第一部 辛亥前夜 第一章 姐弟戀引發的國際動蕩2
12.慈不掌兵
吳長慶讓黃仕林攙扶著他，往前走，往前走，一直走到仁川馬山釜，這才停了下來。
從此以後，黃仕林的五百部眾都留在了馬山釜，再也見不到袁世凱了。
慶營部將不和的問題，這就算是解決了。
這個就叫治軍有術！
除了這一招，誰還有什麽更好的辦法？
唯一的營官黃仕林被調到了馬山釜，吳長慶這邊無人可用，於是袁世凱水漲船高，被提拔為營管，手下有了五百人眾，算是與黃仕林平起平坐了。
也就是說，這場袁世凱與黃仕林的生死對決中，袁世凱算是勝了。
他的狐黨們歡呼雀躍，一個個亂喊亂叫，連蹦帶跳。
袁世凱的馬夫從馬棚裏跳了出來，撕開胸襟，將一團茅草拋到了高空。卻不料用力過度，一團花花綠綠的東西，也隨之被扔到了高處。
那團東西在空中自如地舒展著，展開來，恰好落到了袁世凱的大胖腦袋上。
什麽東西一股奶腥味？袁世凱詫異地把頭上的東西揪下來一看，頓時愕然：這是娘們兒貼身穿的……內衣……
嘿嘿嘿，馬夫忸忸怩怩地走過來，伸手想拿回那件女人內衣，卻被袁世凱往回一縮：你身上怎麽會有這東西？
馬夫頓時臉色大變，支支吾吾，說不清楚。
袁世凱絲毫也不猶豫，當即把手一揮：軍紀如山，不論親疏，與我斬首示眾！
頃刻之間，一顆血淋淋的首級呈了上來，袁世凱身邊的鄉黨無不大駭，從此再也不敢有觸犯軍紀之舉。
13.不許人間見白頭
黃仕林去了馬山釜，繼續帶著他的兄弟們搶男霸女，大發橫財，而吳長慶老頭身邊卻沒個人伺候，於是袁世凱就經常到吳長慶大營“商議軍政之事”。
說起這吳老頭，年輕時也是一員驍將，他在太平天國起事的時候辦團練起家，後成為了李鴻章淮軍中的一員大將，正所謂，自古名將如美人，不許人間見白頭，吳長慶戎馬生涯，折騰了一輩子，很有可能對他的身體造成了“運動性傷害”，自從到了朝鮮之後就添了個嗜睡的毛病，此外就是跟戰國時代的廉頗一樣，“一飯三遺矢”，現在他老人家是吃得多拉得多，除了睡覺就是蹲茅坑，總之是非常的可憐。
這一天袁世凱又來伺候吳老頭：統領大人，標下有個想法……
吳長慶：什麽想法？
袁世凱：統領大人，以標下看來，現在我們天朝大軍人數雖眾，但缺乏統一調度，莫不如把馬山釜的那兩營士兵也交給標下一並訓練，統領大人意下如何？
吳長慶：呼嚕，呼嚕，呼嚕嚕嚕嚕嚕……
袁世凱：……這老頭，聽見他不愛聽的就睡過去，真是好本事……
吳長慶這一覺睡了足足小半個時辰，才迷迷糊糊地睜開眼睛：肚子好餓……傳令下去，本座要用膳……
袁世凱急忙跳了起來：統領大人要用膳，還不快點？
帳外隻有幾名士兵探頭進來，卻不見廚子端著熱氣騰騰的飯菜上來，這當口吳長慶的肚子裏發出了響雷般的轟鳴聲，顯見這老頭是真的餓了。袁世凱慌了手腳，急忙跑去後麵的廚房，讓廚子快點把飯菜端上來。
可是後麵的廚房靜悄悄的，灶冷杯空，不見一人，袁世凱心中狐疑，這廚子哪裏去了？怎麽不就近侍候著？
就四下裏尋找，找來找去，突然見到一個斜側裏向下的洞口，袁世凱大驚，莫非有什麽怪物從這洞裏鑽出來，把廚子叼走了不成？
袁世凱緊張起來，他持短銃在手，率幾名狐黨一步步地走進洞裏。
這個地洞幽深而狹窄，洞壁兩側泛著恐怖的幽幽磷光，濃重的泥土腥味透著沉重的壓力，窒息得人喘不上氣來。
洞裏邊，到底有什麽可怕的東西？
屏著呼吸走到洞底，撲鼻就是一股濃濃的異香，再向前，就見一隻紅紅的眼睛，於黑暗中忽明忽滅，盯視著進來的人。
袁世凱壯起膽氣，定神一瞧，卻見那隻怪眼隻不過是支鴉片槍，那廚子正四腳朝天地躺在毛茸茸的獸皮上，端一支精巧的鴉片槍，正舒舒服服地抽著鴉片。
一瞧這情形，袁世凱頓時火冒三丈，大踏步地走了過去：大膽，你怠慢軍務，疏忽了統領大人用膳，更公然違反軍令，竟敢吸食鴉片。
