四、競爭的加劇

在戰爭年代，杜邦借助於它與政府的關係取得大筆的來自政府的軍火訂單。但是，在和平年代，杜邦雖然通過向民用轉型，以朝著產品多樣化的方向發展，然而少了大筆在軍火方麵的訂單，再加上競爭對手的逐漸強大，杜邦所麵臨的形勢終究容不得樂觀。在科技發展的推動下，一批批後期起之秀逐漸成為杜邦在市場上不可輕視的競爭對手。一時間，市場出現了供大於求的局麵，杜邦公司也不得不隨波逐流，在削價的同時壓縮生產。這些都使得杜邦公司股票價值不斷下滑。僅1966年，杜邦公司的股票就流失了46億美元的資金。

1．失去關稅壁壘保護

正當杜邦內憂焚心之時，外患也隨後而來，真可謂是禍不單行。在肯尼迪任總統時期，美國大幅度地削減關稅，關稅壁壘隨之取消，使得杜邦公司以前的依賴不複存在，加劇了杜邦原有經營策略的危機。關稅壁壘的取消，使外國價廉物美的商品猶如洪水猛獸般地爭先恐後湧入美國市場。杜邦原先穩定的國內市場受到了前所未有的衝擊，尤其是杜邦公司的染料、人造絲、尼龍等產品受到的衝擊最大，當外國紡織品湧入時，奪走了原本屬於杜邦的近1/3的市場份額。為了應對市場的變化，杜邦公司除了降價之外別無他法。到1966年時，杜邦生產的尼龍布市場價格下降了17%，滌綸下降了40%之多。

2．競爭對手的快速成長

進入到20世紀70年代，像道氏、孟山都這樣一批成績斐然的化學公司在美國市場迅速崛起，成為杜邦公司強有力的競爭對手。它們都是化學工業的後起之秀，發展勢頭強勁，以咄咄逼人之勢給老牌的杜邦帶來了很大的壓力和阻礙。

道氏化學公司的創立晚於杜邦公司，是著名的化學家赫伯特·道建立的。他們最初是從鹽水中提取氯氣來生產漂白劑，後來生產靛藍染料以及乙烯開發。他們又研究出從海水中提取溴，並為杜邦公司生產的四乙鉛汽油提供乙烯二溴化物添加劑。該公司生產的鎂化合物用途廣泛，後來又在苯乙烯塑料、殺蟲劑以及石化產品方麵也有驕人的成就。對杜邦公司而言，道氏化學公司的確是一個強有力的競爭對手。

孟山都化學公司本是杜邦公司為了逃避其反托拉斯一案中的責任而扶植起來的公司，但它後來日漸壯大，不知不覺竟然也成為杜邦公司的又一對手。

同時，由於關稅壁壘的消除，大量美國境外的競爭者進入到美國，像德國的拜爾公司、巴登苯胺蘇打公司、赫希特公司等都在二戰後重返美國，這更令杜邦公司感到惶恐不安……

由於以上原因，加之杜邦公司在投資決策上不斷出現失誤，也可以說是多年的守舊積習難改，甚至可以說是時運不濟，總之，杜邦公司在經過一百多年的平穩和繁榮之後，曾經不可一世的化工生產王朝開始步人了它的耄耋之年。