慘劇（一）
最先聽到的是海浪的聲音。
倦怠感像泥巴一樣從頭到腳地包裹著他。
身體動彈不得。嗓子裏也發不出聲音。甚至不知道自己身在何處。唯有懸崖上迸濺的海浪聲在耳畔回**。
難道這隻是海邊的一場幻夢？然而思維卻如此清晰。仿佛整個人都被麻醉，唯獨意識清醒了過來。
沙沙沙沙沙……
聽聲音像躥房越脊的耗子。隨後是“撲通”一聲，有東西掉進了水裏。興許是有人往海裏扔了什麽東西。
牛男懸浮在半空之中，挖掘著自己的記憶。忽然一個渾身長滿眼球的怪物襲擊了他。天靈蓋像過電似的一陣劇痛，而後——
喉嚨深處擠出一聲慘叫。
他隨即重返人間。
昨夜還是大雨傾盆，而此時**已然灑滿了灼熱的陽光。
牛男撲倒在地板上。全身肌肉僵硬，猶如在辦公室徹夜未眠。他感覺自己還沒有從夢中醒來，隻不過是與現實世界有了片刻的交集罷了。
他雙手撐地，緩緩地挺起身。睡衣牢牢地粘在肉上，散發出一股鐵鏽味。也不知道是因為起身太快還是地板有坡度，他眼前發黑，一陣天旋地轉。
燥熱的風從破碎的窗戶灌進來。窗戶應該是被那個怪人打破的。雨水飄進屋裏，打濕了窗簾的下擺。
他看看手表。表盤沾染了血汙，表針也不走了。掛鍾指向十一點半。看樣子自己從昨晚開始足足昏迷了半日。平常這時候已經吃完早飯，該要接送女孩子了。
視線落在地上，隻見一個紮比人偶倒在那裏，像從床底下匍匐而出，正抻著上半截身子窺視著他。五個窟窿的正中間有一個新剜出來的窟窿，似乎是刻意挑選了這個位置。想必這也出自襲擊牛男的凶犯之手。
“……”
正當牛男想要深呼吸的時候，他忽然察覺有異物卡在嘴裏。他走到窗邊，從破洞探出頭去，把那東西吐了出來。一團黏黏糊糊、難以名狀的東西掉進了海裏，像由血和嘔吐物混合而成的肉皮凍。
他回想起蘇醒之前聽到的水花四濺的聲響。還有更早些時候小動物竄來竄去的動靜。難不成附近有人？
他回頭望向門口，不禁失聲慘叫。
隻見一把椅子翻倒在屋子中央，靠背和椅麵沾滿了血。椅子外圍的地板上也是一片血泊。鐵鏽的氣息撲鼻而來。上一次見到如此血淋淋的場麵，還是司機三紀夫被金屬球棒打得血肉模糊的時候。
縱然是推理小說的行家裏手，也設計不出這般千頭萬緒的手法。牛男就是在這把椅子上被人施以暴行。他一度失去知覺，後來從椅子滑倒在地板上，這才恢複了意識。而之所以周身上下沒有痛感，恐怕是因為大腦被麻醉了。
牛男顫顫巍巍地挪動著兩條腿，探頭望向梳妝台的鏡子。鏡子上布滿了蜘蛛網似的裂痕。
鏡子裏的牛男從腦袋到運動鞋的鞋頭，沒有一處不是鮮血淋漓。睡衣被頭上淌下來的血染成了猩紅的顏色。
“欸？”
風從窗戶的破洞吹入屋裏，撩開了牛男前額的頭發。
眉心上方一個灰色的凸起赫然出現在了眼前。
他戰戰兢兢地摸了摸後腦勺，指尖觸碰到了冰冷的金屬。他就像漫畫裏弗蘭肯斯坦創造的那隻怪物，被人從後腦勺釘入了一根粗大的鐵釘。額頭的凸起就是穿破了腦袋的釘尖。釘子和皮膚相接觸的地方凝結了烏黑的血痂。
和腳下的紮比人偶一樣，牛男的腦袋也被開了一個窟窿。
