三
劉集這地方，原先是八路軍的根據地。後來八路軍撤走了，漢奸隊又來住了一個時期。漢奸隊在這裏常常受到八路軍襲擊，不敢待下去，也撤走了。劉集就成了個兩不管的地方了。說是兩不管，其實兩下又都管著：明地裏有漢奸隊的保長經常派捐要款，可是暗地裏，又有八路軍的工作人員領導著人民同敵人做鬥爭。
靳錫五同誌過去是劉集北麵白河區的民運股長。後來劉集讓敵人占領了，組織上就派他到劉集來開了個木匠鋪，暗地裏領導人民和敵人鬥爭。他就像孫悟空鑽進了鐵扇公主的肚子，隨時可以抓住敵人的心，叫敵人疼得滿地打滾兒。
在劉集的西街上，住著一位劉振羽大爺，是個忠厚耿直的莊稼人。他隻有一個女兒，嫁在掖縣邵家村，現在家裏就剩下老兩口，種著一畝多菜園子。八路軍獨立三團駐在劉集的時候，團長和政委就住在他家裏。
老靳帶著孫大興和武建華兩個來到劉集之後，把大興留在自己的木匠鋪裏當學徒，把小武插到劉大爺家裏，改名邵建華，對外人就說是劉大爺的外孫。武建華每隔兩三天，晚上就偷偷溜到木匠鋪去，替大興看傷換藥。過了一個多月，大興的傷口就長好了，能跟著老靳學著幹活兒了。可是小武怎麽辦呢？老靳和劉大爺一商量，把他送到劉集小學去上學。
劉集小學設在一家祠堂裏，隻有四個班，六七十個學生。武建華在家裏念過兩年書，就插在三年級。他按照老靳的指示，在學校裏一麵念書，一麵團結教育周圍的同學，跟他們講抗日的道理，讓他們知道，中國有共產黨、有八路軍，有毛主席，就一定能打敗日本鬼子，消滅漢奸偽軍。
偽保長田瘸子的兒子田家林，也在這所小學裏念書。他父親仗著日本鬼子的勢力欺壓老百姓，這小子也仗著他父親的勢力，常常欺侮同學，連老師也不放在眼裏。
有一天放午學的時候，小學生排著隊走出校門，田家林戴著值日袖章，走在隊伍旁邊。他一邊歪眉瞪眼地看著同學，一邊得意揚揚地揮著胳膊喊：“喂，走好，走整齊啦！咱們來唱個歌，唱《大東亞進行曲》，一二！”
田家林自己領頭張開了嘴唱：
旭日升，
耀光芒，
揚子江上錦龍翔。
……
幾個年紀小的學生，有一句沒一句地跟著他唱起來了。武建華向後麵的同學努努嘴，眼睛，又悄悄拉了拉前麵幾個同學的衣服。大家立刻會意，你拉我一下，我扯你一下，都緊閉著嘴，不作聲了，隻剩下田家林一個人的破鑼嗓子在嚷嚷。田家林沒趣地停了下來，瞪著眼珠子喝道：“喂，怎麽不唱了？唱呀！”
同學們都不理睬他。武建華小聲地向身旁的同學說：“別唱這個漢奸歌！來，咱們唱《槍口對外》，一二！”
武建華一領頭，幾個學生便放聲唱：
槍口對外，
瞄準敵人，
一槍打一個，
一步一前進！
……
一下子，小學生全跟著唱了起來。大家越唱越振奮，越唱越有勁兒。田家林在一旁卻發了慌。今天他是值日領隊，要是讓他爸爸或者別的漢奸二鬼子聽見了，那還了得。他揚起胳膊，隊前隊後來回跑，嘴裏嚷嚷道：“不許唱！不許唱！誰領的頭？”
同學們瞧他狼狽成這樣兒，越發提高了聲音唱：
我們是鐵的隊伍，
我們是鐵的心，
維護中華民族，
永做自由人。
……
田家林聽見武建華唱得最響亮，跑過去一把抓住他的衣領，氣勢洶洶地問：“你唱什麽？”
“我唱歌。”武建華說。
田家林氣得眉毛豎了起來：“不許唱這個！”
武建華也把眼一瞪：“不許唱這個，唱什麽？”
“唱‘旭日升’！”
武建華頭一偏，輕蔑地說：“我不會唱那支歌！中國人不唱那種歌！”
