第七章 喜鵲藥
第七章 喜鵲藥
法師和將離還沒有進嶽州城，就已經有人快馬加鞭趕到知縣府裏報告了消息。
剛剛病愈的夫人要親自下廚給法師和將離做菜。老祖卻攔住了她，說道：“一切從簡，我已經安排好了，你還是讓下人去做吧。”
夫人生氣道：“我兒子成了帝王師的學生，我高興還不行？你說一定要考上舉人再說，你不知道考舉人有多難？你總要求他，你自己可曾為他做過一件對得起‘父親’這兩個字的事情？”
老祖默不作聲。
一旁的喜鵲急忙往前跨出一步，垂首說道：“夫人，老爺說得有道理。”
夫人怒色責罵喜鵲道：“喜鵲！你還幫老爺說話！”
老祖則感激地看了喜鵲一眼。
喜鵲看似驚慌卻有條不紊地說道：“夫人，您身體剛剛痊愈，聞不得油煙味兒。就算您非要下廚不可，可是又能做什麽菜呢？喜鵲我知道您的廚藝好，但是法師是出家人，是吃齋的啊。”
老祖急忙接著說道：“對對對，法師是吃齋的。你的拿手菜都是肉食，色香味俱全，可是端上桌了，法師一筷子都夾不得，我們當著法師的麵吃這些也不好。你說是不是？”
夫人呼了一口氣，側頭對喜鵲道：“這我倒是沒有想到，你怎麽不早點兒提醒我？”
老祖喜形於色。隻要將離在家裏吃住的時候，能省一點兒就省一點兒。
喜鵲道：“我沒想到您要親自下廚，所以沒有提醒。不過，夫人，您可以留少爺在這裏多住幾天。以後少爺去長沙府讀書了，見麵的時間就少了。”
老祖沒想到喜鵲幫他說了話，卻又建議留將離在家裏住。這一來二去，餐桌上省下的錢不還是會用掉？老祖連忙說道：“好男兒誌在四方！怎麽可以留在家裏！”
夫人憤憤道：“你這話說出去不讓人笑話！自己的兒子有幾天在家裏住過？那些我都不說了！他出遠門回來，我讓他在家裏住幾天，跟我親近親近，這都不可以嗎？”
老祖一拂袖，大聲道：“那好，就讓他在這裏住一天！再跟我討價還價，我今天連門都不讓他跨進來！”說罷，老祖反身回書房去了。
夫人眼眶裏盈滿了淚水，指著老祖的書房說道：“喜鵲，你看看，你看看，老爺的心腸有多狠哪！”
喜鵲安慰道：“夫人，老爺是想磨煉少爺。他的心腸狠是為了少爺，您心腸軟也是為了少爺。少爺就快來了，您快把眼淚擦一擦，別讓少爺看到了心神不安，影響讀書。”
夫人掏出手帕在眼角抹了抹。
喜鵲又道：“今晚您就讓少爺在我房間裏睡吧。”
夫人拿下手帕，狐疑地看了喜鵲一眼。
喜鵲臉上立即緋紅一片，她說道：“夫人別多想。我在老家學了一道燉補身湯的方子，想今晚燉給少爺喝。少爺舟車勞頓，身子肯定虛弱，喝了我這湯，肯定會有好處。但是您也知道，倘若老爺看到又會責罵，所以不如讓少爺住在我房間，這樣比較方便。我給少爺燉好了湯，等少爺喝完，就去張婆婆屋裏睡。”
夫人歎息道：“唉，做父親的還不如你這個做下人的有心。那就這樣吧。我叫馬辭去跟張婆婆說一聲，讓她多準備一床被子。”
喜鵲欣喜施禮道：“多謝夫人。”
院子裏的棗樹一陣輕微抖動，棗樹葉落了一地。
一隻渾身翠綠如玉的蟈蟈抱著一片棗樹葉翻滾落下。落地之後，它雙腿一蹬，展翅飛起，落在喜鵲的後褲腿上。
“傻孩子，謝我幹什麽？我還要謝謝你呢！”夫人溫和地說道。
喜鵲道：“夫人這麽說是要折殺我呀。夫人和老爺待我這麽好，還讓我跟著少爺讀書，簡直是我的再生父母，這些恩情喜鵲一輩子都償還不完，怎能還讓夫人謝我呢？”
夫人摸摸喜鵲的臉，說道：“一家人說什麽恩情？我早在心裏把你當女兒對待了。”
喜鵲臉上掠過一絲不自在的表情，說道：“夫人，我給少爺準備好了熬湯的陶罐，也買了一點兒藥材，我回房去看看還缺什麽。免得到時候來不及。”
夫人揮手道：“去吧，去吧。”
喜鵲急急回到自己的房間，將門關上，坐到**，呆呆地看著桌子上的陶罐。陶罐旁邊還有一個細麻繩捆住的紙包。紙包裏麵是補藥。
喜鵲的眼睛突然一瞪。
陶罐口子上多了兩根綠草一樣的東西，那東西還顫顫巍巍地動。
“好計謀啊！你讓將離在你房間住，還要給他熬湯，那就最適合下毒藥了！天知地知，你知我知！哈哈哈！”聲音從陶罐裏傳來。
一隻蟈蟈從裏麵爬了出來，頭上的觸須如同兩根綠草。
喜鵲沒好氣地說道：“天知地知，你知我知？你看看你把那棵棗樹弄成什麽樣子了！別人家的棗樹才開始掉葉子，這棵棗樹的葉子就快掉光了！老爺或者夫人如果發現棗樹不正常，你說怎麽辦？”
蟈蟈從罐口跳起，落地變成一身綠衣手拿折扇的年輕男子。他嘴角一歪，不以為意道：“生而為妖，總有破綻。不過誰會關注這些小細節？再說了，我依靠這棵棗樹提供精氣，這是沒有辦法的事。鳥不會因為怕獵人的弓箭而不展翅，魚不會因為怕釣者的魚鉤而不進食，你說是不是？待你下毒成功，將離耗盡獸件，我就能從我主人那裏得到上等修煉之術，就能擺脫這棵棗樹的供養，用更好的方式吸取天地精元了。而你，也可以得到我許諾的。”