他把手伸進睡衣衣領，觸摸左側的胸口。
沒有心跳。
心髒停止了跳動。皮膚也沒有一絲血色。
想也不用想，牛男已經死了。一個活生生的死人。這究竟是怎麽回事？
他腦海中突然浮現出晴夏倒在“兄埼套房酒店”地板上的樣子。晴夏的喉嚨裏插著玻璃碎片，卻依舊是一副若無其事的樣子。眼下牛男的情況和當時晴夏十分相似。他們的身體都發生了詭異的變化。
“鎮靜，沒什麽大不了的。”
牛男發出沙啞的聲音。隻見鏡中的那個男人同樣嘴角抽搐，想要用笑容掩飾自己的困惑。
凶手戴著紮比麵具闖進這個房間，用釘子釘穿牛男的頭，殺死了他。然後把還在流血的屍體擺在椅子上，留下紮比人偶之後離開了現場。這一切都似曾相識。
可是本應該死於非命的牛男，卻在半天之後不知為何又活了過來。
凶手的目的顯然是要殺死牛男。而他之所以要刻意在這個房間裏留下紮比人偶，就是為了恐嚇其他的幸存者。用“人偶還剩四個，慘劇尚未結束”的暗示來震懾生者。但是他肯定沒有想到，被害人的體質非同尋常，即便是鐵釘釘入頭中也能起死回生。
牛男現在能做的就是向其他人告警。既然這座島找不到邀請者的蹤跡，那麽凶手就在那四名作家當中。或許隻需一一核對所有人的行動軌跡，就能輕而易舉地查明真凶。
牛男推開半掩著的門，地上是本應該捆在門把手上的電線。
走廊裏空空****。其他客房似乎也沒有動靜。按說這個時間應該已經吃完早飯了，難道他們還在食堂製訂逃離這座島嶼的計劃？
牛男正要離開住宿樓，忽然發現更衣室的門敞開著。浴室的門也開著，浴缸裏好像有什麽東西。
“……”
進屋脫鞋的時候，牛男感覺鞋帶有些別扭。一貫係出來像死蜻蜓一樣的繩結，居然變得像鞋店廣告傳單上的鞋帶一樣規整。看來凶手把鞋帶重新係了一遍。也許是係得不緊，繩結部分已經有些鬆動了。
牛男按住運動鞋的後幫，想要把腳抽出來。然而繩結雖然很鬆，可就是脫不掉。腳底和鞋子牢牢地粘在了一起，像灌進去了膠水。凶手應該是動了什麽手腳。
牛男咂咂嘴，也不再脫鞋了，直接走進了更衣室。隻見鏡子碎了，地上是橫七豎八的膠皮管子。牛男探頭向浴室裏張望。透過破碎的窗戶，能看見形似筆畫“撇點”、蜿蜒流淌的河流。
牛男瞬間發現了異樣。浴室的瓷磚地上躺著一個黏黏糊糊、已經溶化的紮比人偶。水從粉色的浴缸中溢出，像泥漿一樣渾濁。而水麵傾斜是地板的坡度所致。
“……！”
牛男忽然腳下一滑，摔了個屁股蹲兒。後腦勺的釘頭磕在了洗手池上，“鐺”的一聲，十分清脆。地上到處都是順著浴缸邊緣淌下來的水。
牛男膽戰心驚地伸直脖子向浴缸裏麵看去。
“啊呀！”
隻見一個人漂浮在浴缸之中，麵部向下。
身體和臀部浮在水麵上。這人身材魁梧，再加上皮膚被水泡漲，整個身體幾乎快要遮住浴缸表麵。後腦勺部位的頭發上還粘著泥塊。
牛男猛然回頭。走廊裏仍舊空無一人。
牛男深吸一口氣，隨後轉身麵對浴缸，把手插進渾濁的水中，從左右兩側把住屍體的頭部，將其提出水麵。胳膊上沾滿了尚且溫熱的水。泥塊也跟隨他的動作滑進了浴缸裏。