“你說什麽？”田家林使勁兒把武建華往外拉，“走，見老師去！”
“不去！”武建華想甩開田家林，可是田家林死勁兒揪住他不放。
同學們平日最恨田家林，看他這樣霸道，就一齊擁了過來：“幹什麽，你憑什麽抓人家？”
“你要管還早點兒呢，還沒當上保長哩！”
“你別凶，漢奸飯吃不長！”
田家林又羞又惱，還是不鬆手。武建華再也忍不住了，下麵用腳一勾，上麵用手一推，把田家林推倒在地上。田家林摔了個四腳朝天。
同學們都哈哈大笑起來。有個學生喊道：“田家林，家裏有床不睡，幹嗎睡地上呀？”
還有幾個學生一齊有板有眼地念起來：“小保長，田家林，處處向著日本人。為啥向著他？是你幹爸爸！”
“哈哈……”大家都笑個不停。
田家林臉紅得像豬肝。他從地上爬起來，餓狼似的向武建華撲過來，嘴裏又是哭，又是喊：“告訴俺爸爸，非揍死你！”
武建華恨透了這個小漢奸，正想趁這個機會狠狠地揍他一頓。他舉起拳頭，忽聽得旁邊有人重重地咳嗽了一聲，轉過臉一看，原來是劉大爺。他連忙住手，忍住氣跑到劉大爺跟前，叫了聲：“姥爺。”小保長知道跟武建華打架占不了便宜，嘴裏謾罵著溜走了。
劉大爺用帶點兒埋怨的眼光看著小武，對他說：“誰叫你跟人家打架？快跟我回去！”
武建華不好意思地低下頭來，跟在劉大爺背後，走回家去。他這時候才埋怨起自己來：“劉大爺和靳大叔再三叮囑我不要暴露，怎麽自己這樣沉不住氣呢？圖一時的痛快，到底有什麽好處呢？”他不敢看劉大爺的臉色。
劉大爺和小武默默地走著，誰也不作聲。快到家了，他們看見隔壁劉三柱家門口圍著一大群人。隻聽見劉三柱在人叢中大聲說：“沒有糧食，家裏好幾天都揭不開鍋了，真是一顆也沒有！”又聽見一個人惡狠狠地喝道：“這家沒有，那家沒有，叫我們喝西北風嗎？你今天不交糧食，跟我們見日本人去！”
“隨你的便吧，”劉三柱不軟不硬地回答說，“反正逼著也是死，餓著也是死。”
劉大爺心裏明白，這是群眾有組織地抗糧。他和小武擠進了人群，看見門口站著幾個凶神似的偽軍，偽軍班長叉著腰、瞪著眼，對劉三柱說：“你說沒有，我可要翻，翻出來你說怎麽辦？”
“沒有，你翻也是沒有。”劉三柱嘴裏這麽說，臉色卻有點兒不太自然。
偽軍衝進門去，在外間屋到處亂翻，壇壇罐罐砸得滿地都是，卻一顆糧食也沒找到。
一個偽軍就要去搜裏屋。劉三柱急忙搶前一步，用身子擋住了裏屋的門說：“老總，裏屋你不能去，我老婆正在月子裏。你不能去！”
“去你的！”偽軍推開劉三柱，橫過槍托來就要打。
劉大爺向站在旁邊的鄉親們使了個眼色，喊道：“老總，公事是公事，也不能不講點兒人情呀！”他走上去擋在劉三柱前麵，順手推開了偽軍手裏的槍，接著說：“老總，誰家沒有個生男養女的呀！人家正攤月子裏，你怎麽好往人家屋裏闖呢？”
“怎麽？”偽軍把眼一瞪，“你少管閑事，我們光管要糧，不管別的。你給我滾開！”
偽軍舉起槍，要打劉大爺。六七個身強力壯的莊稼漢擠到劉大爺身旁，齊聲向偽軍喝道：“別動手打人！”有一個還故意撞了偽軍一下，幾乎把偽軍撞倒。
“怎麽？怎麽？你們要怎麽樣？”那偽軍倒退一步，叫起來。偽軍班長也霎時間嚇愣了。
劉大爺走到偽軍班長身邊，把聲音放軟了些說：“老總，誰不是人生父母養的？總得照顧照顧人家的老婆孩子呀！你不就是咱們前村的人嗎？按說，都是不遠的鄉鄰，低頭不見抬頭見的，做事總得留個退路，往後的日子還長著哩！”
