第十章 查貪腐威逼利誘
這次南巡途中，和珅忽然離開乾隆，帶著一隊人馬急匆匆地直奔雲南、貴州方向而去。這是怎麽回事呢？
原來，乾隆南巡之前，貴州按察使海寧解除舊任，被任命為奉天府尹。上任之前，按照慣例，皇帝要接見新任官員，進行一番 “任職談話”，順便了解一下地方上其他官員的表現。因此，海寧來京陛見。
海寧到京後，首先登門拜訪和珅，一見麵，他就興奮地對和珅說：“大人上次交給我的任務，終於有進展了。”
和珅聞言大喜：“真是想什麽來什麽，你說說看，你都掌握了李侍堯的哪些罪證？”
於是，海寧將自己知道的有關李侍堯貪汙受賄的種種傳聞一一道來：第一，李侍堯派遣下屬到江蘇購買進貢的物品時，曾收取下屬官員的貢銀上萬兩；第二，李侍堯在修繕自己的宅第時，放出風聲來，讓下屬表示表示，借機勒索白銀上萬兩；第三，李侍堯每次過生日都大肆收禮。
和珅想了想，說：“看來是時候對李侍堯下手了，你明日便入朝麵聖，揭發李侍堯的惡行，看皇上如何反應再作定奪。”
次日，海寧入宮進見乾隆，啟奏道：“臣原為貴州按察使，自覺有義務向皇上舉報官員行賄受賄的違法行為。今有雲貴總督李侍堯，在雲南貪縱營私，請皇上下令徹查。”
乾隆向來倚重李侍堯，現在有人揭發他，到底查還是不查，乾隆一時拿不定主意：查的話，萬一真的查出問題，到時不好處理；不查的話，又顯得自己有袒護的嫌疑。
乾隆征詢和珅的意見，和珅裝出一副為皇帝考慮的樣子，小心翼翼地說：“皇上一向痛恨貪汙腐敗，李侍堯擔任督撫這麽多年，擁兵自重，在督撫當中影響很壞。無論海寧所言是否屬實，都應該派人詳細調查一下，無罪最好，有罪則請皇上裁斷，如此，皇上和大臣們都能安心！”
第二天早朝時，乾隆大致說明了事情的來龍去脈，問群臣道：“誰願去雲南查辦李侍堯？”
和珅站了出來：“臣受皇上大恩，旦夕思報，願親赴雲南調查李侍堯案。”
乾隆說：“愛卿精神可嘉，隻是你毫無辦案經驗，最好還是從刑部選一人前去。”
和珅堅持道：“臣任職戶部之前也沒有相關經驗，上任後也算沒有辜負皇上重托，皇上就讓臣去雲南曆練曆練吧。”
乾隆見和珅態度堅決，便說：“好吧，朕任命你為欽差大臣赴雲南查辦李侍堯，為保萬全，就讓刑部侍郎喀寧阿與你一同前往吧。”
朝議已定，恰逢乾隆南巡，和珅一行便與乾隆一同南下，然後再朝雲南進發。
對和珅來說，這次查辦的對象是乾隆極為倚重的總督李侍堯，事情能不能辦好，將直接影響他在乾隆和朝中大臣心目中的形象，進而影響到日後的升遷。因此，這是個不小的挑戰，他也想借此機會亮亮自己的本事，讓別人再也不敢小看他。
和珅一路急行，首先來到了貴州。貴州巡撫舒常得到消息後，趕緊出城迎接，和珅說：“今有貴州按察使海寧檢舉雲貴總督李侍堯貪贓枉法，皇上震怒，派我與刑部侍郎喀寧阿前來查辦。皇上口諭，命你協助辦案！”
舒常卻婉言推辭道：“貴州雖受李侍堯轄製，但他很少過問貴州的事情，加上李侍堯為人傲慢，我平日裏與他交往甚少，他到底有沒有貪贓枉法，我也不太清楚。”
