第九章 星空迷航
“罪惡號”宇眠室的自動係統運作起來，儀器板上的曲線表示睡在宇眠箱人的人體溫逐漸升高，體內停頓了的新陳代謝緩緩複現，顯示著呼吸的橫隔膜由完全停頓至開始上下移動起來。
宇眠箱內的調節器，協助著恢複神經細胞的活動。
自動注射器把適當的刺激電化流送入他們凝固了的血液、神經線和肌肉裏。
心跳由無到有，有力地跳躍著。
箱蓋緩緩張開。姬慧芙最先睜開眼來，最先想到的竟是方舟。
那家夥不是鑽進箱來大占自己便宜嗎?
接著清醒過來，湧起莫名的恐懼。
究竟睡了多久呢？
那可能是一萬年、一百萬年又或一億年。
假若宇宙真有盡頭，說不定她已到達了那裏。
連接她的宇眠係統自動鬆開束縛。
姬慧芙嬌吟一聲，由箱底的磁能墊上坐了起來。
宇眠室的其他宇眠箱也陸續張了開來，呼吸和呻吟聲此起彼落。
姬慧芙忍不住輕呼道：“方舟！”
姍娜麗娃從她的宇眠箱爬了起來，與她四目交投，雙方均看出對方的懷疑和恐懼。
紅瑤、辛茜婭和丁揚也坐起來，獨不見方舟。
紅瑤顫聲道：“現在是多少年後了？”
眾人均露出懼意和疑慮。
姬慧芙望向一邊壁上顯示時間的原子鍾，卻仍停留在他們進入宇眠的時間和日子上。
在反空間裏，所有計時器都停止走動。在那裏，空間和時間都以一種人類思感之外的奇異方式運作。
辛茜婭籲出一口涼氣，關心地道：“方舟在哪裏？”
“嘟！嘟！”傳聲器響了起來。眾皆愕然。
傳音係統不是給破壞了嗎?
這個想法剛升起，方舟懶洋洋、滿不在乎的聲音便在傳音器響起道：“為祝各位反空間旅途愉快，請到控製大堂赴宴，各類太空餐應有盡有，包君滿意。千萬不要錯過！你們隻睡了一個多月，應該沒有打破任何宇眠紀錄。”
五人一起歡呼起來，像小孩子般爭先恐後地爬出宇眠箱，向控製大堂奔去，便如重獲新生般興高采烈。
這或者是聯邦曆史上最奇怪的“早餐”，最奇怪的組合，最奇怪的聚會地方。
大堂仍是那殘破不堪的樣子，甲板破了個直徑達五十米的不規則大圓洞，可看到下層的零碎物品和隆起破裂的地麵。
偏偏是在破洞邊沿放了一張方舟不知由那裏弄來的長餐桌，還放了十張椅子。
潔淨的白餐布上放滿了精美的太空餐。
令人驚異的並非這些早宴，而是大堂裏多了一批新的裝置，放滿在駕駛台處，還有無數管道和纖維輸送線由那些裝置橫過破洞的上空，接駁到視野舷窗對麵壁上一個被破開了的方洞裏，驟然看去實不知延伸哪裏處才是盡頭。
桌上頭尾兩側放了兩盞照明燈，其他地方則沐浴在暗紅的色光裏。
沙瑩仰起俏麵，看著橫過頭頂數以千計的各式各樣的接線，“撲哧”笑道：“接駁得真難看。”
坐在長桌一端的巴斯基驚異地問道：“方舟，你沒有睡入宇眠箱內嗎？否則怎可搬出這套後備宇航裝置，還把它與‘怨男’連接起來？”
坐在他左側的舒玉智美目異彩連閃，凝視著那正麵對巴斯基、坐在長桌另一端的姬慧芙左側的方舟。
視野舷窗外是迷人的星空。
不過更令在座諸人膽戰心驚的是，此處如此陌生，沒有人可認出以前任何銀河係內的熟悉星係。
究竟到了宇宙的哪一個角落呢？
方舟一邊伏桌大吃，含糊應道：“若連我都睡著了，怎麽接駁起這副好家夥，把你們在千多個小時後，帶回到這裏來。”
姬慧芙皺眉道：“你不是說可靠附近恒星的能量，把我們送返來嗎？”