死者整張臉上都掛著牛男熟悉的穿環。麵部的皮膚不像身體那樣鼓脹，能夠清晰地辨認出死者的容貌。凹陷的雙眼和厚厚的嘴唇——是烏冬。就在這時，一個矽質的穿環卡扣從烏冬嘴裏掉了出來，“撲通”一聲落入水中。
牛男條件反射一般撒開了抓著烏冬的手。烏冬的頭部無力地緩緩沉入水裏。牛男拚命忍住尖叫的衝動，連滾帶爬地衝出了浴室。
一夜之間，凶手殺死了兩個人。他似乎是想幹脆利索地將他們屠戮殆盡。牛男心說自己要是動作再不快點，其他幾人也會有生命危險。
牛男穿過走廊和大廳，衝進食堂。然而這裏一個人也沒有。也不像有人在這裏吃過早飯的樣子。大家逃到哪裏去了？之前擺在餐桌上的五個紮比人偶，現在一個也不剩，全都不見了。
牛男耳邊突然響起醒來時聽到的“撲通”的入水聲。那可能是凶手把某個人推進了海裏。這麽說來，殺人慘劇還沒有停止。
牛男回憶著昨夜晚飯後的對話。肋極力主張據守工作室來防備可能出現的殺人狂，他表示那個地方既有武器，也可以在殺人狂來時將其踹下梯子。如果肋還活著，他很可能就躲藏在工作室。
牛男走進廚房，打開玻璃櫃取出一把餐刀。這把刀雖然不算大，刀刃約莫隻有十厘米長，但是刀尖鋒利，足以用來防身。他用麻布纏住刀刃，把刀塞進衣兜。
當他的視線落在食品櫃的櫃門上，玻璃映照出了他滿身鮮血的模樣，就如同一個真正的殺人狂。
“這都是些什麽事啊。”
牛男一邊給自己打氣，一邊走出了食堂。他豎起耳朵，躡手躡腳地沿著走廊向前走。
牛男來到大廳，陽光透過花窗玻璃照射在地毯上。海風聳動著整座府邸，致使球形的吊燈也像鍾擺一樣搖來晃去。橙色的燈光已經熄滅了。
牛男正要出門，忽然察覺腳下有些不對勁。波斯地毯被染成了紅黑色。浸染的部分似乎已經幹透了，鞋底踩上也沒有變形。這是誰流鼻血了嗎？
這時頭頂上方傳來樓板彎折的聲音。
牛男趕忙抬頭看向天花板。
“啊呀！”
隻見二樓走廊的扶手處赫然露出一張人臉。
烏黑光亮的頭發，立體的臉頰，挺拔的鼻梁。是齊加年。
牛男的第一反應是齊加年在悄無聲息地監視自己，但他那副樣子未免太過古怪。嘴張得很大，像打哈欠似的，就這個姿勢定在那裏。臉上一片黢黑，仿佛是剛從火海死裏逃生。定睛細看，他的額頭皮開肉綻，門牙東倒西歪，臉上還殘留著從額頭直至下巴的血痕。
牛男回到大廳裏麵，仰頭察看二樓走廊的情況。齊加年撲倒在地，頭從扶手欄杆的空隙伸了出來。臉部呈猩紅色，像喝醉了似的。顯然已經死了。
牛男、烏冬、齊加年，凶手一個晚上殺了三個人。看來他是打定主意要把這些作家盡數消滅。
眼下自己孤身一人，倘若再遭襲擊勢必會落入下風。必須要盡快與其他幸存者會合。
牛男奪門而逃，跑到了天城館外麵。皮膚被熾烈的陽光曬得火辣辣地疼，仿佛要被烤焦了。尖塔傳來陣陣響亮的鍾聲，這更是讓他心底躥出一股無名之火。
他登上石階俯瞰條島。昨晚的大雨導致河流水位暴漲，河灘上盡是淤泥。河堤上的草被急流連根拔起，一棵不剩。
他摸了摸衣兜裏的刀，隨後跑下石階。“鐺鐺”，四下裏回**著他精神抖擻的腳步聲。海鳥在他頭頂上方盤旋。
