三、失信之敗

早在1981年6月，蘋果公司便對外宣布它將開發全新的蘋果Ⅲ型電腦。在《商業周刊》和《時代周刊》等國際知名雜誌上，蘋果公司買下了巨幅廣告頁麵，宣布公司將在年底推出蘋果Ⅲ型電腦，而且聲稱蘋果Ⅲ型電腦比蘋果Ⅱ型卓越百倍。蘋果的忠實購買者和崇拜者聽到這個消息後，所造成的轟動不亞於華爾街股市的崩潰。蘋果Ⅲ型電腦在還未出世之前便備受人們的關注，在公眾中間一開始就享有了極高的期望值。

蘋果Ⅲ型電腦由總經理斯科特全麵負責，工程師出身的他對集成電路生產技術十分熟悉，然而他卻缺乏必要的商業營銷知識。在斯科特的眼中，市場似乎是圍繞著科技的領先型開展競爭的，對於電腦這種高科技產品，誰能推出更高級的產品，誰就能搶占市場。總經理的理念急壞了董事長麥克庫拉，他認為這樣下去蘋果總有一天要成為市場的棄兒，他對斯科特說：“麥克爾，我相信你的技術才能與天賦，但我必須提醒你，一定要注意市場動向，並非越高級的電腦越搶手，越先進的技術越吃香。你一定要傾聽消費者的意見，作為總經理，你會考慮周全的，這一點我甚為相信。”遺憾的是斯特科對麥克庫拉的建議沒有任何反應，將麥克庫拉的忠告當作了耳邊風。他一味地追求高配置整機，卻忽視了電腦的性能是否能與市場的需求同步發展。技術人員紛紛抱怨，在如此短暫的時間內拿出蘋果Ⅲ型電腦簡直是天方夜譚，直到1981年11月，研製蘋果Ⅲ型電腦的五分之三的技術問題幾乎還是一片空白。

隨著交付期限的越來越近，斯科特整天如坐針氈，除了向技術人員咆哮之外，他無事可做。由於事先的宣傳，蘋果Ⅲ型電腦幾乎是在公眾的期待中進行的，不少顧客向公司催問蘋果Ⅲ型電腦的進展。眼前的現狀使蘋果公司焦頭爛額，隻能在兩條路中選擇一條。要麽繼續搞技術，寧願背著失信的包袱也要使電腦達到完美；要麽放寬對蘋果Ⅲ型電腦過高的技術要求，盡快投放市場，以表明公司對承諾的重視。權衡之後，斯科特選擇了後者。但盡管如此，到1981年的最後一天時，蘋果Ⅲ型還是未能與公眾見麵，蘋果公司第一次在公眾麵前輸掉了信譽。

由於蘋果Ⅲ型電腦遲遲不能上市，蘋果公司不得不以蘋果Ⅲ型電腦技術複雜為由，將上市時間由原定的1981年底推遲到1982年3月。然而，蘋果公司居然再度失信於公眾——直到1982年5月蘋果公司才將技術尚未達到盡善盡美的蘋果Ⅲ型推向了市場。在時間上，蘋果Ⅲ型的上市時間比預定計劃遲到了整整五個月。然而這還不是更重要的問題，問題是遲到的蘋果Ⅲ型與原先廣告中許諾的蘋果Ⅲ型在技術上居然是兩個不同的層次，消費者買到的蘋果Ⅲ型比廣告上的蘋果Ⅲ型相差甚遠，根本是物無所值。消費者沒想到苦苦等待一年之後，居然是這麽粗製濫造的電腦！這次蘋果公司嚴重失信於公眾的事件引起了用戶的普遍不滿，極大地傷害了廣大消費者的感情。公司不斷接到指責甚至是謾罵的電話，甚至有人到法庭上起訴蘋果對公眾的欺騙行為，要求蘋果公司賠償他們的損失。輿論也抓緊時機湊熱鬧，把紅極一時的蘋果公司貶得一塌糊塗，蘋果的聲譽急劇下降。股市也不甘寂寞，緊急反應，蘋果的股票連連下跌。蘋果公司第一次遭遇了曆史上最悲慘的經營狀況，麥克爾·斯科特因此被撤銷了總經理的職務，由麥克庫拉出任公司的總經理。蘋果公司拿消費者“開玩笑”終於得到了重重的懲罰。