第3章

——記老先生劉伯溫

至正十年（1350）的陽春三月，杭州西湖煙柳籠堤，青蓮映水。臨近正午，一艘畫舫自湖心駛來，係纜錢塘門外。船上走下幾位身著元朝官服的中年男子，走進一家臨湖的酒樓。二三友好遊湖之後，喝一頓春酒，本是踏青樂事。不消片刻，隨行衙役已為他們安排好珍饈玉饌、琴師歌女。

古代官員，多半是文人出身，詩詞歌賦、琴棋書畫都是看家本領。官場酬酢，這些技藝無不派上用場。酒過三巡，聽了兩曲絲竹姣音，官員們技癢，一番推讓，一位清瘦的官員起身離席，踱到臨窗的書案，提起羊毫，對著軒外浮在湖水湖煙中的瀲灩晴光，以及金菌山上隱於蔥蘢綠樹中的菌閣，寫了一首《春興》：

柳暖花融草滿汀，日酣煙淡麥青青。

枝間好鳥鳴求友，水底寒魚陟負萍。

異縣光陰空荏苒，故鄉蛇豕尚膻腥。

感時對景情何極，悼往悲來總涕零。

當紙上落下最後一個字，圍觀的同僚無不蹙眉。麵對滿眼的良辰美景，不說心曠神怡，總不至於涕淚生悲吧？何況還有“故鄉蛇豕”一類的話，聽了讓人覺得與時下的太平光景極不相稱。還沒來得及指責，但見湖上風浪驟起，一團鉛灰色雲團自西北方向湧出，陽光忽被蝕去。一會兒，鉛雲移至湖心，盤桓少許，複又散去，天空仍清碧如洗。

“好一朵異雲哪！”有人讚歎。

“不是異雲，是慶雲。”有人糾正。

其實，慶雲與異雲並無多大區別，隻不過慶雲更接近瑞兆。於是，座中官員紛紛以慶雲為題，分韻賦詩，讚頌慶雲的出現，是象征政治清明、物阜民豐的吉祥之象。一片喧鬧中，獨獨那位首賦《春興》的官員獨坐飲酒。於是，一位同儕問他：“仁兄，你方才寫詩發了不少牢騷。為何慶雲出現，你反倒不置一詞呢？”

那位官員一仰脖子浮了一大白之後，慢吞吞地回答：“方才那一朵雲不是慶雲，吞了日頭，怎麽會是祥瑞呢？”

“那是什麽？”同儕問。

清瘦官員答：“這不是慶雲，是天子氣。這股氣起自金陵。十年後，那裏會誕生新的英主。我命中注定，要輔佐他再造乾坤。”

一言既出，滿座皆驚。斯時，元朝政局穩定，雖然有一些隱伏的危機，但表麵上還是一派升平氣象。這種公開宣稱即將要改朝換代的言論，若放在清朝，不但說話的人腦袋要被卸下，恐怕他的九族也會受到株連。元朝的統治者禁錮不算苛嚴，但對於拿著朝廷俸祿的地方官員，聽到如此明確的誹謗朝廷的言論，還是嚇得麵如土色。他們哪裏還敢坐下來飲酒吟詩，當下紛紛找了理由，溜之大吉了。

那位口出狂言的官員，兀自坐在那裏，痛痛快快地豪飲一番。幾分醉意之後，還拉著花容失色的歌女，用濃厚的浙東口音，咿咿呀呀地唱起《山坡羊》來。

這位官員名叫劉基，時年三十九歲，所任官職是江浙儒學副提舉，行省考試官。