石階下到一半左右，一股加油站的味道突然飄進了他的鼻子。於是他便往上風向看去。
“……”
隻見一片紅色的沉澱物包圍著停泊在沙灘上的遊艇。那應該是遊艇漏出來的油。但不知道是意外還是凶手有意為之。
牛男捂著鼻子來到沙灘，貼著懸崖邊，沿逆時針方向行進。海風猛烈地吹刮著他的臉。
就在他看到通向工作室的梯子的時候，耳邊傳來一陣“唧唧”的尖厲的叫聲。原來是海鳥，一邊搖頭晃腦，一邊扒拉著梯子附近的沙地，就像垃圾場的烏鴉。腹部光禿禿的，露出了蕁麻疹一樣的小疙瘩。
牛男凝神細看，海鳥嘴巴翻弄的沙子裏埋著肉塊模樣的東西。可能是貓的屍體。可是牛男心裏卻是隱隱不安。
“滾開，傻鳥。”
牛男像揮舞警棍似的用小刀把海鳥趕跑。地麵上有一個像鼴鼠窩似的凸起。牛男把刀放回衣兜，雙手刨開沙子，挖出了肉塊。
“這是什麽東西。”
那是一塊扁平的肉塊，顏色近似於蚯蚓。難道是死海參？牛男耳邊又回響起烏冬的驚叫聲。
突然，他發現腳邊有一張埋在沙子裏的小紙片。那是一張被水打濕之後變得皺皺巴巴的便箋紙，上麵是一行寫得七扭八歪的字。牛男把肉塊揣進口袋，拿起那張紙片。
想聊聊晴夏。淩晨一點，工作室見。
看上去是有人要在深夜來此密會。不對，這也可能是凶手誘騙受害者的圈套。
正當牛男原地不動的時候，海鳥又再次在他頭上盤旋。似乎除了肉塊，還有其他的東西吸引著它。海鳥飛上崖頂，旋即瞄準支撐工作室的柱子俯衝下來。頭撞向十字交叉的圓木上，翅膀撲棱撲棱地撲騰著。柱子後麵好像有什麽東西。
牛男把紙片塞進兜裏，向圓木後麵的背陰處看去。
“啊呀！”
隻見一個人倚著岩壁，仰麵朝天地倒在那裏。上身**，下身穿著牛仔褲。可能是被潑了硫酸，皮膚潰爛，猶如一具被燒死的屍體。雖然麵部被柱子的陰影擋住了，但是從隆起的胸部能看出這人不是男性。
此人大張的嘴裏露出閃閃發光的銀牙，右手食指纏著創可貼。眼前這個歪倒在地的人，正是艾麗。
緊挨著她的地方有一個橫躺著的紮比人偶。這個人偶似乎也掉進過水裏，表麵已經溶化了。
“唧唧唧”，海鳥發出寂寥的鳴叫聲，低著頭飛向大海。圓木結構十分密實，背麵沒有可以進入的縫隙。看來艾麗曾經爬上過工作室，之後墜入了木架的背麵。當然，是凶手把她推下去的。
牛男、烏冬、齊加年、艾麗，一夜之間四個人都被殺了。那麽凶手隻能是剩下的那個人——肋，這個自稱是自殺幻想作家的人，殺死了其他人。
牛男抬起頭，窺探工作室的入口。但是隻能看見一個方形區域，雖然不見人影，但是肋也有可能藏身在死角之中。
“有人嗎？”
無人應答。沙啞的聲音被海浪吞沒。
開弓沒有回頭箭。牛男把手伸向梯子。
其實無須猶豫，眼下即便是迎頭撞見了肋，牛男也手握著已死之身的優勢。肋再怎麽喪心病狂，終究還是肉體凡胎。對陣一具複活的屍體必定無計可施。
牛男雙手發力，慢慢爬上梯子。然後從地板的洞口探出頭，掃視整間工作室。
“啊呀！”
隻見牆邊有一個巨大的蠟塊。
驚嚇讓牛男的肩膀一鬆，他連忙抓住梯子。