舒常的拒絕有點出乎和珅的意料，同時，舒常這種明哲保身的態度，也讓和珅意識到自己將要麵對的是一個強大的對手。對於舒常的態度，他倒是可以理解，但他絕不能止於理解，而必須把舒常爭取到自己的陣營裏來。因此，他強壓心中的怒火，笑著說道：“舒大人，你就不要揣著明白裝糊塗了，你手下的按察使海寧跟我說你與李侍堯關係密切，現在李侍堯是嫌犯，你若能出麵指證李侍堯的不法行為，我保證不會讓李侍堯的事情牽連到你。”
舒常仍不鬆口，堅持道：“我與李大人休戚與共，我是不會往李大人身上潑髒水的。況且，據我所知，李大人並沒有什麽貪贓枉法的劣跡，我就是想舉證，也無從說起呀！”
和珅見舒常堅決不肯配合，恫嚇道：“我奉聖旨前來查案，絕不是到這來走走過場的，李侍堯在雲南為非作歹，我手上也不是一點證據沒有，李侍堯此次恐怕是在劫難逃。識時務者為俊傑，你若執迷不悟，一味知情不報，就請引頸受戮吧。”
舒常怒道：“你要是真有李大人犯法的證據，何必來激我，我倒要看看你這個戶部侍郎能在雲貴的地界上掀起什麽浪頭來！”
和珅見舒常態度強硬，隻得打消從舒常身上尋求突破口的念頭。他與喀寧阿在貴州逗留幾天後，繼續向雲南進發，舒常早已先人一步將消息告知李侍堯。李侍堯知道和珅來者不善，也做了充分的準備。和珅一見到李侍堯，便拿出聖旨，宣布將他革職查辦，待案情明了後再做處理。
隨後，和珅秘密提審了李侍堯。李侍堯說：“我對皇上忠心耿耿，日月可鑒，如今被小人誣告，還請和大人明察。”和珅說：“你的巨額財產來源不明，你的幾十棟私人宅第在那擺著呢，你一年的俸祿才多少，你若沒有貪汙，哪來那麽多錢？”李侍堯說： “簡直是一派胡言，你們最好拿出證據來，否則，我回頭要在皇上麵前告你們誣陷。”
和珅皮笑肉不笑地說：“總督大人不必過於擔心，現在有人舉報你，皇上當然不能不調查清楚。如果查無此事，自然會還大人一個清白。我們也是奉旨行事，還請大人配合一下。”
其實，和珅這次提審李侍堯並沒想從他嘴裏挖出什麽有價值的信息，有哪個犯人會不打自招呢？以李侍堯的罪過，即便坦白，也是難逃一死。
麵對老謀深算的李侍堯，和珅決定主動示弱，他將李侍堯革職後，便不再過問此案，自顧自地遊山玩水去了。他知道，雲南畢竟是李侍堯的地盤，李侍堯在此地經營多年，定然耳目眾多，根基深厚，要想找出其貪贓的證據，恐怕沒有那麽簡單。所以，他決定采取欲擒故縱的方法，表麵裝作不思公務的樣子，暗地裏卻派刑部侍郎喀寧阿率領一批得力官員四處查訪，尋找證據和線索。幾天下來，他們倒也搜集到了一些證據，但這些證據全都無關緊要，遠不足以置李侍堯於死地，和珅感到十分失望。
眼看調查遲遲沒有進展，和珅不由得心急如焚。他知道事情拖得越久，對自己越不利。他絞盡腦汁，想要找到一個突破口。功夫不負有心人，經過仔細琢磨，他想到了一個人，那就是雲南巡撫孫士毅。
孫士毅是進士出身，以知縣的身份回家鄉杭州府仁和縣等待授官。乾隆南巡杭州期間，與當地文人士子一起飲酒賦詩，孫士毅作為進士得以參加宴會，與文人一起鬥詩。乾隆十分喜歡孫士毅的詩作，當場宣布：“如此文采，當得第一名。”隨即任命孫士毅為內閣中書，充任軍機章京，不久遷為侍讀。後來，大學士傅恒督師征討緬甸，以孫士毅掌管章奏。戰後敘功，孫士毅被授為戶部郎中，此後又曆任大理寺少卿、廣西布政使、雲南布政使，幾年後被提拔為雲南巡撫。
