第七章翻雲覆雨
劉寶恩心中感激普度，幾日來一直留在大相國寺中隨著眾僧人一起吃齋念佛，心中對佛法更是有了進一步的了解。
這日夜裏，他閑來無事，心中懷念普度大師，便向彌遠要了筆墨，在普度大師曾經的住處前，洋洋灑灑寫了一篇悼文，文筆之華美，意境之悠遠，天下少有。
第二日清晨，劉寶恩還在熟睡，聽見彌遠在叫自己，“劉施主，快醒醒，有人要見你。”
劉寶恩揉揉眼睛，“彌遠師父，誰要見我啊？”說著披衣而起。
“阿彌陀佛，是當今聖上要見劉施主。”彌遠有些著急道。
“什麽，聖上要見我？”劉寶恩無論如何也想不到，一大早要見自己的竟然是大周皇帝柴榮，他心中一驚。
彌遠道：“劉施主，快點啊！聖上是從不進寺廟的，隻因他曾和普度大師有舊，故此才特意前來悼念，千萬不能讓聖上久等啊！”
“好，彌遠師父，快帶路吧。”劉寶恩有些驚慌地道。
兩人正要去待客廳，這時一個聲音道：“劉居士，不必慌張，朕敬佩你的才華，想與你一敘。”
劉寶恩和彌遠連忙跪倒。
很快，柴榮便帶著趙匡胤等幾個重臣來到兩人麵前。柴榮親自伸手攙起劉寶恩道：“劉居士，不必如此，快快起來。”劉寶恩受寵若驚，低著頭戰戰兢兢地道：“謝主隆恩。”
柴榮一笑，“抬起頭來吧。”劉寶恩道“草民不敢，怕驚了聖上。”柴榮道：“朕赦你無罪。”
劉寶恩這才緩緩抬起頭，柴榮見劉寶恩長得極是出眾，不禁心頭一喜，暗道，“我本是來悼念故人，不料偶見了這劉寶恩寫的悼文，光這悼文便覺不凡，如今見他容貌更是極佳，如能為我所用，豈不極妙。”
“劉居士，世人常說，學好文武藝，貨賣帝王家，朕見你文筆極高，有意想請劉居士到朝中為朕分憂，不知劉居士意下如何？”柴榮道。
“陛下過獎了，草民才疏學淺，如今聽聞陛下要開科取士，正想去試一試，如能中榜，定會施展平生所學以報陛下。”劉寶恩道。
柴榮一笑，“劉居士，你既然有意要到朝中，何必又要通過科舉呢，朕這就給你封個官職。”柴榮一看趙匡胤道：“趙愛卿，你認為朕給劉居士封個什麽官合適呢？”
趙匡胤琢磨一下道：“陛下，微臣認為文淵閣大學士比較合適，不知陛下以為如何？”
“正和朕意。”柴榮高興地道，“劉寶恩聽封……”
“陛下，草民不敢受封。”劉寶恩忙道。
柴榮一愣，“劉居士，你這是何意？”
陛下，這悼文不過一時有感而發，並非草民的真正水平，草民希望能通過科舉，和天下有識之士一較高低，如是真能中榜，那時再封官也不遲。”劉寶恩誠懇地道。
“哈哈哈，好！”柴榮不禁讚道：“劉居士真大才也！朕在金殿等著你。”說完帶著一眾人等離開了。
看到大周皇帝如此賞識自己的文章，劉寶恩很是高興。就連普度大師帶給他的悲傷都暫時忘記了，隻等開科之日能金榜題名。
次日，劉寶恩閑來無事，一人在城中閑逛，趙福到了劉寶恩身邊，施了一禮問道：“這位公子可是姓劉？”
劉寶恩回過神，還禮道：“在下確實姓劉，叫劉寶恩，不知老哥哥找我有事嗎？”
“我們老爺請公子到府中一敘。”老管家趙福道。
“不知貴府老爺是哪位？”劉寶恩問道。
“我們家老爺是殿前都點檢，恕個罪說趙元朗大人。”趙福恭敬地道。
“原來是趙大人啊。”劉寶恩早就聽說趙匡胤是柴榮麵前紅人，他想道，“趙匡胤可說一人之下萬人之上之人，如今竟派人找我，不知所為何事？”
劉寶恩跟著趙福走了一會兒，到了一座很大的宅院前，趙福讓劉寶恩在門口稍候，他吩咐門口看門的小廝去稟報趙匡胤。很快一陣爽朗的笑聲從院中傳出，隨著笑聲趙匡胤到了門口。
“參見趙大人。”劉寶恩忙跪下道。
趙匡胤忙把劉寶恩攙扶起來，說道：“劉居士離家數日，為科舉之事定是寢食難安，今日特備下一桌酒席為居士接風。”
席間，趙匡胤不斷用言語拉近他和劉寶恩的關係，劉寶恩受寵若驚，兩人直喝到深夜。
劉寶恩在大相國寺中又住了月餘，這日到了科舉的正日子。劉寶恩清晨早早就起來，草草用過飯後，就到了南貢院，準備應試。