廚子此時正吸得神遊天外，四肢慵懶，聽見袁世凱的聲音，不耐煩地擺了擺手：小凱子別搗亂……要不要也來一口？
袁世凱黑著一張臉：身為軍人，吸食鴉片，按令當斬，來人，與我拖出去！
他身後的士兵衝上來，抓住廚子的腳踝，將他拖出了洞，廚子大驚，急忙尖叫起來：救命啊，統領大人救救我，小凱子他瘋了……
聽到廚子的尖叫聲，吳長慶急忙趕了來：袁世凱，你又搗什麽亂，快點給我把人放開。
袁世凱：稟統領大人，此人吸食鴉片，按律當斬。
吳長慶：斬你媽了個蛋，他是我的廚子，又不是士兵。
袁世凱：但他的名字在士兵的花名冊上……
吳長慶：開玩笑，人家替你炒菜做飯，你不得給人家發點養家的餉銀啊？不把他的名字寫在士兵的花名冊上，你袁世凱出這個錢啊？
袁世凱：可是統領大人，此時廚子已經伏法……
吳長慶：什麽？你竟敢……
袁世凱真敢，這世上還沒什麽事他不敢做的。就這麽三兩句話的工夫，那廚子的血淋淋的腦袋已經呈了上來。
吳長慶頓時傻了眼：袁世凱，我就知道你沒安好心，存心餓死我老頭子是不是？我可憐的廚子啊……嗚嗚……
14.他們要殺我
正當吳長慶被袁世凱氣個半死的時候，法國人突然從地球背麵鑽了出來，他們手持先進的毛瑟槍，直撲越南，狠狠地欺負起大清帝國來。
南部邊疆戰事頻起，大清帝國陷入恐慌之中。
朝廷急急傳令，原登州吳長慶老頭火速帶其一半人馬返回登州，朝鮮那邊隻留下一千五百人就夠了……
於是吳長慶就帶著一千五百名清兵匆匆返回登州駐紮，留下的一千五百人，就交給袁世凱統領了。
這一年是1884年，對於德國人穆麟德來說是一個難忘的冬天。
穆麟德，人稱老穆，是大清帝國高薪外聘的洋打工仔，大清帝國雇用了他負責管理朝鮮特區的稅務工作，說起來也算是個金領了。金領老穆最喜歡參加國宴，到場的均是各國公使，英國公使朱爾典，美國公使福特，以及俄國公使韋伯等。多跟這些大老板們拉拉關係，日後跳槽的時候也好有個退路。
那一天老穆接到朝鮮郵政總管洪英植的邀請，邀請他參加郵政大樓落成典禮，老穆興衝衝地去了，到了地方之後邀朋會友，談笑風生，正聊得高興，突然門外一片喧嘩之聲，老穆一扭頭，就見一個滿身是血的人突兀地衝到他的麵前：老穆救我！
穆麟德嚇了一大跳：你是什麽人？
那血人嘶聲叫道：我就是老閔啊，老穆快救我一命……
這滿身刀創之人，赫赫然竟是朝鮮實權派人物閔泳翊。
穆麟德急忙問道：老閔，出什麽事了？
閔泳翊：來不及說了，老穆快帶我逃命……
說話間，就見門外呼啦啦湧進來一群持刀的士兵，向著閔泳翊殺了過來，閔泳翊嚇得魂飛魄散，一頭鑽進了同樣是魂飛魄散的老穆身後，那群士兵們衝過來，突見老穆竟然是個金發碧眼的洋人，頓時嚇了一跳，做出若無其事的樣子，紛紛散開。
穆麟德也是心中害怕，急忙站起來離開這是非之地，閔泳翊緊揪著他的衣襟不放，兩人倉皇離開酒會，身後卻跟著一大群來曆不明的殺手。
雖然殺手來曆不明，可是穆麟德終究是高職管理人員，知道身後的殺手定然是郵政總管洪英植派出來的。洪英植是目前朝中開化派的頭子，和新任日本駐韓公使竹添進一郎是鐵哥們兒。而在酒宴上險些被殺的閔泳翊卻是事大派的首腦，主張朝鮮特區和中國的持續統一，反對分裂。
開化派和事大派水火不容，不管是閔泳翊砍了洪英植，還是洪英植砍了閔泳翊，都是正常的，穆麟德都不會感到奇怪。
可是洪英植偏偏挑選酒會的時候砍人，這事卻是出乎所有人預料。
穆麟德帶著嚇壞了的閔泳翊回到自己的居所，急忙叫人去海關找一個人來。
那人來了，是一名模樣威武的大漢，他手提兩支德國精造短槍，滿臉煞氣地往門前一站，開化黨的殺手們一見到他，頓時嚇得屁滾尿流，眨眼工夫就逃得一個也不剩。