男子一邊說著，一邊靠近喜鵲。
喜鵲慌忙從床邊站起，繞過男子，走到桌子旁，拎起藥包又放下，說道：“對了，我好像漏了幾味藥，我現在去藥鋪抓來。”
男子不高興道：“這補藥隻是裝裝樣子的，關鍵是毒藥起作用。少幾味藥多幾味藥有什麽區別？”
喜鵲道：“要裝就裝像一點兒，萬一夫人看出藥不全，豈不是會起疑心？這次機會難得，更難得的是夫人答應讓少爺住在這裏，如果這次出點意外，下次機會就不知道要等多久了。”
男子將折扇一甩而開，扇了扇，無奈道：“你快去吧。”
喜鵲從屋裏跑了出來，出了馬府大門，直往藥鋪而去。
走到了常去的藥鋪門口，她站住了，猶豫片刻，然後往一家稍微偏遠的很少有人光顧的藥鋪走去。
這家藥鋪因為生意不好，常換老板。最近來的老板是外地人，認不得幾個嶽州人。
老板見喜鵲進來，喜滋滋地問道：“這位姑娘，你要抓什麽藥？”
喜鵲將一張寫好的紙遞給老板。
老板將紙在手中攤開，看了看，然後狐疑地盯著喜鵲，輕聲問道：“姑娘，你這藥是……”
喜鵲打斷他道：“抓不抓？不抓的話，我就去那邊藥鋪抓了。”
老板急忙點頭道：“抓，抓。怪我多嘴，怪我多嘴！”
他好不容易等到一個抓藥的顧客，哪裏能輕易放過？
老板很快稱好了幾味藥，用紙包了起來，然後用兩根細麻繩捆住，遞給喜鵲。他忍不住上上下下打量麵前的姑娘。
喜鵲接過藥，付了錢，急急忙忙出了藥鋪……
明白庵前，一隻烏鴉棲息在苦楝樹上哇哇哇地叫個不停，聲音粗劣而嘶啞。
屋裏的女人正在抄寫《心經》，寫著寫著，突然放下了筆，走到圓拱門下，對著那隻聒噪的烏鴉罵道：“你能不能停下來？吵得我好不心煩！”
烏鴉撲棱著翅膀飛到了女人身旁，化作穿了一身灰色衣服的老太太。她的臉上也是一片灰色，看起來有幾分恐怖。
“小姐，是你心不靜，怎麽怪得了我？”老太太的聲音嘶啞低沉，仿佛要鉚足了勁兒才能發聲。
“我怎麽心不靜了？”
老太太嘿嘿笑了一下，笑聲聽起來淒慘無比。
“麓山寺那位書生沒來，小姐當然心不靜。小姐等了五百年才見了他一麵，心有不甘哪。”
“你怎麽知道他就是那個人？”女人強嘴道。
“小姐難道忘記他的容貌了嗎？也是啊，五百年了，普通人已經忘記五六輩子的事情了，還有什麽不能忘記的？可是我還記得他的樣子，那眼睛、那鼻子、那氣度，都還是跟五百年前一模一樣！更何況地仙說過了，五百年後他會來這裏。”
“既然是他，為什麽那晚之後沒有再來這裏？”女人氣咻咻地說道。
“小姐，別忘了你是妖他是人啊！你當然記得。他卻投胎轉世，喝過了孟婆湯。”
“難道他就沒有一點點印象嗎？都說人會在夢裏夢到前世的片段，他從來沒有夢到過我嗎？”
老太太搖頭道：“小姐，當初你就應該知道，妖和人相戀就是這樣的結果。”
女人泄了氣，問道：“阿婆，你說他還會來嗎？”
老太太看著遠方說道：“恐怕是不會了。我昨天聽到麓山寺出來的小和尚說，那個借宿的書生已經回嶽州去了。”
女人一慌，說道：“山長沒有錄取他嗎？”
老太太搖搖頭：“我也不知道。”
“阿婆，你為何不幫我問問山長？”
老太太道：“山長是什麽人你又不是不知道。他身上正氣太重，我遠遠看一眼就肝膽俱顫，魂恐魄怕，哪裏近得了身？再說了，小姐你出家為尼，不就是要忘掉他嗎？今天怎麽又說出這樣的話來？”
女人反駁道：“還不是因為你！我本在屋裏抄《心經》抄得好好的，你在外麵叫個不停，擾亂我心境！”
“好吧，好吧，我不吵你了。”老太太點頭道。
女人歎了一口氣，轉身回屋。
老太太看著她的背影，喃喃自語道：“隻可惜那書生的眉毛……恐怕這次回去會有劫難……活不了多久了……小姐這五百年算是白等了。”
這時，一隻拳頭大小的青蛙蹦了出來，停在老太太腳前。青蛙嘴邊露出一線牙黃色，那是銅錢的顏色。
老太太抬腿要走，卻聽到腳下傳來“呱”的一聲青蛙叫。她低頭一看，連忙將腳收了回來，說道：“哎呀，你怎麽不早點兒發聲？差點踩到你了！”
“你是不是又碰到符菱衣那個討厭的丫頭了？”老太太低著頭問青蛙。
青蛙“呱”地叫了一聲。
“她沒有發現小姐藏在這裏吧？”
青蛙“呱呱”叫了兩聲。
老太太道：“沒有發現就好。你繼續擾亂她，有什麽新的情況及時告訴我。”
青蛙“呱”地叫了一聲，蹦進了旁邊的草叢裏。
老太太化作一隻烏鴉，先飛到了苦楝樹上，然後再次展翅，往北方飛了去。
馬車轔轔。
雖然馬車的座位上特意墊了一層棉花被，但是將離還是感覺坐骨被硌得生疼。他雙手抓住扶欄，盡力使自己與座位之間隔開一點兒距離。可是一路坑坑窪窪，車輪碰到一個坑，他便跟著馬車往下落，車輪從坑裏出來時往上一蹦，他的坐骨便又磕在座位上，疼得他齜牙咧嘴。