事不宜遲，和珅當即直奔孫士毅的府邸，孫士毅聞知和珅到來，忙迎出來：“和大人遠來，孫某失迎了！”
和珅說：“我到雲南也有幾天了，你怎麽一直沒有露麵呢？”
孫士毅解釋道：“和大人如今是欽差，奉皇上之命前來雲南查辦雲貴總督李侍堯，孫某與李侍堯為同城督撫，理應避嫌，請和大人理解。”
和珅笑道：“你避什麽嫌呀，朝廷設立督撫製度的本意就是為了使督撫之間互為糾察，現在李侍堯遭到指控，皇上派我前來調查此事，你不在此時戴罪立功，更待何時呀？”
孫士毅麵露難色，說：“和大人有所不知，李侍堯為了確保雲南本地的官員不揭發他，每有不法所得，都會給有牽涉的官員分一杯羹。在下作為雲南巡撫，自然也牽涉其中，一旦李侍堯的罪名被坐實，我也難逃幹係。”
和珅說：“這次來雲南，不是我非要跟李侍堯過不去，而是皇上有意查辦李侍堯。皇上的意圖很明顯，那就是拿李侍堯開刀，殺雞儆猴，震懾一下全國的督撫。”
孫士毅說：“我要是站出來指證李侍堯，皇上會對我既往不咎嗎？”
和珅半是威嚇半是利誘：“紙是包不住火的，皇上的決心這麽大，李侍堯這次肯定是跑不掉了。你不指證他，總有別人會站出來指證。隻要你肯出麵，這個立功的機會，我還是願意留給你的。”
孫士毅考慮再三，終於決定站在和珅這邊，把自己知道的情況和盤托出：“李侍堯的罪行不外乎三種——賣官鬻爵、挪用公款放高利貸、向境外走私食鹽，但具體細節我也無從得知，隻知道個大概。”
和珅追問道：“李侍堯斷然不會自己招供的，據你所知，李侍堯的心腹是誰？”
孫士毅想了想說：“要說心腹，非李侍堯的管家趙恒莫屬。隻要大人能想辦法撬開趙恒的嘴巴，李侍堯就百口莫辯了。”
事情好不容易有點眉目，和珅一刻也不敢耽擱，馬上命人拘傳李侍堯的管家趙恒。李侍堯的管家趙恒之於李侍堯，就像和珅的管家劉全之於和珅。李侍堯貪汙受賄的所有賬目都要經趙恒之手，李侍堯本人也非常信任趙恒，待他如同家人。和珅這次奉命來雲南調查李侍堯，貴州巡撫舒常與李侍堯同坐一條船，早在和珅離開貴州之前便將消息密告李侍堯，李侍堯馬上找管家趙恒商議對策。
趙恒說：“俗話說，強龍不壓地頭蛇，老爺在雲南經營了這麽多年，根基深厚，和珅不過是皇帝身邊的一個紅人，他有什麽能耐能將老爺您扳倒。”
李侍堯仍然有點擔心，說：“和珅不是一個人來的，刑部侍郎喀寧阿也被皇上派來協助辦案，此人不可小覷。朝廷上上下下的官員，該打點的我都打點過了，這些人應該輕易不會鬆口，即便某些官員想落井下石，他們掌握的那點證據也微不足道。和珅這個人麵善心狠，我擔心他拿你開刀。”
趙恒說：“我一向對老爺忠心耿耿，難道您還信不過我嗎？”
李侍堯說：“我當然信得過你，正因為我倆交情深厚，我才擔心你呀！我這些年來優於辦貢，皇上對我多少還是有一些感情的，他或許是派和珅來走走過場，估計不會有太大問題。等和珅來了以後，我們見機行事，如果勢頭不對，你就到外地去避避風頭。”
出乎他們意料的是，和珅一來便將李侍堯下獄，趙恒也很快被軟禁起來，因此，和珅剛一下令拘傳趙恒，刑部侍郎喀寧阿便將趙恒押來審訊。一見到趙恒，和珅聲色俱厲地問道：“李侍堯貪贓枉法，你為虎作倀，你可知罪？”
