太平皇帝與太平官兒

清朝進入道光年間，離滿人入關統治中原已經有二百年左右的工夫。作為一個王朝，垂垂老矣，行將就木。中國曆史亂治交替的周期律，又在發揮作用。道光皇帝旻寧，說起來人倒是不壞，挺厚道的，做了皇帝，也十分節儉，穿補丁衣服，裁掉宮裏的戲班子。死的時候，說自己稍涉奢靡之事，禁絕不為，的確如此。但就是才具不足，心胸也不大。之所以被選中做了皇帝，很大程度上是因為老子嘉慶死得倉促，他又是嫡子，林清造反打進宮中，正好他在內宮，護衛宮禁的功勞，就記在了他的名下。傳說中他用鳥槍擊中爬牆的反賊，其實子虛烏有，來自後來的馬屁。這樣一個才具平平之人做了皇帝，最擔心的，是祖宗江山別在我手上出事，所以一生謹慎，什麽出格的事都不敢做，凡事，擺平就好。

滿人皇帝做得不容易，每日黎明即起，天天看奏折，看得天旋地轉，還看不出名堂來。又不敢像明朝皇帝那樣，自己偷懶，讓太監批折子。自己批了，卻又擔心臣子笑話。每日介，提心吊膽，很不開心。道光最信任的大臣，就是那個說過“多磕頭少說話”名言的曹振鏞。此老看透了道光的心思，於是偷偷跟道光說，現在天下承平，臣子們喜歡誇張，危言聳聽，博取好名聲。如果直接批駁，則容易讓人說拒諫，聽不進意見。以後皇上對於中外奏章，不用都看，挑出文字上的小毛病，直接批駁，讓他們感覺皇上明察秋毫，以後就不敢放肆了。

於是，道光照辦，每每抓住奏折中的一點小毛病，大加譴責，動輒罰俸降職。於是，臣子們個個謹慎小心，都在文字圓滑沒有過錯上下功夫，空話套話滿天飛，這樣的話，肯定出不了錯。進一步則報喜不報憂，唯以粉飾太平為能事。科舉考試，更加空洞無物，人人講求書法，誰要是寫了破體字，命裏注定是要落第的。館閣體從此嫵媚無比，四麵光滑，體態婀娜。乾隆末年以來的吏治敗壞，經嘉慶無從治理，到了這個時候，遂一塌糊塗。清朝二百年積累下來的問題，鹽政、治水、漕運、西北邊疆諸問題，諸題無解。雖有講求之人，無奈都不能得到重用。漕運改海，早就提出，試行一次，遂告中斷。道光就是眼睜睜看著河運的漕糧浪費巨大，漕運體係糟壞，不肯稍加改革。而日益嚴重的人口問題、土地問題、流民問題，以及商務和市場問題，基本上沒有人顧及，所有人都得過且過，過一天算一天。就算有人看出了問題，也隻能徒呼負負。皇帝耳邊，天天聽到的，都是盛世的讚歌。

但是，就在這個時候，不僅朝廷內政紛亂，民變蜂起，外患已經迫在眉睫。此前屢次叩門的英國人，已經看到清朝這個老大帝國的虛弱，安了賊心，想要打開這個帝國的大門。英國人先是用鴉片**了太不經**的中國人，然後大批的鴉片湧入，走私入口，一舉扭轉了英國對華貿易入超的困境，讓中國人的銀子，嘩嘩地流了出去，給中國留下了越來越多的大煙鬼。

對於這個在某些臣子們看來事關朝廷性命的問題上，道光其實根本沒有定見。主張弛禁的人忽悠多了，他就弛禁；主張嚴禁的人嚷嚷多了，他就嚴禁。好不容易同意林則徐徹底禁查的意見了，又希望幹脆把對外貿易整個禁掉，他眼不見心不煩。等到英國人打上門來，北上白河口，他又聽信琦善的說法，說是林則徐辦理不善，讓英國人“負屈含冤”。於是讓琦善取代林則徐，改用軟的一手，別說禁絕貿易了，連煙也不禁了，隻求息事寧人。但是，令他沒有想到的是，人家英國人根本就不是北上告狀，眼裏根本就沒有他這個天朝上國的皇帝。琦善的安撫，根本沒法安撫這些個雄心勃勃的遠道來的夷人，隻好騙鬼。開仗以後，方才知道，軟的一手不行，硬的一手更不行，天朝的大兵，打一仗敗一仗，水師不行，陸師不行，八旗兵也不行，連過去行之有效的團練，也不中用。簽城下之盟，人家要什麽，就給什麽，不要的，也給。臭名昭著的領事裁判權，就是大清拱手送的。總之，隻要把事擺平，讓鬼子安靜下來，就好。

戰後人事處理，林則徐和琦善，統統發配，不問是非，不講功過，反正沒把事兒擺平，就都有罪過。一輩子隻求安穩，卻偏沒有安穩，一輩子想太平，可偏遇戰亂。洋鬼子還沒有擺平，這邊洪楊卻又起事，地方官壓著，不敢上報，事鬧大了，皇帝也翹了，一副亂攤子，直接丟給了兒子鹹豐。幸好，太平天國的起義者，打的旗號是變形的基督教，對中國文化，采取的是一種蔑視態度，連孔孟都不在話下，因此沒有得到漢人士大夫的支持，否則，大清江山，也許在鹹豐這一代，就壽終正寢了。