軍事強國亞述

亞述位於美索不達米亞北部，底格裏斯河中遊。公元前3000年末，以亞述城為中心，形成亞述國家。亞述是一個好戰的國家，亞述王從不滿足於已占有的土地，幾乎每一代國王都繼續著擴張政策，不斷出征，征服別國，企圖統一當時他們所知道的世界。在長期戰爭中，亞述曾幾度興衰，又重新崛起，到公元前8世紀，由於軍隊訓練的加強和武器的不斷改進，亞述終於成為當時的世界（指西亞、北非、地中海地區）巨強。它先後攻陷文明古國巴比倫和埃及，又擴大到周圍的地區，使其疆域東臨伊朗高原，西抵地中海以至埃及，北及南高加索，南至波斯灣，以底格裏斯河畔的尼尼微為都城，確立起一個龐大的軍事帝國。

亞述的強大突出在它的軍事威力。亞述本土多山地，出產鐵礦，便於製造銳利武器；艱苦而又十分危險的山地打獵生活，又將亞述人鍛煉成堅忍和大膽的武士。在這些有利條件下，著名的亞述王之一，提格拉特帕拉沙爾三世（公元前745-前727年）又實行了卓有成效的軍事改革。他改組軍隊，實行募兵製；建立戰車兵、騎兵、重裝步兵、輕裝步兵、工兵等多種兵種，裝備以鐵製武器；同時注重武器的改進和軍事工程的建造；偵察兵和諜報員也有其特殊地位。軍事在亞述發展為完善、有係統的科學，亞述軍隊成為古代東方社會中最強大的軍隊。這支軍隊曾攻陷了許多曆史名城，敘利亞都城大馬士革就是其中之一。

公元前734年，通往大馬士革的路上，匆匆行進著一支大軍，這就是由強悍無敵的亞述王提格拉特帕拉沙爾三世率領的亞述軍團。隊伍來到一條小河旁，停頓下來，工兵立刻來到河邊，熟練地吹起了皮囊，把它們綁在一起，又在上麵鋪上杉木板。這樣的木筏不僅能夠渡過步兵，同樣也可以渡過騎兵和戰車。亞述軍團渡過小河，直逼大馬士革城下。

大馬士革王登上城牆的塔樓瞭望，他幾乎絕望了，亞述軍團鋪天蓋地而來，有5000輛戰車，騎兵像“海灘上的沙”那樣多。而大馬士革城內隻拚湊出2000輛戰車，士兵隻有亞述的一半。而且孤立無援，看來隻有拚死一戰，或能保全。

在大馬士革城外的平原上，兩軍迅速進入戰場。亞述軍隊排開了陣勢，每一個連隊都占據了指定地點。每一連中，走在前麵的是5輛戰車，後麵15個騎兵排成一列，第三排是25個重裝步兵，而在兩翼和後邊則布置了50個輕裝步兵。連隊由一個連長指揮，他的副手是兩個伍什長。隨著亞述王一聲令下，戰車首先向前挺進，沉重的車輪迅速轉動著，銅的輻條閃閃發光。每輛戰車上有兩名戰士，一個人拉開了弓箭，另一個手拿盾牌，拉著馬韁。沉重的鐵矛掛在戰車後部特備的架子上，箭囊和銅斧則在車廂兩側搖擺，車轅木是用金銀的花瓣形釘子裝飾起來的，馬衣上則飄揚著各色的纓穗。在戰車之後，奔馳著身穿鐵甲的騎兵弓箭手，他們的腳邊巧妙地裝著鐵的刺馬釘，馬鬃上裝飾著羽毛，馬籠頭上的銀鈴發出叮當的響聲。鈴聲、廝殺的呼號聲和箭的噝噝聲交織成一片。在短暫的互射後，兩軍相接。戰車和戰車相遇，騎兵與騎兵交手。大馬士革的戰車招架不住亞述人優勢兵力的進攻，城堡塔樓中百發百中的射手保護他們退卻。這時，亞述的戰車和騎兵忽然向兩邊分開，亞述的重裝步兵向前挺進了。每個重裝步兵右手執矛，左手拿著青銅盾牌，他們的頭上戴著有高尖的、半圓形的、沉重的帽盔：在重裝步兵的兩翼配合作戰的是輕裝步兵，他們由專門拿著跟人差不多高的、柔韌的樹條編成的盾牌的盾牌手掩護，盾牌的上部是彎曲的，以便遮擋從城堡上射下的箭。步兵奔向前去，射出箭或用皮彈弓打出石塊，然後在盾牌手的掩護下飛跑回來。

在亞述兵的進攻下，大馬士革軍隊亂成一片，向城裏退去。戰車、騎兵和步兵互相踐踏，四個軍事將領被亞述人生俘，在亞述王的命令下被打得皮開肉綻，綁在大馬士革城門前的木樁上。大馬士革人再也不出城作戰了，他們儲備的糧食可維持5年，決心堅守。亞述人圍城一年多，仍未使其屈服。惱羞成怒的亞述王決定強攻。

