第五章 鍾鈴遠2
玲瓏一邊等攤主下餛飩，一邊用手指在矮桌上胡亂劃拉。
她沒注意到，自己在重複寫一句詩，那是姬弘教過她的：“今日何日兮，得與王子同舟。今日何日兮，得與王子同舟。今日何日兮……”
吃完了餛飩，玲瓏摸著撐得圓圓的肚子，無聊地在桌上畫圈圈，等姬弘回來付錢，卻被隔壁一桌人的閑談吸引了。
“哎，你聽沒聽說王員外家鬧鬼的事？”一個低沉的聲音響起。
玲瓏悄悄斜睨，卻被那邊的情形逗笑了。
說話的是個壯實黝黑的漢子，約莫三十出頭，須髯飛亂濃重，粗手粗腳的，卻衣著整齊，坐得斯斯文文，捏著小勺細嚼慢咽，還翹著蘭花指。
他的同伴更年輕些，卻顯得不修邊幅，衣著邋遢，坐得也歪斜，一隻腳還長長地伸出去。他趿拉著一雙髒破的草履，伸出去的那隻腳上，鞋子破了個大洞，露出兩隻腳趾來，他卻滿不在意地晃**著。年輕男子的吃相也豪放得很，他捧著碗大口喝著，湯與餛飩一同進了肚，吸溜吸溜的。
年輕人放下碗，咣當一聲，引得攤主朝他看來，他也不放在心上，投入地與壯漢聊了起來：“還聽說什麽！我那天就在王員外府裏，都看見啦。”
“真的？這事傳得可神乎了，有人說王夫人詐屍吃人呢。小二哥，快說說，究竟是怎麽一回事啊？”
“喂，攤主，再來一碗餛飩！”小二哥招呼一聲，才轉頭跟壯漢道，“你也知道，我三姨是王員外家裏管事的，員外夫人過世，府裏忙不過來，三姨喊我去幫忙，我想著能多賺幾個子兒花花，也就去了，沒想到碰上這麽邪門的事。出事的那天，剛好是王夫人頭七，我在靈堂外頭守著，就聽裏麵一陣喧鬧，丫鬟們都往外跑……平日裏大夥兒也都知道，我小二哥膽子大呀，就跑到門口，往裏一探，你猜我看見什麽了？”
“什麽？”壯漢緊張地問。
“哎呀呀，那可真是……幸虧是我，要是換別人，早就嚇暈了，哪還知道什麽跟什麽！”
漢子急急地誇他：“那是那是，小二哥你膽子最大了！快說呀，你看到什麽了！”
“什麽也沒看到！”
“唉？那你說個什麽勁？”漢子氣得拍桌子，剛才的斯文樣不知去哪了。
“噫，你聽我說呀，不是沒看到，是根本看不到！整個靈堂都黑黢黢的！”小二哥回憶起當時的情形，怔怔地道，“你說，靈堂裏點了那麽多燈，怎麽會黑了呢？”
“燈滅了吧……”壯漢不以為然。
“燈沒滅！”攤主送上第二碗餛飩，小二哥卻連吃都忘了，“不過那個時候就是黑了，什麽也看不見，隻聽見嘶嘶的聲音，就像有人在往你耳朵裏吹氣一樣……”
周圍的人都圍過來聽他說，攤主也聽得入迷，一圈人大氣都不敢出。
“忽然，棺材響了！”小二哥提高了聲音，“咚、咚、咚，敲了三聲，就跟敲門一樣，不過聲音特別悶，是從棺材裏麵敲的。我嚇得差點兒跑了。”
有人問：“那你怎麽沒跑？”
“嘿嘿，腿腳不聽使喚了。”他撓著腦袋，有點兒不好意思地說，“哎，別打岔！我繼續講。敲完三下，忽然哢嚓一聲，然後又咣當一下，特別響！我想，媽呀，這是詐屍呀！那時候我想跑，可是跑不了，就杵在那，像等死一樣。”
小二哥吞了吞口水，喘著粗氣說：“然後我就聽到一種輕輕的聲音，像什麽呢……有點兒像沙子流動的聲音，不，更像蠶吃桑葉的聲音，對，就是那種細細啃噬什麽的聲音。聽著瘮人得很，我從脖子梗麻到尾巴骨，人都軟了！不過老天保佑，沒一會兒那聲音就停了，然後靈堂裏又亮了起來。”
聽眾們明顯都舒了口氣。
“你們以為這就完啦？”小二哥終於記起了自己的餛飩，舉起碗大喝一口，嘴巴往袖子上一蹭，繼續說，“燈亮以後，那才是真嚇人呢！”
“玲瓏，吃飽了嗎？”姬弘的聲音在背後響起。
玲瓏拉他坐在身邊，伸出食指放在唇邊，又指指隔壁桌，示意姬弘也來聽聽。
小二哥故意壓低聲音，神秘兮兮地說：“那燈不是忽然亮的，而是慢慢地亮起來。我咬著牙，大著膽子又伸頭去看，哎呀，隻看見一團黑咕隆咚的濃煙，一點一點地散掉了。之前就是被這濃煙遮著，才看不見燈光的，我敢肯定！”