有這名大漢的保護，閔泳翊這才從極度驚恐中恢複過來，一頭趴在穆麟德的**，昏昏沉沉地睡了過去。
那大漢卻整整一夜站在穆麟德的門外守衛著，連眼睛都沒有眨一下。快到天亮的時候，就聽見遠處有沉重的腳步聲，迅速地向這邊逼近，大漢兩眼環瞪，怒聲吼道：來人止步，否則格殺勿論！
腳步聲卻沒有停下來，袁世凱一張驚訝的麵孔出現在黑暗中：我是袁世凱，來找閔泳翊，你又是什麽人？
那大漢精神抖擻，回答道：某乃海關下崗員工唐紹儀是也！
唐紹儀，未來民國第一任總理，他已經迫不及待地出場了。此人是大清帝國派出去的第一批海外留學生，正宗海龜，能文能武，能上能下，他在民國時期出任首屆總理期間，棄職潛逃，逃到了一個小縣城做了縣長，是未來民國第一火爆新聞。
海龜唐紹儀為什麽放著總理的職位不幹，跑去當一名縣長？
這個複雜的問題以後再解釋，現在，他急忙請袁世凱老兄進去，問閔泳翊到底出了什麽事。
袁世凱：老閔，你手下的親中派大臣都哪去了？我去他們家裏找，他們家人說國王星夜傳他們入宮了，卻不見一個人回來。我找到日本使館，可是日本人的使館大門緊閉，空無一人，四百多名日本兵全部失蹤了，你知道他們都躲到哪兒去了嗎？
閔泳翊：我什麽也不知道，我就知道有人要殺我……
15.王宮中的炸彈
臨到天亮，袁世凱才弄清楚那四百名失蹤的日本兵都跑到哪兒去了。
他們此時正在王宮中。
原來，上一次因為閔妃和國王李熙的姐弟戀鬧出了亂子，幾十名日本商民被殺，事後說好的賠償，又因為攝政王李罡應被袁世凱擄走不了了之，日本人咽不下這口氣，終於在昨天夜裏按捺不住地動手了。
首先，親日派頭子洪英植等人在酒會上突然狂砍閔泳翊，然後趁亂衝入宮中，強迫國王李熙頒下詔書，懇求日本兵進宮“保護”，李熙被迫照做，日本駐朝公使竹添進一郎卻表示要尊重朝鮮主權，絕不幹涉朝鮮內部事務，對國王的要求斷然拒絕。
拒絕之後，洪英植強迫國王李熙再次苦苦要求，又遭到竹添進一郎的再次拒絕，等到國王第三次苦苦哀求的時候，竹添進一郎這才不情不願地帶著四百名日本兵進了宮，將李熙控製在他們的手中。
然後日本人逼迫李熙傳親中派大臣入宮，進去一個殺一個，連續六名親中派大臣當夜被殺，所以袁世凱才會到處都找不到他們的人影。
得知這件事情之後，駐朝鮮的大清官員馬相伯、吳兆有、張光前等人頓時亂了陣腳，他們急傳袁世凱，命袁世凱立即打電報向朝廷請示。
可是袁世凱說：我們的電台設在馬山釜，這一來一去，再等朝廷開會討論過之後，等有消息傳回來，至少也要十幾天的工夫。萬一這段時間裏日本人強迫韓王下詔，於我大清不利，屆時一切都晚了。
馬相伯說：小袁雖然年輕，屁事也不懂，可這話說得也有道理，那什麽，咱們再繼續開會，好好商量商量，到底應該怎麽辦……
袁世凱：你們先商量著，我去去就來……他出了門，帶著清兵殺氣騰騰地直奔王宮。
先禮後兵，一名清兵奉命送書信給竹添進一郎。竹添進一郎還沒打開書信，外邊的槍聲已經響了起來。
是誰先開的槍？
日本人說：清兵入門，先擊斃朝兵數十人，繼與我軍相接。
袁世凱說：我軍甫入宮門，日兵即放排槍迎擊，持戰一時之久。
這場官司已經過去一百多年了，到目前為止雙方還是各說各的。但不管怎麽說，反正雙方是激烈地打了起來。
一時間子彈滿天亂飛，槍聲震耳欲聾，守護王宮的朝鮮新軍先是幫著日本兵打清軍，後來發現闖宮之人居然是袁世凱，那可是他們的偶像，朝鮮軍就立即掉轉槍口，又幫著偶像打日本兵，頃刻之間將日軍壓在一幢孤樓裏，密集的槍彈打得日軍頭也抬不起來。
袁世凱身先士卒，迎著槍彈率清兵向孤樓發起衝鋒，打算幹脆利落地結束這場戰鬥。正在衝鋒之際，耳畔間卻突然爆出一聲巨響，隻覺得一道勁風疾襲而至，驚駭不已的袁世凱就忽悠一下子被拋到了半空中，跌下來的時候摔了個嘴啃泥。