公元前732年的一天，在大馬士革城牆下，亞述王命令士兵們拉來了20隻“大蒼蠅”——這是人們對一種攻堅器械的稱呼。不論是埃及人、巴比倫人，還是以色列人都不會破壞敵人的堅固工事，頂多隻會采用雲梯爬上城牆。可是亞述人卻創造出別具一格的攻堅器械。這是一些巨大的木框子，裏麵裝有一種特製的絞盤，上麵絞著用馬鬃和橡樹皮編成的繩索，絞盤把繩索絞緊，然後拉開．產生很大的力量，把石彈或燃燒著的油桶拋到城堡的門上或牆上，造成很大的破壞。“大蒼蠅”把大馬士革南麵的城牆的門打壞了許多處。得意的亞述王又讓士兵們換上攻城器。這種攻城武器像一隻隻大籠子，下麵有四個輪盤，前麵是一枚又重又粗的大銅錘，大銅錘的頭是尖的，直向前方，後麵則用皮帶牽動。在亞述王的命令下，4個大力士拉動著皮帶，攻城器撞擊著城角，磚塊紛紛下落，城上的大馬士革士兵慌忙射出帶火的箭，可是亞述士兵在盾牌的掩護下很快撲滅了火焰，攻城器繼續在轟擊城牆，不久，在城牆上出現一條裂縫。第二天，正城門也被崩塌了。亞述士兵衝進城去，大馬士革人仍然頑強地抵抗著，激烈的巷戰整整持續了7天7夜。以凶殘著稱的亞述人對誰也不留情。他們用棍棒敲碎受害者的頭，用短劍割斷他們的咽喉，在城中燃起大火，搶劫每一戶人家的財產，擄走婦女、小孩和老人。第八天，全城已被占領，渾身是傷和血跡的大馬士革王被捆綁著押到亞述王麵前。亞述王凶狠地看了他一眼，就下令把他斬首了。

戰敗的大馬士革，其狀慘不忍睹。北城門邊，砍下的人頭堆成了一座小山，還有上千的戰俘被綁在上端削尖的木樁上，讓他們在痛苦中慢慢死去，兩萬個和平居民作為奴隸被押回亞述，隨後，還有一堆堆的金、銀、銅、象牙和其他貴重物品，一車接一車地運回亞述……

亞述就是這樣殘酷地**戰敗的國家。後來，打了勝仗的亞述王通常要坐在4個被俘國王挽曳的兩輪車上，在都城尼尼微巡行一周，顯示威風。戰敗被俘的貴族被裝在囚籠中陳列在街道兩旁。對於戰敗國的人民，亞述王則要課以極重的賦稅，甚至亞述自己也稱之為“重稅”。

亞述最後一個傑出的國王是亞述巴尼拔。他雖然受過教育，博學多才，堪稱政治家和外交家，還曾在尼尼微的皇宮中設立了世界上最早的圖書館。但是，他身上同樣繼承了他渴血的先輩們的殘忍。他統治時期，亞述帝國已開始動搖，為了威嚇不順從的人，他下令把敢於反抗亞述統治的地區的居民，不論老人、婦女、兒童都斬盡殺絕。他還大言不慚地吹噓：“……我在一個月的時間內，就把埃蘭王國從大地上消滅掉，我使這個國家的田地和草原上沒有人的聲息，沒有馬匹、母牛和母綿羊的足跡。讓凶惡的野獸、毒蛇和爬蟲自由地到那裏去棲息。……我連他們城市的餘燼都運到了亞述。”

被征服的人民都仇恨亞述，整個東方都在亞述的殘暴統治下呻吟，整個東方就期待著亞述滅亡。在許多古代東方文獻中，亞述被稱為“獅穴”，尼尼微被稱為“血城”。渴望著亞述滅亡的不僅僅是奴隸和下層人民，還有被奴役國家的貴族。亞述帝國雖然幅員遼闊，但它外強中於，它是借助血腥掠奪、殘酷鎮壓而建立的，它不可能是鞏固的。因此，亞述巴尼拔死後，它迅速地瓦解了。埃及首先宣布獨立，敘利亞和腓尼基也不再俯首聽命；公元前626年，巴比倫也爭得獨立，並和米提人結成反亞述的同盟。亞述已接近末日了。公元前614年，米提人攻下亞述城，把它洗劫一空，城中貴族都被砍死。公元前612年，巴比倫和米提聯軍攻陷尼尼微。在這血腥的城市裏，戰車在飛馳，戰馬在嘶叫，騎兵在飛奔，劍和矛亮光閃閃。尼尼微被**、被毀壞、被洗劫了，滿城的大火，積屍成堆，亞述注定要滅亡了。最後一代亞述王為了不被生擒，縱身跳入火海。亞述軍隊的抵抗也挽救不了亞述滅亡的命運。公元前605年，亞述軍隊在卡爾赫美什進行了最後一次激戰，一個聲威強盛的國家——亞述就永不存在了。