他恨不得下了馬車走路，可是這個時節多雨，路麵濕滑，根本走不快，更別說走幾步腳底下就會粘上厚厚一層的濕泥土。這樣的話，很快就會被馬車甩出很遠的距離。
將離忍受著煎熬，看了一眼法師。
法師則盤腿坐在座位上，閉目養神，跟著馬車搖搖晃晃，仿佛是一尊不倒翁。
將離站了起來，在這樣搖搖晃晃的馬車裏，站著很難保持平衡。將離用力抓住扶欄，與馬車抗衡。
法師的雙眼眯出一條縫，又閉合上，仿佛是兩隻小心翼翼透氣的河蚌。
“不要與它做鬥爭，你隨著它的意思就會好很多。執著是煩惱困苦的根源，不要放不下自己。”法師說道。
將離恍然大悟。他坐了下來，不再與馬車抵抗，隨著馬車搖來晃去，果然沒有剛才那麽難受了。
“師父，你看到過妖怪嗎？”將離搖搖晃晃地問道。
法師閉目一笑，說道：“你眼前的就是妖怪啊。”
將離迷惑道：“眼前的？您說您是妖怪？”
法師點點頭，說道：“是。”
“您是人，還是鼎鼎有名的法師，怎麽會是妖怪？”
法師道：“物老為怪。我都這把年紀了，不能不稱為‘老’，因此我就是怪物啊。”
將離道：“師父，我說的妖怪不是這個意思。我說的是一些動物修煉成的妖怪。”
法師道：“你又執著了。我老了稱為怪，動物活得太久了也稱為怪，沒有什麽區別。《抱樸子》一書中說：‘萬物之老者，其精悉能假托人形。’我本就是人形，自然沒有變化。動物沒有人形，成了怪就會修煉成人形。”
“為什麽妖怪都要修煉成人形？”
法師睜開了眼睛，扒開簾子看了看外麵，然後放下簾子，說道：“突破本身壽命的限製，取決於兩個條件——一個是靈智，一個是獲取精元的方式。其實呢，靈智和獲取精元的方式是相輔相成的，有此則有彼，有彼則有此。而人的靈智和方式相對來說最為精妙。”
“學生聽不明白。”將離說道。
“你想啊，石頭之所以是石頭，草木之所以是草木，動物之所以是動物，人之所以是人，都是由靈智和獲得精元的方式決定的。石頭沒有靈智，難以獲得精元，所以它不能動，也不能生長。草木靈智很淺，能獲得根所在範圍的精氣，它雖然不能動，但能生長。動物相比草木靈智較高，又或能跑或能飛或能遊，獲得精元的範圍擴大，所以它能生長，且比草木更為自由。人吸收精氣的方式就更多了，所以人能生長且有相當高的靈智。換而言之，石頭因為難以獲得精元，所以沒有靈智；也因為沒有靈智，才不會獲得精元。草木獲得固定地方的精元，所以靈智有限；也因為靈智有限，才難以獲得更多精元。動物能移動獲得精元，不限於某處，所以靈智更高；也因為靈智更高，才有更多方式獲得精元。人獲得精元的方式比動物更多，所以靈智比動物又高一等；正因為靈智又高一等，所以獲取精元的方式更勝一籌。”
將離認認真真地聽著法師的話。
“修行之人借助煉丹法、吐納法等秘術來獲得更多的、更純粹的精元，就是因為那些秘術比我們本身所知的獲取精元的方式更妙。而動物要獲得更妙的獲取精元的方式，隻要從人這裏學就可以了；草木要獲得更妙的獲取精元的方式，隻要從動物那裏學就可以了；石頭要獲得更妙的獲取精元的方式，隻要從草木那裏學就可以了。也許它們有跨越的，但最終都會假托人形，模仿人的方式來修煉。”
“原來如此。”將離終於聽懂了。
“可是啊，妖怪有了人形，有了人之神智，就會有人的煩惱，有人的貪，有人的嗔，有人的癡。妖怪一旦陷入其中，就可能千百年修為盡毀，竹籃打水一場空。貪嗔癡中，以癡者為多。癡者中，又以癡於情者為多。所以菩提說，諸煩惱生，必由癡故。”法師說道。
這時，將離聽到窗外有“哇哇哇”的烏鴉叫聲。
將離掀開簾子，發現外麵不知何時已經有了蒙蒙細雨。他看見一隻灰色的烏鴉羽毛打濕了，飛得異常吃力。
它從南飛來，向北而去。
雨越來越細，最後如煙霧一般籠罩著嶽州城。
如果從嶽州城外最高的鷹嘴山向這邊看，就能看到嶽州城如同掉在一朵龐大的雲裏；或者說，如同一朵雲從天上落了下來，恰好蓋住了嶽州城。
如果再靠近一些看，嶽州城影影綽綽，人聲狗吠也模糊了，仿佛嶽州城不是人間的城，而是虛幻的海市蜃樓。
洞庭湖中的君山島上有一座龍王廟，據說裏麵住著洞庭龍王爺。
在龍王廟屋頂險要的飛簷翹角上，穩穩當當地站著兩個人，一高一矮。高的臉長如馬，矮的背駝如龜。兩人望著嶽州城門的方向，似乎要看著什麽人進城。
良久，高的說道：“千嬰這次可能要下手了，將離命在旦夕。”
矮的嚅動核桃一般發皺的嘴，說道：“千嬰？那個蟈蟈精？”
“嗯。”
“將離是來討債的，如今已經活得太久了，早該有這一劫。”
高的問道：“我們不做點什麽嗎？”