那驚天動地的爆炸聲，把所有的清兵都驚呆了。
袁世凱憤怒地說：日人狠毒，預伏地雷，兵丁誤觸雷線，炸斃兩人，毀殿屋九間。
日本人委屈地說：韓軍攜轟雷一具入宮，袁兵觸機爆發，炸傷多人，毀屋數間。
這枚地雷，竟然炸毀了殿屋九間，炸飛了至少兩名清兵，事後整整找了兩天，才把這兩具屍體找到，可見這枚地雷的威力非同小可。
威力如此強大的地雷竟然埋在王宮裏，袁世凱氣得兩眼血紅，他猛地一下甩開攙扶他的士兵，長刀向前一指：給我殺！殺！凡是日本人，一個也不許放過，給我統統殺光！
眼見得袁世凱是真的火了，躲在屋子裏的日本兵害怕了，急忙向首領竹添進一郎請示：公使，那袁世凱是真的急了，要玩命了，我們現在怎麽辦？
竹添進一郎也害怕了：在王宮裏埋雷，這事兒肯定是咱們理虧，袁世凱這個二愣子是不肯善罷甘休的，除非我們……
日本兵：除非我們怎麽辦？
竹添進一郎：除非我們現在從後門返回使館。使館是咱們日本的領土，那袁世凱不敢胡來。
於是日兵聽竹添指揮，集中火力，以密集的排槍將清軍的衝鋒勢頭壓下去，然後大家掉頭，撒丫子往自己的使館狂奔。
可是袁世凱卻殺得紅了眼，尾隨日兵之後窮追不舍，竹添進一郎逃回使館的道路被封鎖，他隻好帶著日本兵逃向仁川。
日本人逃了，袁世凱在一座祠堂裏把嚇得唇齒青白的李熙找了回來。
李熙這人就是笨，遠不如他的閔妃姐姐機靈。當李熙獨自一人在祠堂裏瑟瑟顫抖的時候，閔妃姐姐正優哉遊哉地坐在清軍大營裏喝茶。
閔妃姐姐是怎麽來到清軍大營的呢？
要說這事跟袁世凱一點關係也沒有，就算是打死日本人，他們也不會相信的。或許在日本人看來，正是因為閔妃已經安全了，所以袁世凱才不理會李熙的死活，悍然攻打王宮。
16.王宮裏的男人
袁世凱攻打王宮，徹底出乎日本人的預料，也徹底出乎了中國駐朝官員的預料。
日本人被打昏了頭，竟然不知如何應對。
中國駐朝鮮的各級官員們也昏了頭，不停地開會吵架，罵袁世凱是個傻大膽，二愣子，攻打王宮，大肆殺戮日本兵，這可是會給朝廷惹來大麻煩的啊！
日本史學家佐藤鐵治郎卻替袁世凱辯解說：然世凱所以出此暴舉者，實大有深意焉。
什麽深意呢？
佐藤先生解釋說：設清敗而日勝，是甲午之役移諸十一年前……
佐藤鐵治郎的意思是說：袁世凱這一手，將中日海軍決戰的日期整整推遲了十一年，如果不是袁世凱殺入王宮，將日本人逐走，那麽，日本吞並中國的計劃就會提前十一年。
袁世凱壞了日本人的好事。
這還不算完，他又幹出了一件讓眾人大嘩不已的事情。
他搬進了王宮裏居住，和國王李熙、閔妃的臥榻隻不過一牆之隔。
住進王宮之後，又發生了一件怪事。
他晚上搬進去住，第二天早晨再出來的時候，滿頭黑發竟然全都變白了。
此翁白頭真可憐，伊昔紅顏美少年——白發三千丈，緣由是個愁，這袁世凱怎麽把自己弄成了非主流了呢？
有人問他：你這麽年輕，怎麽頭發全都白了？
袁世凱答曰：我這人就喜歡玩，玩著玩著，頭發就白了（世凱少年浮浪，離家遠遊，所以頭發全都白了）……
後期史家圍繞著袁世凱一夜白頭的怪事展開了研究，伍子胥過昭關，一夜白了頭，那是因為他過不去的話就會被砍頭，所以白之，難道那王宮中也有昭關讓袁世凱過不成？
還真有！
袁世凱的昭關，就是國家政務處理。
自打袁世凱搬進王宮之後，就大包大攬地將朝鮮政務全部攬了過來。每天他在宮中大模大樣地居中而坐，一手按劍，一手執筆，各級行政官員潮水一般地湧進來，依次向他匯報工作，而他則針對於每一項事情發出明確的指示，並安排具體的執行步驟。
這一年他才不過是二十六歲，生理剛剛成熟沒幾天，年紀輕輕的要處理好整個國家的政務，還必須要把每件事情處理得妥帖穩當，這得累死他多少腦細胞？頭發要是不白，那才是怪事。