很久才聽見貢院中副主考喊道，“禮部侍郎李輝，李大人到了。”劉寶恩看向大門，見有一個上了年紀的老臣，被一眾人圍著走進貢院。
李輝一進貢院便皺起眉來，心想，“就是你們幫該死的年輕文人，使得我們這些老臣個個烏紗難保，實在可恨！”口中卻道：“眾位舉子，我是當朝禮部侍郎李輝，聖上任命的主考官，我希望眾位舉子能金榜題名，為陛下分憂。來人，為眾位舉子發題！”
李輝一聲令下，手下人忙活起來，為眾舉子發放試題。
半晌才發到劉寶恩這裏，他接過題，道了聲謝，展開題紙。題目竟是三教與治國之道，劉寶恩心中一動，暗道，“這題怎麽與我那天的悼文那麽像，莫非陛下有意為之？”
劉寶恩心中有了底，大筆一揮，一氣嗬成，文章寫得行雲流水，文道皆是上流，舉世少有，比那日的悼文又高出不知多少，竟不亞於初唐四傑。
不多時他就交了答卷，笑著出了考場，心中道，“我的文章就算不能當上狀元，也定然會金榜題名，這次總算要出人頭地了！”
劉寶恩剛回到寺中，彌遠便迎了上來，“阿彌陀佛，劉施主答得怎麽樣，可還順手？”
“彌遠小師傅，我劉寶恩定然要平步青雲了，過幾日我當朝為官，定會為寺中佛像重塑金身，報答普度大師的再造之恩。”劉寶恩高興地道。
彌遠道：“劉施主一定累了吧，快到屋中歇歇吧。”
劉寶恩點點頭，“確實有些乏了。”說著回了後院，自己房中休息去了，可能因早起加之答卷著實累了，頭一枕到床板就沉入了夢鄉。
一個月後，到了發榜的日子，劉寶恩高興地去貢院前看榜。
看榜的人很多，擠得偌大的街道水泄不通，有人中榜歡呼，有人落榜悲痛，甚是喧嘩。
劉寶恩暗運內力，擠開眾人，來到榜前。他以為前三甲中一定有自己的名字，可他從榜單第一名看到最後一名都沒看到自己。劉寶恩心道，“怎麽回事，莫非是我看漏了？”
他又反複看了三遍，都沒見到自己的名字，他心中一寒，莫非自己文中有不妥之處，可他回憶半天並不覺得有什麽不對的地方啊，不由得心中一陣迷茫。
正想著，趙福到了劉寶恩身邊，施了一禮道：“我們老爺請公子到府中一敘。”
劉寶恩想道，“早就聽說趙匡胤是柴榮麵前紅人，可說一人之下萬人之上之人，他如今又派人找我，不知所為何事？”
劉寶恩跟著趙福來到趙匡胤府中。
“參見趙大人。”劉寶恩忙跪下道。
“這是做什麽，劉公子快起來。”趙匡胤攙起劉寶恩，笑著說；“今日發榜了，劉公子想必高中了吧。日後便要同殿稱臣了，今日特意為劉公子祝賀。”
“唉”劉寶恩聽趙匡胤的話長歎口氣，“趙大人，在下並沒有中舉。”
“什麽，劉公子沒中舉？”趙匡胤不太敢相信，“以劉公子的才華聖上都讚賞，怎會不中？”
趙匡胤說著引劉寶恩進了府，一路穿廊過廈，到了後花園，穿過後花園的一處月亮門，到了一間極是奢華的小屋，這間小屋旁立著一塊石碑，碑上寫著“怡遠軒”三字。兩人在屋中坐了，下人端上茶來。
劉寶恩迷茫地道：“不瞞趙大人，在下也不明白為何沒中，依在下看來，應試的文章要比那日大人在大相國寺看過的悼文強過數倍啊！”他把自己在考場寫的文章一字不漏地背了一遍。
趙匡胤聽劉寶恩默誦著，不斷點頭，不禁稱讚道，“大唐李太白為詩仙，我看以劉公子這篇文章可稱文仙了！”
“趙大人謬讚了，在下自知不至好到那般地步，可是榜中無名，這實在不知為何？”劉寶恩道。
“劉公子，你放心，今日你先住在這裏，明日一早與我金殿麵君，必能為你討回公道。”趙匡胤道。
“那多謝趙大人了！”劉寶恩深施一禮，激動地道。
當日劉寶恩去大相國寺與彌遠辭別，取走了東西，到趙匡胤府中住下，一夜無話。
次日清晨，趙匡胤帶著劉寶恩上了金殿。
柴榮剛在龍椅上坐穩，便看見殿中武班之首趙匡胤身旁站著一文雅少年，正是那日大相國寺中見過一麵的劉寶恩。柴榮見劉寶恩站在殿下，心中一喜。
“眾位愛卿，有何本奏？”柴榮道。
