治國若烹小鮮

聖人老子說：治理大國的道理，就好像煎小魚一樣，不要總是翻來翻去。用“道”治理天下，那些鬼怪就不會鬧事。不是它們不鬧事，是因為它們鬧事也傷害不了人。不但鬼怪不傷人，“聖人”也不傷人。鬼怪和“聖人”都不傷害人，所以天下太平。

老子在從炒菜做飯中都能悟出治國的道理，他將治理國家比喻為烹飪小魚，佐料要齊全、適度，火候要掌握好，每一步都要按照煎魚的程序進行，不能總是翻來翻去，那樣魚也就碎了；領導者如果總是擾亂人民，人民也就亂了，國家就動**不安了。老子的這句話影響深遠，甚至引起了當代美國前總統裏根的重視。20世紀80年代，裏根在華演講的時候就引述了老子的這句話，回到美國後，裏根在各種場合常常重複這句話。1987年，裏根在向國會提交的國情谘文中，再一次引用老子的“治大國若烹小鮮”這句話，來闡明施政綱領。在美國，很是掀起一陣老子熱。由此，可見老子這句話的深刻政治涵義。

明朝的開國皇帝朱元璋出身於社會底層，自幼飽嚐人間艱辛，對人民的疾苦深有體會，因此史書上就稱讚他非常愛民，尤其是憐惜貧困老弱的民眾。每每提到農事的艱辛，經常忍不住流下眼淚。後來即使他貴為皇帝了，也沒有忘記過自己的出身，沒有忘記早年的貧苦生活。他曾經說，自己曾經是一介草民的時候，當時兵荒馬亂，災害不斷，每天隻能靠吃野菜充饑。他不僅自己這樣時刻謹記，還教育子孫後代都要體恤民情，讓他們時刻了解民眾的實際生活狀況。

就在朱元璋稱帝的前一年，他派兩個兒子到老家掃墓，並叮囑他們在路上要觀察人民的生活狀況，了解民眾生活的艱難。當年，他到南郊視察的時候，世子朱標同行，朱元璋特意讓人帶著朱標走訪農戶，仔細地觀察農家的飲食住行，隨後他語重心長地對朱標說：“你知道農家的辛苦嗎？農民一年四季辛勞耕作，一直在田地裏躬耕，手一直不離鋤頭和犁，一年到頭得不到休息。可是他們住的不過是茅屋草床，穿的是粗布衣裳，吃的是粗糧，可是國家的經費都是從他們身上出呀。因此，凡是日常所用都要體恤農民的辛勞，用之有度、有節，使人民不能受凍挨餓，這樣才能盡了自己的職責。如果橫征暴斂，老百姓也會受不了的，所以一定要體恤民情呀！”

正是因為經曆了元朝的滅亡，朱元璋深刻地體會到了安民的道理，一再提醒自己的臣下要注意讓民眾休息。因此，就在即位之初實行安民為本的方針策略。經過元末戰亂的摧殘，明初社會一片蕭條。就拿曆史上名噪一時的揚州來說，這裏曾被各地的地主武裝占據，人民慘遭劫掠，人口很少。徐州遭到元軍的血洗，白骨露於野，千裏不見人煙。曾經富庶一時的江南也呈現出荒無人煙的景象，昔日熙熙攘攘的城鎮更是雜草叢生，鳥獸出沒。北方中原所剩人口隻有之前的十分之三，滿目淒慘，放眼望去心境悲涼。朱元璋不由慨歎，平定天下並不困難，可是戰爭讓民生凋敝，千裏荒蕪，老百姓生活如此艱難，這才是讓人廣心勞神呀！為了迅速地恢複生產，朱元璋殫精竭慮，尋找具體對策，他要從小事入手來治理國家，安撫百姓。他與謀臣劉基討論怎樣休養生息時，劉基認為隻有實行寬厚仁慈的政策才能夠讓老百姓得到休養生息。出身農民的朱元璋認為，不能一味地講仁慈，一定要讓老百姓切切實實地得到看得見的實惠。他分析說，一定要減輕老百姓的負擔，讓他們有力量發展生產，當官的要勤儉節約，否則老百姓的財產就會被搜刮淨了，還是要減輕老百姓的負擔，否則老百姓就會精疲力竭，也要製止官員的殘暴貪婪，讓老百姓過上太平日子。朱元璋還說，治理國家就是要讓老百姓吃好穿好，這是統治者應盡的責任。所以，朱元璋立刻采取了一係列減輕農民負擔的措施。他減輕了農民的賦稅徭役，農民的負擔大大降低了，同時對遭受戰亂破壞以及自然災害的地區，他就會免除他們的全部賦稅，還經常調撥一些生活必需品。據統計，朱元璋在位期間，曾經下令減免賦稅並賑濟災民七十多次。地方發生自然災害了，他就會下令地方官員必須上報，若是有所隱瞞，一經查實，立刻嚴懲。據說有一年，湖廣地區發生了水災，朱元璋就命令戶部的官員前去救濟，可是那位官員竟然拖了好長時間才到，因此不少百姓活活餓死。朱元璋知道之後，立刻下令將其處死。後來的官員再也沒有敢拖延的了。還有一次，山東青州發生了自然災害，地方官員沒有及時上報，朱元璋將那些負責的官員治罪。

朱元璋還打了一個比喻告誡官員說，天下剛剛安定，老百姓十分困乏，就像剛剛會飛的小鳥，一定不要拔它的毛，剛剛種植的小樹，也不能搖它的根，一定要讓老百姓好好休息呀。他自己更是身體力行，愛惜民力。在建造宮殿的時候，他隻要求堅固，不追求華美，宮中的空地，有人建議建造亭台苑囿，朱元璋竟然讓人在上麵種上蔬菜，讓皇宮裏麵的人吃。朱元璋還不讓下麵的人勞民傷財，規定凡是各級官府要動用民力，必須先奏請才能開工，必須興建的工程，也要在農閑的時候進行。他的這些舉措收到了很好的效果。

朱元璋深受道家思想影響，熟讀《道德經》，並問道於左右，自然也深得安民的道理。可是有的統治者就不是這樣了，隋煬帝繼位之後，在位十三年，勞民傷財，後人稱其與商紂王、秦始皇無二，是有名的暴君。他濫用民力，大肆興建東都洛陽，三次征伐高句麗，人民苦不堪言。他好大喜功，巡遊無度，人民深受其害。沉重的賦稅讓人民不堪忍受，社會生產遭到了巨大的破壞，最終引發了大規模的社會動亂。在起義軍的打擊之下，隋朝的統治搖搖欲墜，最後隋煬帝也在江都被部將殺死，下場實屬可悲。