第十六章 宮廷比劍
項少龍在烏廷芳身旁坐下，她忙湊過去關心道：“少龍你沒事吧！人家擔心死了，昨晚你還到那**處。”狠狠在席下捏了他大腿一把。
項少龍看著長幾上的精美酒食，伸手過去摸她大腿低笑道：“放心吧！相信你的未來丈夫好了！”
烏廷芳被他弄得渾身發軟，既想他更放肆點，又怕自己受不住，給人看破，嚇得連忙坐好，幸好項少龍的五指大軍終於退卻。
坐在隔壁第二席一位臉色蒼白、身形高瘦的公子別過頭來，瞪著坐在第三席後排的項少龍，一瞬不瞬，充滿惹事的味道。
另一邊的陶方向項少龍解釋道：“那就是少原君趙德。”
項少龍冷眼回敬，雙目射出森寒的電芒，那趙德毫不退讓和他對望，他前、後兩席的武士都別過頭來怒目瞪他，空氣中充滿了火藥味道。
“當！”
鍾聲再響。絲竹聲起，一隊禮樂隊步履輕盈且奏且吹領先入廳，然後散到兩旁立定，繼續奏樂。
少原君這才收回目光，望向正門處。
在妃嬪簇擁下，年約三十許間的趙國君主孝成王昂然步入殿內，後麵跟著過百隨身衛士，其中一半繞往酒席後的空間排立站崗，隻餘一半隨趙王往設在殿端的主席步去。
這趙王麵容帶點酒色過度的蒼白，容顏俊秀，眉清目靈，額角寬廣，相貌堂堂，隻是略嫌單薄，唇片不夠厚重，有點慘綠少年的味兒。
他頭頂長形旒冕，前圓後方，頂端有十數條串珠玉垂下，以紅綠彩線穿組，賦予他君主的威嚴。
身上的龍袍上衣用繒，下裳用繡，綴滿日、月、星辰、龍等圖案，華麗非常。
他獨自走到主席，眾姬分坐後麵三席，衛士則分別護在兩側和大後方，確有一國之主的威勢。
眾人跪伏地上，恭候他入席。
趙王坐定後，柔聲道：“眾卿家平身，請坐。”
眾人高頌祝賀之詞後，坐回席上，自有宮女來為各人斟酒。
趙王舉杯道：“燕王喜不自量力，派栗腹、卿秦來攻，為我國大敗，現在廉頗大將軍已奉寡人之命率兵圍燕，我看燕王喜休想有一晚能安眠，為我大趙滅燕喝他一杯。”
眾人一起歡呼，開懷暢飲，氣氛熱烈。
趙王忽然站起來，嚇得各人隨之紛紛起立時，大笑道：“今天伐燕之舉能成功，眾卿固是功不可沒，但若沒有烏先生提供戰馬、糧食，郭先生供應兵器、船運，恐亦不能成事，讓我們君臣齊向兩位先生敬一杯。”
各人再痛飲一杯。
烏氏倮和郭縱心花怒放，非常高興。
本來不大看得起他的項少龍亦為之心折，暗忖當慣君王的人，氣度確是與眾不同。
趙王請各人坐下用菜後，兩掌相擊，發出一聲脆響。
退到大門兩旁的樂師立時又起勁吹奏起來。
一隊近二百個姿容俏麗，垂著燕尾形發髻，穿上呈半透明質輕料薄各式長褂的歌舞姬，翩翩若飛鴻地舞進殿內，載歌載舞。隱見乳浪**，做出各種曼妙的姿態，教人神為之奪。
眾人擊掌助興，歡聲雷動。
項少龍看著眾歌舞姬口吐仙曲，舞姿輕盈柔美，飄忽若神，不由想起被送人的婷芳氏，若擊敗連晉，便可重新得回她，禁不住雄心奮起。
烏廷芳湊到他耳旁傲然道：“芳兒的歌舞比她們好看多哩！有機會定要讓你一飽眼耳之福。”
項少龍答道：“可不準你身上有任何衣服。”
烏廷芳白他一眼後，又送他一個甜笑。
正留心烏廷芳的趙穆和連晉，都看得妒火狂燒，並竊幸待會兒項少龍便知曉味道了。
歌舞姬舞罷退了出去，留下一殿香氣。
眾人眼光全集中到趙王身上，屏息靜氣等待他發言。
偌大的宮殿，靜至落針可聞。