方舟笑道：“在這點上我沒有騙你，能量再加這急就章的裝備，才勉強完成的任務。”
眾人均呆瞪著他。
舒玉智柔聲道：“你既能在反空間內活動自如，為何不乘機殺死我們四人呢？”
方舟一呆道：“這麽好的主意，我竟想也沒有想過，不要笑我，我心中隻當你是我患難與共的好朋友哩！”
巴斯基呆了起來，沉吟不語。改造人和非改造人，就像天生的仇家。除舒玉智外，從沒有非改造人向他表示友善，有的隻是仇視和驚懼。方舟的神態和語氣，都有種使人絕不敢懷疑的真心誠意。
坐在方舟左旁的姍娜麗娃低聲問道：“現在我們在哪裏呢？”
這是人人想問的問題，故無不瞪著方舟。
方舟伸了個懶腰，大叫道：“生命真是美好，隻要能活著就美好了。”
眾人都生出感觸。
方舟說得對，總算仍然生存著。
姬慧芙對方舟的了解也加深了很多。
他來自一個地獄般的星球，與人類的主流文明完全脫軌。
外麵這世界對他來說無一事物不是新鮮的經驗。
他就像久旱逢甘露般不停地去闖、學習和遊玩。
人類的什麽理想，甚至於道德觀念，他不是不在乎就是不放在心頭。
於是在旁人眼中就變成這副瀟灑和玩世不恭的神態。
除非生命受到威脅，否則他絕不會傷害任何人，包括想傷害他的人在內。
這是個絕不記仇的人。
姍娜麗娃嗔道：“你還沒回答人家的問題！”
舒玉智道：“因為他回答不了。”
姍娜麗娃怎會不知答案？
星空宇航其中一個難題就是方向和位置的問題。
精密的宇航儀器，在飛船航行時，最緊要就是確立“坐標”，再由這“坐標”隨著飛船的航行，不斷計算無時無刻不在轉移的“坐標”與四周亮星的光學關係。
但反空間航行裏，“坐標”也起不了作用。
那時就須以精確至不差毫厘的方向儀來決定目的地，再憑智慧係統內的資料判斷出下一個“坐標”與那處星空的關係。
所以即使有最先進的飛船，到未經探索的星空去，仍是非常危險的事。
否則人類早離開銀河係了，由此可見殖民星的重要性。
失去了仰馬星係，銀河係核心的銀球變成了遙不可及的迷離世界。
“罪惡號”在進入反空間航行時，飛航儀器毀掉了大半，不但失去了坐標，還失去了方向。
在星球上，縱迷了路，仍是在星球上。
若是在太空，偏差了一個秒度，在廣闊星空裏，便是差之毫厘，可要謬以千億裏計了。
所以就算現在方舟弄好了宇航儀器，接通了“怨男”的數據庫，確立了現在的坐標，但在這陌生的星際，仍是茫然不知身在何處。
連猜都無從猜起。
辛茜婭呼出一口涼氣道：“一千多個小時，不是一千多個反空間單位嗎？”
反空間的單位以一小時作一光年計，一千多個單位就是過千光年了。
光在真空裏可以一秒鍾走三十萬公裏。
一光年相當於九點四六零五乘以十的十二次方的公裏數，千多光年可是難以想象的距離了。
方舟苦笑道：“再乘十就差不多了。”
眾人愕然望向他，無不色變。
直政駭然道：“你在說笑吧？”
方舟頹然挨到椅背處，搖頭道：“我不知為何發生這種事，或者是我們的能量太厲害了。引起了分子內一種從未試過的異變，這次飛船在反空間內飛行的速度比上兩次我經曆過的反空間飛行，要快了十多倍。所以每一個地球時，等於十多個反空間單位。”
沙瑩雙眼透出恐懼的神色，沉聲道：“你怎計算出來的？”
