第一課 頂尖名校風采
大學名言
不吃飯則饑，不讀書則愚。
美國最好的大學是哪一所?《美國新聞和世界報道》給出的答案，不是哈佛大學或耶魯大學，而是位於新澤西州的普林斯頓大學。
《美國新聞和世界報道》《時代》《新聞周刊》並列美國三大新聞周刊，其1983年起每年推出的美國高校排行榜，在全美教育界影響極大。最近八年來，普林斯頓大學在排行榜上獨占鼇頭，7次獨自占領榜首，1次和其他大學並列第一。
獨立戰爭時期，美國大陸會議曾在這裏召開；兩百多年前，美國“開國之父”喬治·華盛頓將軍曾經在這裏與英軍大戰幾個回合，並在給他養子的一封信中這樣說道：“沒有一所學校能比它產生更好的學者和給人以更值得尊重的教養。”20世紀最偉大的科學家愛因斯坦曾經在這裏度過了生命中最後的22年時光，並發出了這樣的感歎，“我舒服得像一頭冬眠的熊，在顛沛的一生裏，從未試過如此像在家裏。"當代最著名的大詩人之一艾略特20世紀初曾經在這裏沉溺於冥想玄思；每逢50年校慶，當時在任的美國總統一定會在這裏發表演講。
在華人中，最早獲得諾貝爾物理學獎的楊振寧曾經在這裏埋頭於高能物理世界；著名的曆史學家、經濟學家鄒至莊、1998年諾貝爾物理學獎獲得者崔琦等華人學界翹楚目前都在這裏任教；加州大學柏克萊分校前校長田長霖曾經在這裏度過了美好的大學時光。
普林斯頓大學成立於1746年，從最初隻是培養教士和牧師的學院發展到現在的世界知名的一流研究型大學，已有260多年的曆史。
今天的普林斯頓大學已經發展為一所全美最知名的研究性大學之一，美國實力最強的“常春藤聯盟三巨頭”之一(其他兩所分別為哈佛大學和耶魯大學),享有“美國政治家的搖籃”的美譽。這所大學在學術上享有極高的聲譽。近年來，在美國《美國新聞與世界報道》最具權威的學校排行榜中，它的名次一直穩定地保持在前三名。
什麽是“常春藤盟校”?對美國教育關注的國人時常可以在媒體和書籍中看到常春藤盟校或常春藤聯盟(Ivy League)這樣的字眼，事實上，它們是指美國東北部八所院校組成的體育賽事聯盟。這8所學校有著許多共同的特點：它們全部是美國最頂尖、最難考入的大學，也是全世界產生最多羅德獎學金得主的大學聯盟。全世界接受捐款最多的學府以及擁有最多優秀學生與師資的院校。
此外，它們也是美國曆史最悠久的大學，8所學校中的7所是在英國殖民時期建立的。這8所院校包括：布朗大學、哥倫比亞大學、康奈爾大學、達特茅斯學院、哈佛大學、賓夕法尼亞大學、普林斯頓大學、耶魯大學。不過，鮮有中國人知道的是，這些常春藤盟校都是以基督教起家的，最初的每一位校長都是牧師。
普林斯頓大學的校園環境十分優美，是美國最漂亮的校園之一。普林斯頓大學的校園內有5個大小不同的戲院及許多戲劇團體，有管弦樂隊、合唱隊、爵士歌舞團、歌劇院、禮拜團樂隊、唱詩班、福音演奏組；學校有38個體育代表隊，幾乎一半以上的本科生參加校際體育比賽；學校有200多個學生組織，一份學生報紙《普林斯頓日報》,一個WPRB學生無線電台。良好的辦學條件確保了普林斯頓大學對優秀生源的吸引力，在客觀上為其成功創造了條件。
社交團體
普林斯頓大學的學生重要的社交活動是13個飲食俱樂部，隻有三年級以上的學生才能參加，高年級學生不在學校食堂吃飯，而是參加俱樂部中的一個。這些俱樂部有些是通過抽簽的方式吸收新會員，有些則在每年春季自己挑選認為合適的新成員。每年此時，普林斯頓大學都會掀起一場爭論，有的學生認為自己有權力決定和誰一起用餐，有的學生對俱樂部錄取新成員的標準提出異議。最有名的俱樂部是“常春藤”和“老虎旅館”。
大多數普林斯頓大學學生都住在校內的學生宿舍裏。一、二年級學生住在住宿學院裏，年長學生可以選擇住在校外，但是這樣的學生不多，因為當地的房租和地價都非常高。本科階段的社會活動包括一係列的“飲食俱樂部”,這種活動對高年級學生也開放。這種學校活動的功能和其他大學的聯誼會類似。
住宿學院
普林斯頓大學的本科住宿學院是包含食宿功能的一係列建築，由一、二年級以及一些住宿顧問(resident advisers)居住。每個學院都包括一係列宿舍，一間食堂，其他設施(包括自習室、圖書館、舞台、暗室等等),以及管理人員和有關教師。
普林斯頓大學目前有五所住宿學院。洛克菲勒住宿學院和瑪茜住宿學院坐落於校園西北，兩所學院的學院哥特風格建築由於其代表性經常占據學校宣傳品的版麵。處在校園中南部的威爾遜住宿學院與巴特勒住宿學院，相比起來，要新一些，也是專門為作為住宿學院而建的。
福布斯住宿學院位於校園的西南，曾被用作酒店，後來被校方買下用作住宿學院。本來以主讚助商瑪格麗特·惠特曼，購物網站電子灣eBay創始人，任CEO命名的威特曼住宿學院的建築計劃在2003年末取消。
伍德羅·威爾遜曾在20世紀初對現有的住宿學院曾提出過改革計劃。