趙恒冷冷地說：“我家老爺為官清廉，我忠於職守，何罪之有？”
和珅見一個家奴竟敢如此放肆，大怒道：“我看你是不見棺材不落淚，這裏雖然不是刑部，但是刑部的十八套刑具也一應俱全，我看是你的嘴硬，還是刑具厲害？”
趙恒是個色厲內荏之徒，聽說和珅要動刑，頓時心跳加快，臉色蒼白地說：“你要對我用刑？”
和珅笑道：“這裏天高皇帝遠，我就是用刑了，你又能奈我何？”
接連幾天，刑部侍郎喀寧阿命令手下對趙恒嚴加拷打，趙恒經不住拷打，每日哀號不斷，到第四天時，他徹底崩潰了。和珅再度提審他，他哀求道：“和大人，我招，我全招。”
和珅說：“早知今日，何必當初，你都說說李侍堯平日裏是如何貪贓枉法的？”
趙恒不敢有所隱瞞，一一招來：“李大人將雲南省內的官職明碼標價，誰給他送的錢多，他就把官位給誰。通常是一個知府10萬兩銀子，一個縣令1萬兩銀子。李大人還經常挪用公款向民間放高利貸，以牟取暴利。他還勾結越南、緬甸等國的鹽商，利用職務之便，假公濟私，向國外走私食鹽。李大人在昆明等地建有豪華宅第數十座，皆係其非法所得。”
和珅命人把趙恒的供詞詳細記錄下來，並迅速傳喚涉案官員。涉案官員來後，他念了幾段趙恒的供詞，警告他們說：“朝廷現在已經準備處理李侍堯了，如果你們再不揭發李侍堯的罪行，配合朝廷查案，就沒有機會減輕罪責了。”
在和珅的連哄帶嚇下，這些官員為了自保，紛紛揭發李侍堯貪汙受賄的罪行。
證據確鑿之後，和珅再次提審李侍堯。他斥責李侍堯說：“你賣官鬻爵，挪用公款放高利貸，利用職務之便向國外走私食鹽。一樁樁，一件件，你的管家趙恒已供認不諱，你自己看著辦吧。”
李侍堯心中一沉，對和珅說：“我是貪了不少銀子，但其中的大部分都用來給皇上辦貢了。我有罪，但我無愧於皇上，要殺要剮，隨你們的便！”
和珅見李侍堯擺出一副死撐到底的樣子，怒道：“我先抄你的家，判你個斬監候。至於閻王爺收不收你，還得皇上說了算。你剛才說你的貪汙所得大部分都給皇上辦貢了，那好，我把你押到京城，讓皇上跟你當麵對質吧。”
當和珅準備押著李侍堯回京複命時，雲南巡撫孫士毅提前一天找到他，對他說：“李侍堯這次是在劫難逃了，和大人回到北京，見了皇上後，一定要替我多多美言。”和珅安慰他說：“你雖係從犯，但你在辦案過程中屢有立功表現，即便不能功過相抵，皇上也不會重責你的，你就把心放到肚子裏去吧。”孫士毅有點猶豫地說：“下官想親自寫一封悔過書給皇上，希望皇上能法外開恩，繼續留用我。”和珅點點頭說：“好吧，你當年以文入仕，皇上對你還是很欣賞的，你把悔過書寫得懇切一些，我再替你說些好話，估計皇上也能理解你是受到李侍堯威逼，貪汙並非出於本意。”聽了和珅的話，孫士毅不安的心情終於有所舒緩。
回京時，和珅取道貴州，貴州巡撫舒常得知消息後驚慌不已，遂在貴州地界將和珅截住，說是有要事相商。和珅等人不知道舒常葫蘆裏究竟賣的什麽藥，便跟著舒常來到他的府邸。舒常設宴熱情款待和珅，和珅麵無笑意，冷冷地說：“我從你這裏去雲南時，要求你配合我們查辦李侍堯案，你居心叵測，心懷鬼胎，毫不配合，如今我凱旋而歸，你卻在此置酒擺宴，大獻殷勤，居心何在？”