矮的說道：“緣起緣滅，自有它的規律。我們還是靜觀其變的好。”
高的沉默不語。
矮的又道：“我派了兩個鬼水兵，叫它們等候在馬府門口，一旦將離去世，就把他的魂魄押送到龍王廟來。”
“現在是白天，鬼水兵能出來嗎？”
“今天霧氣重，陽光落不了地，所以無礙。”
“它們不但怕陽光，也怕雷聲。萬一突然打雷，它們就會驚得魂飛魄散，再也聚不回來。”
“你是想要留著他的魂魄，讓他繼續有可能活下去，還是認為我考慮得不周全？”矮的口氣略微不滿，“修煉數百年的妖都怕雷擊，鬼水兵當然更怕，這我很清楚。不過這茫茫煙雨，哪有打雷的預兆？”
在君山南麵有一座山，名叫香爐山。香爐山之前並不叫香爐山，它的名字正是因龍王廟而來。
依照此地習俗慣例，湖上漁民船家不能直接登君山進龍王廟朝拜，隻能行舟於香爐山，隔山朝拜，燒香祈禱平安。由於天長日久，水石相搏，香爐山越來越小，鍾靈毓秀，山勢漸漸形如香爐，人們又經常燒香，所以就稱為香爐山了。
此時，香爐山上正有一戶漁家三口朝龍王廟祭拜祈禱。漁夫的幼兒心不在焉，指著霧氣中的龍王廟說道：“爹爹，龍王廟的屋頂上站了兩個人呢！”
漁夫正和妻子對著龍王廟跪拜，他頭也不抬就責罵道：“別亂說話惹怒了龍王！”
他妻子則拉了一下他打了許多補丁的袖子，說道：“小孩子懂什麽？不知者不怪。”
小孩不敢說話了，癡癡地看著龍王廟頂上兩個形如紙片的人影漸漸消融在霧氣之中。
洞庭湖邊，兩個身披甲胄、手持大刀的士兵從水裏冒了出來。這兩個士兵眼神空洞，麵色慘白，仿佛木偶戲裏被人操控的傀儡一般，手腳僵硬地向馬府走去。
它們身上沒有一點兒濕痕，但在它們身後，霧氣凝結成水，打濕了地麵，留下了一串水印。
城內馬府門口，老祖和夫人翹首以待。
馬辭從煙雨中跑了出來，氣喘籲籲道：“我去前麵看了，還沒有看到馬車。老爺、夫人，你們回房歇著吧，等少爺快到了我就叫你們。”
老祖和夫人都搖搖頭。
這時，一隻烏鴉從煙雨裏飛了出來，落在馬府前的一棵槐樹上。
“哇——”它叫了一聲，然後側了腦袋，似乎在試探對麵幾個人的反應。
馬辭俯身撿起一塊石頭。
老祖看了烏鴉一眼，對馬辭說道：“別打它。”
“今天是少爺回家的日子，烏鴉叫不吉利。”馬辭說道。
老祖道：“吉不吉利都是注定的，它隻是來告訴你而已。我們注意一點兒就是了。”
馬辭點點頭，把手藏進了袖子裏。
烏鴉見對麵的人沒有驅趕它，又“哇——哇——哇——”地叫了三聲。
馬辭突然一甩袖子，一塊銅錢大小的石頭飛了出去。
烏鴉躲閃不及，被石頭擊中，從樹枝上往下掉，幾乎要落到地上的時候，它將身子一翻，撲棱著翅膀飛了起來，往南邊跑了。
不等老祖說話，馬辭搶先說道：“不打它就不會走！少爺怎麽還沒有來？我再去前麵看一看。”
老祖道：“該來的總要來的，急什麽？”
夫人咳了一聲，說道：“馬辭要打烏鴉你不讓打，要看馬車來沒來你不讓看。你不關心自己的兒子就算了，還不允許別人關心他？”
老祖側頭一看，一顆顆極其細微的水珠沾在夫人的鬢發和眉毛上，仿佛她忽然之間變老了許多。
老祖的頭發中早就有了銀絲，但是夫人一直滿頭青絲，如雲飄逸。不僅如此，夫人的容貌也從未變過，一如四十多年前剛剛與她相遇的樣子。
因此，當看到夫人的鬢發和眉毛染上了白色的時候，老祖心中暗驚，甚至在那麽一瞬間恐慌不已，好像那些白色再也褪不去。
“這樣看著我幹什麽？難道我說得不對？”夫人生氣道。
老祖不回話，撐起袖子在夫人的鬢發和眉毛上按了按。
白色的霧氣變成了濕答答的水。夫人的頭發和眉毛恢複了黑色。
老祖鬆了一口氣，他朝烏鴉飛走的方向看去，心想：莫非它真是來預告凶兆的？
又等了一會兒，馬辭從煙雨中跑了回來，激動地揮舞著手喊道：“少爺的馬車來了！少爺的馬車來了！”
老祖和夫人喜不自禁。
煙雨中，馬車還未出現，卻有兩個身披甲胄的人以僵硬的姿勢走了出來，慢慢地往馬府大門走去。他們身後留下的水印清晰可見，仿佛他們兩個是滑膩的鼻涕蟲。他們手中的大刀鏽跡斑斑，但依然透著凜冽的殺氣。
但老祖和夫人的目光從他們的身體中穿過，向更遠的地方看去。
馬辭轉過身來，有些迷惑地朝空空****的街道上看了又看。
夫人問道：“你看什麽呢？”
“我感覺身後有人，而且不止一個。”馬辭說道。曾經十多年的巡山人生活，讓他的感覺異常靈敏。
“有嗎？”夫人嘴上說著，卻不以為然。
馬辭再次轉身，進了大門。很快他又走了出來，一手拿著點燃的香，一手提著竹籃子，竹籃子裏放了許多一小掛一小掛的紅衣鞭炮。
他點燃了一小掛鞭炮，扔在門口劈裏啪啦地放了起來。
老祖皺眉道：“說了不要張揚，你怎麽還放起炮來了？”
夫人則嘴角一彎，笑道：“熱鬧點好！”
