第三課 自由的教育理念成就耶魯大學
自由教育就是自由地探究思想，自由地表達思想，在探究真理的過程中將自己的思想與其他思想和精神進行聯係的教育。
世界一流大學發展的曆史經驗表明，要成為一流大學，必須具有獨特的辦學特色和理念。在這方麵，世界著名的耶魯大學為我們樹立了榜樣。耶魯大學在其長達300餘年的發展曆程中，始終恪守自由教育的辦學理念，注重本科教育，強調學院生活，以培養各行各業的領導者和有思想的公民為目標，自由教育的辦學理念成就了耶魯大學世界一流大學的領先地位。
一、自由教育的內涵、作用與目的
耶魯大學前校長A.巴特利特·吉亞邁蒂曾對自由教育進行了界定，他認為：“自由教育的根本意義來自liberal一詞的詞根是liber——自由的意思，自由教育就是自由地探究思想，自由地表達思想，在探究真理的過程中將自己的思想與其他思想和精神進行聯係的教育。自由教育的目的是培養深謀遠慮、靈活運用知識、意誌堅定、心胸開闊的人；培養對新事物反應敏銳、對使人類進化的傳統價值負責的人。”
“自由教育教會我們用理智的判斷和仁慈來對待不同的事物和新事物。自由教育是為自由的教育，自由地主張自由的思想，並使所珍愛的思想保持常新的自由。”他認為，自由教育與那些政治設計者們所標榜的自由和保守的思想是毫不相幹的。
自由教育既不是灌輸特定的宗教規則和正統政治思想的教育，也不是為立即從事一項職業做準備的教育。耶魯學院所開展的教育就是紐曼思想中的那種“自由”教育。就像紐曼所強調的，自由教育不是根據所學習的課程內容或主題而定義的。
吉亞邁蒂認為，將自由教育與所謂的文理課程或人文學科等同起來是一個錯誤的認識。對文理課程或人文學科的學習並不就是自由教育，除非一個人以紐曼所強調的不追求即時結果、獨立於職業效用的精神學習這些課程。
他認為，自由教育是根據頭腦對於所探索和生產的知識的態度來界定的。當你因受到經驗的啟發進行思考而獲得知識時，這種自由教育就發生了。在耶魯學院，這種自由教育體現為物理學、法語、激光、文學、社會科學、人體和生命科學、藝術和人文科學等學科的教育。自由教育是建立在這樣一種假定之上的；對知識本身的追求促進了人性的發展，思想的發展和思維力的提高擴展了人類生活的範圍，增加了生活的樂趣，提升了生活的價值。
關於自由教育的作用，耶魯前校長小貝諾·施密德特認為：“自由教
育解放了人的個性，培養了人獨立自主的精神，它同時也增強了人的集體主義精神，使人更樂意與他人合作，更易於與他人心息相通。”他說，“我們用人文科學去教育人們渴求知識的感人價值在於我們堅信知識是工具，是力量，最重要的是它本身有價值。”施密德特堅持自由教育要為社會服務，他認為名牌大學的學院教育不是為了求職，而是為了生活。
二、《1828年耶魯報告》——對自由教育的捍衛
耶魯自成立以來就以自由教育為理念，以培養領袖為宗旨，到19世紀20年代學生所學的全部課程均為必修課，所設課程以古典課程為核心。但是，19世紀上半葉是美國產業革命的時代，社會的發展和急遽變革深深地震撼了校園，文理教育的傳統觀念受到了強烈的挑戰。改革者希望在傳統的文理教育中增加英語、現代外國語言和新科學等課程內容。
針對外界對傳統文理課程的質疑，1827年9月，耶魯董事會任命了一個由州長、校長和其他成員組成的委員會對古典課程和現代課程之間的爭論進行專門研究。委員會建議對文理教育的目的進行更加廣泛的探究，並於1828年發表了一份報告，這就是對美國高等教育產生了長遠影響的《1828年耶魯報告》。
《耶魯報告》對自由教育的目的進行了明確界定，認為自由教育的目的是訓練和武裝(學生的)頭腦，擴大頭腦的能力和給頭腦儲存知識，並為古典課程適合於自由教育的目的進行辯護。以傑萊米·戴校長為首的委員會反對對課程進行削減，反對課程更加強調實用性，反對取消“死語言”的學習，反對耶魯學院模仿歐洲大學的模式。戴校長認為，大學畢業才僅僅是一個人教育的開始而不是結束，大學教育僅僅是打下了一個基礎。
《耶魯報告》標誌著一個真正的轉折點。自1828年以後，耶魯每一位新校長上任都會重申自由教育的理念，在耶魯曆史上每一個重大變化的關頭，都會挺身而出，堅定地捍衛自由教育。
