為如何？”
劉墉笑道：“正所謂朝中有人好做官，國泰和於易簡像是朝中無人的官嗎？京城的動靜早在他們的掌握之中，我們跑得再快也沒有他們快。和大人不必擔心，我自有妙計，我們先到山東各地走一走再說。”
和珅這次不得已來山東辦案，表麵上積極，實際上卻很消極，沒有提出任何有用的建議，一切全憑劉墉做主。劉墉提出要到地方上查看，他自然沒話說，於是兩人便在山東轉了一圈，這一轉就是20多天，可是，地方上的官員都是國泰的親信，他們根本查不出個所以然來。
忙活了一通後，兩人回到濟南，劉墉對和珅說：“看來我們這趟是白跑了，回京後我要奏明皇上，以後不能再讓那些監察禦史風聞言事了。”
和珅心中暗喜，忙點頭稱是：“劉大人說得對，監察禦史聽風就是雨，害得我們白跑一趟，浪費朝廷的人力物力。”
國泰和於易簡聽說欽差要走，內心狂喜，笑著說：“還望二位大人回去後在皇上麵前幫我們美言幾句！”和珅臨走時撫慰國泰說：“皇上把山東這麽大一個省交給你來治理，希望你感念皇恩，把山東治理出個模樣來。看看你現在把山東搞成什麽樣了，民不聊生！”國泰惶恐聽命。
和珅與劉墉前腳剛走，濟南的富商大賈便紛紛上門來討債，國泰和於易簡兌現諾言，不僅將拆借的銀子如數退還，還付給少量利息以示酬謝。然而，人算不如天算，國泰和於易簡做夢也沒有想到，劉墉與和珅出山東、進河北後，突然殺了個回馬槍。和珅見劉墉要回山東，已然明白劉墉的用心，但這時再想給國泰通風報信已經來不及了，他隻能放棄國泰。
眼見劉墉與和珅再次抵達濟南，國泰和於易簡大驚失色，忙問其故。劉墉說：“我與和大人走得匆忙，忘了核查你們山東的府庫，回去後如果皇上問起來，我與和大人沒法交代，請巡撫大人立即帶我們去盤查府庫。”
國泰和於易簡心裏暗暗叫苦，但又無法推脫，隻得硬著頭皮帶和珅與劉墉去府庫查看，不看不要緊，一看嚇一跳，山東的府庫裏竟然空空如也。
和珅知道再也不能替國泰打圓場了，遂怒斥國泰說：“這府庫裏的銀子都到哪兒去了，快快如實招來！”
國泰和於易簡麵麵相覷，無言以對。劉墉下令將他們二人收監，事實清楚，國泰和於易簡毫無抵賴的餘地，隻得將侵吞公款的經過據實交代。
初戰告捷，劉墉與和珅上書乾隆，乾隆大怒，下令將國泰和於易簡二人就地正法。乾隆盛怒之餘，又命和珅與劉墉深入山東各地，仔細核查前年山東澇災時朝廷賑災款的具體發放情況。
和珅與劉墉領命後，不辭勞苦，曆時數月將山東省跑了個遍，調查結果顯示：前年山東澇災，戶部撥款50萬兩銀子賑災，實際落到災民手裏的不足10萬兩銀子，經手的各級官吏均有克扣賑災款的行為。乾隆聞報，下令大規模整治山東的各級貪官。法不容情，山東一省共有200多名各級官員鋃鐺入獄。
這次查辦山東貪腐案，劉墉和錢灃打算借機扳倒和珅，為國除害，就把繳獲的國泰寫給和珅的密信交給乾隆。
等到劉墉與和珅回京複命，麵見皇上的時候，乾隆突然斷喝一聲：“和珅，你可知罪？”
和珅從來沒見過乾隆對自己如此嚴厲，頓時慌了手腳，撲通一聲跪倒在地，說：“皇上明察，臣此去山東，小心謹慎，秉公辦案，唯恐有負皇恩，請皇上明鑒！”他不知道乾隆手裏到底掌握了什麽證據，反正不能貿然認罪，決定等了解清楚再見機行事。
乾隆內心畢竟還是偏向和珅的，他將錢灃查獲的國泰所寫的密信交給和珅，看他有何反應。和珅一見密信，心中大驚，但他表麵上裝出毫不知情的模樣，一邊慢慢地讀著信，一邊強迫自己冷靜下來，考慮對策。
很快，他就 “義正詞嚴”地對乾隆說：“臣沒有接到這封密信，倘若接到，臣一定會更加嚴懲國泰。”他這話一出口，乾隆的語氣馬上緩和了下來，轉而問劉墉，在這次辦案過程中，和珅是否有阻撓辦案。劉墉隻得據實稟報，說和珅對犯官嚴詞審訊，並無徇私之舉。乾隆這才轉怒為喜，一顆懸著的心也放了下來，說：“國泰隻是一廂情願，和珅作為朝廷重臣，不可能做出這種不軌之舉。”
就這樣，和珅用自己的沉著機智，巧妙化解了一場風波。
此次和珅與劉墉辦案有功，被升為內閣大學士。劉墉本想借國泰案扳倒和珅，沒想到和珅在關鍵時刻選擇了明哲保身。另一邊，山東的貪官全部伏法，山東百姓無不拍手稱快。