學會獨立思考和判斷

拉爾夫·瓦多·愛默生有一句名言：“人們順應環境，往往最後卻成了環境的奴隸。”“要想成為真正的‘人’，必須先是個不盲從因襲的人。你心靈的完整性是不可侵犯的……當我放棄自己的立場，想用別人的觀點去看一件事的時候，錯誤便造成了……”這對喜歡強調“由別人的觀點來看事情”以增進人際關係的人而言，無疑是一個巨大的震撼。

也許，我們可以把愛默生的話做如下詮釋：“要盡可能由他人的觀點來看事情——但不可因此而失去自己的觀點。”假如成熟能帶給你什麽好處的話，那便是發現自己的信念及實現這些信念的勇氣——無論遇到什麽樣的因素。

年輕人或涉世未深的人，常常會害怕自己與眾不同……無論是穿著、行動、言談或思考模式，都盡量與自己所屬的圈子保持一致。小孩喜歡與同齡的人做相同的事，他們很在乎朋友或玩伴對自己的看法。他們需要被自己的同伴接受——這是他們存在的最重要證據。當我們身處不熟悉的環境，又沒有過往的經驗可以參考的時候，最好的方法便是順應一般人的標準——直到我們自己的經驗和信心足以給我們力量，然後才能照著自己的信念和標準去做。

但是，就算是基本原則也有受到考驗的時候，尤其是一些不願隨波逐流的人會提出改革——這便是文明進步的動力。

要想不隨波逐流也並不容易，至少不是件愉快的事。有時，甚至還有危險性。大部分的人寧願順應環境，躲在人群當中接受保護，對各種統治者的領導毫不質疑或提出反對——我們不敢做與眾不同的事。但是，我們並沒有體會到，這種安全其實是虛假的。大眾心理其實最脆弱，最容易被牽著鼻子走。像追求安全感一樣，人們順應環境，往往最後變成了環境的奴隸。

其實生活中有很多人到了十六七歲的時候，也還不曾自己獨立自主思考過。自那以後，雖然也變得稍微懂得了一點思考，但是所想的卻都是一些雞毛蒜皮的事。隻是在一個勁兒囫圇吞棗地吸收著所讀的書的內容，對於朋友們所說的話，也不斟酌是否正確，就一味地接受。與其費盡周折地去追究有真實意義的東西，倒不如順其大溜來得省事，這就是很多人懶得思考的原因。由於那樣，當發現自己擁有判斷力時，已經被偏見誤導了。雖然自己並未察覺，但是卻養成了錯誤的想法，它已取代了他們對於真理的追求。

“要是我早點開始用自己的判斷就好了！”這是很多人到了一定年齡後的感歎。為了避免將來後悔，最好及早開始。當然，人的判斷力不可能永遠正確，偶爾也有失誤的時候。不過，以失誤最少者為指針，則是不變的方法。能夠彌補這種失誤的，就是看書和與人交往。可是，也不能過於相信這兩者而囫圇吞棗。因為，這兩者終究隻是上天賦予人的判斷力之補助。而良好的判斷力來自獨立、深入的思考。

當一個人一旦立誌自我思考，並開始嚐試時，對事物的看法就會有驚人的改變。與過去用別人教的想法去看事情，以及把抽象的幻覺誤當做真實的事物比起來，此時我們對任何事物的看法都顯得更加井然有序。

對於頭腦裏冒出來的想法，首先要重新評估一下，它是否真的是自己的意見。雖然需要花費較長的時間，但養成用自己的頭腦，仔細思考事情的習慣是值得的。首先，你要把現在的想法一一加以檢討，想想看，是自己真的那麽想，還是照別人告訴你的去想的？會不會是偏見或錯誤的信念？就從這些問題開始思考吧。如果沒有偏見，希望年輕人能用自己的頭腦，聽聽各種人的意見，想想看是對或錯，或者有哪個地方不對；然後再綜合各種意見，歸納出自己的看法。