總之，他拿自己當朝鮮的太上皇了。
袁世凱擠進王宮，令得各國駐韓公使目瞪口呆，遂有美國照會大清，希望弄清楚這個住在王宮中的中國人，到底是幹什麽的：
為照會事，照得本大臣接準本國外部來文，囑詢中國派駐朝鮮袁姓，官係何等職任。聞在該國，無論各國駐高大臣有何公事會議，彼均弗肯與議，惟派所用之通使前往，屢有事件，自以為與高廷相近，與他國大臣不同。其所用官銜，按英文譯係辦事大臣，本國於此事將有行知本國駐高大臣之件，故囑轉詢中國所派駐高之員，是否即係辦事大臣，抑係二三等欽差，希即照複，查照施行。
美國人弄不清楚袁世凱住進人家王宮裏幹什麽，國王李熙也是非常的納悶，為了弄清楚這個嚴重的問題，李熙一口氣送給袁世凱仨老婆。
為什麽李熙要送給袁世凱老婆呢？而且一送就是仨？
據日本史家佐藤鐵治郎說：自古美人愛英雄，美貌無雙的閔妃感激袁世凱救了她的性命，更仰慕袁世凱的英雄風範，就以身相許。袁世凱假意推辭了一番，就笑納了這樁美麗的禮品。
為了掩人耳目，同時又能找一個頻繁幽會開房的理由，閔妃想出一條妙計，將自己的妹妹送給了袁世凱，於是她每天借口看望妹妹，去袁世凱處兩相歡好，卻不料正當兩人熾情如火的時候，不巧被閔妃的妹妹衝進來按住……閔妃的妹妹醋意大發，從此不允許袁世凱再與閔妃續歡。閔妃很生氣，後果很嚴重，於是閔妃秘密勾結袁世凱的大太太沈夫人，將閔妃的妹妹綁在桌子腿上，拿雞毛撣子痛打了一頓……敢不讓我跟你老公上床，打你丫的……
這個傳說有鼻子有眼，隻是有一個細節嚴重失真。
閔妃是孤女，壓根就沒有妹妹。
實際上，被贈送給袁世凱的那個女孩子，是宮中另一個妃子金妃的妹妹，這是一個美麗到了極點的姑娘，她的肌膚象牙一樣的細膩潔白，滿頭烏發垂至腳踝……把這個驚人美麗的姑娘贈送給袁世凱，很可能真的是閔妃的主意，她肯定不希望王宮裏再多出來一個比她更年輕、更美貌的女孩子，奪了她的寵……
這麽多年輕貌美的女人攪和進來，表明了此後袁世凱在朝鮮的日子，已經不再是劍拔弩張的武裝衝突了，而是進入了外交戰時代。外交戰以鉤心鬥角雞飛狗跳為特色，在這個過程中女人必不可少。
這場隱秘的戰爭將持續十一年。
17.洋打工仔帶來的麻煩
袁世凱在朝外交，遭遇的第一個對手就是洋打工仔穆麟德——金領老穆。
老穆是大清國高薪聘請的外援，負責料理朝鮮的稅務工作，但是老穆對他的本職工作並不是那麽熱衷，而一直努力跳槽，想謀個更體麵的工作。
因為有機會經常參加國宴酒會，老穆見到了閔妃，於是他不失機宜地勸說閔妃推進朝鮮獨立，脫離中國，閔妃卻擔心大清朝廷不允，老穆就建議由他出麵，聯絡俄國公使韋伯，以俄國的力量對抗中國。
閔妃默許，並每月支付老穆三百元的薪水，讓老穆替她奔走。
老穆這樣做，就明顯缺乏職業操守了，所以袁世凱察知此事之後，就立即致電北洋，要求解除老穆的職務，而後袁世凱親自寫了篇文章，叫做《摘奸論》，並把這篇文章抄了許多份，分別送給國王李熙、閔妃及朝中諸大臣。
看了這篇文章，閔妃知道袁世凱生氣了，就隻好停發了老穆的薪水，但為了補償老穆的辛苦，在宣布對老穆停職之日，還一次性地補發了老穆三個月的工資九百元。
老穆花完了這九百元，就山窮水盡了，隻好再去找袁世凱，央求袁世凱替他在大清國再找個工作，袁世凱致電北洋，建議將老穆弄回中國去任職，也免得他再在朝鮮鬧事。
老穆的問題就這樣解決了，但朝鮮的稅務工作還得再找個明白人，中國人隻懂得之乎者也，稅務賬目這東西是弄不明白的，於是北洋又高薪聘請了美國人德尼，由他取代穆麟德的職位。
於是袁世凱又有了新的對手——美國人德尼。
德尼到任，見過國王李熙和閔妃之後，就替這小兩口出了一個壞主意。
德尼建議，朝鮮秘密向各國派出公使，繞過大清帝國的管轄，邁出脫離中國的實質一步。