鼻涕蟲一樣的士兵剛剛走到離馬府大門三丈遠的地方，聽到鞭炮聲，急忙站住，抬起手來擋在臉前。
馬辭得了夫人的讚揚，更加得意，眉飛色舞道：“夫人，更熱鬧的都有呢！我還買了震天雷！”說著，他扒開小鞭炮，從竹籃裏掏出一個有三個指頭那麽粗的紅衣大炮來。
老祖驚訝道：“你還準備了這個？”
夫人抬起手來，捂住了耳朵。
馬辭見了夫人的舉動，便知獲得了允許，高興道：“這震天雷可名不虛傳，響聲比天上打的雷還要厲害！”
說罷，他將一個震天雷點燃，朝街道上扔去，恰好落在那兩個鼻涕蟲一樣的士兵腳下。
“轟——”
如雷一般的聲音震得老祖耳朵裏嗡嗡響。夫人即使捂住了耳朵，也忍不住往後一縮。
兩個士兵被震得支離破碎，仿佛被失手打破的瓷娃娃，連臉上都是裂紋。一個士兵已經不動了，另一個士兵還在掙紮著要起來。
馬辭喜滋滋地又拿出一個震天雷點燃，朝同樣的位置扔去。
“轟——”
這一聲比上一聲還要響。
兩個士兵瞬間成了一堆碎片。
街坊四鄰聽到炮聲，紛紛出來看熱鬧。原本因為煙雨而沒有人的街道，很快聚集了許多人。
馬辭在鞭炮聲裏大喊道：“我們家少爺成帝王師的學生啦！馬上要成舉人要成進士啦！”
看熱鬧的人紛紛上前來祝賀老祖和夫人。
這時，馬車從煙雨中顯露出來，車輪骨碌碌轉，馬蹄嗒嗒響。
老祖和夫人剛要邁步過去，喜鵲從他們後麵衝了出來，朝馬車跑去。她太興奮，竟然直直地衝馬頭而去。
馬夫急忙甩起了鞭子，大喊道：“讓開！讓開！你會被馬撞倒踩到的！”隨即馬鞭在空中發出“啪”的響亮一聲。
喜鵲被馬鞭的聲音嚇到，愣愣地站在原地，像木頭人一樣。
馬夫甩了一下韁繩，馬稍稍改了方向，馬車挨著她的身子擦過。
當看到的人都嚇呆的時候，她已經提起裙子跟在馬車後麵奔跑了。
馬車到了馬府的大門口才停下。
法師和將離從馬車上下來。
“少爺！少爺！”喜鵲喊道。
“喜鵲！”剛才的一幕將離在馬車的窗簾後看得一清二楚。見到喜鵲因為他的到來而如此高興，將離感動不已。
喜鵲搓著手，卻不知道後麵該說什麽了。
夫人走了過來，說道：“師父，辛苦您了！”
法師雙手合十道：“不辛苦，不辛苦。”
“快屋裏請。”老祖攙著法師道。
於是幾人一起走進大門。
馬辭將竹籃裏的所有鞭炮堆在正在爆炸的鞭炮上，頓時地麵炸開了花。有些鞭炮還沒有引燃就被炸得飛散了。看熱鬧的小孩子們立即爭搶散落的沒有引燃的鞭炮。
馬辭雙手叉腰，看著小孩子們搶來搶去，哈哈大笑。
夫人進去之後又出來了，將馬辭叫到麵前，吩咐道：“去古今寺把清明叫來一起吃飯，他還不知道將離今天回來。”
馬辭領命而去。
夜幕降臨。
疲倦的將離來到了喜鵲的房間。他本來是想跟著法師和清明一起回到古今寺去的，這麽多年來，即使家裏有再大的喜事，父親也不會留他在這裏過夜。他已經習以為常。
所以當母親叫他留在家裏住一晚，而父親沒有搖頭的時候，他自己都非常意外。
因為他幾乎不在家裏住，他自己的房間已經很久沒有打掃了。母親叫他在喜鵲的房間將就一晚，而要喜鵲去張婆婆的房間擠一下。
喜鵲已經提前給他打好了熱水，方便他洗臉洗腳。
屋裏彌漫著一股中藥味。
“什麽味道？”將離在空氣中嗅了嗅，問道。
喜鵲笑道：“還能是毒藥不成？”
將離也笑了，說道：“味道真古怪，像是熬的中藥，但裏麵還有一點點幾乎聞不到的香氣。”
喜鵲道：“哦，我差點忘了，少爺的鼻子是最靈的。”說完，她不由自主地朝院子裏瞥了一眼。
將離把自己能感覺到各種微妙氣息的事情說給喜鵲和清明聽過。
喜鵲和清明非常好奇。喜鵲問將離，她身上有什麽氣息。將離說：“棗樹葉子的氣息。”
清明問將離，他身上有什麽氣息。將離說：“青棗的氣息。”
清明高興道：“我和喜鵲都是棗樹的氣息？”
將離搖頭道：“棗樹葉子的氣息和青棗的氣息是不一樣的，我說不出到底怎麽不一樣，但是你摘一片棗樹葉子放在鼻子底下聞聞，再摘一顆沒有成熟的青棗放在鼻子底下聞聞，就知道它們的差別了。”
清明問道：“為什麽我身上有青棗的氣息呢？”
將離說：“那我就不知道了。”
清明問喜鵲：“喜鵲，你知道你身上為什麽有棗樹葉子的氣息嗎？你是不是爬過你房前的棗樹偷過棗子？”
喜鵲緊張得不敢說話。
將離道：“怎麽可能？那棵棗樹沒有長棗子。”
後來清明終於知道，青棗的氣息跟他從未見過的母親有著很深的關係。
將離終於在桌子後麵看到了一個小火爐，爐子上放著一個陶罐，氣味正是從陶罐裏散發出來的。
“是補身子的藥。夫人讓我給少爺熬的，又怕老爺知道，所以故意讓你到我房間裏睡。”喜鵲心虛地說道。
“我身體好著呢，用不著吃這些東西。”將離一邊說，一邊將手伸向咕嘟咕嘟冒氣的陶罐蓋。他想看看陶罐裏到底是什麽。