也有人認為：那些不隨波逐流的人，通常是一些性格古怪、喜歡嘩眾取寵或喜歡標榜“與眾不同”的人。在這方麵，愛默生所采取的堅定立場一向贏得人們的敬重。他在世的時候，有很多從事反奴隸製或其他種種改革運動的人希望得到他的支持，但都遭到拒絕。愛默生當然同意這些運動，也都希望他們能做得好。但他卻不認為應該把自己的精神與能力放到這些運動上麵，因為那並不是他的專長。他非常堅持這個原則，雖然因此遭人誤解，也在所不惜。

洛克菲勒曾對兒子說：“與他人生活得不一樣，這是成功的必要條件之一，而敢於進行嚐試的人卻非常稀少。我所下的重要決定的大多數，幸免招致過朋友們的批評。他們全都出自善意警告我，我所進行的一切非常危險，缺少成功的希望，以及我的輕率程度是何等嚴重。我在取得律師的資格之後，為了進入一家毫不起眼的小公司工作，而辭去大企業的職位時，就遭到了同事的嘲笑。而今天我們的企業都是當時所下決定的直接結果。40歲開始學習開飛艇時，多數人都認為我很無聊，因為當時孩子們還很幼小，依據這一決斷之功，我們一家人長年歡樂陶陶。”

堅持一項並不獲人支持的原則，或不隨便遷就一項普遍為人支持的原則，都不是件容易的事。一個不隨波逐流的人，並願意在受攻擊的時候堅持信念到底，的確需要極大勇氣。戴爾·卡耐基曾講過這樣一件事：

有一次，我參加某個社交聚會，話題正轉入最近發生的某個議題。當時，在場的人均讚：成某個觀點，隻有一位男士表示異議。他先是客氣地不發表意見，後來因為有人單刀直入地問他的看法，他才微笑道：“我本來希望你們不要問我，因為我是與各位站在不同的一邊，而這又是一個愉快的社交聚會。但既然你們問了我，我就把自己的看法說出來。”接著，他便把看法簡要地說明了一下，立即遭到大家的圍攻。隻見他堅定不移地固守自己的立場，毫不讓步。結果，他雖然沒有說服別人同意他的看法，卻贏得了大家的尊重。因為他堅守自己的信仰，沒有做別人思想的應聲蟲。

如今，我們生活在一個充滿專家的時代。由於我們已十分習慣於依賴這些專家權威性的看法。因此便逐漸喪失了對自己的信心，以致不能對許多事情提出意見或堅持信念。這些專家之所以會這麽輕易取代我們的地位，是因為我們讓他們這麽做。

我們現今的教育趨勢，是針對一種既定的性格模式來設計，因此這種教育方式很難譏練出什麽領導人才。由於大部分的人都是跟從者，不是領導者，所以我們雖然很需要領袖人才的訓練，但同時也很需要訓練一般人如何有意識、有智慧地去遵從領導。如此，人們才不會像被送上屠宰場的牛群一樣，盲目地跟著走。

大部分人都沒有想到自己其實才是世界上最偉大的專家——在他們自己本身、家庭或事業的世界裏，他們做某些事，隻不過是因為某些“專家”這麽說，或因為那是一種流行，跟著做也隻是湊個熱鬧。

愛德加·莫爾常常用所謂的“群體狀況”來警告我們——他認為這種東西“扼殺人類個體的珍貴價值”。莫爾曾說：“由於人類無法達到天使的境界，但這也並不是他們必須變成螞蟻的理由。”

我們應該做的是：保持自己的真麵目。普林斯頓大學校長哈洛·達斯對順應群體與否的問題十分關切。他在1955年的學生畢業典禮上，以《成為獨立個體的重要性》的題目發表演說，指出：“人們隻有在找到自我的時候，才會明白自己為什麽會到這個世界上來，要做些什麽事，以後又要到什麽地方去等這類問題。”

總之，在追求成功的道路上，我們應該學會獨立思考和判斷，切不可因為隨波逐流而迷失了自己的方向。否則，無論你怎麽努力，都很難實現你的人生價值。