李輝當先道：“啟奏陛下，這次科舉招來不少年輕的俊才，現在可謂野無遺賢了。”
眾人聽李輝此言都跪下向柴榮道賀，柴榮心中大喜，“李愛卿，這次功勞不小，如今平章一職還空著呢，不如……”
“陛下不可！”趙匡胤忙出班攔住道：“陛下，李輝誤國，臣請賜死國賊李輝！”
柴榮一愣，李輝斜眼瞪了趙匡胤一眼，心道，“我不過壓下了你心腹劉寶恩的卷子，這陛下不可能知道，你又能奈我何？”
“趙元朗，你休在這裏蒙蔽萬歲，你的算計當我們不知嗎？”李輝怒道。
“哈哈哈，我趙匡胤蒙蔽萬歲？”趙匡胤大笑道：“陛下，您還記得那日的劉居士嗎？”
柴榮更懵了，“當然記得，劉居士不正站在愛卿身邊嗎？朕還指望他為朕分憂呢。”
“草民參見萬歲！”劉寶恩上前跪倒，“陛下，草民恐怕不能為陛下分憂了。”
“這是何意？”柴榮隻當劉寶恩有意出家，不由歎了口氣，“莫非劉居士有意遁入空門嗎？那朕便封你為護國法師吧。”
“陛下錯了，他不是有意出家，而是金榜之上根本沒有他的名字。”趙匡胤道：“臣之所以說李輝誤國便是如此。”
“陛下明查，這劉寶恩的文章實在不堪入榜啊！”李輝辯解道。
“李輝，你這是在質疑陛下不識賢才了？”趙匡胤質問道。
柴榮也道：“李愛卿，劉居士的文章以前朕是見過的，如果以他的才華還不能入榜，那朕還真想見識見識本科狀元的文采了。”
“什麽，皇上見過劉寶恩的文章？那豈不是要弄巧成拙了！”李輝想著，嘴上卻道：“陛下，劉寶恩定是有人代筆，蒙蔽萬歲。”
“好啊，把狀元找來，如果他能寫出比劉寶恩還好的文章，我趙匡胤這便立刻離開朝廷，從此作個普通百姓，再不管這朝中之事！”趙匡胤擲地有聲地道。
“好好好，你等著。”李輝身子略略顫抖著，不知是緊張還是生氣。
“趙愛卿之意正和朕心，快宣狀元進殿，朕要親自出題一試兩人高低。”柴榮道。
很快新科狀元便被帶到金殿之上，向柴榮施禮後道：“草民崔嵩參見皇上，吾皇萬歲，萬萬歲。”
柴榮打量崔嵩，不禁一皺眉，隻見這崔嵩身材高大，穿著甚是華貴，滿臉橫肉，一雙豹眼，留著絡腮胡子，肌膚黝黑，甚是醜陋，活像陰間的判官。柴榮不禁看向劉寶恩，劉寶恩本就極是清俊，現在同崔嵩一比，更是如仙人下凡一般。
“崔狀元，朕聽說你文采非凡，這位劉居士也是不世奇才，朕想親眼看看你們的文筆，今天就當著滿朝文武的麵，把那日應試的文章再重試一遍，讓朕和滿朝文武作個評斷。”柴榮道。
“草民領旨。”崔嵩、劉寶恩應道。
殿中小太監早給兩人抬來兩張楠木方桌，桌上墨已研好，並鋪上宣紙。
劉寶恩心道：“是成是敗全看這篇文章了！”
兩人到了桌前，挽起袖子，略一沉吟，便雙雙寫了起來。不多時兩人就寫完了，呈給皇上禦覽。
柴榮見兩人的文章各有特點，劉寶恩的清麗爽朗，崔嵩的沉鬱頓挫，光憑文章竟一時卻也分不出高低。柴榮心想，“劉寶恩長相出眾，而崔嵩實在醜陋，不如便判劉寶恩為狀元，崔嵩為榜眼吧。”
李輝這時戰戰兢兢地道：“陛下，聖意如何？”趙匡胤見柴榮神情，知是兩人差距不大，不禁心中一沉。
“依朕看，劉寶恩略強於崔嵩，本科狀元應是劉寶恩，崔嵩也確是人才，便作榜眼吧。”柴榮道。滿朝文武也都紛紛應和。
“陛下，臣絕非冤枉李輝，他蒙騙陛下，定是收了舉子們的不少好處，實在該死！”趙匡胤見柴榮有些猶豫忙道。
“趙愛卿所言甚是。”柴榮怒對李輝道：“李輝，朕念你年紀大了，死罪可免，活罪難逃，發配朔州永不錄用。”
李輝此時已不敢多言，他心知這一切都是趙匡胤搗的鬼。但陛下如此信任趙匡胤，他多說無益，隻能給自己帶來殺身之禍，隻能認命吧！
柴榮又封劉寶恩為文淵閣大學士，劉寶恩慌忙叩首謝恩。心中卻道，“這朝堂之上絕非如我想的那麽簡單，看來真如世人所說，伴君如伴虎啊！”
這時，滿朝文武紛紛叩首：“謝主隆恩！”
雖是異口同聲，但心境卻各不相同，盡在不言中了。