“霍……”眾人驚歎。
玲瓏與姬弘也對視了一眼。
“等那煙散盡了，就見屋裏一片狼藉，地上是崩開的棺材蓋子，後來發現夫人的屍身也不見了！我就說是詐屍了嘛！”小二哥喝口湯，吧唧著嘴歎道，“就是王員外可憐了，聽說他二人感情極好的……”眾人也都唏噓不已。
不過並不是所有人都相信小二哥的話，很快圍觀者裏便分出了兩派，就此事是否真實吵了起來，更有甚者，卷起袖子躍躍欲試，差一點兒就打起來。姬弘忙付了錢，拉著玲瓏走開了。
“子夏，那人說的，好像是真的。黑霧怪又出現了！”玲瓏回憶之前與塗離九、春姬一同遭遇黑霧怪那夜，狗兒的屍體就是被那黑霧吃掉了，整個過程也與小二哥的描述頗為相似。
姬弘點點頭，眼神幽深。
他一路沒說話，回到館裏，隻吩咐玲瓏好好讀書，自己一頭紮進聚流離，天黑才出來。他收拾了幾件器物，沒招呼玲瓏，就獨自拎著歧路燈出門去了。
第二天，姬弘宣布，白龍館也要“禁夜”了。
“為什麽？咱們以前不是常常夜裏出去嗎？打著歧路燈，哪怕遇見巡夜的金吾衛，轉身兩步就穿進別人家院牆了，誰也捉不住我們呀。”玲瓏不解。
“我昨日去長安城中打探，那黑霧怪不知是何來路，鬧得長安城人心惶惶。新近家有喪事的，連靈堂也不敢設，都搶著將人埋了，否則屍體就可能被它吞噬。”
姬弘解釋道，“黑霧怪常於夜間出沒，近來更是猖狂，聽說白日裏也有人見過。它食人屍體，卻也有活吞家畜之事，很是危險。”
“你切不可夜晚在外遊**，即使白天外出，日落前也必須回館。否則再遇上那怪物，小心被活活吞掉！”他伸手在玲瓏腦門上彈了一下，發出啵的一聲。
“呀！”玲瓏捂著腦袋，“好了，好了，我知道啦！”
當然，這夜禁是隻針對玲瓏的。不光是晚上不許出門，就連白天，也被姬弘拘在館裏寫字，連白玉亭的邊都沾不到。
姬弘卻夜夜外出，去長安城裏追查黑霧怪的線索，還時常把小白也帶上。
沒有小白陪玲瓏鬥嘴，天黑後，又沒辦法去花園裏觀賞奇花異草，她也懶得看書，隻好早早睡下。偏偏平日裏，玲瓏被培養得一到夜裏就精神滿滿，哪裏睡得著。
她瞪著眼在榻上輾轉反側，屋子外連風聲都沒有，幽深的夜色更讓人浮想聯翩。想到不遠的聚流離裏，還遊**著無數守賬靈，他們透明的身體，還有那空洞的眼神……玲瓏往毯子裏縮了縮，空****的白龍館真是有些可怕呢。
沒過幾天，玲瓏就受不了了。這日天還沒亮，她在榻上聽見姬弘和小白回來的聲音，就起身出來了。
“子夏，你下次出去時也帶上我吧。我保證不給你添亂。”
“不行。”姬弘瞥她一眼，嘴裏擠出兩個字，完全是不容商量的語氣。
“哈哈，被館主殘忍拒絕了。”小白在一旁抱著蘿卜大啃，嘲笑道，“女娃娃還是在家待著吧，你去了怪礙事的。”
玲瓏氣得揪它耳朵，“我礙你什麽事了？”
小白疼得直哼哼：“館主是去查訪住在長安城裏的妖怪，人家見了你，還不把你當點心吃了？”
“他們就不吃你？”
“嘿嘿，妖怪不敢吃我。”
姬弘插了一句：“你是肉體凡胎，小白可不一樣，它是石頭疙瘩，吃進去不好消化的。”
玲瓏聽了，捂著嘴哧哧笑。
“玉石！玉石！哼，我去睡覺了，不理你們。”它一蹦一跳地往外走，忽然回頭，拿啃剩的蘿卜頭扔玲瓏，可惜沒砸中。
玲瓏朝著它的背影吐了吐舌頭。
“你要是在館裏待得煩了，我這兒倒有個差事。”姬弘說，“不過天黑前必須回來。”
“好呀！”玲瓏激動地說。
“你記得那個秦鍾遠嗎？你去他家，把他最珍視的東西拿回來，作為招魂鈴的報酬。”
“嗯，”玲瓏答應道，“不過，是什麽？上次沒說呀。”
姬弘微微一笑，“竹筐。”
“什麽竹筐？”
“你到了他家，自然就知道我說的是什麽。”
吃過午飯，玲瓏就迫不及待地出了門。在館裏悶了幾日，這一路，真是人也好景也好，就連風裏也帶著自由的味道。
剛到秦鍾遠家，就聽見屋裏傳來撕心裂肺的咳喘。
