中日“文明”的時間差

中日兩國是近鄰，在近代的時候，差不多同時進了一個學習西方課程的課堂。不幸的是，日本是優等生，中國是中等生。中等生碌碌無為，但優等生卻惦記著踩著中等生高升一步。這就是兩國的近代史。

由於西方人的到來，在中日之間有個時間差，所以，當中國的大門被轟開之時，日本的幕府還在鎖國。中國有魏源等人編出《海國圖誌》，日本還談不上這些。這樣的書，即使在後來的明治維新期間，仍然是日本的啟蒙之作。但是，由於有中國的前車之鑒，當美國佩裏艦隊叩關時，幕府慌亂了一陣之後，沒有抵抗，就屈服了。這種對外屈服，刺激了長薩等強藩倒幕的野心。倒幕的勇士們，尊王攘夷的原意，是要豎起天皇的旗幟，把西洋鬼子趕出去。小小試了一下之後，被洋人的利炮轟了個稀巴爛，發現西洋鬼子不好對付。於是乖巧地從攘夷變為迎夷，開始了日本長時間學習西方的進程。

作為優等生，日本的學習態度不錯。一是認真，上課，做作業，都一絲不苟；二是開放，見著就學，沒有城府；三是對老師有尊崇之心，從心裏覺得西方優勝。自古以來，態度這樣端正的學生，無論賢與不肖，沒有學不好的。十九世紀六十年代，當中國人中的人精胡林翼，還對著揚子江中駛過的洋人輪船發呆的時候，日本人已經在美國人的協助下，買了一艘兩百多噸的小輪船，橫渡太平洋了。十九世紀七十年代，當中國官員發現英國人在上海修了一條小鐵路而大驚失色之際，日本已經開始在國內大規模地修建鐵路了。中國的小鐵路買下來被拆掉了，而日本的鐵路卻在日日延伸。即使同步學習，一個師傅教出來的海軍，日本人學得也比中國人好。他們不需要那麽多應付點校的花架子，也無需用國產化證明自己的高明。中國人請來的老師，早早就被打發解聘了。但日本人的老師，一直都有職有權。

中日都有一個無條件崇拜老師的階段，日本這個階段，來得比較早，十九世紀九十年代就開始了。所有西方的事務，都被視為文明的。把英語civilization譯成文明，就是日本人的功勞。其實，這個概念在西方跟城邦文化有關，在東方沒有特別對應的詞兒。而在中國古漢語中，文明一詞，有文雅、高貴和神明的含義，這樣的對譯，實際上過分拔高了civilization，反映出那時日本人對西方文化的尊崇。那時的某些日本人，吃穿住行，凡事學習西方，西方的就是一定是文明的，反之，自己的習俗，就是野蠻。吃豬肉，吃牛肉，都是文明，喝牛奶也是文明。東西方人種的體質差異，在那時先進的日本人眼裏，關鍵差在了吃的方麵。所以即使忍著惡心，也一定要吃自己從來不喜歡吃的牛肉、豬肉，一定要喝牛奶。穿西裝，打洋傘，也被認為是文明的象征，即使穿上了西裝，看上去不倫不類，也非穿不可。這一點，曾經讓中國的李鴻章很是看不起。

不過，看不起日本人的中國人，後來也跟日本人一樣，開始了對西方的盲目尊崇。這已經是二十世紀初的事情了。那時候，所有西方的東西，都是文明的。追求文明之心，一點不比當年的日本人差，生怕洋人笑我們不文明。西式禮帽，被稱為文明帽，手杖是文明棍，自行車，是文明車，話劇，是文明戲，連西式的結婚儀式，都被稱為文明結婚。每個縣有人采用西式結婚儀式的時候，縣誌上，都要鄭重地記上一筆。作為滿人統治臣服的標誌的發辮，就是因為總有人出來證明它不衛生，也不文明，鬧到後來，連滿人自己都不好意思堅持了。

隻是，中國人的轉變，是挨了一次痛打之後才發生的。而日本人的態度，卻是學習過程中自然的產物。

日本人也有不文明的時候，1891年，俄國皇太子到日本訪問，遭遇刺客的襲擊。1895年，到日本馬關談判的李鴻章，也遭遇了同樣的事情。這樣的惡性事件，在中國，是以群體的方式發生的，在瘋狂的義和團風潮中，德國的公使和日本的書記生，也因此而喪生。像當年的日本一樣，對於這樣的事情，過後中國人，也感覺到十分羞愧。

西方未必文明，東方也未必野蠻。但在近代曆史上，東方學習西方，是一個不爭的事實，也是一個必要的事實。既要學習，虛心一點，還是好的。