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孩子們嘰嘰喳喳地告訴父母，一路上吃了連名都說不出的好東西，他們的父母連見都沒有見過。蒙族人的眼睛笑得眯成了兩條縫，縫縫裏又淌出兩道清淩淩的淚水：孩子啊，你們遇上了好人。
納而圖大爺是屯子裏最年長的人了，他跟大夥兒商量著，年夜飯在屯子裏屋子最大的人家吃，大夥兒都帶上菜來。納而圖大爺發過話，所有人都忙活開了，把火燒旺把水煮開，不知是誰喊了一嗓子：咱請恩人吃烤全羊！
從元朝起，蒙古族就接受了漢朝的曆算法，也過新年。漢族人的正月就是蒙族人的白月，白色是蒙族吉祥如意的象征，這個月內蒙族人和漢族人一樣，講究全家團聚歡樂，吃團圓飯，喝團圓酒。孩子們的到來讓這個小小的屯子充滿了歡樂，
陸鍾走出小屋，欣賞著別樣的景色，白茫茫的雪原裏，這個小小的屯子裏住著幾十戶人家，原來蒙族人也不全是住蒙古包的，還有這樣用土和石頭壘的房子。寬寬的院子是用胡楊木或者梭梭柴圍出來的，牲畜圈裏擠了些牛羊，有些人家還養了駱駝，低矮的平房裏透出昏黃的燈光，空氣裏卻飄著一股濃濃的肉香。
跟城市裏那些添加了過多調味料的肉香不同，這肉香香得純粹，甚至還帶著些青草的味道。真好，這地方就像永遠也不會沾染世俗的汙染。一回頭，司徒穎也出來了，正背對著他，饒有興趣地看著圈裏的牛羊，那些披著厚厚羊毛的綿羊們，滿頭滿身的雪花，看到生人咩咩地叫著，著實新鮮。陸鍾注意到她沒帶手套，一雙小手凍得通紅。不知哪裏來的勇氣，就像是未經大腦似的，陸鍾忽然衝動地握住了她的手。
那簡直不是一雙手，是一塊冰，陸鍾心裏一驚，不過更讓他驚訝的是司徒穎的眼神，比冰還冷，是刻意地回避更是斬釘截鐵的拒絕。她什麽也沒說，冷冷地抽回自己的手，頭也不回地往屋裏走去。陸鍾這才意識到自己太唐突，是他還不習慣放棄對她的關心，她的眼神像一把刀子，在他心頭狠狠地來了一下，看不見的疼。
“小夥子，在看羊呐？”身後忽然傳出納而圖大爺的聲音。
陸鍾回過頭，也不知納而圖大爺是不是看到了剛才的那一幕，有些尷尬，隻好點頭。
“咱額濟納的羊了不起啊，吃的是中草藥，喝得是礦泉水，走起路來像跳舞，還聽得懂外語，多才多藝，時不時地出個國啊。”納而圖大爺笑嗬嗬地介紹著。
“這是什麽意思？”這話陸鍾可聽不懂。
“嗨，這吃中草藥啊，就是說咱們這戈壁灘上遍地是草藥。礦泉水呢，就是咱們這兒的水雖然少，但全是無汙染的。走路像跳舞就是羊太肥了，走起來一步三晃，跟小豬崽一樣。外語就是說不論漢語還是蒙語，咱一吆喝它們都能聽懂。這個出過啊，就是有時候他們會走到國境線上吃草呐。”納而圖大爺得意地大手一揮：“走，跟我看宰羊去，今晚加菜。你們會嚐到世界上最好吃的羊肉是啥滋味兒。”
既來之則安之，陸鍾把兒女情長暫且放在一邊，跟著納而圖大爺走近隔壁的一間屋子。一位蒙族漢子正在宰羊，他使的刀子很短，比水果刀長不了多少。動手時並不切斷羊的喉管，而是先挑斷脊梁動脈，讓羊血流入腔內，不致流失浪費，直到羊死，身上也沒被血弄髒。接下來這位漢子，徒手將羊皮剝開，最後小刀插入羊的腿腳，各個關節皆一一卸開，整個過程不過半小時即告完畢，看得陸鍾有些發愣，真是術業有專攻，庖丁解牛也不過如此。納而圖大爺介紹說宰羊的漢子叫騰格爾，蒙語中是藍天的意思。