偽軍班長聽劉大爺話中有話，耷拉著腦袋不作聲了。劉大爺接著說：“我知道弟兄們也難，可是老百姓更難呀。能有一點兒辦法，誰敢跟官家頂呢？老總，你多包涵點兒吧，寬限幾天，讓他再想想辦法。”
偽軍班長偷偷看了看周圍，隻見大家都緊攥著拳頭，臉色不善，就改變口氣說：“我們也不想出來挨罵。日本人催得緊啊，我們跑了三天，就收了那麽點兒糧食，回去沒法向上級交代呀！”
“是呀，是呀！”劉大爺點頭說，“這年月大家都難啊！你就多擔待點兒，再到下一家看看吧！”
偽軍班長隻怕事情弄崩了白挨揍，正好借著劉大爺的話下台階，就向偽軍揮了揮手，沒滋沒味地蹩出門去了。
劉大爺從劉三柱家出來，就向小武說：“你先回去吧，我到老靳那兒去一趟。”說著就奔老靳的木匠鋪去了。
老靳正和孫大興在院子裏鋸木板。他看見劉大爺匆匆忙忙地走進來，知道有事兒，就吩咐大興看著前門，自己拉著劉大爺，一起到後邊的小屋裏去了。
到底出了什麽事呢？大興正在納悶兒，忽聽得街上一陣吆喝，幾個偽軍押著十幾個扛著糧食的老鄉過來了。
“這不是搶來的糧食嗎！”孫大興眼都氣紅了，“喂飽了日本鬼子，還讓他們來殺咱們中國人！不，不能，我得讓靳大叔想辦法！”
孫大興三腳兩步奔到後院，看見小屋的門關得緊緊的，卻聽得靳大叔在屋裏輕輕地說：“這批糧食決不能讓鬼子吃到嘴！上級指示說，鬼子現在前方後方全鬧糧荒。我們把糧給他斷了，就掐住了鬼子的喉嚨！”
“可是他們搶到不少了。”劉大爺說，“我剛才到保長家去看了看，敞棚底下堆的全是糧食。聽說明天就要運走。”
“不能讓他們運走！”老靳斬釘截鐵地說。
“能叫部隊來打嗎？”劉大爺問。
“不行。部隊最近有別的任務，不能來。”
“那怎麽辦呢？”
……
孫大興聽到這裏，眼珠轉了幾下。“不行！”他對自己說，“我得找小武商量去！”
孫大興在劉集住了三個月，三天兩頭看見偽軍到村裏來搶糧逼款，欺壓老鄉們，心裏早憋著一股子氣。這一回，他再也忍不住了，飛也似的跑到劉大爺家裏，一把拉住小武，什麽話也不說，鑽進了屋子後麵的菜窖裏。
“什麽事呀？”武建華問。
孫大興把剛才聽到的說了一遍，興奮地說：“咱們燒二鬼子搶的糧食去！”
“誰叫去的？”
“我想的辦法。”
“你想的？”武建華愣了一下，“靳大叔知道嗎？”
“他不知道。”孫大興說。
“那不行。”武建華說，“這樣幹是違反紀律的。”
孫大興擺擺手說：“這怎麽是違反紀律呢？靳大叔不是說了嗎，這批糧食決不能讓鬼子吃到嘴。”
“這不行！”武建華堅持說，“要幹，得先跟靳大叔說說。”
“不能說！”孫大興固執地瞪了小武一眼，“你想想看，要是說了，靳大叔還能放心讓咱們去幹嗎？一定又說咱們的年紀太小，沒有經驗。準不讓去！咱們先幹出點兒成績來，讓靳大叔他們瞧瞧，以後有什麽任務，就會放心交給咱們去幹了。我剛才聽劉大爺說，糧食明天就要運走。要幹就在今天夜裏。”
武建華聽孫大興這麽一說，心裏也有點兒活動了，便說：“你打算怎麽幹呀？”
“放火燒，燒得它一幹二淨，讓鬼子喝西北風去。”孫大興壓低了聲音，興奮地說，“我負責偵察地形，搞刨花。你去搞一瓶煤油。別忘了一人帶一盒火柴。”
“好是好，可是不跟靳大叔說，行嗎？”武建華心裏還有點兒嘀咕。
“咳，隻要事情辦成了，還怕什麽。”孫大興生怕小武說出去，“你呀，就是膽子小！”