玲瓏推門進去，秦鍾遠並不在家，隻有他爺爺在榻上斜倚著，幹硬地咳著，聽起來肺髒就像快要爆裂似的。她趕忙上前，給老人順了順氣，待他平複，玲瓏倒了碗水，給秦老頭送到嘴邊。
“小娘子是哪位呀？我看你好像挺眼熟的。”老人抿了一口水，瞅了她半天，才猶豫地開口。
玲瓏指著桌上的金鈴道：“前幾日，我與子夏一起，來送不老泉水，還有這招魂鈴……”話沒說完，見秦老頭掉淚，玲瓏慌了，“嗯……您怎麽了，哪裏不舒服？您孫子去哪兒了，我去找他吧？”
“咳……”老人抓著玲瓏的袖子，不讓她走，卻隻是搖頭歎氣，默默落淚不語。
半晌，他才憋出一句：“遠兒……遠兒他孝順啊！”他不住地點頭，語氣卻似有悲涼，“這孩子命苦呀，小小年紀沒了爹娘，跟著我們老兩口過了那麽多年的苦日子。唉，唉……前陣子，他阿嬤先去了，我又病了，他急得四處求醫，人也黑了瘦了。我知道，我要是也走了，遠兒他心裏就沒著落了，唉……”
“可我是不中用了。”他拉著玲瓏的手問，“不知小娘子是何方仙子？唉，為了我這老朽身子，難為遠兒了，竟能尋來仙人呢……”
玲瓏不好意思地笑笑，“我？我不是什麽仙子。”
“不用騙我。我知道，你們拿來的那鈴鐺，是個神物。那鈴鐺……”他又咳起來，臉都憋紫了，忽然，秦老頭翻了白眼，身子一歪，倒在榻上。
玲瓏被眼前的一幕驚得手腳冰涼，愣了一下，才轉身撲向桌上的金鈴。拿在手裏，搖一下、兩下、三下，玲瓏全身都在抖，招魂鈴也險些從手中滑落，她緊張地盯著榻上似乎沒了生氣的老人，連呼吸都忘了。
“嗬！”秦老頭抽了口氣，醒轉過來，玲瓏才放心地呼出一口氣，癱坐在榻旁。老人環視四周，最後視線停在了一處。玲瓏循著他的目光，見榻尾潔淨的矮櫃上放著一隻竹筐，編得很粗，筐底還沾著幹掉的泥坷垃。這隻筐子應該出現在灶房門後，或院子的某個角落裏，而不是這間整潔的臥房裏。
難道，是子夏說的那隻竹筐？
“看，我這一口氣，可就靠你手裏的鈴鐺吊著呢。若不是它，我都死了十幾次了。這可不是神物嗎？”老人閉眼大喘，“是遠兒，遠兒孝順，才找來仙人，討了這鈴鐺，遠兒要我活啊……”他拍著床榻歎息，又掉了淚。
玲瓏看著老人，又看看手裏的金鈴。
招魂鈴救活了他。她本該高興的，可不知為何，玲瓏有點兒心酸，好像有什麽堵在胸口。
她緊咬著下唇，想勸慰老人，卻不知該如何開口，也不知她能說些什麽。她甚至無法理解，秦老頭為什麽看上去那麽痛苦？他孫子尋來了不老泉水、招魂金鈴，隻為給他續命，不是對他很好嗎？
玲瓏靜靜地望著他，卻不敢輕舉妄動。
老人扯住玲瓏的袖子，艱難地抽著氣，渾濁的雙眼裏透著絕望，“小仙姑，遠兒要是沒找到你們就好了啊……也不會有什麽仙鈴……”
“怎麽會好？”玲瓏實在不明白，她攤手給他看招魂鈴，“有了它，你就能活很久，不好嗎？”
秦老頭撿起她手心的金鈴，用盡力氣揚手往門外扔了出去。
“呀！”玲瓏大驚。隻見招魂鈴砸在門框上，錚然作響，又彈落在地，暗淡地滾到牆邊了。由於剛才發力過猛，秦老頭又咳喘起來，玲瓏回頭看他，卻見他在笑，“哈！哈哈哈！咳咳……哈哈……活很久？小仙姑，咳咳咳……你看我這樣，是活著嗎？”
“你可知我這是什麽病？”
玲瓏搖搖頭，隻忙著幫他順氣。
“人的肺髒本是空的，一張一弛，人才有氣，才能活。我呢，咳咳……大夫說，我的肺髒已是實的，就像填滿沙石的口袋，沒一處空當……我是沒氣進出的人，就靠藥吊著，才多活了數月。我舍不得拋下遠兒呀。咳咳……我就不該喝那些個苦藥，早早死了，去陪我那苦命的婆子多好，也不用受這煎熬。咳咳……小仙姑，你試過不喘氣地活嗎？”他嘴角微微勾起，笑得無奈淒涼。
玲瓏聽他一個字一個字地說著，心都揪起來。不喘氣怎麽活？她當然沒試過。
“唉，不說了，不說……遠兒要我活著……”秦老頭搖搖手，絕望地閉上眼，眼角濡濕，卻再淌不出淚了，“這就是我的命……咳咳……生死都不由人……”
