§兔列仙班：兔與人類的悠久淵源

小小的兔子，究竟是從什麽時候開始成為人們崇拜、供奉的神靈呢？要知道，兔子體形小，不凶猛，被人馴養的時間又比較晚，對人沒有直接幫助，因此人們更多地把它看做是一種非常可愛的小動物，而不是高高在上的神。但在中國的民間傳說中，從很早的時候起，兔就已經名列仙班。它的地位雖然不是很高，但也能在天宮居住，與一些仙人平起平坐，這一點讓其他動物特別羨慕。曆史學家們曾在河南密縣後士郭村一號漢墓後室西門洞門額的上層畫像石上，發現了一幅兔與仙人一起在天上奏樂的畫麵，圖上刻有兩個仙人、兩隻仙兔、一匹飛馬、一頭熊。兩隻仙兔坐在樂師前邊，以右前爪拿著管樂器，放在嘴唇邊吹奏樂曲，真是仙樂飄飄，自得其樂啊！

而真正出現兔神的祭祀是在金代，在道教文化中，丁卯神是兔神，據說金章宗的母親瑞聖皇太後曾經生過一場大病，皇上為了母親早日康複，絞盡了腦汁。後來經高人指點，在來年的正月初八丁卯時辰祈禱，居然過後不久皇太後的病就漸漸好轉了，於是他就專門建了一座神殿來供奉丁卯神，就位於如今的北京白雲觀內。