“誰膽子小？”武建華說，“你要上天，我也敢跟你去！”
快半夜了。天上布滿灰色的濃雲，到處黑黝黝的，空氣又悶又熱。
在田保長家裏看守糧食的十幾個偽軍，正圍著方桌賭牌九。煤油燈照著一張張掛滿汗珠的油光光的臉。他們吆五喝六，彼此粗野地叫罵著，不管是輸是贏，都在桌子上狠命地摔著骨牌。搶來的糧食，堆放在屋子外麵的一個草棚底下。偽軍們越賭越起勁兒，早把糧食給忘了。
孫大興和武建華悄悄地摸到保長家的後牆外邊。武建華蹲下身來，孫大興踏在他的肩膀上，翻上牆頭，又伸手把小武也拉了上去。兩個孩子輕輕跳下牆去，躡手躡腳地走進草棚。孫大興把兩口袋刨花全掏出來，塞在糧食堆縫兒裏，武建華把一瓶子煤油澆在刨花上，接著刺啦一聲，劃著了火柴，把刨花點著了。
火光照亮了孫大興和武建華的緊張的臉。兩個孩子轉身就跑，熟練地爬上了牆頭。正好這時候，偽軍班長出來小便。他看見院子裏煙霧彌漫，草棚裏火苗直往外躥，急忙喊道：“著火了！快來呀！”他抬頭一看，火光裏有個人影正翻過牆頭去。他又大聲喊：“放火的逃了！快出來追呀！”自己從腰裏摸出手槍，也翻過牆頭，緊緊追趕前麵的兩個黑影。
屋裏的偽軍一聽失了火，都慌亂地跑出來。“救火呀！”“抓人呀！”院子裏嚷成了一片。田保長披著衣裳也趕出來了。他抓起一麵破鑼，跑到街上亂敲亂喊：“失火了！快來救火呀！”
街上亂了起來，偽軍東奔西跑，又喊捉人，又喊救火。老鄉們披衣起來推開門一看，見是田保長家失火，又都把門關上了。急得那十幾個偽軍嘴裏亂罵，挨家打門找水桶。等到他們找著水桶，提了水來，草棚裏的糧食早已燒成了灰，還燒掉了保長家的一間房子。
這邊的火還沒撲滅，那邊偽軍班長卻快要追上孫大興和武建華了。
他隱隱約約看到前麵跑的是兩個孩子，一心想抓活的，一邊追一邊大聲吆喝道：“站住！再跑我就開槍啦！”
兩個孩子頭也不回，隻顧拚命往前跑。跑到岔道口，孫大興把小武猛地向小巷子裏一推，說了聲：“快往北跑！”他順手從地上摸了塊石塊，回過身來，向偽軍班長扔過去。說也巧，石塊正好砸在偽軍班長的腳骨拐上。偽軍班長喊聲“哎喲！”，發狠一扣扳機。
孫大興聽見後麵砰的一聲槍響，急忙把身子往牆根上一貼。他看小武跑進小巷子裏去了，便放開腳步，繼續往前跑。
偽軍班長這一槍，卻嚇壞了木匠鋪裏的老靳。老靳本來打算夜裏到區裏去匯報情況，忽聽見街上人聲嘈雜，走到屋外一看，是保長家起火了。他心裏一動，想起下午看見大興收拾刨花來著，而這時候還不見這孩子回來，說不定這孩子……他正在著急，忽聽得一聲槍響，便順手抓起一把斧頭，奔到後院，翻過院牆，向槍響的方向跑去。
這時候，偽軍班長快要追上孫大興了。老靳在黑暗中看到有兩個人在奔跑，一個逃，一個追，追的那個還氣喘籲籲地喊：“你跑不了啦！快站住！我開槍啦！”
老靳急忙向牆拐角裏一閃，把身子貼在牆上。他看見一個矮小的人影從前麵跑過，後麵追上來的，分明是一個偽軍。他立刻把腿往外一伸，偽軍班長給絆了一下，撲通趴在地上，還來不及喊叫，老靳的斧頭已經哢嚓一聲，砍進了他的腦袋。
孫大興不知道背後發生了什麽事，仍然拚命往前跑。老靳追上來小聲喊：“大興，我在這裏！別跑了！快跟我回去！”
孫大興一聽是靳大叔的聲音，才停了下來，呼呼地喘著粗氣說：“大叔，我……我……”
“回家再說！快走！”老靳一把拉住大興就走。