威爾遜的計劃和耶魯大學目前的計劃類似，是一個四年連續的住宿學院。由於得不到理事的支持，這個計劃在1968年威爾遜住宿學院建立和一係列的飲食俱樂部建立的時候才正式開始。一、二年級住宿學院的係統經常成為激烈討論的題目。未來的計劃是建立在威特斯住宿學院完成的基礎之上的。校方提出的威特斯計劃("Wythes Plan")提出要在未來增加500名本科學生，兩所住宿學院也會擴建以適應研究生的需要。這些新建計劃就代表著威爾遜計劃在提出一個世紀之後正式實現。
學院哥特風格的Cuyler Halls是普林斯頓大學的學生宿舍。
此外，普林斯頓大學還有一所研究生住宿學院，稱作研究生住宿學院，處在比福布斯住宿學院更遠的校園角落。克裏夫蘭塔(“Cleveland Tower”)是這一係列的學院歌特(Collegiate Gothic)建築中的代表，也是當地一個世界級鍾樂隊的所在地。
“飲食俱樂部”
普林斯頓大學的特征之一是小。住宿小區的擴建豐富了本科生和研究生參與學術和課外活動的機會。幾乎大學所有的本科生和70%的研究生都住在校園裏。學校還提供了教職工的住房和餐飲。
本科生可選擇住宿是有限的，隻有大三、大四的學生可選擇緊密的住宿學院社區或個人宿舍。對於研究生，曆史悠久的研究生院會提供宿舍式的客房和不帶家具的公寓等幾種複合形式房屋。四年製大學的住宿學院製度是高年級和研究生有機會生活在一個住宿學院。教職工可以從學校附近的600所單元樓中租房居住。
學校也有各種各樣的餐飲可供選擇。本科階段的社會活動包括一係列的“飲食俱樂部”(eatingclubs),這種活動對高年級學生也開放。這種學校活動的功能和其他大學的聯誼會類似。
大多數新生和二年級學生在其住宿學院的餐飲處吃飯。大三和大四學生可以在學院、餐飲俱樂部、學生糧食合作社、猶太人生活的集中地和其他地點吃飯。研究生聚集在研究生院吃飯或在公寓與其家人一起吃。教職工還有機會去展望樓就餐，那是提供休閑和全方位服務的餐廳。
學生、教師和工作人員經常會聚在校園內的幾個地點聚餐和吃小吃，包括弗裏德校園中心，伍德羅·威爾遜咖啡館等。
1869年，普林斯頓大學和羅格斯大學的校隊之間進行了曆史上第一場各個校隊之間的橄欖球比賽，普林斯頓大學隊以4比6敗北。普林斯頓大學與耶魯大學之間，自1873年以來的對抗是美國曆史上第二悠久的。近年來，普林斯頓大學在男子籃球、男女長曲棍球(Lacrosse)以及女子賽艇等項目上取得了長足的進步。
年度活動
普林斯頓大學每年都會舉行很多活動來慶祝重要的具有裏程碑意義的事件，並且這也為社團添加了獨特的魅力和韻味。
每年秋季的開放式訓練，在大學教堂進行宗教服務，這些活動傳統上標誌著新學年的開始。縱觀全年，和馬丁·路德·金說的一樣，國際音樂節和社區慶祝活動等活動將校園學生和社區生活連接在一起。
學年結束活動有聚會，校友和他們的家人參加約2萬人的畢業典禮。在拿蘇樓大廳前麵的草坪上，每年都會有本科和研究生學位授予的盛況和場景。
辯論小組
來自普林斯頓大學的American Whig-Cliosophic辯論隊是世界上最好的之一。這個辯論隊是美國議會辯論協會(APDA)的成員之一，也曾經主辦過世界大學辯論比賽(World Universities Debating Championships)。
普林斯頓大學辯論小組，又稱作PDP,是美國內的首批大學生辯論社團之一。一年中，PDP每周都會參加由美國議會辯論協會(APDA)批準的全國範圍內的辯論比賽。普林斯頓大學也是協會的創始成員之一。
自1983年APDA成立以來，普林斯頓大學成功的曆史已無可匹敵。普林斯頓大學隊由兩個隊員組成，7次贏得了年度最佳團隊(TOTY)獎，最近一次是在2009年。
該小組還每年舉辦兩場辯論比賽：高中辯論賽和阿德萊史蒂文森年國會辯論及朗誦賽——這是每年最大和最負盛名的賽事之一。在1995年，普林斯頓大學舉辦了為期一周的有250支參賽隊伍的第十五屆世界辯論賽——這是曆史上規模最大和最國際化的議會辯論賽。來自25個國家的參賽隊參加，《紐約時報》和其他主要媒體對事件進行了報道。
小組還參加輝格克裏歐校園參議院辯論、傳統的對陣哈佛和耶魯的三角辯論賽。此外，由伍德羅·威爾遜辯論學會主辦的校園獎辯論贏家大部分來自該小組。來自普林斯頓大學的辯論隊是美國議會辯論協會的成員之一，曾經主辦過世界大學辯論比賽。
1896年，學校正式改名為普林斯頓大學。1902年，伍德羅·威爾遜(後成為美國總統)就任校長，開始了一係列重大的改革，開設榮譽課程、實行導修製。第二次世界大戰以後，以本科生教育質量著稱的普林斯頓大學發展迅猛，到20世紀70年代末巳躋身全美最好的研究性大學之列。
普林斯頓大學小白科
普林斯頓大學(Princeton University)是2000年9月《美國新聞與世界報道》周刊排出的2001年度美國最優國家級大學的第一名(1999年排出的2000年度第四名；1998年排出的並列第一名；1997年排出的第一名；1996年、1995年排出的第二名),是該雜誌今年最好價值大學排序中的第五名，是美國有名的常春藤盟校之一。