趙王獨據龍席，環視群臣，一陣長笑道：“我大趙以武起家，名將輩出，趙衰、趙盾、趙武諸祖先賢，事晉時均軍功蓋世。立國之後，非有軍功之人，不得受爵，若無此尚武精神，我國早雲散煙滅。”
眾人一起稱是。
趙王顧盼自豪，目光落到連晉身上，欣然道：“想不到小小衛國，竟出了個無敵劍手。”
連晉忙走到席前，下跪叩首道：“臣子現在心中隻有大趙，隻要大王一聲令下，臣子肝腦塗地，絕不皺眉。”
烏氏倮暗自冷哼一聲，顯然對他改投趙穆旗下的行為，極是鄙夷。
趙王不知是否受趙穆影響，對他態度大改，欣然道：“用人唯才，隻要連晉你盡忠於我大趙，寡人絕不虧待你。”
連晉大喜，連忙大聲答應。
趙王又喝道：“項少龍何在？”
項少龍微微一笑，轟然應諾，大步踏出，在連晉旁跪下，高聲道：“項少龍參見我王。”
趙王雙目一亮，道：“你以一人之力，智退馬賊八百人，又忠肝義膽，為同僚之命，不顧自身留後抗敵，揚我大趙威名，寡人對你非常欣賞。”
項少龍慌忙表示謙遜和感激，心中卻暗笑事情是愈誇愈大了。
趙王滿意一笑道：“兩位均是人中之龍，今天寡人讓你們來宮廷比劍，正是要你們為我國樹立典範，發揚尚武精神，好能有力殺敵報國。”
項、連兩人齊聲應諾。
趙王哈哈一笑道：“寡人和在座眾卿都急不及待，等候兩位表演絕世劍法，但須謹記此乃切磋性質，隻可點到即止，勝者寡人立即封為禦前劍士，可領軍出征。”
趙穆揚聲道：“大王，臣下有一提議。”
趙王一怔道：“巨鹿侯請說。”
趙穆起身，恭敬地道：“若大王規定比武點到即止，他們定不敢有違大王之命，於焉縛手束腳，難以發揮劍道，請大王三思。”
雅夫人聽得全身一震，站起來顫抖著聲音道：“刀劍無情，若弄出人命，豈非喜事變為悲事？”
趙王奇怪地瞥了雅夫人一眼，道：“王妹、趙卿請坐，寡人自有分寸。”
趙穆冷冷瞪她一眼，才坐回席去，心內暗喜，趙雅這反應正顯示出項少龍真的著了道兒，誰還知道得比她更清楚。
這時全殿之人均知曉項少龍有點不妥。
趙王眼光落在烏氏倮臉上，淡淡道：“烏先生對此有何意見？”
烏氏倮暗忖假若項少龍因女色敗陣，自是怨不得人，死掉還好，但若能斬殺連晉，卻可為自己出這口鳥氣，點頭道：“少龍曾和鄙人說過，他隻精於殺人之道，仗劍表演反不擅長，所以若想見識他的本領，不應對他有任何限製。”
這樣說，等若表明要兩人生死相搏。
雅夫人嬌軀一顫，終為自己的愚蠢流下熱淚，項少龍看入眼裏，對她惡感稍減。
殿內各人均大感刺激，議論紛紛。
“當啷！”
酒杯破碎聲起，全場立即肅然。
趙王擲杯於地後，冷然喝道：“上沙場殺敵，正是以命相搏，戰爭之道，亦是死生之道，好！寡人就不加任何限製，勝出者便是寡人的禦前劍士。”
龍席前的連、項兩人，一起答應。
趙王道：“比武開始。”
全殿寂靜無聲，靜候好戲開場。
雅夫人倒入身旁王姊安夫人懷裏，不忍目睹項少龍被殺的慘況。
烏廷芳變得臉色蒼白，靠到乃父身上，顫聲道：“他不會輸吧！”
“鏘！”
連晉拔出他著名的金光劍，移到殿心站定，持劍躬身，臉含笑意。
項少龍起身，一手把外衣掀掉，隨便拋在一旁，露出舒兒和四名婢女為他特別設計的武士服，使他看來更是肩闊腰細，英偉不凡。
本來眾人已覺連晉威武好看，但相較之下，項少龍卻多出了正氣凜然的英雄氣概，看得男的讚歎，女的傾心。