蠟像熔化，像雪崩一樣覆蓋在什麽東西上麵。一把錐子滾落在地，應該就是昨天見到的插在蠟像胸口上的那一把。
仔細審視熔化的蠟油，依稀能夠從中看到一張人臉。一個手掌從蠟油的底部伸了出來。拇指的指甲劈成了兩半，指甲縫裏淌出了鮮血。地板上也殘留著些許血跡。想必是被強行帶至此處，繼而被掩埋在了熔化的蠟油下麵。
牛男沮喪地跌坐在地上。蠟油下麵顯現的人臉與肋十分相似。應該是口鼻之中被灌入了蠟油後窒息而死。敲一敲蠟油表麵，發出響亮的聲音。
肋的旁邊還有一個蠟油覆蓋的小鼓包。裏麵應該是紮比人偶。凶手在這裏同樣是用紮比人偶複刻了屍體的狀態。
牛男、烏冬、齊加年、艾麗，還有肋。條島上僅有這五個人，然而一夜之間所有人全部命喪黃泉。這個島果然還隱藏著不為人知的秘密地點。
牛男閉上眼睛，讓自己冷靜下來。盡管與屍體對麵而坐讓人有些毛骨悚然，但是目前來看這裏是最安全的藏身之處。地板上有掉落的錐子，牆上的架子上還有錘子和刻刀，不論什麽人爬上梯子，牛男都有一戰之力。
牆上的掛鍾指向十二點四十分。從遇襲前的十一點半算起，自己死後差不多已經過去了十三個小時。
牛男又看了看手表，看樣子確實是在凶手襲擊自己的時候壞掉了，自打自己複活之後表針就沒有走動過。表盤上有裂紋，還沾著紅色的血汙。
牛男把臉湊近，發現裂紋處沒有血液滲入。看來不是先有的裂縫後沾的血，而是血幹了之後才出現的裂紋。凶手應該是在牛男頭頂釘完了釘子，把他擺在椅子上的時候磕碰到了手表。表盤上還留下了表針蹭上血之後畫出的同心圓形狀的痕跡。
千頭萬緒，無從下手。牛男做了一個深呼吸，重新環視工作室。
室內亂七八糟。這間屋子比牛男的廉價公寓稍大一點兒，高高的架子上擺放著繪畫工具、噴墨、血漿、各類工具、筆記本、石膏、鍋、便攜式燃氣爐、鏡子等各種各樣的東西。工作台附近還七零八落地扔著家居服、雨衣、皮包、手電筒、打火機之類的東西。
翻開放在架子上的紅色筆記本，裏麵記錄著一些有關蠟像製作的內容。還有很多女屍的速寫。這一屋子锛鑿斧鋸的用途果然都是為了忠實還原屍體的形貌。
昨天艾麗曾提到有一個盛放硫酸的瓶子，但是現在卻找不到了。應該是凶手把硫酸潑向艾麗之後帶走了瓶子。
“……”
牛男設想著凶手的一舉一動，然而一個疑點浮現出來。
牛男就寢之前，曾用電線把門把手和床腿捆在了一起。但是當牛男在複活之後，電線脫落，門也半開著。窗戶雖然被打破了，可外麵是懸崖峭壁。凶手究竟是怎樣闖入房間的呢？
記憶中的景象在牛男腦海裏飛速旋轉。在他失去意識之前，他曾看到疑似凶手的鞋頭。那隻運動鞋上有一團像腐爛的奶酪一樣的東西。
昨天，牛男在巡遊條島之前曾去廁所吐過。有一半吐到了馬桶裏麵，其餘的則吐得地上到處都是。凶手運動鞋上沾著的東西，應該就是牛男的嘔吐物。
晚飯後，牛男覺得反胃，在食堂的廁所裏嘔吐之後才回到了房間。凶手便是趁這個時間差潛入了牛男的房間，躲在了廁所裏。為了不讓牛男發現，他關掉了廁所的燈，因此不小心踩到了牛男的嘔吐物。為了確保能夠把牛男幹掉，他一直等到牛男睡著以後才動手。