方舟道：“這是經驗，我要比上兩次用多了十多倍時間，才可追上反空間內那扭曲了的時間，所以測出了這速度的倍數。”
眾人這才明白為何方舟不敢正麵答複姍娜麗娃的問題。
姬慧芙不由與對麵的舒玉智交換了個眼神，深吸一口氣道：“假設事實真的如此，這將是宇航學上最大的突破了。”接著歎道：“問題是我們可能永遠沒有機會去告訴別的人。”
巴斯基的金臉也黯淡下來，苦笑道：“我們究竟身在哪裏呢？”
舒玉智望往弧狀的巨型視野舷窗外，蹙起秀眉道：“我們仍應在直徑八萬二千光年，厚度六千百光年的銀盤內，若到了銀暈，應該見不到這麽密集的星河。”
姍娜麗娃嬌軀劇震，探手抓著方舟的手臂，臉色變得無比蒼白，瞳仁放大，瞪著舷窗外的星空某一星係，顫聲道：“天啊！我知道到了什麽地方了？”眾人一起循著她的目光往外望去。
“飛鷹號”和“飛鷲號”在二十八艘巡航艦和過千架飛行戰車護翼下，在素女星係的外空布下陣勢，準備迎頭痛擊敵人。
白樹和尤曆兩人都登上了雷坡武的“飛鷹號”上，靜候敵船的出現。船上五百名人員忙碌地工作著。
報告不停傳來。
包括來艦的數目和體積。
來的隻是一艘飛船，照體積看，應是“主力艦級”的戰船。
航艦正以每秒五萬公裏的速度，在二千萬裏外朝他們飛來。
雷坡武道：“設法與來艦建立通信聯係。”
信號以光速發出。
頃刻後，通話開始的信號響起。
雷坡武向著控製台的對話器道：“我是雷坡武大將，請表明你的身份和目的地。”
通話器沉寂下來，不一會兒再次響起，是艾妮的聲音道：“大將！隻有我一個人，又或兩個人，這是‘領袖一號’。唉！我是沒有惡意的，對不起！我給卡爾夫南控製了，做出天大的錯事，對不起！”
接著是她的痛哭聲。
眾人呆在當場，隻懂望著窗外的星空。
倏忽間，線條優美至極點，他們既親切又熟悉的“領袖一號”出現在前方。
開始時隻是一個微不可察的小點，轉眼已清晰可見。
由快至慢不斷接近著。
眾人都大感疑惑，憑艾妮一個人，又或兩個人，怎可駕馭這麽複雜的宇航船呢？
姍娜麗娃盯著的是夜空裏一粒特別炫目的亮星，在光弧外沿散發著若有若無的赤藍色光，使人很容易把她從其他恒星分別出來。
姬慧芙呻吟一聲，叫道：“這是有‘赤藍魔星’之稱的‘造父變星’，又被稱為仰馬燈塔，因為她離開仰馬星隻有十光年，是最接近仰馬星的星係，她那種光譜是非常罕有的。”
所謂造父變星，是亮度在短時間內，例如幾天，不斷作周期性變化的恒星。
這變化是由物理原因引起的，生出能量輻射的光線變化。
眾人無不色變。
竟然到了黑獄人的地頭來了。
這時逃也逃不掉，若再來一次反空間飛行，有如盲頭烏蠅，去至另一處萬多光年的地方，那更沒有“回家”的希望了。
現在這艘飛船等於一條可任人魚肉的蠢物，完全沒有保護自己的能力，充其量隻能多挨別人幾炮。
黑獄人可不同黑蜂後，後者尚有盜船之意，故而手下留情，前者會全力把任何入侵他領空的敵船摧毀。
丁揚駭然道：“那顆是仰馬太陽。”
直政答道：“魔星的亮度太強了，把附近的恒星都遮蓋著，所以現在肉眼是看不見的。”
丁揚厭惡地瞪了他一眼，憤然道：“誰要和你這騙子說話！”
直政知道他對自己騙他加入秘黨仍耿耿於懷，歎了一口氣，沒有說話。
紅瑤就像被關入了噬人猛獸的籠子裏般，張望了一會兒後，矮下身子顫聲道：“為何仍不見黑獄人，如今怎麽辦才好呢？”