當項少龍拔出木劍時，眾人再發出驚異之聲。
他昂然立於連晉對麵，仗劍施禮。
趙王訝異地道：“少龍以木劍比武，不怕吃虧嗎？”
項少龍淡淡一笑，說不出的瀟灑道：“大王放心，這把木劍乃小臣特製，不怕兵刀利器。”
連晉心中暗笑，我就看你這連身子都掏空了的人有多大道行。
雅夫人忍不住抬頭偷看他一眼，見他如此威武，心中悔恨更增，再度倒入安夫人懷裏，不忍續看。若要找全場最痛苦的人，肯定就是她了。
在項少龍之前，趙穆是一直控製她芳心的人，自趙括戰死長平，趙穆乘虛而入，征服了她。
起始時趙穆對她動人的身體非常迷戀，可是不到一年便給別國來的年輕俊男美女吸引。這些年來對她若即若離，在寂寞難耐和報複的心理下，她開始四處獵男的**生活，直至遇上項少龍，才逐漸把趙穆取代。
她今天被趙穆騙得對付項少龍，一方麵是懾於他的權勢，怕他傷害項少龍和破壞他們好事。更重要的是潛意識裏慣於接受他的命令，以致一時迷糊，鑄成恨事。
趙穆昨晨把她由項少龍手上搶去後，便施展渾身解數，利用藥物和高明的調情手段，配合威逼利誘，玩弄她半天，終於成功驅使她去進行他的毒計。條件是不傷害項少龍，並在事後玉成她和項少龍的好事，以後更不再騷擾她，現在她當然醒悟到趙穆在騙她。
就在這一觸即發的時刻，趙穆長笑一聲道：“自古英雄配美人，為了增加看頭，更能使我國上下軍民清楚大王發揚劍術的心意，微臣有另一個提議。”
趙王對這“情郎”果是特別不同，不以為忤道：“巨鹿侯的提議總是非常管用，快說出來！”
趙穆淩厲的眼神橫掃全場，緩緩地道：“微臣提議的是今天比劍的勝出者，可在本殿內任意挑選一名美女為妻，如此美人、官職全得，豈非天大美事，請大王欽準。”
眾人一起起哄。
項少龍不由暗讚趙穆厲害，也看破了他的陰謀，不問可知，假若連晉勝了他，自可把烏廷芳據為己有，那時他大可轉贈趙穆，趙穆便可得其所哉了。
烏氏倮立時色變，亦看穿對方的奸計，卻很難出言反對，因為那等於表示勝者定會挑選自己的孫女，也間接表明烏廷芳豔冠群芳，其他美女都沒有資格。
趙王聽得微微一愕，也想到烏廷芳，暗忖若自己不敢下此命令，等於明著告訴殿內諸臣他怕了烏氏倮，沉吟半晌，仰天笑道：“劍奪美人歸，如此一來，今晚宮廷之戰勢將千古傳誦，寡人就如巨鹿侯所請，勝者可在場內任意挑選沒有婚約的女子為妻。”
龍口一開，此事立成定局，眾人的注意力回到場內項、連兩人身上。
連晉臉上露出掩不住的喜色，他和趙穆暗中約定由趙穆擁有烏廷芳的頭三天，此後這絕色美人兒歸他所有，雖不是太圓滿，但比起得不到她，已是天堂與地獄之別。
項少龍則是平靜至近乎冷酷，進入墨子劍法養心守性的狀態。
“當！”
劍戰開始。
連晉轉向項少龍，擺開架勢，雙足弓步而立，坐馬沉腰，上身微往後仰，在燈火下爍芒閃閃的金光劍遙指二十步外的項少龍，劍柄緊貼胸前，使人感到他強大的力量正蓄勢待發。
項少龍雙目低垂，木劍觸地，有若老僧入定，麵向趙王，仍以肩側向著連晉。
兩人雖未動手，眾人都強烈感到動靜的對比，形成使人透不過氣來的張力。
連晉哪知這種靜態乃墨子劍法的精要，還以為對方因身體虧損，心生怯意，哈哈一笑道：“項兄不是膽怯了吧！”