舒常苦笑道：“我之所以沒有為大人查辦李侍堯案出力，實在是有不得已的苦衷。二位大人有所不知，李侍堯儼然是雲貴兩省的土皇帝，我在他的手下任職，不容易呀，看不到他倒台，我是不敢亂說話的。如果我揭發他的罪行，而你們又沒有將他扳倒，那我可就慘了。在下自知有罪，今天特意為兩位大人準備了一點禮物，不成敬意，還請兩位大人務必笑納！”
舒常一邊說，一邊從身上摸出兩張銀票，分別遞給和珅與喀寧阿。喀寧阿睜大眼睛一看，原來是一張50萬兩銀子的大額銀票，於是將目光投向和珅。
和珅知道舒常這是臨時抱佛腳，而自己沒必要跟錢過不去，不過，他不知道喀寧阿是什麽態度，於是轉過頭問道： “喀寧阿大人意下如何？”喀寧阿作為刑部侍郎，平時給他送禮的人也不少，但一次就送50萬兩銀子的，他還是頭一次遇到。俗話說，錢能通神，心動不已的喀寧阿對和珅說：“和大人，在李侍堯案件中，牽涉舒大人的地方並不多。況且，李侍堯本人也沒有供出多少不利於舒大人的罪證，舒大人在李侍堯案中最多是個無足輕重的脅從而已，我看我們就得饒人處且饒人吧。”
和珅聞言眉開眼笑地說：“舒大人真是大手筆啊，雲南一案，罪在李侍堯一人，你和孫大人一樣都是無辜的。隻要李侍堯見了皇上之後不胡亂攀咬，我和喀寧阿大人是不會為難你的。”
舒常心裏的一塊石頭終於落了地，高興地說：“二位大人放心，李侍堯這個人，我還是了解的，他傲上而不辱下，我與他關係向來不錯，他是絕不會在皇上麵前把我供出來的。”和珅不以為然地說：“李侍堯不說，不等於皇上不會懷疑你。”喀寧阿適時插話道：“皇上很相信和大人，和大人的話，皇上是不會不聽的。”舒常說：“二位大人所言極是，舒常就全仰仗您二位了，尤其是和大人。”和珅笑道：“100萬兩銀子買個平安，值了！”
在當時的官場中，隻要官位不丟，就等於搖錢樹不倒，什麽時候缺錢了，搖一搖，馬上又財源滾滾了！
李侍堯被押解進京後，乾隆親往獄中探望。李侍堯見到乾隆，惶恐道：“臣乃戴罪之身，安敢勞皇上大駕？”乾隆和藹地說：“你是朕的愛將，為朝廷立過不少功勞。朕曾對大臣們說你是大清最能幹的督撫，不想你今日竟墮落至此！”
李侍堯忍不住為自己辯解道：“臣辜負了皇上厚望，但臣的大部分所得都進貢給皇上了，請皇上明鑒！”
乾隆說：“你隔三岔五就給朕上貢，朕早就知道你的財路有問題，怎麽著，難不成下麵的官員給你送的禮，你全都送給朕了？”
李侍堯哭訴道：“皇上英明，下麵官員進奉的財物確實都上貢了，臣不敢私吞。皇上，臣和別的貪官不一樣，別的貪官都是中飽私囊，臣從來都是把大頭獻給皇上，自己隻留小頭呀。”
乾隆歎口氣說：“你說的這些朕都知道，但國有國法，家有家規，你死罪可免，活罪難逃。”
李侍堯說：“臣能明白皇上的苦心，臣願伏法！”
乾隆說：“你也一把年紀了，活一天算一天吧，朕不會見死不救的，朕能抓你，也能放你。”
事實上，李侍堯所言不虛，他行走官場幾十年，向來以辦貢見長。連乾隆也承認，李侍堯的貢品在同僚中是數一數二的。據說，李侍堯從任熱河副都統開始到進牢房，進貢120多次，一年中進貢最多達9次。