“喂，喂，喂，不要碰！”喜鵲連忙喊道。
將離的手停住了，問：“這麽緊張幹什麽？”
喜鵲幹咽了一口，指著陶罐說道：“燙！”
“哦。”將離縮回了手，在床沿坐下，用手按了按墊被。墊被非常蓬鬆，一按就陷下去很深。
喜鵲在他來之前在墊被下加了厚厚一層稻草。稻草都曬得很幹，剝去了外麵的稻葉，脫去了外麵的包衣，隻留下了最中間的稻稈和脫了穀粒的稻穗。這樣的稻草既柔軟又幹淨。
每一根稻草她都精心地挑選過。在等著這一天之前的許多個日子裏，她早已做好了充分的準備。或者說，她在近幾年的每一天裏都做好了準備，準備迎接將離來她的房間，躺在她的**。
將離按的地方接近枕頭。當他的手按下去時，一個布娃娃從枕頭底下滑了出來。那布娃娃製作精美，是一個花鼓戲裏的旦角戲子模樣，服裝花豔。
“你還喜歡這種玩偶？”將離問道。在他看來，這種玩偶是小孩子才喜歡的。
將離將那個布娃娃拿在手裏捏了捏，發現這個布娃娃跟普通的布娃娃不一樣，這個布娃娃裏麵還有骨骼一樣的東西。
“這裏麵還有骨頭呢？”將離訝異道。
喜鵲要搶回布娃娃，將離的手一縮，讓她落了空。
喜鵲道：“不是布娃娃，是傀儡。”
“傀儡？”將離又看了看。
“嗯。它本來是有線的，可以由人來操控做一些動作。你沒有看過傀儡戲嗎？有布袋傀儡戲、提線傀儡戲、杖頭傀儡戲、鐵線傀儡戲等，這個是演提線傀儡戲的。”
將離搖頭道：“我沒有看過傀儡戲。你看過？”
“是啊。嶽州城裏看不到傀儡戲。我看的時候你還在畫眉村呢，老爺和夫人也去看了，那次玩傀儡戲的人是從泉州府來的，玩得可好了！不但手腳能動，臉上居然還有表情！”
將離驚訝道：“臉上還有表情？”他忍不住看了喜鵲的傀儡一眼，似乎它隨時可能偷偷擠眉弄眼。
“是啊。所以去看的人特別多，場子都擠滿了。他玩的是提線傀儡戲，據說是最難的。”
“想想都覺得難。”將離說道。他努力不去看那個傀儡，但是眼睛的餘光還是不由自主地注意它。
他覺得那個泉州府的傀儡師並沒有離開，而是就躲在附近，隨時要操控這個傀儡，讓它動起來。這讓他感覺有點兒不安。
“你怎麽啦？”喜鵲覺察到了他的不自在。
“沒……沒什麽。我就覺得這種東西放在身邊不太好。”將離說道。
“不太好？有什麽不好？我是覺得自己跟它挺像的，所以放在身邊。有什麽不能說給別人聽的話，我就說給它聽。”
“你哪裏跟它像了？”
喜鵲淡淡地笑了笑，說道：“我跟它一樣沒有自由啊，一舉一動看起來是自己做的，其實都是身上的線牽動的。”
將離斜眼問道：“在這裏不自由嗎？”
喜鵲連忙解釋道：“不是這個意思。反正說了你也不會懂。你還沒到這個年紀，還沒有這種心思。”
將離皺眉道：“我不會懂？”
“少爺你讀書多，道理比我懂得多。但是啊，有些事情不到年齡是不會懂的，不是讀書就能知道和理解的。”喜鵲的眼神突然變得怯怯的，看了將離一眼又急忙移開目光。
將離笑道：“好好好。不說就不說。”
就在說話的時候，將離隱隱覺得旁邊的傀儡似乎動了一下。將離急忙側頭看去，那個傀儡又靜止了。
“你把心裏話都說給它聽，不怕它成精啊？”將離心想，剛才回來的路上，師父說石頭和草木沾染了人的靈智就容易成妖，那麽常常聽喜鵲說話的傀儡會不會沾染人的靈智呢？師父說石頭和草木還要假托人形才能進一步修煉。這個傀儡卻就是依照人形做的，連骨骼都有，是不是相比石頭和草木而言，它更容易成妖呢？
“成精？”喜鵲聽到將離這麽說，很是意外。她不知道將離在嶽麓山的遭遇，也不知道他在路上和師父有過那樣的交談。
“瞎說的，你別當真。”將離以為喜鵲害怕了。
喜鵲鬆了一口氣。
“啯啯啯……”
外麵牆角裏的蟈蟈叫了起來。
“湯應該好了，你喝一碗再睡覺吧。”喜鵲一邊說，一邊找出一塊毛巾包在陶罐蓋上，將蓋取下。倒湯的時候，她的手有點兒抖，一點兒湯灑在桌上。
“小心點，別燙到了。”將離站了起來，想幫忙，但是沒有能幫得上的地方。
屋裏的中藥味更濃了，隱藏其中的香氣也明顯了一些。
喜鵲放下了陶罐，然後對著碗口吹氣。吹了一會兒，她將碗端了起來，說道：“好了，快喝吧。”
將離接了過來，先嚐試著嘬了一小口。
喜鵲有點緊張，問道：“還……還燙嗎？”
將離看了看喜鵲，問道：“你這麽緊張幹什麽？”
“我……我感覺它在看著我。”喜鵲說道。
“誰？”將離迷惑不已。
“那個……那個傀儡。”喜鵲指著**的旦角傀儡。
將離忍不住大笑起來。
“你笑什麽？”
“看來它真的成精了。”將離說完，將碗裏的湯喝了一半，然後將碗放下。
“都喝了呀。”喜鵲勸道。
“味道不好，喝不下去了。”將離苦著臉說道。
