夏

（公元前21世紀至公元前16世紀）

公元前2033年，禹接任了鯀的職位，放棄了鯀“堵”的治水方略，改為以疏導為主的辦法治理洪水。這標誌著禹的時代開始。因為禹受封於夏，所以他的部落就稱為夏。禹建立了偉大的功勳，他不僅治理了為害多年的洪水，而且征討三苗，南巡東狩，會諸侯，劃九州，用銅製作兵器和傳國的寶器。

這樣，禹就為他的兒子啟奠定了雄厚的基礎。禹死後，啟就打破堯和舜的禪讓製度，開創了子承父位的世襲王朝製度，這就出現了中國曆史上第一個王朝——夏朝。夏朝的政治中心在今河南省偃師、禹州、登封一帶，是從陝西、甘肅、河南一帶的仰韶文化東移而來。

夏王朝的政治組織製度還比較簡單，設有負責觀察天體四時的羲氏、和氏，管理政事的牧正、車正、庖正，有專門囚禁犯人的地方“夏台”。

羲氏與和氏製訂了“夏小正”的曆法，把一年分為12個月，就是最原始的夏曆。管政事的牧正、車正、庖正負責領導人民製造石器、木器、蚌器等工具並組織生產活動。

在偃師二裏頭夏王朝遺址中，發掘出不少石鐮刀、石斧頭、蚌刀、木耒等農具，也有一些小型的青銅製的兵器和工具。陶器則有爵、觚、鼎、豆、罐等器物。

夏代的農業很發達，考古發現在夏代已經有穀、稻、麥、菽、糜、瓜等多種農產品。曆史記載禹“卑宮室而盡力乎溝洫”，大力發展農業灌溉係統，並且“身執耒鍤以為民先”，親自躬耕以為表率。夏實行“五十而貢”的稅收製度，各部落都按收入的一定比例向中央政府納稅。夏還製定了環境保護政策，在春季“山林不登斧，以成草木之長”、“川澤入網罟，以鹹魚鱉之長”。後世的井田製度在夏代也已經存在，隻是還沒有大規模推廣而已。

夏王朝一共傳了十七世，時間約在公元前21世紀到前16世紀之間，到桀時，被新起的商王朝所取代。