毫無疑問，進獻貢品不僅需要花費心思，更要花費銀兩。李侍堯僅在蘇州置辦古玩、玉器、龍袍等物，就花了2萬多兩銀子。李侍堯擔任兩廣總督時，在廣東訂製以紫檀木、花梨木、紅木為材料加工製作的宮廷家具，從訂製到完工花了兩年多的時間，花費自然不菲。如此頻繁辦貢，花費巨大，李侍堯的錢從哪裏來呢？
一般來說，辦貢的費用是以官員的養廉俸銀支付，除織造、鹽官、關差每年有專門的銀兩用來辦貢外，所有官員置辦貢品都是自掏腰包。當時雲貴總督每年的養廉俸銀不過2萬兩左右，李侍堯當然不會自己付這筆錢，那就隻能往下搜刮，他被查實勒索下屬的銀兩就達3萬多兩。
李侍堯每年進獻的貢品頗受乾隆喜歡，被駁回的數量極少，這也難怪乾隆誇他為 “貢優奇才”。
由此可以看出，乾隆不想殺李侍堯，原因是多方麵的：一來，李侍堯本人確實有才幹；二來，李侍堯貪贓枉法大多與辦貢有關。乾隆之所以讓和珅負責辦理李侍堯案，目的是想扼製督撫以進貢為名而肥己的貪欲，一方麵為皇帝納貢正名，另一方麵則是想警告督撫別再貪婪肥己。
雲南一案是乾隆下的指令，由和珅具體執行，李侍堯自然無法反抗，但這實際上是乾隆自導自演的一場戲。乾隆對李侍堯的信任程度僅次於和珅，他是不舍得讓李侍堯去死的，為此，他召見和珅說：“現在雲貴總督李侍堯已被革職下獄，天下悚然，震懾各省貪官的目的已經達到，這件事就這樣吧。”
和珅一頭霧水地說：“還沒有將李侍堯明正典刑呢，不知皇上是何意呀？”
乾隆麵露不悅之色，說：“你又不是不知道，李侍堯的不法所得大部分都辦貢給朕了，難道你還想治朕受賄罪嗎？你飽讀詩書，難道不懂得 ‘水至清則無魚，人至察則無徒’的道理嗎？”
和珅惶恐道：“具體如何行事，還請皇上明示！”
乾隆考慮了一下，指示道：“若依大清律嚴格執法，李侍堯難逃一死。朕想將李侍堯的案子交予六部會審，愛卿以為如何？”
和珅有些犯難了，說：“臣現在隻是一個戶部侍郎，人微言輕啊！”
乾隆笑道：“這個好辦，朕現在就任命你為戶部尚書。”
和珅大喜，跪謝道：“謝主隆恩，其他五部臣管不了，但戶部一定會寬宥李侍堯的。”
乾隆說：“你代表戶部表態後，相信其他五部也會看著辦的。”
在乾隆的授意下，很快，吏部、禮部、兵部、工部、戶部、刑部等六部官員聯合會審李侍堯。和珅作為戶部尚書，首先表態說：“李侍堯曾有大功於社稷，今雖貪贓枉法，念在他往日的功勞上，可從輕處罰。”
和珅本以為其他五部尚書有眼力見兒，沒想到他們根本不買他的賬，異口同聲地表示，李侍堯一案案情重大，證據確鑿，不殺李侍堯不足以謝天下。和珅無奈，隻得如實稟報乾隆。
乾隆也有點無可奈何，畢竟這步棋是他讓下的，他沉默良久，對和珅說：“此計不成，又當如何？”和珅出主意道：“臣有一計不知是否可行，皇上可就李侍堯案向各省的督撫們征求處理意見，兔死狐悲，相信那些督撫定會替李侍堯求情。”
乾隆認為此計甚妙，於是就按和珅所言，將李侍堯案的案卷發給各省督撫，請他們各自表態。果然不出和珅所料，各省督撫紛紛上表為李侍堯求情，大意是：李侍堯曆督兩廣、江浙、雲貴等省，在職期間政績斐然，且屢有軍功，多次擊退外國進犯，是大清不可多得的將才，雖貪汙了一些銀子，想來必是一時糊塗，請皇上法外開恩，饒他一命，以觀後效。
