埃及金字塔由奴隸修建而成

埃及金字塔是古代文明的七大奇跡之一，讓一代又一代人為之神往。生活於公元前5世紀的希臘曆史學家希羅多德（Herodotus）是第一個提出金字塔是由埃及奴隸修建而成的人。希羅多德在其著作《曆史》（第二卷）（Histories, Book II）中講述了奇阿普斯國王（King Cheops，即胡夫法老，Khufu）的故事。奇阿普斯國王是一位生活於公元前26世紀的埃及法老，“他為達成自己的目的，強迫所有的埃及人為他做工”。希羅多德很快補充道，“這些埃及的故事是為了給那些相信這樣故事的人來采用的”。他隨後繼續講述了奇阿普斯的惡行，比如他讓埃及人“分成十萬人的大群來工作，每一個大群要在采石場工作三個月”。希羅多德還寫道，奇阿普斯寡廉鮮恥，在沒有錢繼續修金字塔的時候，他竟然出賣自己女兒的身體來索要報酬。但是，在《埃及人》（The Egyptians）一書中，芭芭拉·沃特森（Barbara Watterson）表示希羅多德的描述“無憑無據”。

喬恩·曼希普·懷特（Jon Manchip White）在其《古埃及的日常生活》（Everyday Life in Ancient Egypt）一書中寫道，在奇阿普斯的統治時期，“埃及的奴隸製度未成氣候，隻會偶爾發生，奴隸的數量也不多”，他還補充道，“這些奴隸幾乎都是外國俘虜”。自由民出身的埃及人“很少被賣為奴隸；既然修建金字塔的埃及人肯定是自由民，那麽他們當中很少……是奴隸”。

大約5個世紀後，公元1世紀的猶太神父和曆史學家弗拉維奧·約瑟夫斯（Flavius Josephus）在其著作《猶太古史》（Antiquities of the Jews）中寫道，修建金字塔的不是埃及奴隸，而是希伯來奴隸，“埃及人妒忌希伯來人的富有，因此對希伯來人無甚好感……於是，埃及人就讓希伯來人……修建金字塔”。他寫道“希伯來人為修建金字塔辛苦勞役了400年”。但是，幾個事件所涉及的日期卻不甚準確。吉薩金字塔群的修建日期在公元前2000年前，而摩西帶領希伯來奴隸逃出埃及的時間大約為公元前1400年。

《建築史》（A History of Architecture）一書的作者斯皮羅·科斯托夫（Spiro Kostof）認為“我們不應再把金字塔視為壓抑人性的奴隸製度的產物”，因為金字塔是由“主力為技藝嫻熟的泥瓦匠和工匠隊伍”修建的。沃特森也認為“金字塔上的許多非技術性工作是由農民在洪水季節完成的，因為那時候農民無法耕種田地”。科斯托夫補充道，“尼羅河每年7月底至10月底泛濫，此時大部分人都處於農閑季節，因此大概會征用額外的勞動力來運送石塊”。沃特森則解釋說，“作為回報，這群人會得到配給的食物。對一個家庭來說，這些額外的糧食很受歡迎”。這樣說來，修建金字塔是埃及關心民眾福祉、提供就業的一個項目。

米洛斯拉夫·維爾納（Miroslav Verner）在《金字塔》（The Pyramids）一書中寫道，這些工匠們類似於“歐洲中世紀時期的工匠協會”。科斯托夫則補充說，“在古代，人們的確會從修建諸如巨石陣……這樣的紀念碑……中獲得滿足感。吉薩金字塔群就是這樣的希望之碑。”

還有一種說法是，金字塔建成後其入口便被封死，“奴隸們”被活埋在了金字塔之下，以防止他們走漏陵墓建造的秘密。沃特森認為這一傳言源於刻在伊南尼（Ineni）陵墓上的銘文。根據銘文記載的內容顯示，拉美西斯九世（Rameses IX）監督修建了圖特摩斯一世（Thutmose I）的陵墓，並證實陵墓是在“無人目睹、無人耳聞”的情況下修建起來的。根據沃特森的解釋，“修建皇陵的工匠都技藝嫻熟，備受尊重，生活中享有諸多特權”，絕不可能被殺死。事實上，在修建哈布城（Medinet Habu）—拉美西斯三世（Rameses III）葬祭殿—的時候，工人們抱怨建築材料未及時送達，在發現無人處理自己的投訴後，“工人們舉行了罷工”，這肯定是有文字可考的曆史上的第一次靜坐罷工。