看著秦老頭，玲瓏第一次感覺到，死並不一定比生更可怕。
“爺爺，我回來了！”秦鍾遠的聲音由遠及近，“劉掌櫃今天許我早走，還問爺爺安呢。”
他進門，見了玲瓏，先是一頓，接著對她一拜道：“玲瓏娘子，不知娘子來此有何貴幹？”
玲瓏不願受他的禮，趕忙站起躲掉那一拜。她有些吞吞吐吐地回答：“我……你知道，白龍館的東西……是要用你最珍視的物件來換的，對吧？”
秦鍾遠瞟了一眼矮櫃上的竹筐。
“子夏說，他要一個竹筐做報酬。”
“唔。”他含糊地應了一聲，走到榻旁，看看秦老頭的臉色，輕聲問道，“爺爺，今天感覺如何？王嬸呢，我請她來看護您，怎麽沒見她人？”
“咳，我沒事。”秦老頭睜眼看了他一下，又閉上了，“剛剛她家有事來找，我叫她先走了。”
秦鍾遠皺皺眉，“唉，這一會兒的時間，萬一出事可怎麽辦……”
玲瓏站在一邊，小心翼翼地辨識著秦鍾遠的表情。見他轉移話題，就是不提報酬的事，怕他翻臉賴賬，玲瓏小聲提醒：“嗯……子夏的脾氣不大好，要是……沒拿到想要的東西，他會把招魂鈴收走的。”
秦鍾遠低頭看著榻上的爺爺，沉默許久，才轉身走去拿起竹筐。他輕撫把手邊上戳出的一根竹篾，眼眉低垂，呼吸沉重，“這筐子不值什麽的。”他抬眼打量玲瓏，商量道，“我可以給你們錢。”
玲瓏輕咬下唇，她知道，在姬弘眼裏，金山、銀山、珍珠、寶石，都與成堆的礫石沒多大區別，隻有器物上凝聚的情感，才有真正的價值。她緩緩地說：“你舍得給錢，卻不舍得那竹筐，在你心裏，明明是竹筐所值更高。子夏隻收最有價值的東西，錢，其實再賤價不過了。”
他苦笑道：“是啊。我是個賬房，每天就是與錢打交道，竟沒一個小娘子看得透徹。錢，真是賤價的東西。”
“這麽一個小筐，阿嬤用了好多年。我幼時陪她上山摘野菜，還搶著拎它。是從什麽時候開始，我就不再陪她上山了呢……嗬，為什麽人總是在失去後，才會懷念曾經擁有的？”他的手攥緊了，“阿嬤走時還緊握著它，裏麵是她采來的半筐野菜，她還要回家包野菜餃子給我吃呢。”
“唉，老婆子走得急啊……”秦老頭睜著眼，撫榻歎息良久，才轉頭對秦鍾遠說，“人都走了，你留個筐又能作甚？咳咳……快、快給小仙姑吧，叫她回去好交差。”
秦鍾遠猶豫許久，才將竹筐遞到玲瓏手中，他愣愣地盯著她，麵上仍有鬱鬱之色。
“遠兒，我餓了，你別杵在那，拿點兒飯食來吧。”秦老頭出聲，他才醒來，忙去灶房了。
竹筐到手，玲瓏見天色也不早了，便向老人告辭。
秦老頭卻沒聽見，隻是歪在那裏，眼望半空，艱難地喘息著，嘴裏喃喃道：“老婆子，等我都該等得不耐煩了吧？咳、咳咳……你走時雖然寂寞，可比我幹脆多了，你是有福的啊……”
玲瓏歎息一聲，準備出門，腳下卻踢到了什麽東西，她低頭，原來是被秦老頭摔到地上的招魂鈴。
她將鈴鐺撿起來，正要轉身放回桌上，卻見秦鍾遠端著碗從灶房往這兒來了。她沒多想，就將金鈴握在手上，後退一步，給他把門讓了出來。當秦鍾遠從她身前經過時，玲瓏禮貌地笑了笑，她的眼光跟著他到了榻前，卻跟秦老頭的目光撞上了。
他顯然知道招魂鈴在玲瓏手中，卻隻是看了她一眼，就迅速移開了視線。這一眼，生的絕望、病的煎熬、身的痛楚、心的無奈，還有一閃而過的希望，雜糅著千萬句不可於人前道出的乞求，重重地砸在玲瓏的心上，她腦中嗡地炸鍋了。
“爺爺，吃粥。”
“唔。”秦老頭悶聲答應著，再不去看玲瓏，低頭認真喝粥，仿佛那碗裏是世間第一的美味。
他要我做什麽？玲瓏的心怦怦地撞著胸膛，握緊了金鈴。
秦鍾遠沒有注意她。
她該出聲告辭嗎？不，她該把招魂鈴悄悄放回原處。放回去？叫那老人繼續不生不死地熬下去嗎？熬多久？還是，趁無人留意，把鈴鐺偷走？偷走？那她不就是殺人嗎？
究竟怎麽做？