19世紀70年代，在哈佛大力推進選修課進而威脅到自由教育時，波特校長著文指出，學院的職責是培養最高的智力和成就，在學院中“兩個原則不容置疑：高等教育的目標應該是智力培養而非知識獲取，應該尊重長遠利益而非眼前的結果”。
他反對學生自由選課，認為許多學生還不成熟，不能在學習上作出自己的選擇。1941年，就在美國即將卷入第二次世界大戰之時，西摩爾校長在年度報告中還不忘強調自由教育的重要性，他指出，必須保護自由科目“否則的話將不會有助於我們打贏這場戰爭，因為我們會失去對於國家靈魂不可或缺的價值”。
戰後，格裏斯沃爾德校長於1955年重申耶魯加強和支持自由教育的決心，他把自由教育視作“高等教育之源”。他說：“如果將自由教育的目的用一句話來概括，那就是，自由教育能夠最大限度地擴展個體進行自我教育，在他所從事的每件事中尋找和發現意義、真理和快樂的能力和要求。”
在當代美國社會極度商業化，市場價值彌漫到校園，自由教育受到威脅之時，吉亞邁蒂校長適應時代的要求，重新界定自由教育，在1984年對畢業生講話時指出：“自由教育不是一種不現實的教育，它是一種自我塑造的緊張的實際行動……這種自我塑造的更大目標是學會如何從自我中走出來，實現自我，超越自我，走向他人，從而塑造一個國家，使自己的國人生活得更美好。”
三、自由教育理念的實現途徑
本科生教學是耶魯大學的中心工作，這也是耶魯大學一貫堅持的傳統。本科教育在耶魯大學占有重要地位與其自由教育的理念密切相關，其核心是人文教育，通過培養學生的批判性和獨立性思維的能力，為學生打下終身學習的基礎。
耶魯大學的本科教育主要在耶魯學院進行，該學院是耶魯大學的核心。耶魯尤其鍾愛傳統的古典課程，對選修製進行抵製。耶魯大學能夠追求自由文化的價值不僅是因為它長期反對功利的和科學的價值，而且還因為它一直把謝菲爾德科學學院作為一個“安全閥”。耶魯學院認為，那些願意學習有用的知識或科學知識的人可以到謝菲爾德科學學院學習。
耶魯的教育理論是基於這樣的理念：舊時代(中世紀)的課程是年輕人未來生活最好的基礎。傳統課程強調紀律和訓練甚於知識的掌握。耶魯學院的教學是建立在假設基礎之上的，這種假設認為學院教育的更好部分是對良好行為習慣的培養：禮拜和虔誠的習慣；勤勉學習的習慣；良好的品行和行為習慣；舉止端莊和富有男子漢氣概的行為習慣等。
紀律是整個行為習慣養成的關鍵，班級中產生的凝聚力受到高度評價。耶魯學院通過對傳統課程進行幹預，讓想學其他實用知識的學生到謝菲爾德科學學院學習的方式使傳統課程受到保護。
耶魯學院的課程長期以來以古典課程為主，課程都是嚴格固定的，學生沒有選擇的餘地，強調記憶和背誦，一切都由老師按統一的步調按部就班地進行。但是，現在耶魯的課程已經發生了很大變化，課程由專業課和通選課組成，實行學分製。教師鼓勵學生獨立思考，在課堂上、作業和考試中表達自己的見解和觀點。
分享式研討會是耶魯學院教學的基本組成部分，小型“習明納”的目的是讓學生在麵對那些不同意其觀點的教授和同學時闡明他們的觀點並為自己辯護。這種形式迫使學生通過問題進行推理和批判思維，而不僅僅是重複老師告訴他的知識或自己閱讀的知識。這些“習明納”通常伴隨深度研究和作業，要求學生進行獨立研究並撰寫論文。
在本科生的許多講授課中也有某種形式的討論，參加這些討論的人數相對較少，主要強調交流觀點和發展分析技能而不是記憶和背誦。老師們還通過布置寫作任務和考試的形式鼓勵學生進行批判思維。
學生現在從課程中獲得的不僅僅是事實、數據和已經廣泛接受的理論，而是一種思維方式——利用事實和數據來支持一種觀點、通過批判分析用一種理論來推翻另一種理論的能力。
耶魯的特色在於它堅持文理學院的教授定期教授本科生，希望通過本科教學，由精於教學的有名望的學者所樹立的榜樣創造一個有利於教學的環境，同時耶魯本科生的優秀和認真又回報教師的努力進一步保證了本科教育。
耶魯在20世紀30年代規模較快擴張時，仿效英國牛津大學建立了住宿學院。盡管這些學院在教育方麵的作用並不重要，但在社會化和非正式教育方麵這些學院還是非常成功的。住宿學院開始打破教師與學生之間古老的樊籬，耶魯學院、謝菲爾德科學學院和工程學院的學生相互交流相處，消除了本科生之間傳統的界線。
學院代表隊的成立激發了大批學生對各種體育運動的積極參與。學院報紙、興趣俱樂部、特殊班級、唱歌和戲劇小組也相繼產生。通過住宿學院耶魯重新恢複了古老的小學院的密切關係，同時維持了學校的大規模。