乾隆一一看過各省督撫的奏折後，長舒了一口氣，隨即昭告天下：雲貴總督李侍堯貪贓枉法，本應處以極刑，朕念其屢有大功於國家，暫免其死罪，判斬監候！
李侍堯一案充分顯示了乾隆高超的政治技巧和帝王權術。這次和珅雖然沒能如願將李侍堯斬首，卻向乾隆展示了他的辦事才幹，可謂不虛此行。
此外，和珅在雲貴兩省逗留期間，了解到兩省地方官員 “贓私狼藉，吏治廢壞，府州縣多有虧空，需徹底詳查，清厘積弊”，於是給乾隆上了一份奏章，詳細匯報此事，並提出了處理辦法。乾隆閱後十分滿意，本打算任命和珅為雲貴總督，但考慮到此案是和珅親自處理的，可能會惹人非議，而且他也不願意和珅長期遠離自己，便任命福康安為雲貴總督。
和珅還向乾隆麵陳了雲貴兩省設關、鹽務、錢法，以及邊務 （與緬甸的關係、與越南的貿易等）諸事，均合乎乾隆的想法，得到了乾隆首肯並批準實施。事後，乾隆任命和珅為禦前大臣，並補任鑲藍旗滿洲都統。
至此，李侍堯案算是圓滿結束，和珅奉承乾隆道：“皇上真乃聰明、仁智、雄略之主也。”乾隆笑著問道：“此話怎講？”和珅早已打好了腹稿，便滔滔不絕地說：“皇上納貴州按察使海寧之言，派臣與刑部侍郎喀寧阿遠赴雲南調查，是為聰也；皇上對貪汙果斷用力，將李侍堯繩之以法，是為明也；皇上捕李侍堯而不殺，是為仁也；皇上綏靖雲南，隻懲辦李侍堯一人，餘者不問，是為智也；皇上明辨是非，將威德加於四海九州，是為雄也；皇上擺布群臣如弈棋，留李侍堯一條活路，是為略也。以此論之，皇上豈不是聰明、仁智、雄略之主！”
乾隆聞言十分高興，但他好像突然想起了什麽，對和珅說道：“愛卿不誇朕之明，朕倒是忘了，李侍堯此次獲罪，雲南巡撫孫士毅和貴州巡撫舒常難道就一點問題也沒有嗎？”
和珅一時有些心慌，生怕乾隆追查下去，趕緊解釋道：“皇上，雲南巡撫孫士毅主動投案自首，戴罪立功，對臣偵破李侍堯案起到了關鍵作用。而且他與李侍堯素來麵和心不和，李侍堯所犯之事，他大多沒有參與。臣臨走時，孫士毅還寫了一封言辭懇切的悔過書，其情可憫，其罪可恕，請皇上明鑒！至於貴州巡撫舒常，他與李侍堯並非同城，雖隸屬於李侍堯，但李侍堯對貴州的事情很少插手幹預，他們之間的交往並不多，又怎麽可能沆瀣一氣呢？”
乾隆顯然不信和珅這套說辭，毫不留情地說：“我看你是收了孫士毅和舒常的禮物，才在朕麵前替他們說好話。”和珅心中暗暗叫苦，但也隻能硬著頭皮繼續為自己辯解：“皇上就是借臣一百個膽子，臣也不敢徇私枉法呀，請皇上明鑒。”
乾隆一臉嚴肅地說：“朕說過，水至清則無魚，你即便收了孫士毅和舒常的一金半銀，朕也不會因此而怪罪你。但你要時刻警鍾長鳴，不要做太出格的事情，明白嗎？”
和珅滿頭大汗地說：“皇上對臣的恩德天高地厚，臣感激涕零！”
話說李侍堯這次倒台，並沒有就此一蹶不振，乾隆四十六年 （1781年），乾隆又起用他為陝甘總督，鎮壓回民起義。更令人意想不到的是，同年五月，乾隆便任命李侍堯協同查辦甘肅布政使王亶望之捐監冒賑案。以貪汙之人去治貪汙之事，這真是天大的諷刺！李侍堯對此自然感恩不已，拚死效力。
但是，乾隆這一赦免之舉，使地方官員以進貢為借口的侵貪之風更加嚴重，以致公事廢弛，賄賂公行，官官相護，對清代吏治的影響十分惡劣。