老靳和孫大興還沒有回到家裏，偽軍已經來挨戶搜查了。
靳大嬸聽見大門被敲得嘭嘭響，捏著一把汗，從裏屋走出來問：“誰呀？”
“快開門！查戶口！”幾個偽軍在門外惡狠狠地叫道，“再不開就砸門啦！”
靳大嬸急得在院子裏團團轉，心裏忙著編詞，忽然聽到後院撲通撲通兩聲，老靳和大興回來了。靳大嬸又驚又喜，還來不及問，老靳揮了揮手，示意她去開門，自己拉著大興，跑進裏屋去了。
靳大嬸一開門，四個偽軍闖了進來。靳大嬸裝作睡眼惺忪地問：“幹什麽呢？老總，半夜三更的。”
“查戶口！”一個偽軍氣勢洶洶地說，“你家幾口人？”
“三口。”
“都在哪裏呢？”偽軍一麵問，一麵用手電筒到處照。
靳大嬸撩開裏屋的門簾，眼睛一掃，心裏有了著落，從容地指著**說：“那是我們當家的，病了，吃了藥在發汗。”
偽軍用手電筒向**照了照，見老靳蒙著被躺在**，露出半個腦殼。他走到床前掀開被子一看，老靳額頭上果然在冒汗。靳大嬸慌忙過來把被子掖好，賠笑說：“老總，別給涼了汗。”
“還有一個呢？”偽軍又問。
“噢，在那邊屋裏。”
偽軍跟靳大嬸走進小套間，看見屋子西頭的一張**，躺著個十三四歲的孩子，睡得很沉。偽軍又用手電前後照了照，沒發現什麽，便揮了下手說：“走！”
靳大嬸送偽軍出了大門，把門閂上。老靳起來，擦了擦頭上的汗，走到大興床前問：“你怎麽搞的？”
“用刨花摻煤油燒的！”孫大興翻身坐起來，興奮地回答道。
“誰叫你燒的？”老靳的聲音沉重而嚴厲。
“啊……”孫大興聽出老靳的口氣不對，“我自己想的。”
“哼，你自己想的！”老靳更生氣了，“你在部隊裏就是這樣想幹什麽就幹什麽嗎？真是無組織無紀律！”
孫大興挺不服氣，他想：燒的是敵人的糧食，這難道錯了嗎？便噘著嘴說：“我不能眼看著讓敵人把糧食運走！”
“對！可是你把自己暴露了！”老靳點上一袋煙，悶悶地吸著，“光著腚戳馬蜂窩，就會把馬蜂引到自己身上來！懂嗎？你想過沒有，這樣一暴露，會給組織帶來什麽後果嗎？”
孫大興心裏難過極了，沒想到幹了這麽一件轟轟烈烈的大事，不但沒受到表揚，還要挨批評。他一來氣，就隨口說了句：“我決不連累組織！”
“想得倒好。”老靳冷笑了一聲，“你出了問題，敵人就不會追究了？我知道，你不想連累組織，可是這由不得你。你應該先跟我商量一下。你幹的事，我得全部負責。”
孫大興猛然清醒過來，他想：“對呀，要是我出了問題，靳大叔怎麽向團長交代呢？剛才要不是靳大叔，結果不知怎樣哩！要是讓敵人抓住了，還會不牽連到靳大叔嗎？劉集的組織不是就會遭到敵人的破壞嗎？！哎呀，真險！這樣冒冒失失地想幹就幹，亂子可得鬧大啦！”大興想到這裏，汗珠順著脊背直流。
老靳看孫大興一聲不響，似乎感覺到了自己的錯誤，便把聲音放得柔和了些說：“你勇敢，這很好。但是我們是幹革命的。幹革命不能隨隨便便，要對組織負責，也就是對人民負責。你瞧著吧，你今天打了一個閃，明天敵人就會打雷。”
孫大興想：“這話好像聽誰說過。哦，政委說過。那時候隻覺得這話很對，卻沒有去好好想過。這回有了教訓，以後再辦事情，可不能老圖一時痛快了……”
“大叔，明兒天一亮我找小武去。”孫大興突然抬起頭來，看著老靳說。
“幹什麽？”
“把你剛才說的話告訴他。”
“唔，用不著。”老靳說，“這麽大的事，做外公的還能不好好教訓他的外孫一頓嗎！”