玲瓏心裏亂哄哄的，等她回過神來，已經站在大街上了。她低頭看看手裏的招魂鈴，原來自己已握著它走了很遠。怎麽辦？她沒法思考，唯一的反應是將金鈴揣進懷中，往白龍館的方向跑去。
玲瓏昨日出門時做夢也想不到，這趟簡單的跑腿差事，轉眼竟變成了如此的災難。
現在，一切都拆穿了。
她愣愣地看著滾在地上的金鈴，眼淚洶湧地冒出來。可怕的是，此刻她並沒為自己盜鈴的行為而有一絲悔意，也不在乎接下來會發生什麽。她隻覺得萬分難堪，因為這全都被子夏看在眼裏。在他眼中，她成了一個賊，一個意圖殺人又沒有膽量真正下手的蠢蛋。
“愚蠢的人類。”子夏心裏一定是這麽想的，她幾乎都能聽見他那輕蔑的嘲笑了。
“是你？”秦鍾遠瞪著血紅的眼睛，朝玲瓏一聲怒吼。
他撲過來，抓起地上的招魂鈴搖響，秦老頭呼吸順暢了些，臉色也漸漸好了。秦鍾遠卻忽地轉身，把玲瓏從地上揪了起來，“我就說嘛，怎麽你昨天來了一趟，這招魂鈴就不見了？你這小賊，混賬！你差點兒把我爺爺害死！”
他又拽著她，向姬弘質問：“姬館主，這女娃平白無故，為什麽要偷走人命關天的鈴鐺？究竟是她自己要偷，還是聽了主家指使才做的？你要什麽做報酬，我也給你了，難不成你收了東西，又心疼起自己的鈴鐺，便遣這小賊來偷？”
姬弘看著呆呆地任人擺布的玲瓏，平靜地說：“我並沒讓她偷什麽東西。”
“哼，那就是她自己手賤了，姬館主，我今天就幫你好好管教管教這混賬東西！”他作勢要打玲瓏，她卻並未反抗，一副任人擺布的樣子。可秦鍾遠的手還沒來得及落下，他自己卻挨了姬弘一腳，幾乎飛了出去。
姬弘瞥瞥玲瓏，伸手把她拉到身旁，語氣仍舊波瀾不驚：“不勞費心。我的人，我來管教。”
秦老頭醒了，艱難地招呼姬弘：“仙人，仙人息怒……不是小仙姑的錯。咳咳，她隻是想幫我……”
“爺爺，您說什麽呢？”姬弘那一腳顯然沒動真力氣，秦鍾遠已經掙紮著站了起來。
“咳，遠兒……唉……”老人歎氣，“我也該走了，你阿嬤在等我呢……”
“不，爺爺，別這麽說。爺爺，我給你喝了不老泉水，你能活很久很久，隻要我有這鈴鐺，你就不會死！”
“我知道，遠兒孝順，想盡了辦法要我活……可你看，我多活一天，咳咳……不是多享受一天，而是要多受一天的折磨。”
“爺爺，我在這世上隻有你了。求求你，別丟下我！”秦鍾遠搖著頭，淚也顧不上擦。
秦老頭老淚縱橫，“我也舍不得遠兒，可是我是真活到頭了呀……你日日搖這仙鈴，我也隻是苟延殘喘下去……咳咳，生不如死。”
秦鍾遠涕泗交加，無言以對，卻仍死捏著金鈴，不願放手。
姬弘見祖孫二人在那兒眼淚一把鼻涕一把的，搖了搖頭，拽著玲瓏就要離開。
玲瓏擦擦眼淚，抬頭問他：“子夏，咱們不能做點兒什麽嗎？”
“孫子要爺爺活，我便把不老泉和招魂鈴給了他；爺爺想死，你又把招魂鈴偷走了。要活也幫了，要死也幫了，還能怎麽幫？如今，要死要活都隨他們高興吧。”他蹙眉，“生離死別我看厭了，走吧。”
“仙人留步。”秦老頭顫巍巍地抬手招呼道。
姬弘轉頭看他，示意他說下去。
“前日裏，小仙姑來這兒拿走了一個竹筐，說是要遠兒最珍視的東西做報酬。
遠兒就是用這筐子換來鈴鐺幫我續命嗎？”
姬弘點點頭。
“可我不想再這樣活下去了。”秦老頭想了想，又說，“仙人既然已經收了報酬，可否幫老朽一個忙？之後叫我死，我也能安心了。”
“爺爺，你說什麽呢？”秦鍾遠慌忙阻攔。
“討價還價嗎？”姬弘挑了挑眉梢，饒有興味，“你說說看。”
“那筐子，是我那老婆子親手做的，她死的時候也帶在身邊……咳咳……她死得淒慘，身邊一個人都沒有，老婆子可憐啊。遠兒心思深，他不說，可我知道他心裏這道坎還沒過去。”秦老頭安撫地拍拍秦鍾遠的胳膊，“所以他對我也不舍得放手。老婆子是去年沒的，可是仙人神通廣大，能不能施個法術，讓我們再見她一眼，咳咳……也叫我和遠兒了卻心裏的遺憾。”