雅夫人坐直嬌軀，望往場中，袖內暗藏匕首，心中叫道，項郎莫怕，趙雅陪你一道去。
眾人給連晉這麽一說，均生出項少龍畏怯的感覺，議論紛紛，趙王和烏氏倮同時露出不悅之色，趙穆則發出不屑的冷笑。
這並非他們眼光不夠高明，而是墨子重守不重攻的精神，實與當時代的劍術和心態大相徑庭。試問兩敵對壘，誰不是全力搶攻，務求一舉斃敵。
項少龍嘴角露出一絲笑容，淡然道：“上乘劍術，豈是連兄所能知之，動手吧！勿要別人誤會連兄是隻懂逞口舌之徒。”
連晉氣得兩眼射出森寒殺機，猛一挺腰，借力手往前推，金光劍電射而去，疾刺對方肩下肋穴，又準又狠。
趙穆和少原君那兩席立時爆出震天喝彩聲。
項少龍平靜無波，絲毫不受替對方打氣的聲音影響。他早知一動上手，便難再偽裝身疲力弱，否則定被劍術絕不下於自己的連晉幹掉，不過他卻可在策略上引他入彀。
連晉欺他氣虛力弱，所以一上場必是全力搶攻，兼之連晉對他恨意甚深，又想消耗他的體力，下手絕不容情，不留餘地的招招硬拚，如此便中了他的計。
比體力，連晉又怎是他這受過最嚴格體能訓練的人的對手，所以連晉以為消耗他體力之時，其實剛好相反，被消耗的是他連晉自己。何況項少龍還占了木劍重上三、四倍的便宜，硬拚時吃虧的自是連晉。
金光劍已至，射向左肋。
項少龍一聲不響，往後右側斜退一步，扭身，重木劍離地斜挑，正中金光劍尖，正是對方力量最弱之處。
金光劍哪受得起，立刻**開。
這回輪到眾人一陣喝彩聲，叫得最厲害的當然是烏家之人，烏廷芳差點連手掌都拍爛。
連晉想不到對方劍術更勝上次動手之時，怕對方乘勢追擊，金光劍挽起劍花，回守空門，待要再出劍，對方轉過正身，重木劍微往內收，似欲攻來，嚇得他疾退一步。
就在此時，項少龍手持的劍輕顫一下，墜下了少許，露出麵門的破綻。
連晉大喜，暗忖這小子第二劍便露出疲態，哪肯遲疑，“嗖”的一聲，舉劍直劈，似要劈向對方木劍，到與肩膊平行時，身體前衝，手腕一沉一伸，由直劈改為平刺，斜飆對方麵門，同時飛起一腳，疾踢對方木劍，誓以一招斃敵。
他的動作矯若遊龍，一氣嗬成，殺氣騰騰，看得眾人目瞪口呆，都為項少龍擔心起來。
雅夫人暗叫一聲罷了，趁身旁的人注意力集中到場上時，匕首抵住小腹。
項少龍冷然注視著狂若毒龍的金光劍，迅速橫移，木劍反手一揮，重重擊在金光劍上。
“篤”的一聲，金光劍再次**開。
眾人看得如癡如醉，轟然叫好。
連晉雖被震得手腕發麻，可是因項少龍收起了五成力道，所以連晉還以為他是強弩之末，隻是仗精妙劍法和木劍本身的重量擋住金光劍，遂一聲長笑，“刷刷”一連十劍，每劍均是大開大闔，逼敵人硬拚。
項少龍心中暗笑，對方舍精巧細致的劍法不用，正是以他之短，攻我之長。於是且戰且退，守得無懈可擊，或挑或劈，總是在險若毫厘中化解了連晉狂風掃落葉的攻勢。
表麵看來，連晉占盡上風，逼得項少龍不住後退，全無還手之力，但連晉卻是有苦自己知，對方雖似險若累卵，可是他始終不能突破項少龍最後的防線。
為何經過昨夜的虛耗後，這人的耐力仍如此厲害？
眾人何曾見過這種驚人劍法，叫得如狂如癡。
趙王亦為之動容，頻頻拍掌叫好。
趙穆本以為連晉可迅速斃敵，這時直皺眉頭，往雅夫人望去，見她一臉淒楚，稍放下心來。
少原君叫得最凶，恨不得連晉下一劍便把項少龍劈得身首異處。
