第二十八章 土司末日

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田虎用匕首勒住王爺的脖子，雙方僵持著。王爺看台上台下家丁死傷一大片，麵前幾個畫著大花臉的人原來就是巴方舞者，他們都將一雙血紅的眼睛瞪著自己；四麵八方盡是高舉火把的山民，山呼海嘯好像翻了天一樣；他頓時喪了威風，渾身索索發起抖來。

這時田虎也感覺背脅下劇痛難忍，匕首刺傷血流不止，上午受的刀傷也裂開了，但他仍堅持著將王爺逼到台前，對他說：

“你要當眾宣布，廢了土司王法，不然就宰了你！”

王爺無可奈何地說，好、好，我說。

全場的人們立刻安靜下來，等待王爺說話。二狗和山寨的青年人這時也拚命往前頭擠，他們被田虎的英勇感動得熱淚直流，他們慶幸田虎的機智挽救了危局，他們為即將到來成功和勝利激動無比。青青這時也在人群中仰望著田虎，她被這位英雄男兒激動得哭了，美麗的臉上掛著晶瑩的淚花。

可就在這時，台後突然有人大叫一聲：“慢著！”

田虎一楞，原來是剛才放走的那個纏黑包頭的頭人，他一步躍上台來，指著王府那邊對田虎說：

“你看那是誰？”

人們扭頭望去，全都驚叫起來。隻見那根熬油點天燈的柱頭下麵，一口獾油大鍋正燃著熊熊大火，大火旁邊，兩個家丁押著一個姑娘站在高台上。

那姑娘不是別人，正是丹妹！

丹妹昂首站立在高台之上，她依然身著紅裝，雖然破爛，卻裙裾飄飄，光彩奪目。她伸手抹幹淨了臉上的淚水，理一理披散的長發，回首凝望著大壩上的人群。通紅的火光映照著她的臉頰，益發顯得秀麗端莊、沉靜堅強。

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原來那纏黑包頭的頭人臨走時見了王爺的眼色，立刻明白他的意思，便到王府找管家說明了王爺的意圖，帶人到後院去提丹妹。當時丹妹正伏在媽媽身上哭得死去活來，旁人怎麽也拉不開。

丹妹現在明白了，媽媽是被王爺用邪惡的巫術擄進王府，是被王爺要挾強迫之下實在無助、為了保全女兒的性命才不得不忍受屈辱，她沒有別的辦法啊！丹妹為媽媽的悲慘遭遇和承受的苦難心痛欲裂，她後悔剛才不該誤解媽媽、責怪媽媽。

她輕輕揭開媽媽頭上的絲巾，想給她擦擦臉上的鮮血，便看見眉間那顆紅痣。紅痣雖然已經變得暗黑，卻跟兒時摸著的一模一樣。丹妹哀哭著說，媽媽呀媽媽，女兒隻知道自己的苦難，沒想到你在這裏替我們受罪頂災！媽媽啊媽媽，我錯怪了你，我是你親生的女兒，你是生我養我的媽媽，你是人世間最受苦受難的媽媽呀！你為女兒受了多少磨難、你為女兒流了多少血淚，女兒今生來世都報答不了啊！媽媽啊媽媽，老天爺既然讓我們母女倆見上一麵，你要睜開眼再看女兒一眼。你的女兒已經長大成人，你的女兒已經出嫁成婚，女兒的一切都是用你的心血和苦難換來的啊！

丹妹哀哭慘叫，她撫摸媽媽的臉，她搖媽媽的頭，媽媽在彌留之際似乎聽見了女兒的話，她的眼睛終於微微睜開了一線。丹妹趕緊撕肝裂肺地喊媽媽，媽媽輕輕地歎了口氣，用盡最後的力量，斷斷續續地說：

“兒啊，我留在王府、沒有去尋死，是為了你能活下去。王爺逼我，要我陪她一天、他才讓你活一天。他們好狠啊！媽沒有別的辦法保護你，天爺啊！不是我不要臉，不是我枉為人！我是沒有辦法啊！可是現在，我實在不行了。兒呀，你要自己找一條生路……”

丹妹哭叫道：“女兒明白了。”

她趕緊把頭貼在媽媽臉上。媽媽嘴唇緊閉，嘴皮上皺紋很深、而且泛起黃綠色的顆粒，丹妹知道這是媽媽既痛苦又憤恨時的樣子，她小時候見過。過了一會，她卻聽見媽媽嘶啞地說：

“丹妹呀，媽對不起你。跟你爹說，我，我對不起他……”

丹妹嚎啕大哭抱起媽媽的頭，她想說，媽媽你千萬不能這麽說，你在這比地獄還要黑暗的王府，你麵對比閻羅還要冷酷的王爺，十六年啊十六年，你在人間地獄裏煎熬了十六年，才讓我們存活到今天。你是好母親，你的恩德比天還高、比地還厚！