玲瓏心懷愧意，拽拽姬弘的袖子，“子夏，再幫幫他們吧。”姬弘低頭看她，玲瓏壓低聲音，急急地勸他，“我們有歧路燈，帶他們回到去年並不難，不是嗎？”
姬弘頓了一頓，才點頭，“好吧。”
玲瓏舒了口氣。
“走吧，回去取燈。”姬弘看看天色，“晚上再來。”
從秦鍾遠家裏出來，姬弘沒再說話。玲瓏跟在他身後，咬著嘴唇，忐忑了一路，才猶豫地開口：“子夏？”
“嗯？”他回頭。
玲瓏飛快地抬頭看他一眼，碰上子夏的目光，又慌忙低頭去盯地麵，兩隻手不知往哪裏放才好。半晌，她才艱難地從嘴裏擠出幾個字：“我……對不起。”
姬弘見她臉上還有未幹的淚痕，眉毛擰成了一團，隻覺得有趣，“嗬，你怎麽對不起我了？”
“我偷了招魂鈴，還有……還有……我差點兒殺了人。”她忍不住又落下淚來。
“生和死，對你們人類來說，是很麻煩的事吧。我想，你這麽做，一定有你的理由，沒必要向我道歉。”姬弘伸手幫她抹掉淚水，一邊調侃她，“而且，不是沒殺成嗎？”
玲瓏不好意思地笑了，可心頭有些沉重。她知道，剛剛的淚水不是來自對秦老頭的歉疚，而是因為恐懼。她怕子夏討厭她，怕他趕她走，她怕極了，怕得哭泣。子夏沒有生氣，這真是太好了。玲瓏心中雀躍——可是，她是不是高興得太快了？她是不是不夠善良？玲瓏迷惑了。
“走吧。”姬弘拉起她，玲瓏恍惚地跟上。
將近黃昏，姬弘一如平常，囑咐玲瓏留在館中，自己拎起歧路燈就要走。“帶我去吧。”玲瓏追上來，“就這一次，子夏，求你了。”
姬弘轉頭，提了提手裏的燈，解釋道：“秦老頭身體太弱，隻有魂魄能完成穿越，如果天亮前魂魄還不回來，人就真的死了。玲瓏，他一心求死，不會再回來了。今天此去，是要麵對死亡的，你……”
玲瓏打斷他，堅定地說：“我還是要去。”
姬弘深深地看她一眼，歎口氣道：“好吧。”
長安城夜禁的鼓聲響起，行人都加快了歸家的腳步，玲瓏和姬弘逆著人流，緩緩前行，頗有些莊嚴的味道。星子在寶藍色的天空中一顆一顆地浮現，玲瓏忍不住一直仰頭看。
“你知道嗎？億萬年前，你曾經是一顆星星。”姬弘見她看星星出了神，不禁說了這麽一句。
“啊？”玲瓏驚奇地睜大了眼睛。姬弘千年的年紀對她來說已是無法想象的概念，更別提萬年，而億萬年是多少個萬年，她就更無從知曉了。
“每個人都曾是星星。”姬弘煞有介事地說，“星星死後，化作寶石與塵土，然後那塵土裏開出了花；花朵結了果，被鳥獸所食，鳥獸死後又化作森林；森林被大海淹沒，日頭在海上蒸出雲朵，雲被風吹散，化成雨水滋潤了禾苗；禾苗成熟後被人吃掉，最後孕育成嬰孩，而人死後，又會變作其他的什麽東西。萬物皆是如此，生生滅滅，循環不止。”
玲瓏眨著眼睛，消化了好久。她不知道子夏說的是真的，還是在逗她玩，可被他這樣一講，死亡好像沒那麽嚇人了。她感激地轉頭看他，隻見子夏淡淡地笑著，而他身後星鬥滿天，萬物靜默如謎。
到了秦家，姬弘將歧路燈交給玲瓏，對秦鍾遠說：“你們跟著玲瓏，心中想著要去何時何地，就能回到過去。我留在這裏，守護你爺爺的身體，以免橫生差池。”
“你說什麽？”秦鍾遠怪道，“什麽身體？”
“你爺爺的身體已經這樣子，必是經不住這趟路的，但他的魂魄可以。你拿著招魂鈴，一路搖著，就能牽引他的魂魄跟你走。”
“叫我爺爺的魂魄離開身體？這怎麽行？太危險了！”
姬弘看看秦老頭，補充道：“他喝過不老泉水，隻要魂魄天亮前回來，人就不會死。”
“謝……多謝仙人。”秦老頭搖搖晃晃地坐起身，與姬弘對視一眼，目光閃爍，“遠兒，沒事的，沒事的。遠兒，沒事。”他拉著秦鍾遠的胳膊，絮絮叨叨地說了好幾遍。
姬弘叫秦老頭躺下，閉上眼睛。
玲瓏見老人直直地躺在那裏，一動也不動，心裏有種詭異的感覺。秦鍾遠搖響招魂鈴。“錚——”玲瓏下意識地伸手將錦囊往衣襟裏掖了掖。
一個透明的影子從秦老頭身體中飄出，悠悠****地浮在半空。
秦鍾遠緊張地咽了咽口水，有些不知所措。玲瓏拉住他的袖子，說道：“想著要去的地方，搖著鈴跟我走就是了。”