對聯邦人來說，黑獄人是最可怕的噩夢。
姬慧芙神情堅決地道：“唯一的生路，就是到仰馬星去。”
沙瑩尖叫道：“什麽？”
巴斯基卻點首道：“是的！那是我們唯一的希望，隻要到那裏去，看看有什麽方法偷了飛航的資料來，我們就可確立新的坐標，飛回原本的地方去了！”
眾人都感到頭皮發麻。
現在躲避都可能來不及，還要送上門去給人宰割嗎？
舒玉智望向方舟道：“罪惡號上還有多少架戰車？”
方舟道：“有一艘工作船，八艘中型巡戈艦，四十二輛飛行戰車，不過‘罪惡號’的能源輸送係統損毀了，除非修理妥當，否則這些家夥屁股都翹不起來。”
姬慧芙和姍娜麗娃聽他措辭鄙俗，都皺起秀眉，但又對他生動的形容生出新鮮感。
沙瑩這嬌小玲瓏的美麗女改造人顯然對方舟很感興趣，“撲哧”笑了起來，還飛了他一記媚眼。
辛茜婭則白了他一眼。
舒玉智和巴斯基交換了個眼色後，目光緩緩掃過眾人，輕輕吐出一口氣道：“首要之務，是先找一個星球躲起來，設法把飛船可修理的地方修好，那時才想辦法潛入仰馬星去吧。”
姍娜麗娃眼中射出渴望的神色，徐徐道：“真希望知道仰馬星變成了什麽樣子。”
紅瑤顫聲道：“若隻是劫後的廢墟，那怎麽辦才好？”
辛茜婭皺眉責怪道：“不要嚇人好嗎？你這人總要往壞處去想的。”
巴斯基不耐煩地向方舟道：“飛船的外置武器還有多少台可用？”
方舟道：“一千五百台攻擊和反攻擊武器，被黑蜂後那惡婦摧毀了大半，其他的若能再次接上，便沒有問題，不過我看沒有幾個月時間，休想完成這麽複雜艱難的事。唉！這叫破壞容易建設難呢！”
舒玉智橫他一眼，似怪他婆媽。
方舟給她看得心中一酥，笑道：“不是嗎？不動手打架，依我之言吻別，現在你便可在實驗室內和你的寶貝繼續自言自語了。”
姬慧芙看到舒玉智杏目圓睜的樣子，心中好笑，道：“隻好這麽辦，先將它們弄好，最緊要是能源輸送係統，沒有小型的飛船，休想接近仰馬星，隻要知道了那星係的內容，便有機會神不知鬼不覺地往仰馬星去。”
直政道：“你們應有這附近星係的資料，究竟哪個星係適宜躲藏呢？”
姍娜麗娃乃研究院的一級院士，為了提供軍方作戰略部署，曾仔細研究過這處的星空，答道：“愈危險的星係，愈能避過敵人耳目，離開魔星二十光年處，有個叫‘暗礁’的星係，那裏的太陽特別狂暴，共有十五顆大小行星和無數隕石，離中心的第八顆行星終年被奇異的有毒大氣包圍著，上麵隻有植物，應是藏身的好地方。”
方舟道：“就讓我立即用光譜分析器把那個星係找出來，嘿！有什麽報酬呢？”
眾人哪想到他仍有此一說，愕然看著他。
方舟有點尷尬地道：“對不起！我說順了口。”
巴斯基道：“快點去辦，這麽一艘大飛船，怎瞞得過黑獄人的警戒網？”
姬慧芙記起她來這區域的間諜船全是一去不回，也緊張起來，責怪道：“爽快點好嗎？”
方舟長身而起，接著虎軀一震，駭然道：“不好，有十多艘黑獄飛船正由左舷六百萬裏的空間朝我們全速飛來。”
眾人一起色變，紛紛離開餐桌。方舟旋又笑道：“不用怕！我知道怎樣可以瞞過他們。”
伸出手來道：“這次是那兩位小姐的玉手。”
片刻後，虛懸空中的巨型飛船，由緩至疾，眨眼間增至亞次光速，朝魔星疾飛而去。