可是，媽媽已經聽不見了。

媽媽眼睛睜著，卻直直的灰白無光，眼窩裏淌下滴滴淚水；媽媽的嘴張開著、開始還微微張合，後來就閉著不動了。丹妹明白媽媽已經死了，媽媽現在真的是永遠離開自己了。丹妹淒厲地哭叫：

“媽呀，我的媽呀，你活得好苦，死得好慘啊！天爺啊，你睜開眼睛看一看，人要活在世上怎麽這樣難啊？”

圍在旁邊的婆姨和家奴也被這淒慘的情形感動，黯然流下哀傷眼淚。丹妹聲嘶力竭，哀慟不止，漸漸暈死過去。

不知過了多久，丹妹感覺有人用腳踢她。

她睜眼一看，隻見一個纏著黑包頭的頭人站在跟前，而幾個家奴男子正在抬走她媽媽的屍體。丹妹爬起來慘叫著要撲過去，那頭人卻一把扯住，任憑她怎樣掙紮也不放手。眼睜睜看著媽媽被人抬走，她怒不可遏，回頭就拚命廝打，那頭人立刻吼道：

“王爺有令，要放你出去，快跟我去見田虎！”

丹妹勉強站穩身子，一雙血紅的眼睛瞪著那頭人，愣了好一陣。她的思緒好久才從和媽媽的生離死別中緩轉過來，意識到自己和田虎麵臨的災難，意識到此身尚在魔窟之中。

放我出去？去見田虎？她不敢相信頭人的話，心想，未必是田虎來救、鬥贏了王爺？不可能吧，那除非是天神相助，凡人是不可能的。莫非是田虎慘遭毒手，要我去問罪陪斬？那可真是瞎了天眼。丹妹一時辯不清頭人話裏真假。

媽媽的死讓丹妹悲痛欲絕，也讓她把生死看得比較淡然。媽媽為了女兒、為了丈夫，居然能忍受比死亡還要痛苦的屈辱和煎熬，竭盡生命之力和靈魂之苦掙紮了這麽多年，哪怕是隻剩下最後一口氣也要保護女兒。媽媽的這份情比生死更重要，媽媽的這份愛比生命更永久。現在，媽媽已經死去了，不知道被他們弄到哪裏去了，但是媽媽的情和愛卻感染著丹妹，並且讓她變得堅強起來。田虎肯定是拚死來救自己了，不管他處境怎樣，現在應該到田虎身邊去，死活也要和他在一起。哪怕自己去赴死，她也希望能看田虎最後一眼。

於是丹妹就整了整衣裙，理了理頭發，跟著頭人走了出來。

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丹妹跟著那頭人走出王府大門，來到場壩中間。她看到麵前高聳著一根台柱，台柱上吊著一口大鐵鍋，鍋裏油煙滾滾、鍋下火苗直躥；油鍋台架周圍燃著熊熊的火把，下麵站著十幾個神漢。巫師身披法衣、手持桃木神劍、肅立在旁邊，他是按照王爺的吩咐執行熬油點天燈的儀式的。

丹妹一看就明白了這是怎麽回事。剛剛和母親生離死別，她反而變得十分鎮定。不用分說，她挽起腳上的鐵鏈，一步一步登上台架階梯，站在了沸騰的油鍋旁。

田虎在哪裏？丹妹舉目望去，看到大壩上一片火把和人海，成千上萬的山民都聚集在這裏，看台周圍血光一片，刀兵林立；而在看台之上，有人死死地扭住了王爺，台上台下都緊張地僵持著。

那是誰？是田虎嗎？啊，真是他，那英俊的身姿、高昂的頭顱，是她在夢裏擁抱了多少遍、在眼中想見了多少回，再熟悉不過的了。

“田虎！”

她驚叫起來，眼裏迸發出興奮的光芒，心中騰起激動的熱浪。田虎果然來救自己了，他居然擒住了王爺，丹妹為田虎的英勇感到驚訝和自豪。

分別隻不過半日，卻如同煎熬了數年，她有千言萬語要向田虎傾吐，她有千仇萬恨要跟田虎訴說，她多麽想跳起來奔過去和他抱頭痛哭一場，她多麽想和他站在一起同仇人拚搏，無論生死再不分離。但她腳鐐枷身、不能舉步，隻能無限深情地呼喚著田虎。

田虎這時也看見了丹妹，開始還不敢相信自己的眼睛。聽見丹妹在呼喚，他才明白過來。王爺的詭計真是陰險惡毒，他不但不會放了丹妹，反而要把她熬油點天燈，拿一個女人的生命來充當格鬥的犧牲。她眼望著丹妹，卻無法用言語回應，自己舍生忘死相救的人，此刻處在這樣危險的境地，頃刻之間就將油炸火燒、慘死在眼前，田虎五內具焚，不知如何是好，他急切地怒吼著：

“不，不！”

雷子這是也看出那站在油鍋邊的姑娘一定就是嫂子，他跳起來大叫：“嫂子，你莫怕，我們已經把王爺逮住了！”

