二十四 休書
郭家隻有武麗、顧青、若蘭和呂俠一眾女眷和幾個鄰居在。
武麗言稱，“和大伯哥吳近去了唯一能說上話的國公府，可人家推說。‘雖有奉承之心，奈何不在其位，望乞恕罪。’一句話推了個幹淨。顯是我們人微言輕，實是家道中落已經至此境地了。”
又有鄰居說：“我找了右廂公使手下的展護衛，可姓展的卻說，‘於法度上繞不過去，倘有疏失，如之奈何。’所以不能添力，這是都不想插嘴過事兒。”
“主要現在的公人，都是見錢如蒼蠅見血。”
眾人七嘴八舌，連聲歎息。
郭士安道：“現在是周全人性命，揮盡家財也顧不得了。我趁夜去趟都廂府，明日一早去見公主。”郭士安說這話時明顯疲憊至極。
“老爺廢功，也不能廢寢忘食啊！”
郭士安一一謝過鄰裏，又要郭奕磕頭，卻被武麗一把拉住。
若蘭撫著郭奕的額頭一臉的心疼狀。“小奕兒，你怎麽這麽實誠，磕頭虛晃幾下就好，這麽磕法，哪裏受得了！再說也不頂用，關鍵還是銀兩好使。明天你不用去了，我代你去跟著爺爺，你在家陪著你娘吧。我見她一哭一個暈迷，始終淚不能止。”
郭奕急道：“打從我記事起，從未見我娘哭過。”郭奕說著出門奔回母親的房間去了。
武麗向郭士安簡單介紹了一下家中的情況。“家母已經醒轉，移到下院休息去了，隻因那些當年打家劫舍犯著彌天大罪，原本都是該死的人，招安了這麽多年，還不安守本分，怕他們去而複返，對家母不利，所以就移去了下院。”
“她死活我已經不放在心上。”郭士安說完轉對眾人道：“眾位鄰裏，隨我去看一下金花吧，做個見證。”
眾人一聽，雖不明所以，倒也紛紛起身。
郭士安一行眾人進到金花的房間，果見金花哭得雙眼紅腫，兀自摟著郭奕在流淚。
郭士安長歎一聲，深吸一口氣，從懷中掏出一張紙，對著金花鄭重其事道：“金花，有個事跟你說。”
金花趕緊推開郭奕，掙紮正身。
郭士安續道：“這個是郭敢寫的。結義兄弟因他受累，恩義難舍，交情難報。當年被砍頭的其中三個，對他都有救命之恩——”
此時的郭士安心如火炙口似煙生，說話的聲音已經嘶啞。“都怪你婆婆。你莫怪郭敢不體恤你們母子。他有休書在此——”
“什麽？”金花禁不住驚問。
郭士安卻轉對眾人道：“今日眾位鄰裏高朋在此，我郭士安替兒子郭敢主張此事。郭敢他因犯重罪，生死難料，就算發配遠惡州軍，去後存亡不保——金花，你休為他誤了前程。是以我替他主張，明白立紙休書，任由你帶奕兒改嫁他人，並無爭執。”
“爹爹怎麽說這種言語。”金花一臉的不解。
郭奕也爬起身，扯下爺爺手中的休書，“這是什麽？”
金花搶道：“敢哥他天年不濟，遭此橫禍，我怎能舍他而去。曾經誓言聲聲，言猶在耳。”
“這不是爹爹的筆記。”郭奕努嘴生氣道。
郭士安禁不住歎氣。“你們認得也好，不是我郭士安寡情薄義。郭敢他性命隻在咫尺之間，我不能不為了奕兒的安危考慮。我已經告了郭敢忤逆之罪。讓他出了籍冊，官給執憑，公文也已經存照，這也托了好大的人情，言明與他以後不相往來。”
武麗摟住郭奕坐到金花的身邊安慰道：“你們別會錯了意，咱們做家私存，供奕兒居用。咱們大宋多有這般算的，就是假意脫離關係，實則一切暗中往來，家人父母妻兒不受連累。”
金花聞言丟下休書沒甚言語，一時抑鬱難宣，又有些暈迷。
郭士安上前伸手救治，那邊偏偏有人進門來報：“老爺，下院的老夫人口不能言，狀似中風。可能已經半日了，家人們剛剛才有察覺。老爺，趕緊去救治救治吧。”
郭士安被激怒，叫道：“敢兒有個三長兩短，她還有何麵目活著！”
眾人一時鴉雀無聲，郭士安又恨恨地道：“我隻道她已經死了。”
次日，郭奕沒再跟爺爺出門，倒是若蘭，說到做到，早早登門，拿著裝有金葉子和錢引的盒子，跟了郭士安去磕頭求告。