閔妃接受了德尼的建議，秘密派出使者樸定陽赴美，並在未向大清朝廷請示的情形下，擅自向美國總統遞交了國書。
這件事標誌著“朝鮮特區”脫離中國的第一步，袁世凱如何能夠允許？當即對國王李熙及閔妃嚴詞相詰，要求嚴懲樸定陽，可是閔妃卻使出了人海戰術，大批的朝鮮官員紛紛找到袁世凱替樸定陽說情，而閔妃自己幹脆更進一步，籠絡袁世凱，要求袁世凱和她一起糊弄大清國。
雙方鬥智鬥勇，唇槍舌劍，為這件事整整扯皮了十年，最後的結果是清廷準許朝鮮再度啟用樸定陽，但“不得委以重任或再充使臣之職”。
這事因為鬧得太亂，袁世凱和大清國始終沒顧得上找德尼的麻煩，可是閔妃卻不知為何瞧德尼不順眼了，她自己偷偷找來了一個叫李仙得的日本美國人——李仙得是美國人，卻在日本打工，後來失業下崗，就由日本跳槽到朝鮮，故稱日本美國人——準備用李仙得取代德尼。
這時候德尼不再給閔妃出餿主意了，跑來袁世凱這裏來哭訴。
袁世凱狠狠地罵了這個缺心眼的美國佬一頓，然後告訴他：
你奉中國的委派，韓國如欲撤換，應先谘請中國調回，如擅自派代，你不應遵從，可隨時告我詰問韓廷，斷不可遽自交代。
但是李仙得還是興衝衝地來了，還帶來了一個美國大富翁葛累好士。閔妃下令停發德尼的薪水，德尼隻好哭哭啼啼地離開了朝鮮。
李仙得開始替朝鮮借外債，以推動朝鮮脫離中國，袁世凱立即發表聲明：
……朝鮮貧窮而浪費，償還貸款極為困艱，各國紳商不宜與該國訂立合同，貸以巨款，將來如有借債不償之事，中國不會為之擔保。若各國因欠款而索債於朝鮮海關，中國也決不允許。預為聲明，以昭和睦之誼。
發表了這紙聲明之後，袁世凱就急急返回中國老家，去辦一件重要的事情——替他的四妹妹找個老公。
18.嫁不出去的老姑娘
外交戰雜七雜八，說也說不清楚，聽也聽不明白。而袁世凱家裏那本難念的經，念出來更讓人哭笑不得。
袁世凱在朝鮮的外交戰中一路升官，倒也容易，可是他的家事之麻煩，說起來幾乎讓人難以相信：
誠弟如晤：
來書均悉，此次吾家諸生均落孫山，隻好以待來年。惟吾弟自此可與八股永別矣。
兄近來時帶各營操演行軍對敵諸法，跑得頭暈眼黑，尚能耐勞。
寓內均好，孔君媒事已囑君曼作書，景丈作冰。如能有成，甚好。昨告以四妹二十六七歲，擬告瞞一二歲，未知可否。望將八字送來為盼。沈家罷論，亦未始不好。匆匆，此詢。
雙吉。
四兄泐
看了袁世凱在幾年後寫的這封家書，我們知道了袁世凱麵臨著如下的麻煩：
第一：老袁家的人都隨了他袁世凱，最是沾不得科舉二字，一碰這個科舉，結果就是“均落孫山，隻好以待來年”……丟人啊。
第二：袁世凱有個四妹，乖乖，這四妹已經二十六七歲了，還找不到樂意娶她當老婆的男人……二十六七歲，擱現在也是剩女了，放在晚清時代，這麽個老姑娘擱在家裏，能把全家人活活愁死。
第三：袁世凱吩咐家人，再給四妹妹這個老姑娘說婚事的時候，不妨弄虛作假，把年齡報低一點……
第四：年齡報出來是假的，還要對方的八字來合，那能合得上嗎？如果對方也隱瞞了真實的年齡，這八字合得可就熱鬧了……
經過袁世凱幾番折騰，他這個寶貝四妹妹終於嫁出去了，而且還是嫁給了中國的千年望族——山東曲阜孔家。由此可見，老姑娘四妹妹不是嫁不出去，而是找不到能夠與袁氏家族門當戶對的婆家……
袁世凱丟下朝鮮的政局不顧，回家處理的，就是這樣一些麻煩事。
半年之後，家務事處理停當，袁世凱又返回了朝鮮。
這半年他走得好，自從他走後，朝鮮就花李仙得從德國人那裏借來的錢，這點錢早在袁世凱回來之前就花光了，朝鮮駐美國使館，駐日本使館，天天打電報哀求發工資，國王李熙和閔妃卻是束手無策，隻好眼巴巴地等著袁世凱替他們解決問題。