耶魯現有12所住宿學院，每所學院由來自不同院係和不同專業的400至450名學生組成。每所學院有一位院長、舍監和若幹位住院教授，負責指導學生的生活和學術活動。由於每個住宿學院包括不同背景和興趣的本科生，所以它使耶魯避免了其他許多學校出現的社會分裂現象。
住宿學院為學生提供一個同伴社區，學生在其中居住、進餐、社交以及從事多種多樣的學術和課外活動。學院有自己的飯廳、圖書館、討論課教室和娛樂室。每所學院有自己的報紙、運動隊、興趣俱樂部、戲劇組、歌詠隊和特殊班。住宿學院之間的體育競賽是大學的大事，在競賽中培養美國人引以為豪的競爭精神和團隊精神。
住宿學院1968年開始開設討論課，這些討論課促進了教師和學生之間的對話，培養了學生的興趣，陶冶了學生的情操。耶魯大學要求大學一、二年級學生必須在住宿學院生活和學習，在三、四年級可由學生選擇。但實際上，80%以上的學生仍然選擇留在他們的住宿學院中。耶魯的住宿學院成為自由教育的重要場所，耶魯學生的精神家園，美國未來領袖的誕生地。
四、自由教育的培養目標——領導者
在21世紀即將到來之際，耶魯大學現任校長理查德·C.列文在麵向全校發表的題為“為耶魯的第四個世紀而準備”的演說中指出了耶魯與其他研究型大學不一樣的兩條公認理念：一是保證本科教育，二是注重培養領導者。
耶魯大學1701年的《憲章》指出，學院的任務是教育年輕人，使其“適應教堂和國內各州的公共工作”。從一開始，耶魯就在探索培養那些具有領導者潛力的人。
美國最近的五位總統中有三位擁有耶魯的學位：耶魯培養的美國主要公司領導比其他任何大學都多；從科勒·波爾特到馬雅·林，幾乎沒有哪所學校在培養著名藝術家、戲劇家和音樂家方麵能與耶魯相比。
耶魯的校友曾擔任過普林斯頓大學、哥倫比亞大學、威廉姆斯大學、康奈爾大學、約翰·霍普金斯大學、芝加哥大學、佐治亞大學、密蘇裏大學、威斯康星大學和加州大學的第一任校長；耶魯在法律、醫學、自然科學和宗教方麵的業績也並不遜於在政治、商業、藝術和教育方麵的業績。
耶魯大學培養領導者的教育目標與其始終堅持的自由教育的理念是一脈相承的。要成為具有影響力的領導者，必須具有遠見卓識、冷靜穩重的性格、豐富的判斷力和理解力、開闊的心胸以及獨立而批判的思維能力。而耶魯大學的自由教育正是要培養具有以上性格品質的人才。
不管外界發生什麽變革，耶魯大學的辦學者們一直堅持自己的價值觀：傳承和發展知識，保護自由探究和言論自由，培養領導者和有思想的公民，開發人類的潛能，為周圍的世界提供實現人類進步的機會。
在培養領導者和有思想的公民的過程中，耶魯大學本身也逐漸成為美國和世界高等教育的領導者，形成了領導者的非凡氣度。它沉著穩重、卓爾不群、目標高遠，其重價值輕應用、視學術自由為其生命的性格和品質都是值得我們學習和借鑒的榜樣。
在全球化浪潮奔湧而來、高等教育麵向社會開放辦學的今天，耶魯大學的自由教育理念顯得既保守而特立獨行，又難能可貴。在其300多年的發展曆程中，雖然外界環境發生了天翻地覆的變革，耶魯大學卻始終如一、毫不動搖地堅守自己的辦學理念，而不為外界的**所動，這種執著的精神值得我們好好思考。
當前，我國掀起了一股建設一流大學的熱潮，但現實和理想畢竟還有很長的距離，一流大學不是短時間可以企及的，其中辦學理念的確立和培育顯得極為重要。在充滿喧囂和浮躁的大環境中，作為“社會心靈的守望者”和時代引領者的現代大學尤其應保持審慎而冷靜的頭腦，對自己的辦學理念、辦學目的和發展戰略進行客觀、合理地定位，而不能盲目從眾，喪失個性，迷失自我。
耶魯小百科
耶魯大學的吉祥物是被稱為“HandsomeDan”的牛頭犬，作為一種凶猛的獵犬，它代表了學校的體育精神。通常在重大的體育比賽上HandsomeDan都會出現在賽場，尤其是在每年著名的“耶魯一哈佛大球賽"上。耶魯大學許多在體育比賽上演奏的歌曲都有“Bulldog,Bulldog,BowWowwow!”的歌詞。每一屆HandsomeDan去世之後學校都會將其製作成標本陳列在PayneWhitney體育館和其他場所，然後在全國範圍內甄選勇猛威武的牛頭犬繼任。現在的HandsomeDan被稱為十六世，於2005年4月26日繼任。