郭奕一直陪在母親金花的身邊。呂俠和任麒兩個小夥伴陪在郭奕左右。
金花朦朧昏睡。三個孩子說話不免輕聲細語，仿佛咳嗽一聲，都是罪過。
“呂俠，你爹爹他可有什麽話說？”郭奕神情迫切地問。
“沒有。”呂俠說著，不免麵帶愧色。“我看見爹爹收了你食盒裏的東西。”
呂俠說著拉住郭奕的小手，“你們走後，我才跑出來。我就跟爹爹說：‘遠親不如近鄰，爹爹莫要失了人情。結果被他狠狠地打了一耳光，現在還有些疼哩。”
“卻是哪邊？”郭奕過意不去，不禁去摸她的小臉。
任麒也上前來摸，被呂俠伸手打掉了，繼而微笑道：“也沒怎麽疼了，爹爹也是嚇唬我罷了。”
任麒感歎道：“其實收了也好，拿人錢財替人消災，你爹爹定會出力幫忙，不像我家爹爹，我一提，他竟說什麽，‘咱家屋宇不整，人力寡薄，哪敢誤人足下。’氣死我了。”
“這種事官小的確實不好周全，你們也不用這般見責愧疚。”郭奕倒是通情達理，勸慰起任麒來。
呂俠道：“那你可知，若蘭為何今天代你去磕頭求告？”
“這個——”郭奕一時答不上來。
“若蘭昨晚眼淚汪汪對我們說，說他伯父有言，說幾日前做了個夢，夢見自己到了一個亭子前，亭上有匾，題名侍康，旁邊還有芍藥花，獨放一枝，豔麗可愛，花下有一隻白羊。他伯父醒後很是驚喜。若蘭是已末年羊年出生的，屬羊，他伯父恍然大悟。就說，過了正月，不讓若蘭再上私學了，要把她送到宮中，安排在親王府裏做個丫鬟侍女。”
郭奕皺眉道：“這麽神奇？”
“神奇什麽呀！若蘭的娘親止不住流淚，說大伯哥就是在胡扯，純是因為，忽聽你們郭家家道中落，武姑姑給你爹做妾的指望也落空了，若蘭母女就此沒了依靠——”
“這個怎麽說？”郭奕還是不大明白。“做侍女能給很多錢嗎？”
任麒搶著解釋道：“是締結契約，雇主與雇傭的關係，雇用期間，就如同賣身與雇主了。若蘭的伯父說他是好意，讓若蘭早些圖個前程，她娘親也無可奈何了。”
“那若蘭同意了嗎？她可是說要做我媳婦的。”郭奕竟然還天真地問。
“若蘭不答應也不行啊！所以今天才有代你去磕頭這樣的舉動。”
郭奕一聽不禁大為感動，紅了眼圈，“他們吳家怎麽可以這樣？”
呂俠一旁添油加醋道：“你們沒發現嗎？咱們四個當中，若蘭最是技藝超群，字寫的也最好，萬一大了，被官家親王收為藝妓寵妾，父母就可以從女兒身上嫌取大把的銀子。”
“**裸地賣女求榮。”一旁的任麒很是氣憤。
“也不可以這麽說武姑姑吧。”呂俠道。
“事實就是如此。”任麒堅持己見。
呂俠又道：“主要是現在沒了你們郭家這個依靠，為將來計，為若蘭圖個前程，也沒有什麽不好。若蘭知道沒幾天就要離開咱們了，才舍棄了與咱們一起玩耍的時光，代替你去磕頭求肯，她心裏定是有苦不說罷了。”
郭奕聽得大痛，心中一陣沸熱，淚水在眼眶裏直打轉轉。
呂俠又道：“我聽爹爹跟人提及，那個蔡確最是無事生非，喜歡捏造口供，胡亂殺卻一批，既報君恩又保祿位，希望開封府那個姓劉的能夠好些。”
“偏偏就是他不肯收受咱們的銀兩。”
三個孩子忍不住唉聲歎氣。
稍後，任麒又道：“我爹爹說，過了正月，他就出外為官，要離開東京了，我們都得跟著，到時候咱們就四分五裂了。”
郭奕一聽，反而安慰起呂俠和任麒兩個夥伴來。“你們不用擔心我，都好好的，圖個日後相見，隻顧自己前程就好。”
幾個夥伴說著話，日近中午，不想三娘突然歸家。
眾人齊呼亂喊，仿佛見了主心骨一般，居家立時有了一絲生氣，可三娘突見家中變故，卻異常冷靜，說是冷淡處之也許更為確切些。
三娘隻是詳加詢問之後，‘哼’了一聲，“咱們家大娘子還真是厲害呀！”說完便去了廂房，看顧李家小姐的傷勢去了。
郭奕等人鬱鬱而退，想是三娘遠路風塵，權且讓她休息一下吧。
眾人更沒有心思去過問西雲之事，三娘也一直沒有提。