袁世凱想要的就是這個結果。
他告訴朝鮮人：想讓我幫你們解決錢的問題，容易，可是你們得聽話才行——徜有正宗要需，不妨商請中國設法。
這時候閔妃和國王李熙再也沒有精神頭折騰了，袁世凱怎麽說，他們就怎麽聽——被人追著屁股要債的滋味，真是不好受啊。
於是朝廷傳令：袁世凱外交手段麻辣，升任駐朝公使……
跟閔妃姐姐在一起，升官就是快。
修理閔妃，總比替二十六七歲的老姑娘找個婆家要容易得多。
應該說，袁世凱是非常喜歡這個工作的，每次他把閔妃修理過一番，都會官升幾級，這工作誰不喜歡幹？
袁大頭是高興了，可是日本人卻受不了了。
在火箭幹部袁世凱嗖嗖嗖升官的這些年裏，日本人想盡了千方百計，想再擠進王宮裏去，可是被袁世凱擋在這裏，憋得日本人瘋了一樣在狹小的列島上蹦來跳去。
於是圖窮匕見，日本人開始考慮武力解決這個問題。
19.萬夫當關，一夫莫開
到了1894年，袁世凱已經幸福地在朝鮮待了整整十二年。
這也是日本人痛不欲生的十二年。
世凱不除，日難未已啊！
日本人咬牙切齒，要徹底解決掉袁世凱這個麻煩。
時逢東學黨於全羅道大鬧事，派出彈壓的朝兵被打得頭破血流，連武器都被奪走，袁世凱急電朝廷，請求派兵支援，遂有直隸總督葉誌超、太原鎮總兵聶士成率清兵三千人，乘招商局的汽船於牙山登陸。
日本人也趁機湊熱鬧，派了八百名士兵跑來起哄。
等這八百日軍登了陸，袁世凱才發現不對頭，八百日兵人數是不多，但問題是人家這是先頭部隊，另有五個師團的大隊人馬還在後麵呢。而且還包括了馬步炮工各個兵種，一進入漢城，一萬多名日本兵就熱火朝天地挖起工事來。
袁世凱大急，急電朝廷，請求增兵。
朝廷回電：已經和日本人說好了，中國不增兵，天朝大國，豈能反悔？
袁世凱急得跳腳，就聯合各國駐朝鮮公使，大家一起去日本兵營，麵見五大師團首腦大鳥圭介，以道義相責，迫其退兵。
然而，武力控製朝鮮是日本人製定的國家戰爭策略，大鳥圭介正在全力推行，又豈是口舌之爭能夠解決得了的？
然而日本氣勢甚為凶悍，各國官員一時亦無可奈何。
知道與日本人兵戎相見勢不可免，袁世凱左思右想，終於想出了一個最有效的解決方案：
調葉誌超的三千清兵入漢城，將王宮團團保護起來，這樣日本兵哪怕來得再多，也是沒咒可念的。
於是袁世凱立即打電報給朝廷，朝廷回答：老葉這人脾氣不太好，誰也不敢惹他，要不……你自己跟他好好談談？
袁世凱沒得法子，隻好致電葉誌超，商量如何渡過難關。
葉誌超回電：別理我，煩著呢。
大勢已去。袁世凱仰天長歎。
日本人的工事修好了，九個高高的炮台上，九尊巨炮居高臨下地俯對著袁世凱的使署。
袁世凱無可奈何，隻有致電朝廷：
津約日已先違，我應自行，若以牙軍與日軍續來兵相持，釁端一成，即無歸路，乞速裁度……
袁世凱的意思是說：俺要回家……
這封電報讓朝廷大嘩，群情激憤，物議洶洶，這個袁世凱怎麽這麽膽小？於是朝廷拍來電報：要堅貞，勿退怯。
袁世凱隻好硬著頭皮繼續挺下去，可是使署員工都被大炮嚇壞了，趁夜紛紛翻牆而逃，剩袁世凱老哥一個人，連飯都沒得吃，於是他隻好再次致電朝廷：
凱等在漢，日圍月餘，視華仇甚。賴有二三員勉力辦公，今均逃去，凱病如此，惟有一死，然死何益於國？至能否邀恩拯救，或準赴義平待輪，乞速示。
朝廷煩透了這個袁世凱，嚇唬誰呀，還日人視華仇甚，有這麽對日本友人說話的嗎？更何況袁世凱一回國，豈不是讓外人說中日不和？讓友邦驚詫嗎？
回電不準。
於是袁世凱不再拍電報，但是朝廷卻收到了海關下崗員工唐紹儀的電報：
現在漢城兩署辦公，隻餘兩員，今聞南北進兵，均已逃去，無法挽留。儀一人譯電辦公，已難料理。而袁道病又須照拂，勢急情迫，乞速示遵。