“……”
還有一個不對勁的地方。
凶手預判到牛男會固定住門把手，於是提前潛入了牛男的房間。事情到這裏都說得通。畢竟較之於破門而入，潛伏著靜候時機更為容易。
問題在於潛伏地點。凶手為什麽要躲在廁所裏呢？
客房裏有一個大衣櫃，藏一個人綽綽有餘。比起牛男隨時可能使用的廁所，藏身衣櫃應該更加安全。
那麽他為什麽還要躲在廁所裏？這是因為凶手很清楚牛男廁所裏的馬桶壞了，牛男不會再使用這間廁所。
——我廁所堵了，衝不下去，你們誰借我廁所用用？
昨天牛男曾對其餘四人說過這樣一句話。
這句話應該是被凶手聽到了。
然而牛男說這句話的時候，五個人正在沙灘漫步。若是在天城館內部也算合情合理，可是室外根本不可能安裝竊聽器。凶手是親耳聽到了牛男的這句話。殺掉牛男的凶手，就在其他四名作家當中。
“咕咚”，牛男咽了一口唾沫。凶手並不是嗜血的怪物，而是一個狡詐的高智商犯罪者，他先是通過假扮被邀請人來迷惑大家，然後再精心籌劃、痛下殺手。
牛男忽然抬頭看向蠟塊中那張若隱若現的臉。
烏冬、齊加年、艾麗、肋，牛男目睹了麵目全非的四人。如果凶手是其中一人，那麽他已經死了。他了斷了自己的性命，又偽裝成被害身亡。把紮比人偶放在屍體的旁邊，就是為了把自己偽裝成連環殺人案的受害者之一。
那麽凶手究竟是誰？牛男蘇醒之前曾聽到兩個聲音。一個是老鼠跑動的聲音，還有一個是東西掉進大海的落水聲。不論凶手是在銷毀證據還是投擲裝有真相的漂流瓶，這個聲音都可以證明在那個時間，凶手還活著。
牛男複活是在早上十一點半。那麽從十一點半到牛男發現屍體的這段時間，他們當中的哪一個人能夠完成自殺？
牛男複活後首先發現的是烏冬的屍體。從聽見聲響到發現屍體，最多隻過去了十分鍾。哪怕烏冬是服毒後自沉浴缸，時間也來不及。況且屍體的皮膚上已經出現了鼓脹得像水皰疹一樣的東西，應該已經死亡幾個小時了。
那麽齊加年呢？齊加年麵部遭到重創，倒地後頭部伸出了扶手欄杆的空隙。如果他是在牛男去浴室和食堂期間跑到二樓走廊自殺，那麽從時間上來說是可行的。而且牛男也沒有爬上二樓確認他的死狀，即使他暗中呼吸，牛男也根本覺察不到。
但問題在於血跡。大廳的波斯地毯上還殘留著滴血的痕跡。而且血跡已經幹透了，說明地毯沾血，至少也過去了十多分鍾。如果他是在看到牛男複活後匆忙自殺或是偽裝他殺，時間上同樣存在著矛盾。
那麽就是齊加年為了捏造死亡時間，特意提前染紅了地毯——這種想法也不太合乎常理。按理說凶手應該想不到牛男會複活。既然無人生還，他又何必要製造這個假象呢。
那麽凶手會不會是艾麗？這也讓人百思不得其解。艾麗被人潑了硫酸，全身上下的皮膚殘破不堪。然而牛男並沒有在工作室下方的沙灘上找到裝硫酸的瓶子。當然，也可能是艾麗自潑硫酸後從工作室跳向地麵，但是這麽一來瓶子就應該留在工作室裏。如此看來，艾麗確實是被凶手推落地麵，然後被潑上了硫酸。