“記住，天亮前。”姬弘又叮囑了一遍。
玲瓏看了他一眼，便拽著秦鍾遠出發了。
這不是玲瓏第一次使用歧路燈，她卻有些緊張，因為這回她還帶著一個人和一條魂，這真是了不得的責任。四周黑暗靜謐，玲瓏卻能聽見招魂鈴的聲音，隱隱約約，浮浮沉沉。
她忽然覺得這情形有些莫名的熟悉，還沒來得及細想，他們便跳出了黑暗，身體也恢複了知覺。
這裏像是夜晚的山林，樹木森森，雖然有歧路燈的光芒，玲瓏仍覺得毛骨悚然。再看身邊的秦鍾遠，他像是嚇壞了，渾身發著抖，不住地吸氣，手中的招魂鈴搖個不停。
不知過了多久，秦鍾遠才稍微冷靜了些，玲瓏戳戳他的胳膊，問道：“你知道這是什麽地方嗎？”
“這是老婆子失蹤的那夜。”一個飄搖的聲音自背後傳來，透明的身影掠過，是秦老頭在回答。玲瓏知道，秦鍾遠也知道，他們倆卻都有些緊張。
“可是……”秦鍾遠看看四周，猶豫地說，“可是阿嬤在哪裏？”
玲瓏心虛地笑笑，有些不好意思地說：“歧路燈有時不是很準確，不過差得不會太遠，我們找找？”
“遠兒，快來，你阿嬤在這裏……”不遠處響起秦老頭的聲音。
玲瓏和秦鍾遠循聲而去，秦鍾遠好像認出了路，越走越快。玲瓏跟著跑，幾乎追不上他。借著歧路燈的紫色幽光，秦鍾遠先看見了爺爺，然後，看見了倒在矮崖下的老婦，“爺爺？阿嬤？阿嬤！”他聲音裏混著哭腔，幾乎是撲了過去。
“唉，老婆子，我來啦。”秦老頭輕輕地說。
“阿嬤，阿嬤？”秦鍾遠喚道，但她似是陷入了輕度的昏迷，嘴裏含混不清地說著胡話。玲瓏眼尖，看見了那隻竹筐，滾在秦阿嬤手邊不遠處。她不知該說些什麽，隻能默默地站在旁邊。
“秦阿嬤……秦阿嬤……”遠處傳來了呼喊聲，其中混著秦鍾遠的聲音，“阿嬤！阿嬤！”玲瓏一驚，那是當夜上山來搜救的人們吧。
秦鍾遠也聽見了，忙起身招呼，卻被玲瓏一把拉住了。
“你幹嗎？我叫人過來，他們就能把阿嬤救下山了。”
“不行。別出聲。”玲瓏緊緊地揪著他的袖子，“你不能叫他們過來。”
秦老頭說，“我們得救人啊，為什麽不能叫？”
“我知道你們想救秦阿嬤，可是她已經去世了，那已經發生了，我們不能改變過去。”玲瓏壓低聲音道，“你們想，如果你們喊人過來，秦阿嬤被救活了，我們就不會回到此時此地來見她最後一麵，我們不回來，又怎麽救活她？”她又轉頭對秦鍾遠說，“那些來救人的人裏，就有你自己，你要是叫他過來，怎麽跟他解釋你是誰？”
秦老頭皺著眉，沉沉地歎了口氣：“好吧。小仙姑，我們聽你的。”
可秦鍾遠推開玲瓏，還是喊出聲來：“在這裏！阿嬤在這裏！”玲瓏急得撲上去捂他的嘴。不過這兒與搜救隊的距離太遠，樹林又茂密深沉，人們繞了幾圈，還是走遠了。秦鍾遠想追過去，卻被山崖隔斷了去路。
“別走！阿嬤在這裏啊！”他扒著崖壁絕望地呼喊。
“遠兒……遠兒……別叫了。小仙姑說得對，已經發生的事，改變不了的。”
秦老頭飄到他身邊，悲涼地勸解。
秦鍾遠喪氣地跪倒在那，不住地搖頭。
“唉，你們快來。秦阿嬤好像醒了。”玲瓏招呼道。
“遠兒？”秦阿嬤看著偎在自己身側的人，有些迷糊，“啊……”她動了動身子，卻忍不住呼痛。
“別動，老婆子，你摔傷了。”秦老頭飄近了。
“老頭子，你……”她看著他透明的身體，不敢相信自己的眼睛，“老頭子，你怎麽了？你不會是死了吧？”秦阿嬤焦急地出聲。
“嘿嘿，你這老婆子，嘴裏沒一句好話。”秦老頭憨厚地笑笑，“這是仙人的法術，我還有一口氣呢。”
“什麽仙人，遠兒，你爺爺胡謅八扯什麽？”秦阿嬤忍著痛，好不容易才從幹裂的嘴唇中擠出一句話。
“阿嬤……”秦鍾遠扶著她，半晌說不出話。
“唉，老婆子啊，你的時候到了，就在今晚啊……我求了仙人，才能來見你最後一麵呢。”秦老頭歎道，“不過你別擔心，我也快來陪你了。”
“爺爺，別亂說！”秦鍾遠責備了一句。