——原來袁世凱是真的病了，偌大個漢城，就剩下他和唐紹儀這倆難兄難弟了。到了這一步，朝廷終於動了惻隱之心，發來電報：
本日奉旨，袁世凱著準調回。欽此。希將經手各事，交唐紹儀代辦，即回津。
朝廷是開了恩，允許袁世凱回去了，可是此時袁世凱的使署門外，是擠得密麻麻的日兵、日本浪人、武士及東學黨的刺客，袁世凱又有什麽辦法平安地走出門去呢？
20.老幹部發揮餘熱
究竟袁世凱這廝是如何從鐵桶一般的漢城中逃走的，這件事讓日本人傷透了腦筋。
後來日本人才發現，早在五大師團的日本兵趕赴朝鮮修理袁世凱之前，漢城中就有一頂華麗的轎子，每天來來往往，等到日軍到了漢城，這頂轎子仍然在城門裏進進出出，日本兵看得久了，也就習慣了。
原來這頂轎子卻是狡猾的袁世凱為自己預先伏下的退路，他和唐紹儀化裝逃出了使署，就一頭鑽進了這頂日本兵熟到了不能再熟的轎子裏，由唐紹儀手提兩支駁殼槍一路護送，英國公使朱爾典早已為袁世凱備下了英艦，當袁世凱回到天津的時候，日本兵們還瞎子一樣地在漢城裏到處追殺他呢。
弄清楚了事情的究竟如何，日本人一邊驚於袁世凱的老謀深算，一邊把火氣全都撒到了倒黴的下崗職工唐紹儀身上。
來了一萬多名日本兵，卻一個中國員工也沒逮到，日本人這下子火大了。
四十多名日本浪人衝入了王宮，他們殺掉了王宮的守衛，毆打了國王李熙，閔妃嚇得躲進了密室，卻仍然被日本浪人將她搜了出來。
浪人殘忍地殺害了閔妃，死後她的屍體還遭受到褻瀆。
然後日本浪人毀屍滅跡，於王宮後麵的鬆林中燒掉了閔妃的屍體。
正如袁世凱所說，中朝兩國，唇齒相依，一榮俱榮，一損俱損。大清帝國遭了難，朝鮮也落不得個好。
牙山的清兵領隊葉誌超脾氣不太好，但腳程卻是了得，當日兵大舉進攻的時候，他逃得比兔子還要快，三千名清兵每人各舉一塊顏色不黃不白的裹腳布，哭喊連天地各自逃命。日軍奇之，逮到清兵俘虜，問他們為何把裹腳布舉得那麽高，難道不嫌味道臭嗎？
清兵答曰：這是咱們宣布投降的白旗……
甲午海上戰役，大清帝國的水師悉數被摧毀，從此帝國徹底失去了控海權。
日軍終於衝出了列島，他們大踏步地前進，兵分三路，由平壤直搗蓋平，由旅順陷牛莊營口，此時遼東全部，盡落入了日本人之手。
翌年，日軍攻陷威海衛。
光緒皇帝命丁汝昌火速出擊，“斷賊歸路”。然而沒有歸路的不是賊，而是大清帝國自己。
丁汝昌力不能支，服藥自盡。
就在大清帝國落幕的慘淡時分，中國的第一個總統出人意料地跳了出來。
在台灣！
唐景崧！
這個聞所未聞的總統是千真萬確的，隻因為葉誌超耍脾氣，不肯驅兵進駐漢城，導致了朝鮮的失落，由此而造成了大清帝國的全麵崩盤，馬關議和，被迫又割讓了台灣和澎湖列島。
台灣人民不肯承認這個屈辱條約，呼籲朝廷不要將他們拋棄，台灣巡撫唐景崧上書，言稱“台灣屬倭，萬眾不服”，“桑梓之地，義與存亡，願與撫臣誓死守禦，若戰而不勝，待臣等死後，再言割地”。
唐景崧這番慨烈之言，絕非大話。早年他本是吏部一個小小的文官，隻因為法國佬侵入越南，於是他挺身而出，主動請纓，要求赴越招募黑旗軍義士劉永福，劉永福為其膽智而傾倒，從此追隨於唐景崧之後，效命於國。
但是唐景崧的忠勇之心，為朝廷斷然拒絕。
朝廷說：台灣算個卵子——台灣雖重，比起京師則台為輕，倘若敵人乘勝直攻大沽，則京師危在旦夕。
台灣士紳大怒，遂推選巡撫唐景崧為大總統，士紳丘逢甲為副總統，黑旗軍首領劉永福為大將軍，從此不認朝廷這個卵子，就和日本人拚了起來。
大總統唐景崧乘船而走，黯然逃歸。
這就算下野了。
可大清帝國雖大，也沒地方擱這麽一個下野的大總統啊。
無奈之下，唐景崧隱居桂林，埋頭於文化事業的發展，組建了“桂林春社”，並創編了桂劇，以退休老幹部的身份，為中國的文化建設事業發揮了一點餘熱。