那麽，是肋嗎？這家夥就更不可能了。牛男趕到工作室的時候，蠟油已經凝結為了硬邦邦的蠟塊。顯然死於牛男複活之前。而且他也不可能在給自己澆上蠟油之後一動不動地等死。
“……”
牛男望著天花板。蜘蛛正在鐵皮屋頂的縫隙間織網。
毋庸置疑，凶手就在四名作家當中，而他們又全都被殺身亡。這就矛盾了。自己應該是中了凶手的詭計。
慢著！牛男緩緩地坐直身子。
五人被殺，凶手不在其中，然而這座島上並沒有第六個人。那麽隻有一種可能，有一具屍體是假的。
凶手事先準備了一具假屍體。
四人的臉依次在牛男腦海中浮現。浴室裏男性浮屍的容貌很明顯就是烏冬。腦袋從欄杆空隙裏伸出來的男屍毫無疑問就是齊加年。工作室下方的女屍雖然全身被溶解得支離破碎，但是和艾麗一樣，右手食指纏著創可貼，嘴裏有牛男曾經見過的那顆銀牙。
牛男深吸一口氣，凝視著靠在牆邊的蠟塊。能夠證明蠟塊裏是肋的屍體的唯一證據，就是透過蠟塊表麵所看到的那張模糊的臉。但很可能那具屍體完完全全就是一個陌生人。
肋是自殺幻想作家。他平時經常接觸那些自殺誌願者，搞到一具替換自己的屍體自然是輕而易舉。而且屍體又能夠放在隨身攜帶的行李箱中，這樣一來，一切都說得通了。
凶手就是肋。而證據，就在眼前的蠟塊之中。
牛男從架子上取下錘子，砸向蠟塊。他對準看上去模模糊糊的鼻子和眼窩上方——天靈蓋的位置，鉚足了勁兒，一錘子下去。伴隨著沉悶的敲擊聲，像粗糖一樣的白色顆粒四處飛濺。
牛男一錘接一錘地砸著。蠟塊的表麵像是白煮蛋一樣出現了裂紋。他用力掄著錘子，終於蠟塊剝離，紛紛落在地上。
“哎？”
短發，窄額，塌鼻子。
蠟塊裏的人就是肋。
盡管他的皮膚像凍瘡似的又紅又腫，但無疑就是肋本人。牛男膽戰心驚地碰了碰他，他的皮膚像陶器一樣冰冷。
肋死了。這究竟是怎麽回事？
隻有肋能夠調換假屍體。然而他確實已經死了。他要是死了，那還有誰能殺死我們？
遠處傳來尖塔的鍾聲。一陣勁風刮過，腳下搖搖晃晃。牛男用力扶住圓木，而就在此時，牛男麵前忽然響起一聲炸雷般的慘叫。
“嗚哇！”
他抬頭一看，隻見渾身粘滿蠟塊的肋正摳著雙眼高聲呼喊。
*
雨水猛烈地敲打著屋頂。
阿良良木肋解完手走出廁所，發現客房門下方的門縫裏塞了一張便箋紙。上麵寫著：
想聊聊晴夏。淩晨一點，工作室見。
“這什麽東西？”
他把字條反過來，背麵也沒留名字。顯然是有人想把肋誘騙到工作室裏。看來，肋在對方眼中是個容易上當的糊塗蟲。
“喂，可疑分子來信了啊。”
肋本想去叫隔壁房間的齊加年，可是手剛放在門把手上，他又忽然屏住了聲息。
那個醫生總給人一種形跡可疑的感覺。說不定他是假裝受邀而來，實際上他就是將肋等人召集到島上的罪魁禍首。隻有醫生和老師這種看誰都是傻瓜的貨色，才會寫出這種愚蠢到家的信。
肋鬆開門把手，又讀了一遍字條。
既然對方狗眼看人低，那麽這就是一個機會。
肋不是一個普通作家，而是自殺幻想作家。高一那年夏天他被女朋友踹了，留給他的理由是“成天到晚讀惡心的書”。失戀讓他尋死覓活，從那以後，他就一直在探尋死亡的真相。平日裏他雖然也在餐館後廚上班，但那不過是裝裝樣子罷了。