“夫人要我監督你喝完。一點兒不許剩。”
將離笑道：“那你幫我瞞著唄。真的太難喝了，不信你試試。”
“我才不試！”喜鵲慌忙說道。
“你看你，我就說說而已，哪會真讓你喝！”
“反正你要喝完。不喝完的話，藥就起不了作用，前麵半碗都算是白喝了。”喜鵲不依不饒道。
“我喝，我喝。”將離架不住她一通勸說，又將碗端了起來，閉著眼睛一飲而盡。
將離將碗底亮給喜鵲看，問道：“這總可以了吧？”
這時外麵起了一陣怪風，窗紙獵獵作響。
有風從門縫、窗縫裏鑽了進來，吹得蠟燭的火焰搖曳不定。將離和喜鵲映照在身後牆壁上的影子跳躍變形，仿佛要掙脫身體的束縛而去。
喜鵲接過碗，放在桌上。
將離感覺渾身開始發熱，腦袋有點昏沉，像是要睡覺了。將離摸了摸額頭，說道：“我好熱，怎麽回事？”
現在已經是秋天，一陣秋雨一陣涼，嶽州已經下過好幾場雨了，天氣已然轉冷。嶽州城的人們不僅加了衣服，**也換了厚的被子。
尤其是到了晚上，氣溫驟降。屋裏雖然有熬藥的爐子，但是將離冷得想跺腳。可是剛剛喝完一碗湯，身上就火燒火燎一般。雖說熱湯可以暖身，但這變化也太大了。
喜鵲愣了一下，然後說道：“可能是藥起作用了。熱的話就寬衣吧，早點兒睡覺。”
將離點點頭，開始解外衣。
喜鵲將臉盆端到將離的腳邊，說道：“洗一下吧，我開始多加了一些熱水，現在水溫剛剛好。”說完，她將手巾放進盆裏打濕，稍稍擰了一下，遞給將離。
將離解開了外衣，正想脫卻停住了。
他接了手巾，擦了擦臉，然後說：“你去張婆婆那邊吧，我自己洗就行，不用你服侍。”
喜鵲表情不冷不熱，說道：“你從長沙府一路奔波回來，要多辛苦有多辛苦。我服侍你是應該的，也是心甘情願的。”說罷，她將毛巾拿了回去，放進盆裏洗了洗，擰幹之後又遞給將離。
將離一邊接毛巾一邊說：“我自己來，我自己來。”
“這裏的水沒有擦幹淨。”喜鵲說道。
將離原本隻覺得熱得不行，當喜鵲柔軟又白皙的手碰到他的臉時，他感覺自己被點燃了，渾身似乎騰起了看不見的火焰。
他覺得自己像一根幹燥的木柴一樣渴望燒成灰燼，嘴裏無比幹燥，亟須喝水來澆滅熊熊業火。
將離聽到外麵的怪風又起，愈演愈烈。窗紙拍打窗欞，燭火幾乎要離開燭芯。他看到喜鵲的嘴一張一合，還在說話，但是他的耳邊隻有呼呼的風聲，仿佛獨自站在猛烈的風口上。
他眼睛的餘光感覺到那個傀儡在動。側頭一看，傀儡卻已穩穩當當地坐了起來。剛才它是躺著的。
將離心裏一驚，心想：它果然是成精了！
“汝一念起，業火熾然，非人燔汝，乃汝自燔。”傀儡居然念出一串話來！
那是女人的聲音。將離似曾相識，細細一想，這不是明白庵裏那個女人的聲音嗎？
這串話他是明白的，意思是你心裏的欲念一起，業火就已經旺盛起來了，不是別人在燒你，是你自己引火燒自己。
在燭火的跳躍下，屋裏的一切都變得虛幻。
將離眯起眼，費力地朝傀儡的臉上看，居然發現那張臉跟明白庵的女人的臉相似，並且越看越像。眼神靈動如星，嘴唇殷紅如血。唯有一處不像的是兩道飛雲入鬢的長眉。
在嶽麓山看到的她，可沒有這樣長的眉毛。
將離從來沒有見過這麽長的眉毛。據說壽命長的人眉毛長，明藏法師的眉毛就比一般人要長許多，可是眉毛長了之後就會垂下來。這個傀儡的眉毛沒有垂下來，而是直接飛入了鬢發之中，仿佛是一位書法造詣極高的人一筆勾成，雖然打破常規，卻有別樣的美感。
將離記得隻有畫眉鳥的“眉”才比得上她的眉毛。他在將軍坡巡山的時候見過叫聲悠揚婉轉的畫眉鳥。馬辭告訴他，畫眉鳥的名字是西施給取的。西施在水邊對著水中的倒影畫眉毛的時候，這種鳥見西施畫得好看，於是跟著學會了畫眉毛。將離問馬辭，那畫眉村為什麽叫畫眉村呢？馬辭卻答不上來。
其實《馬氏家譜》中有將離要的答案。這個答案跟將軍坡的秘密有著重要聯係。
“那個傀儡坐起來了。”將離轉回頭說道。可是他幾乎聽不到自己的聲音。
他是想跟喜鵲說話的，可是發現喜鵲已經不見了，對麵的人是明白庵的女人。
“怎麽是你？”將離驚訝地問道。聲音依然細得聽不清。窗紙還在不停地拍打窗欞，風還在呼呼地灌進耳朵裏。將離心想：或許是這些聲音掩蓋了自己的聲音。
女人似乎聽見了他的聲音，開口回答他。
將離暈暈眩眩，於是不再阻擋，任由女人將他的衣服脫下。
衣服脫下之後，將離躺在**，感覺天旋地轉。
不一會兒，他感覺到腳浸入了水中。
女人在給他洗腳了。
雖然此時身上仍然熱得難受，但他的心裏已經安定下來。在畫眉村的時候，無數次玩累後的晚上，他衣服鞋子沒脫就躺在**，迷迷糊糊地睡去。蒙蒙矓矓之間，或者是族長或者是馬辭或者是癸醜，將他的衣服脫掉，鞋子脫掉，然後用熱毛巾給他擦臉，用溫水給他洗腳。他們在做這些事情的時候盡量地輕，不把他弄醒。將離其實能感覺到，但也不完全醒過來，默默地享受他們的嗬護。