項少龍再退三步，一聲長笑，沉馬立定。重木劍全力斜劈，在擊上金光劍前，竟變化兩次，累得已感力竭的連晉亦要變兩次招，才擋著重木劍。
“當！”這次發出的竟近似兩把鐵劍相擊時生出的清響。
連晉虎口劇震，發覺對方力道至少增強一倍，縱使絕不情願，仍不得不後退兩步，舍攻為守，狂暴不休的攻勢終於土崩瓦解。
項少龍雙目一瞪，厲芒電射，整個人像脫胎換骨地腰杆一挺，流露出不可一世的英雄氣概，冷冷道：“你中計哩！”
踏前半步，一聲狂喝，舉劍斜劈對方麵門，風聲呼嘯，勁厲刺耳，更驚人的是這橫掃的一劍，有種像萬馬千軍廝殺於戰場之上的慘烈效果。
潮水般的喊叫喝彩聲驀地中斷，這變化太令人意外。
很多人不自覺站了起來，趙穆正是其中之一。
雅夫人亦在“嗬”一聲驚叫中站起來，手中匕首滑掉地上，一臉喜色看著場上威武若神的情郎。
連晉在對方說“你中計”時，早嚇得魂飛魄散，不過他終是高手，施盡渾身解數，竭盡吃奶之力，“當”的一聲硬架住此避無可避的一劍。
連晉虎**裂，他臂力本不及項少龍，又是久戰力疲，兼之對方木劍重逾百斤，竟連人帶劍給項少龍劈得急退三步。
全場爆起震耳欲聾的喝彩聲。
項少龍眼睛不帶半點表情，靜若止水，重木劍回擱肩上，一步一步往連晉逼去，發出“噗噗”足音，形成了殺人的響曲。
強大的氣勢緊迫而去，不教連晉有任何喘息機會。
連晉知道絕不能讓敵人蓄滿氣勢，大喊一聲，金光劍化作朵朵劍芒，由大開大闔變回細膩精巧的看家劍法。
項少龍的重木劍由肩上彈起，來到空中，冷冷道：“太遲了！”
重木劍猛地加速，似拙實巧，狂劈向劍芒的中心點。劍花散去，連晉踉蹌後撤，嘴角溢出鮮血。
項少龍知道要報血海深仇就在此刻，心中暗念舒兒和素女的名字，疾衝往前，連人帶劍朝連晉撞去。
兩條人影乍合又分。
一切均靜止下來，像時空在這一刻凝定不移。
全場靜至落針可聞，除趙穆等有限幾個眼力高明的劍手外，餘人根本看不清楚發生了什麽事。
兩人交換位置，隔開兩步，以背相對。
項少龍仰首望向殿頂，木劍回扛肩上，眼中射出無盡的悲怨。
連晉一臉不能置信的神色，低頭凝視胸口中劍處，感覺著碎裂的胸骨和逐漸擴散的錐心劇痛。
眾人瞠目結舌，呆看場內靜立的兩人。
連晉呻吟一聲，雙膝跪地。
項少龍仰天長笑，向趙王下跪，劍點地麵，恭敬地道：“小臣幸不辱命，願娶烏家小姐廷芳為妻。”他這兩句是故意說給連晉聽的。
連晉聞言急怒攻心，噴出一口鮮血，撲往地上，就像叩頭朝拜般，當場斃命。
趙穆偷雞不著反蝕把米，氣得臉色煞白，手握成拳，狠狠往鄰席的雅夫人望去。
雅夫人的俏臉露出動人心魄的狂喜，嬌軀抖震，轉過頭來，瞅他一眼，嘴角露出不屑的鄙視表情。
趙穆忽然知道雅夫人已完全脫離他的控製。
烏家各人激動至極。
烏廷芳兩手捂著俏臉，情淚不受控製地滾下來，天啊！自己是他的小嬌妻了。
殿內各人仍未從剛才目睹激戰的情緒裏回複過來，啞然瞧著，耳內隻有項少龍的語聲在殿內回**餘響。
趙王親自斟滿一杯酒，離席往項少龍走去，歎道：“如此劍術，真是見所未見，由今天開始，少龍不但是烏廷芳的嬌婿，還是我大趙的首席禦前帶兵衛，賜你一杯美酒。”
項少龍放下木劍，叩頭謝恩後，跪地接酒，一飲而盡。
喝彩聲震天響起。
再沒人有興趣給連晉的屍身投上一眼。