肋采訪過無數個自殺未遂的人。包括賣身養活牛郎卻反被拋棄的女人，被黑社會報複滅門的警察，孫子命喪車輪的老人，以及在父親的強迫下與世界各地的土著民族發生關係的女大學生——
為了傾聽他們的心聲，肋曆經千難萬險。他曾被情緒激動的受訪對象用刀割傷，也曾被黑社會誤會，送來死鴿子恐嚇他。他的人生和那些啜著咖啡寫稿子的同仁截然不同。因為他知道什麽是真正的死亡。
“幹他個人仰馬翻。”
肋把字條團巴團巴裝進衣兜，從行李箱裏拿出手提包，把防身用的折疊刀和手電筒塞進包裏，在家居服外麵套上雨衣，然後走出了房間。
穿過亮著橙色燈光的大廳來到室外。暴雨越下越大。即便是戴著帽子，走路時雨水也會淌進眼睛和鼻子。水勢上漲的河流發出陣陣低沉的咆哮聲。
他小心翼翼地走下石階，沿著沙灘走到了工作室下方。頭頂便是離地五米高的圓木小屋。
此時是零點四十五分。距離約定的一點還有十五分鍾。周圍的沙灘上不見一個人影。
肋的右手抓住與臉高度齊平的梯梁，腳踩在最下麵一級的橫梁上。傾瀉而下的雨水讓他的手一個勁打滑。他左臂骨折，一旦右手再不抓牢，他就會大頭朝下摔下沙灘。雖不致死，但估計也得摔個七葷八素。肋摟著圓木，一級一級地爬上了梯子。
他從地板的洞口探出頭來。屋裏沒人。於是他鑽進小屋，拉下從天花板垂下來的燈繩，燈亮了。
“哎呀！”
肋嚇得兩腿一軟。
隻見一隻怪物站在他的麵前。看外形像一個年輕女人，胸口插著一把錐子。原來是正在上色的蠟像。
“嚇我一跳。”
肋鬆了一口氣，在地上盤腿抽起了煙。他沒有忘記把裝著刀的手提包放在觸手可及的地方。這支煙是讓自己在單挑之前能夠振奮精神。
不知道是什麽人把我們召集到了條島。但是那個人肯定非常自信，自以為是而且性格偏執。心裏隻惦記著他自己和晴夏的特殊關係，把怨恨宣泄到其他作家身上。
肋握住掛在脖子上的狗牌。的確，晴夏和很多推理作家都有不清不楚的關係，但是能讓她敞開心扉的隻有肋一個人。
共患難，是人類特有的一種情感。世界表麵上波瀾不驚，但是剝開表象之後便是無法想象的暴力，而這暴力常常與死亡相伴。隻有那些向死而生的人才能體會到真正的恐懼和絕望。肋了解晴夏所體會過的恐懼，晴夏也理解肋的絕望。
晴夏與其他作家都不過是逢場作戲罷了。我雖然不知道這個會錯意的人是誰，但是隻有我才能讓他認清現實，並向他施以懲戒。
肋手按著打火機的壓杆，而就在此時。
“啊？”
隻聽“咚”的一聲。
蠟像的上半身摔倒在地，撞到鏡子時發出幹澀的聲響。
肋的身體仰倒在地。
“哢吧”，指甲裂開了。
他慌忙伸手去抓手提包，但為時已晚。他的頭頂遭到一記猛擊。
視野上下顛倒。從他的眼中看去，天花板似乎也扭曲了。
沒有走馬燈，沒有花海，也沒有隧道。
這就是死亡嗎？我意氣風發、畢生追求的死亡，竟然是這種感覺。
不對。是什麽在看著我。死神、惡魔，那究竟是什麽——
昏迷之際，肋目睹了怪物的模樣。
那是一隻被無數眼球包裹著的詭異怪物。