第14章 不可信的主保聖人 英格蘭的主保聖人聖喬治是英格蘭人

目前尚不確定曆史上有聖喬治（St George）其人。根據亨利·薩默森（Henry Summerson）在《牛津國家人物傳記大辭典》撰寫的詞條，“無法確定曆史上有聖喬治其人”。《大英百科全書》也說，“無法確定聖喬治的生平事跡和所作所為”。盡管這樣，或者可能正是因為這樣，聖喬治十分神秘，但是他的傳奇形象還是留在了人們的心中。

《牛津聖人詞典》（Oxford Dictionary of Saints）認為，“聖喬治有可能是個士兵，但是這一點也無法確定”。薩默森指出，浩蘭（Hauran）—今敘利亞—的沙卡鎮（Shaqqa）有一塊4世紀的碑文，紀念“聖潔的殉教者聖喬治以及與他一起殉教的其他聖人”。他同時也認為，聖喬治有可能是一位基督徒，於公元303年被戴克裏先皇帝迫害。

公元7或8世紀，喬治之名在英格蘭廣為人知。盎格魯-撒克遜作家埃爾弗裏克（Aelfric）在《埃爾弗裏克聖人列傳》（Aelfric's Lives of the Saints）一書中稱，地中海地區流傳著關於這位勇士聖人的真實生平，但是比較簡短。埃爾弗裏克寫道，喬治是“卡帕多西亞（Cappadocia）地區一位富有的貴族，受到殘酷的皇帝的統治”。埃爾弗裏克的描寫生動形象，他寫道，喬治被下毒卻沒能被毒死、被綁到車輪上卻沒能被拖死、被投入沸騰的鉛水中卻沒能被煮死，所以邪惡的皇帝最後下令斬首處死了喬治。不過，這位皇帝的下場也沒有好到哪兒去。皇帝在回家的路上，“突然天降大火，把皇帝燒死了……皇帝還未回到府邸，就先行去了地獄”。

（在未被斬首之前）有著金剛不壞之身的喬治在地中海東部地區的名聲大噪。根據薩默森的說法，歐洲人覺得這個故事有點誇張，羅馬教會則宣告盡管喬治的義舉值得讚賞，但是“隻有上帝知道他做了什麽”。

13世紀時，編年史家雅各·德·佛拉金在撰寫《黃金傳奇》（Golden Legend）時寫道，喬治屠龍解救下了一位利比亞國王的女兒。喬治“殺死了龍，狠狠打了一下它的頭”，所有人隨後馬上接受了洗禮。但是，龍是一種神秘生物，所以人們比較懷疑這個故事的準確性。

根據《大英百科全書》的內容，14世紀早期，國王愛德華三世（King Edward III）“任命喬治為新成立的嘉德騎士團（Order of the Garter）的主保聖人”，因此喬治也成為了英格蘭的主保聖人。15世紀時，每個教堂都開始爭搶這位勇士聖人的遺骸。薩默森說，“約克郡東賴丁（East Riding）的一個小奧古斯丁修道院稱該院存放有聖喬治的一隻手臂遺骨”。諾福克郡（Norfolk）諾威奇大教堂（Norwich Cathedral）的一座同業公會小教堂（Guild Chapel）稱該教堂存放著另一隻手臂遺骨。當然，我們不能忘了伯克郡溫莎（Windsor）城堡的聖喬治教堂也說這裏存放著聖喬治的手臂遺骨。費爾南多（Fernando）和焦亞·蘭齊（Gioia Lanzi）在《聖人與其符號》（Saints and Their Symbols）一書中寫道，聖喬治除了是英格蘭的主保聖人，也是童子軍、瘟疫和梅毒的主保聖人。聖喬治的確是個多麵手，但是卻並不是真正的英格蘭人。