騰格爾，跟那位蒙族的歌星一個名字，這位大哥在陸鍾心裏留下了深深的印象。這隻羊是加菜的，現宰現烤，其他的菜倒是已經上桌了，陸鍾他們幾個人被奉為貴賓，安排坐上首。牛羊肉餃子濃香可口的奶酪擺滿盤子，剛出鍋的牛羊肉餃子讓人吃得停不住口，熱乎乎的手扒肉堆成小山，香噴噴的奶酒一碗接著一碗，老韓喝得紅了臉，笑嗬嗬地接過納而圖大爺遞給他最好的掀板肉[1]。自從離開香港，這還是師父第一次露出笑臉，幾位徒弟見師父開心，這才放心地吃了起來。
奶酒打開了大家的話匣子，蒙族大哥們聽說陸鍾他們要去黑水城，就七嘴八舌地說了起來。
“都是額旗，黑水城和居延海那邊跟咱們這兒可不一樣，熱鬧著呐。”
“跟你們一樣，都是扛著大相機，還有香港人和外國人呢，十多二十個人，組隊去沙漠裏走，叫什麽徒步的。放著車不開，非得自己走，真傻。”
“大導演張藝謀拍的那個《英雄》，就是在咱旗的達來呼布鎮胡楊林拍的，電影俺們沒看過，不過聽說可美了。”
“是啊，秋天還有胡楊節，好多人開車來旅遊。”
“對，傻，那戈壁灘裏有啥好看的。”
“你們咋這大冷的天兒來呢，要是秋天來，那胡楊樹金燦燦的，可美了。”
“咱們的屯子，也有遊客來嗎？”陸鍾聽出大夥兒對黑水城那邊的讚美，不乏羨慕。
一說起自己的屯子，剛剛熱乎起來的氣氛頓時涼了幾度。屯子所在的這片區域算得上超幹旱荒漠區，一年也下不上幾場雨，隻有附近一個小小的湖，距離風景區太遠了，方圓百裏都是貧瘠的戈壁灘，遍地沙礫沒什麽好看的，一般的遊客都不會過來，偶爾有幾個帶著相機的還是走錯路的。
就算是黑水城那邊，也隻有每年秋天胡楊樹的葉子被霜打得黃了遊客才最多，一年有大半年沒什麽生意。平時大家隻能靠著養羊養駱駝過活，能混飽肚子就不錯了，走遠路去撿點草藥就算是給家裏掙上零花錢了。別的地方下這麽大的雪，高興還來不及，雪水凍死害蟲，來年大豐收，可這裏的大雪下除了石頭什麽都沒有，這裏實在太幹了，一開春，冰雪融的水被風吹上幾天就都跑到天上去了。要是碰上雪災，山上的狼沒吃的，成群結隊地闖進圈裏，一年的收入就打了水漂。
“聽老人說，幾十年前俺們屯子還不是這樣，黃沙坡後頭那邊積水遍地，草多鳥也多，夏天的時候隨便下去一趟都能摸上來幾條魚。冬天水結冰，黃羊在冰上走不快，拿棒子都能逮住。”一位十七八歲的少年頗為落寞地插了一句。
“看到你們的樣子，好像從來沒有憂愁過，能生活在這裏，真是幸福。”司徒穎看著屋子裏這群仿佛活在古代的人們，他們是那麽知足，隻要能吃上飽飯就可以放聲歡歌。
“誰說咱沒愁？苦得很，愁得很呢！沒有權，沒有錢，想個媳婦都沒有，還不是窮開心嘛！”說話的是一位坐在角落裏的黝黑漢子，馬上有人拍了他一下，還有人低聲告訴大家這位是老光棍，剛跑了新媳婦。
聽完這話，大夥兒狠狠地抽了口土煙，端起碗灌上一大口酒。
“你們想走嗎？離開這裏，去內地找工作，賺錢，生活。”陸鍾用期待的眼神看著在座的蒙族人，如果他們願意，也許可以幫上一把。
“哪兒那麽容易啊。有出去打工的，老板欠了工錢就跑了，白幹了半年。也有去挖煤的，差點命都丟了。咱們沒文化，出去了也幹不了啥。”一位胖乎乎的大嬸跟騰格爾大哥一起把烤全羊給端上了桌，油光光的羊肉香氣撲鼻。
“咱的日子不錯了，每天放牧隻要早早地把牛羊趕出去，不用人管，到了晚上狗就會領著它們回來。能頓頓吃上肉喝上酒，老婆孩子熱炕頭，有空了彈彈琴唱唱歌，咱知足了。”騰格爾大哥摟著說話的大嬸，頗有些自豪地說。胖大嬸是他的老婆，