那頭人卻在那邊喊道：“你放了王爺，我就放了她！”

田虎萬萬沒料到他們會來這一手，王爺殺害了他的父親，打死了他的養父，現在居然又拿自己心愛的妻子相要挾，他頓時心如刀絞，再也無法壓製滿腔仇恨和怒火，對王爺厲聲吼道：

“我先宰了你！”

雷子也在旁邊連聲吼叫：“快宰了他，我們去救嫂子！”

王爺奸笑道：“你宰了我，就能救出她嗎？”

田虎急得兩眼血紅，顫抖的手將匕首勒緊王爺，鋒利的匕首割斷了纓帶，王爺的帽子掉了下來。可是，丹妹的呼喚又是那樣急切，田虎不得不回頭張望、不得不忍手遲疑。

田虎當然知道，如果殺死王爺，也隻能落得大家同歸於盡，丹妹也絕不可能得救。自己死不足惜，可是讓丹妹也慘死油鍋，那麽自己的死又有什麽意思？那麽多巴方舞者兄弟戰死又有什麽意義？整個這場戰鬥又有什麽意義？

王爺正是看中了田虎的這一重心思，他知道田虎救丹妹心切，他正要利用這一點來誘使田虎先放了自己。看到田虎的猶豫煩躁，王爺不禁猙獰地微笑著。

那麽，先放了王爺，他能不能就此放了我們呢？他一旦逃脫性命，會不會翻臉下令家丁反撲上來呢？田虎不敢相信這個卑劣的家夥。

田虎一時失去了主意，他不知道到底該怎麽辦，情緒變得異常急躁起來，渾身都在劇烈地顫抖。

這時，雷子也急得暴跳起來，但他和一個頭人對峙著，無法抽身。

向世雄也頓時緊張起來，既怕田虎魯莽衝動，又怕他中了圈套，一時沒了主意。他仰起頭、微閉著眼睛、蠕動著嘴唇念起神秘的咒語，祈求先靈保佑。

整個大壩上頓時一片寂靜，形勢異常緊張。

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而就在這千鈞一發的時刻，大壩西邊的清江河邊，卻赫然出現了一支官兵部隊，兩百多命全副武裝的官兵已經集結在一個隱蔽的灘頭。

他們是夷陵總兵派來的隊伍。平山萬全洞事變發生以後，湖廣總督邁柱、四川總督黃廷桂一齊行動，已將容美田氏兄弟及若幹要犯收監候審，派員前往萬全洞檢驗田旻如屍體，並令夷陵總兵冶大雄速派兵前往容美境內，占領司屬和各處關隘，敦促各地土司歸順朝廷。

夷陵總兵的部隊立即開到陸城，然後兵分兩路，一路由冶大雄親自率領，由漢陽河直抵漁洋關開進菩提隘卸甲坪，進而到達平山和司署中府；一路由中軍守備韓嶽帶領從清江進入龍州坪，伺機突擊都鎮土司，將田坤如緝拿歸案。

那韓嶽是冶大雄的心腹愛將，當年冶大雄為撈外快，曾派他便衣進入容美土司販馬，結果被都鎮土司兵丁截獲。田坤如將人馬都扣留下來，官兵交涉數次才將韓嶽放還。韓嶽因此心懷私仇，對進擊都鎮土司、捉拿田坤如特別積極。

他帶兵星夜兼程進至龍州坪，卻打聽到土司境內有幾處關隘防守甚嚴，心想如果攻擊前進頗費時日，不如設法直插都鎮王府，擒住土王，土司自然崩潰。韓嶽靈機一動，便在當地征得七條貨船，把兵器武裝都暗藏在蓬布裏，兵士充當纖夫拉纖拖船，溯江而上，騙過土司關隘的盤查，連夜趕到此地。

船隻靠岸停頓片刻，韓嶽便根據前鋒偵探的報告，發現此地今夜舉行龍燈大會，土民正與土司發生衝突，籲請改土歸流。他聞訊大喜，原以為要與土司家丁有一場惡戰，現在他們已被土民圍困，正好讓他們先鬧一陣，然後見機行事。

得知田坤如已被巴方舞者擒逼，土民呼籲歸順朝廷，要拿他去投官兵，韓守備當即下令兵士從船艙裏取出衣帽兵器穿戴整齊，上岸列隊。刹時，他們就悄悄地沿著大壩邊緣疾進，趁暗夜陰影飛快地撲向王府。

此時王府正是空虛，大部分家丁都在外麵和巴方舞者對峙著，官兵幾乎沒費什麽周折就俘虜了門衛，控製了家眷奴仆，占領了王府。

而大壩上所有的人這時都仰望著丹妹，山民們沉浸在悲傷和憤怒裏；田虎和巴方舞者們與王爺僵持著，雙方都用血紅眼睛逼視著對手。在這生死攸關千鈞一發的關鍵時刻，誰也沒有發覺官兵已經進入王府。