曾經在無數個夏夜，他在露天的竹**乘涼睡著了，也是那些人輕輕將他抱回屋裏。
有時候他甚至在草地上睡著，趴在桌子上睡著，靠在椅子上睡著，但是第二天醒來都會發現自己已經在房間裏，躺在蓬鬆舒適的**。
他可以在畫眉村的任何一個地方肆意倒下睡著，而醒來的時候總是回到了屋裏。
此時，他仿佛又回到了畫眉村，回到了那個無憂無慮的年紀。
他感覺到女人開始將他的腳擦幹，動作溫柔而細膩。
眩暈的感覺漸漸好了一些，但身上的熱度還沒有減去半分。
女人將他的腳放到**，用被子蓋住，避免受涼。
將離閉上眼睛，準備睡覺。可是床邊響起了窸窸窣窣的聲音。
將離睜開眼，看到女人背對著他，她的雙手正在寬衣解帶。很快，她的衣服從身體上滑落在地，她也不去撿起來，卻轉過身來，麵對著將離。
她將內衣也脫去了，雙臂抱在胸前，似乎是冷，又似乎是羞澀。
隻是猶豫了片刻，她便朝將離走來，躺在將離的身邊，將被子輕輕拉了過來，蓋住了兩個人。
將離不知所措。
女人的身體微涼，如同蛇一般。當她的身體挨到他時，他感覺舒服多了。
可是體內的業火源源不斷。
女人的雙手也如蛇一般靈活，在被子下把將離的衣服解開，然後貼了過去。在肌膚接觸的刹那間，將離再也忍耐不住了，他一個翻身，將女人壓在身下。女人輕哼了一聲。這讓他更加興奮，可是他不知道接下來該做些什麽。
女人抓住了他的手，引領著他在她的身體上翻山越嶺。
在她的指引下，他漸漸熟悉，不再拘謹。可是他在翻山越嶺之後很快再次迷失，如同身處陌生的森林，不知往哪裏去。
又是女人再次給他引路，他終於進入美妙的仙境……
雲雨過後，眩暈的感覺已經好了許多，可還沒有完全退去。他躺在**就如躺在漂泊在湖麵的一葉小舟上，搖搖晃晃，****悠悠。
大概半夜時分，或許是接近黎明，女人從被窩裏出去了。將離半醒半寐地聽到了聲音。
他轉頭看到了她的背影。此時天地不再旋轉，床也不再晃悠，他清醒了許多。
“喜鵲？”他輕聲問道。
喜鵲轉過身來，輕聲說道：“少爺，你終於叫對我的名字了。”
將離迷惑道：“什麽？”
喜鵲道：“你昨晚總在叫另一個人的名字。”
“另一個人的名字？什麽名字？”將離更加迷惑了。
“景陽。”喜鵲說道。
“景陽？我並不認識名叫景陽的人。”將離皺眉道。
“不認識？那你怎麽總叫喚這個名字？”
將離道：“我也不知道。”
“你睡覺吧。不用擔心，也許是那個湯的副作用。”喜鵲想了想，開始穿衣服。
“你要去哪裏？”將離問道。
“張婆婆那裏。不然老爺或者夫人早上過來，就會知道……”
“既然已經發生了……”
喜鵲打斷他的話，說道：“少爺，好好睡覺吧。”
將離不明白她的意思，愣愣地看著她。他看到她的皮膚上似乎泛著微光。
喜鵲穿好了衣服，捋了捋頭發，輕輕地打開門出去了。
他坐了起來，聽著她的腳步聲從走廊裏漸漸遠去，四周複歸於寂靜。
忽然，一隻貓躥到了桌子上，去嗅那隻盛過湯藥的碗，胡須一顫一顫的。
怎麽會有貓？將離心中詫異。他記得昨晚喜鵲是關了門窗的。
或許是她打開門的時候偷偷溜進來的吧？這貓的腳也太輕了。將離稍稍釋然。
“喜鵲引誘了將離！”長發女孩憤憤地對老態龍鍾、醜陋無比的山魈說道。
“喜鵲？”山魈問道。
“就是跟著知縣夫人一起來的那個婢女！”女孩狠狠地說道，目露凶光。
“你看到啦？”山魈漫不經心。再匪夷所思的事情，到了他這裏都顯得合情合理，不足為奇。
“我是借貓的眼睛看到的。”女孩說道。
“你控物術的範圍居然能到嶽州城了！不過你要少用這種法術，反噬作用會讓你的眼睛瞎掉的。”山魈憂心忡忡道。
“我還在桌子上的一隻碗裏聞到了助情花的氣味。”
“助情花？**？”山魈終於露出了一絲驚訝之色。
山神是花草樹木供養的神，自然而然，她熟知每一種花草樹木的性子。能害人的、能救人的、能魅惑人的，她都清清楚楚。她說道：“是啊，喜鵲給他喝的東西裏放了這種藥。”
山魈收起驚訝的表情，臉上又平靜了，說道：“那又怎麽樣？”
“我要殺了她！”女孩咬牙切齒。
“如果是將離情願的，那當然不關我的事。可是將離不知道喜鵲給他下了藥。”女孩辯駁道。
“你就當它沒有發生過，不行嗎？”
“可是它已經發生了啊！”
山魈道：“你沒有借貓的眼睛去看的話，不就不知道了？你如果不知道，那不就等於沒有發生過？所以啊，這不怪喜鵲，要怪隻怪你不該去看。”
“我不是聽說他當了帝王師的弟子，急著看看他的近況嗎？”
“你急什麽？他會來這裏的。”
“你這麽肯定？”
山魈點頭道：“他會來的，他屬於這裏。”