聽到他的話，大夥兒們也都笑了，似乎對繁華的都市並沒什麽向往。
“今兒是好日子，咱的娃都回來了，高興還來不及呢，說這些幹啥。”納而圖大爺責怪地看著剛才說話的晚輩們，轉而換上笑臉，豪邁地吆喝著：“來來來，給恩人把酒滿上。”
蒙族人就是實在，大碗酒大塊肉，連小孩子也湊過來呡上幾口。喝美了，有人掏出馬頭琴，叮叮咚咚地彈起來，還有熱情的蒙族大媽唱起了歌，雖然聽不太懂蒙語唱的什麽，但那渾厚的嗓音跟德德瑪有得一拚。大小媳婦們連同孩子，隨著音樂跳起了蒙古舞，一張張飽經風霜的臉上洋溢著滿足的幸福。起先大家還隻是看，沒多久大夥兒就把幾位恩人都拉起來一起跳，老韓看得笑嗬嗬，一個勁地拍手。沒有電視，看不到春晚，可這個大年夜卻是陸鍾他們過得最開心的，那濃濃的酒香，甚至鑽進了他們的夢裏。
半夜裏，屋外刮著呼呼的白毛風，屋裏是騰格爾大哥的大呼嚕，風聲和呼嚕聲混在一起，組成特別的和聲。幹燥的牛羊糞還在爐子裏燒著，空氣裏有股揮之不去的膻味，矮桌上還擺著大堆剩下的酒肉。按照蒙族人的習俗，大年夜裏酒肉剩的越多越好，寓意來年酒肉豐足。
蒙族人實在太熱情了，即便是不認識的陌生人上門問個路，他們都會拿出家裏最好的食物招待，對於恩人，他們更是熱情得有些誠惶誠恐，寧可自己打地鋪，也要把家裏最後的褥子床讓給恩人們睡。老韓陸鍾和單子凱梁融同睡一屋，司徒穎和曾潔被安排在隔壁的一戶人家裏。
半夜裏，陸鍾睡在羊皮褥子上，馬奶酒的燥熱讓他輾轉反側，熱情的蒙族人，讓他陷入前所未有的思索。原來人還可以這樣簡單的生活，整個屯子的人，怕是從來沒有被人騙過，他們的世界那麽小，也許一生遇到的人都沒有城市裏一天遇到的人多。他們的世界又是那麽地大，擁有全國最清澈的天空，全世界最好吃的羊肉，最好喝的奶酒。幸福，還是不幸，並沒有真正的界限。環境如此惡劣，這些淳樸的蒙族人民卻不在乎，他們以自己的方式與大自然生死相依，保持了世世代代的和諧。這種和諧，源於民族的本能。
半夢半醒中，恍惚看到師父站在窗前，背著手。師父的目光深邃清明，跟白天裏糊塗的模樣截然不同。夢中陸鍾喊了聲師父，也不知究竟有沒有喊出聲來，師父似乎沒聽見，卻自顧自地長歎了一聲。那個夢很快變成了其他的風景，雪地裏竟然奇跡般地出現了海市蜃樓，這個小得不能再小的屯子居然坐落在一座金碧輝煌的古城裏，地上金燦燦的，鋪著一塊一塊的金子……
第二天一早，陸鍾還躺在**，就聞到了濃濃的奶茶香。按照蒙族人的規矩，大年初一的早上得喝奶茶吃茶食，中午才擺蒙餐飯菜。人們見麵都要喊一聲過年好，串門子拜年要帶一小包茶葉帶回家，意為“帶喜回家”。
陸鍾起床時師父已經起來了，正端著一杯熱熱地奶茶小口小口喝，那眼神還是癡癡呆呆的，隻盯著眼前的桌子。不過昨夜沒聽到他老人家咳嗽，陸鍾放下了心，走出屋子呼吸一口新鮮的冷空氣，那清冽直刺進肺裏。
院子裏單子凱和梁融跟男孩子們在放二踢腳，買不起花炮，這幾個二踢腳是特意留下來初一才放的。司徒穎和曾潔正陪著女孩子們玩，可憐的孩子們什麽玩具都沒有，幾個羊膝蓋骨就能玩上一整天。所有的孩子臉上都寫滿了心滿意足，這種表情在城市裏擁有無數昂貴玩具的孩子們臉上，絕對看不到。
看著這個簡單得不能再簡單的小屯子，看著這些豁達粗獷，對生活充滿了熱愛的牧民，還有這些小臉通紅，鼻子下麵掛著冰鼻涕的孩子們，陸鍾很想為他們做點什麽。