“嘿。老頭子，我要比你先走嗎？”秦阿嬤虛弱地笑笑，“我一直以為我得為你守寡呢。”
“嗬，先走好，先走好啊。”秦老頭歎道。
“阿嬤，別說話了。你先休息會兒，等天亮就有人來救你了。”秦鍾遠安撫地說。秦阿嬤又開始說胡話了。她一邊呻吟著，一邊逐漸陷入昏迷。
夏末的夜實在短，沒有多久，玲瓏便發覺，天邊的夜色好像淡了許多。
“阿嬤，阿嬤！你醒醒！”秦鍾遠摸出招魂鈴使勁搖，鼻涕眼淚流了一臉。
“噓……噓……”秦阿嬤艱難地將眼睛睜開一條縫，“快別搖了，這東西好難聽。”
玲瓏也按住他的手，搖搖頭道：“秦阿嬤傷得這樣重，你搖鈴鐺可能反而不好。”
“老婆子，別怕，我和遠兒都陪著你呢。”秦老頭輕聲安撫道。他忘了魂魄觸不到實體，伸手去拉她，竟然一把將秦阿嬤的魂魄拉了出來。
“阿嬤？阿嬤？”秦鍾遠抬頭看見阿嬤的魂魄，又低頭去搖阿嬤的身體，號啕出聲，不願相信她已經斷氣了。
秦阿嬤看看自己透明的身子，又看看地上自己的身軀，不免迷惑道：“哎，我在哪兒？老頭子，這是怎麽回事？”
“嗬……”秦老頭破涕為笑了，他歡喜地拉著秦阿嬤，在空中轉了兩圈，有些興奮地說，“老婆子，你這是死啦！”
玲瓏望著這一幕，不知是該哭還是該笑。
秦阿嬤見孫子哭得傷心，伸手去安撫他，卻什麽也沒碰到，“咦？”她驚訝地看看自己的手，又看看秦鍾遠，無奈地出聲安慰，“遠兒，別哭了，遠兒……”
秦鍾遠聽見她的聲音，抬頭見她飄在身側，有些受驚地後退。
“遠兒……是我呀。”她慈祥地微笑著，“遠兒，你看，我很好。別哭啦。”
“可是，阿嬤……”
玲瓏伸手拽拽秦鍾遠，“天快亮了！”
“阿嬤，跟我們回去找姬館主！他救了爺爺，一定也有辦法救你的。”
秦阿嬤搖搖頭，“不必了。你爺爺說得對，我的時候到了。我現在不疼了，也不渴，不餓，沒有一點兒痛苦。嗯，原來死是這樣的。遠兒，別難過，你該為我高興才是。”
“阿嬤！爺爺，你快勸勸阿嬤！”秦鍾遠看著天色漸白，急得抹眼淚。
秦老頭看著心愛的孫子，沉默了一刻，開口說：“遠兒……我，不回去了。我不想再那樣苟延殘喘，不死不活地撐著。”他笑著說，“我和你阿嬤在一起呢，我們很好，我們都解脫了。”
秦鍾遠流著淚，不停地搖頭，他手中緊緊捏著金鈴，“我有招魂鈴，爺爺，阿嬤，我能帶你們回去！”
“遠兒，我也放不下你，可咱們的緣分就到這裏了，放不下也得放下了。別讓我再回去受病痛折磨了，讓我和你阿嬤順其自然地走吧。”秦老頭不舍地盤桓。
秦阿嬤拉住他，微笑著對秦鍾遠說：“遠兒，你好好地送我們，然後回去好好過日子。再看我們一眼。我們要走了。”
兩位老人對秦鍾遠點點頭，向天上飄了起來。秦鍾遠左手緊緊捏著招魂鈴，最終還是沒有搖響它。
“阿嬤！爺爺！”他徒勞地伸出另一隻手，卻抓不住他們，眼看著他們越飄越高，身影越來越淡，就這樣消失在漸漸明亮起來的藍天裏。
玲瓏接過來收好，打量他好一會兒，才小心翼翼地開口：“子夏說，世界上所有的東西都是循環的。人死以後會變成別的東西。”
她搜腸刮肚，試圖多說點兒什麽來安慰人：“嗯，比如森林、大海，或者……星星。你也許會在某一片湖水裏看到他們，在某一朵花中聞到他們，在某一陣風裏聽到他們，甚至在你踩踏的某一塊土地上，都有他們的印跡。這也挺好的，是吧？
他們其實並沒有真的離開你。”
秦鍾遠沉默地聽著，低身為阿嬤的屍身整理了儀容，又將滾在泥裏的竹筐撿起來，輕輕地放在一旁，筐子裏還有昨日阿嬤親手摘下的野菜。
不遠處傳來了人聲。
秦鍾遠望向聲音的來源，目光悲戚道：“他要來了，另一個我。是我發現了阿嬤的屍身。”
玲瓏有點兒緊張地提醒：“我們快走吧，別撞見他。”
秦鍾遠默默地看了阿嬤最後一眼，站起身來，“你說的是真的嗎？人會變成……星星？”
玲瓏點頭，“會的。子夏這麽說，那就一定是真的。”