健康新課題：心理與免疫力

心理因素對人體免疫係統影響的研究在20世紀80年代中期開始蓬勃興起，成為健康心理學研究的一個新課題。有三方麵因素影響它的興起與發展。

★越來越多的疾病與免疫係統有關

隨著現代免疫學研究的發展，人們發現許多過去病因不明的疾病與免疫反應有密切關係，如關節炎、糖尿病、甲狀腺功能亢進、各種硬化症、癌症、艾滋病等。人們希望心理因素對人體免疫影響的研究能對免疫係統介導疾病的病理及其治療方麵有所啟發。

★人們越來越關注心理因素對生理產生的影響

健康心理學以往的研究在這個方麵比較薄弱，免疫係統作為心理與生理的一個紐帶，有望通過對它的研究探知生理與心理間因果性的聯係。目前，現代醫學已從生物醫學模式向社會一心理一生物醫學模式轉變，心理因素在疾病發生中的作用越來越受到人們的重視。

★實驗研究的發展

以動物為對象的有關研究取得的成果引發心理學家進一步以人為對象進行研究的興趣。研究表明：動物的免疫係統改變可以由經典性的條件刺激引發。隻是在研究人的免疫係統時，更注重的是心理因素對免疫係統的影響。

據統計，近10年來，約有數百篇論文從不同角度探討了心理因素對免疫係統的影響。涉及的心理因素主要有應激、情緒、人際關係等。

★新興的“心理免疫學”

近年來，關於心理壓力容易導致疾病的學說，終於開始受到普遍重視，“心理免疫學”這門新興學科由此獲得了迅速的發展。

如前所述，人類的免疫係統就像一個國家的國防係統，能夠識別並抵抗細菌和病毒等侵入體內的異物，所以說人體對於各種疾病的感受性和抵禦能力，在很大程度上取決於免疫係統的功能是否健全。科學家們原先以為免疫係統是一種自我調節的孤立係統，但是最近的研究證明，人腦能夠影響免疫係統的功能。這就意味著，人體對各種病症的抵抗力，會受到心理因素的影響。

心理免疫學與人們平常所說的“心身醫學”有所不同。心身醫學的論及對象是一些完全由心理因素而非生理原因引起的疾病。心理免疫學的基本概念是：人腦會影響免疫係統，因而也會影響人們對疾病的抵抗力。

★考試中的學生

科學家們近來還研究了各種緊張因素對於常人免疫係統的影響。美國俄亥俄州州立大學的格拉澤等人曾對參加重要考試的75名醫科學生進行了調查。他們發現，在考試的當天，學生體內“天然殺傷細胞”的活力比一個月前大為降低。另外，在考前複習的緊張階段，學生唾液中所含的抗體數量也會有所減少，這些現象都說明學生的免疫係統受到了緊張因素的不良影響。