夜遊北部灣
廣西明明在中國的最南部，有個地方卻叫北海。
北海不是海，是個漂亮的新興城市，坐落在海邊上。
這個海叫北部灣——顯然是借用了北海的前一個字，否則它應該叫“南部灣”。
當年北部灣戰爭時期，我正在海軍裏服役，當繪圖員，在圖板上跟北部灣打過無數次交道，對它可以說太熟悉、印象太強烈了，它把號稱是世界上最強大的美國海軍纏住，一拖就是十幾年。
這次親眼看到了真實生動的北部灣，豈可不下海一遊，不親身感受一下這個神秘海灣的魅力？北海市的市長說，來到北海而又不下海的人，等於沒有到過北海。
可見北海市的魅力也跟海分不開。
然而，我們參加這次“京津港作家北海筆會”的主要目的是要動筆的，動筆之前還要用眼看大量的事實，用耳聽大量的講解，用嘴問大量的問題，參觀采訪的進程完全按照沿海特區改革開放的節奏來安排，非常緊張，每天晚上十一點鍾之前沒有個人活動的時間。當然也不會安排下海遊泳的節目。
直到香港的兩位作家明天就要離開了，主人讓我們搬進一個靠近海邊的賓館，而且當晚九點鍾就結束了全天的活動安排，送我們回到賓館。於是作家們便決定要夜探北部灣。連七十九歲高齡的香港作家聯會會長曾敏之先生，也動作利索地換成短打扮，興致勃勃地先走出房間等候。
當時正值農曆四月十五，月輪飽滿，清輝灑地，輕柔的海風飄送著濕漉漉的清馨。從我們下榻的賓館到海灘不過百米，海灘上的沙子分兩種顏色，幹沙是白的，細軟微溫，赤腳踏上去立刻有一種極舒服、愜意的感覺傳導到全身。而海水退去後留下的濕沙是深色的，細膩而瓷實，腳板接觸這樣的細沙，忍不住想跑想跳想在上麵打滾，任你怎麽折騰都不會碰到異物，受到傷害。
海上清光浮動，水影茫茫，遠處有船燈點點，閃閃爍爍，乍浮猶隱，逗得水麵似熔金煉銀。明明是萬頃細波，一旦推到岸邊就形成了線狀大浪、嘩嘩啦啦地拍打著沙灘。沙灘上隻有我們這幾個戀水者，也許這還是一片尚未開發的海濱，我不免為曾公擔心，他偌大年紀穿得過這海浪的排陣嗎？
不想我還在沙灘上彎腰甩臂地做著準備活動，曾公倒一馬當先地撲進了大海，香港詩人王一桃和北京的翻譯家範寶慈也緊隨左右衝進海浪。我和舒乙哪敢怠慢，走進波濤看護著曾公，隨時準備施以援手。留下鄧友梅夫婦在沙灘上掠陣，照看衣物。
曾公從容自信，背對海浪蹲進水裏，有時大浪湧來會把他推上沙灘，他嬉笑著又退回淺水處，極有耐性又不失尊嚴地跟海浪周旋。最後索性坐在淺水區，一麵接受海浪的拍打，一麵和大家談笑風生。
我看著這幅有趣的“老人月夜戲海圖”，突然被感動了。世界的進步就在於老人不老。一九八二年我就在香港結識了曾先生，以後又多次受到過他的款待，卻從未把他和七十九歲聯係起來。老先生智慧飽滿，學養深厚，卻又平易謙和，隨著大家一項不漏地參加所有的活動，不管多麽緊張，喊累的不會是他，發困的不會是他，陪著主人說話最多經常表現出最高興致的倒往往是他。
他從不拒絕別人想照顧他的好意，但他思維敏捷，動作靈巧，該說的說到點上，該做的做得恰到好處，使大家不知不覺地把他當成采訪團裏的普通成員，不再特意地照顧他。
是睿智使曾公不老。
他能保持睿智，就不能不讓人肅然起敬了，大家在他身上理會了什麽叫德高望重。
西方有位先哲說，老人是民眾的威嚴。任何活動有這樣一位老者，其餘的人就省事了，可以跟在後麵濫竽充數。即便是在海裏，我們再繼續站在曾公旁邊充當救生員的角色似也沒有必要了，我和舒乙先生便向遠處遊去。
其實，曾公遊戲的淺水區才是風口浪尖，真的進入深水區域，反倒風輕浪柔，海麵變得安靜了。頭上皓月當空，眼前波光粼粼，四肢慢慢劃動，心裏一片澄明，通體舒泰。夜裏遊海，有一股特殊的寧靜和神秘感，好在主人再三強調這一帶海域裏沒有鯊魚，我們可放心大膽地遊個痛快。我的手幾次碰上了柔軟溜滑的浮遊生物，足見這是一片肥海，魚類竟多到往遊人的手上撞，大概是我們的夜晚侵入，驚擾了它們。我低下頭向水裏看，沒有看到魚，卻清清楚楚地看到了自己的手臂和腿腳，好清澈的海水，水下似乎比水上還要透亮。夜晚尚且如此，白天這海水又會是什麽顏色呢？
我在想象著海水的顏色，左前方的天空卻突然變成了一片火紅，緊接著又變黃、變綠、變白……有《維也納森林》的樂聲隱隱傳來，樂聲中億萬根五顏六色的水柱像海裏的精靈般翩翩起舞，或組成片片水牆，或散成團團水霧，或跳躍，或旋轉，或柔媚，或激昂，或溫文爾雅款款情深，或熱烈奔放激射到夜空深處。旁邊一幢摩天大樓般高大的不鏽鋼鏤空巨球，在七彩光影裏顯得神秘而古怪，忽而輝煌燦爛，忽而奇妙隱去——這就是北海著名的銀灘音樂噴泉，它是北部灣夜晚的詩。
用眼看上去那彩色的夜空並不太遠，可要從海裏遊過去，大概就得到第二天早晨了。我們知難而返，懷著對北部灣夜晚的一份留戀，遊回了曾公一夥人的身邊，並勸老先生上岸。來日方長，明年是曾公八十大壽，大家相約一定要好好地慶祝一下，或者同去香港，或者把他請回內地，肯定還會有同遊北部灣的機會。
我回到房間，洗完澡就睡了。第二天早晨才知道，曾公昨晚遊北部灣之後餘興未盡，回到房間又寫了一首詩，老先生的精氣神兒真是沒比的。茲抄下曾公的詩，為此文作結：
南北相逢北海濱，
風雲意氣訴潮音；
明年一葦香江去，
醉枕爐峰看月明。
根據1998年9月10的日記整理成文，2001年元月